Теперь Траун в основном сидит дома. Прожив дольше, чем обычно для мужчины-чисса, он страдал многими заболеваниями, которые в сочетании с последствиями инсульта, перенесенного два года назад, не позволяли ему жить самостоятельно. В течение последних двух лет после инсульта ему приходилось нанимать сиделку, которая помогала ему в повседневной жизни.
«Как вы себя чувствуете, адмирал?» — уважительно спрашивает Джонатан своего наставника. На протяжении последних лет в эскадрилье «Молот» и во время своей службы в звании адмирала Траун проявлял все больший интерес к Джонатану. Со временем Траун стал для Джонатана чем-то вроде наставника. Джонатан многому научился у Трауна в области тактики и стратегии, а также тому, как быть хорошим адмиралом. После ухода Трауна на пенсию Джонатан продолжал поддерживать с ним профессиональные отношения наставника и ученика.
«Знаешь, если бы у меня сейчас случился сердечный приступ, я бы тебе об этом не сказал», — с юмором говорит Траун.
«Я знаю. Ты чертовски упрямый», — с улыбкой отвечает Джонатан.
«Как обстоят дела в Андромеде?» — спрашивает Траун, переходя сразу к делу.
Несмотря на отставку и плохое здоровье, Траун старался как мог помогать Альянсу как во время войны с Грисками, так и в условиях растущей напряженности с Первым Орденом. «Не очень хорошо. Честно говоря, все было бы не так плохо, если бы Новая Республика была готова принять правду о том, что Первый Орден враждебен и хочет восстановить Империю. Но они настолько упрямо застряли в своем мышлении, что отказываются принимать меры против Первого Ордена.
Они так отчаянно хотят мира, что не хотят думать о войне, или же они симпатизируют Первому Ордену и пытаются помешать защитным действиям», — отвечает Джонатан.
«Те, кто пытаются сделать вид, что проблемы не существует, только усугубляют ее», — бормочет Траун.
«Да», — бормочет Джонатан. Он делает паузу, а затем говорит: «Адмиралтейство и я разрываемся между двумя мнениями по этому вопросу. Учитывая, что сейчас в войне с Гриском все идет медленно, мы могли бы отвлечь часть флота от войны, чтобы сдерживать Андромеду... но если мы оставим его дома, это сократит войну с Гриском. Мы обсуждаем это уже месяцы, но просто не можем решиться отвлечь какие-либо силы. Однако мы боимся, что ухудшаем ситуацию с Первым Орденом».
«Я учил тебя лучшему, Джонатан. Ты должен знать, что не стоит так беспокоиться», — говорит Траун с легкой улыбкой на лице.
«Я знаю, я знаю. Можно беспокоиться только о реальных и неотложных проблемах. Нельзя позволить себе беспокоиться о гипотетических будущих проблемах», — бормочет Джонатан.
Оба сидят в тишине несколько минут, а потом Джонатан спрашивает: «Ты действительно думаешь, что практически невозможно предсказать действия Первого Ордена?»
«Непредсказуемость заключается в том, что мы так мало знаем об их лидере, Сноуке. Уже ясно, что, несмотря на то, что он является потомком Империи и использует многие из ее идеологий и тактик, Сноук внес много изменений и принял свой собственный подход к ведению дел.
И мы до сих пор так мало о нем знаем», — говорит Траун.
«У Империи действительно не было никаких записей или сведений о Сноуке?» — спрашивает Джонатан.
«Нет. Я знаю, что его вид родом из Неизвестных регионов, по фотографиям, которые я видел в разведывательных файлах, которыми ты со мной поделился. Но чиссы почти ничего о них не знают, и я никогда не слышал о Сноуке, пока меня не привезли сюда, на Землю. Если бы Пеллаон был еще здесь, я думаю, он мог бы что-то знать, но...» — говорит Траун, не докончив фразу, и оба мужчины на мгновение задумываются о давно потерянном крейсере «Худ» и своих друзьях, которые были на его борту.
«Я поговорил с Объединенным командованием и Советом безопасности. Они думают разрешить нам отправиться в экспедицию в Неизвестные регионы, чтобы попытаться найти основные базы Первого ордена в этом районе, несмотря на опасения, что все закончится как с «Худом». Хотя мы знаем, что Сноук и основное руководство Первого ордена действуют с мобильной базы, мы решили, что стоит хотя бы проверить, есть ли у них базы на планетах», — говорит Джонатан. Он делает паузу, а затем спрашивает: «Есть ли у тебя какие-либо подозрения относительно планет в Неизвестных регионах, которые могли бы быть вероятными кандидатами?»
Империя сохраняла присутствие на нескольких мирах в Неизвестных регионах. Два, которые приходят на ум, — это Илум и Ористром. Однако я бы оценил вероятность присутствия Первого Ордена на любом из этих миров максимум в 50 процентов. Если хочешь получить более точное представление, тебе нужно получить доступ к компьютеру Первого Ордена», — говорит Траун.
«Согласен», — отвечает Джонатан.
«Ты не можешь себе позволить недооценивать их сейчас, Джонатан. Многие из самых секретных проектов Империи осуществлялись в Неизвестных Регионах. Если Первый Орден продолжил или повторил какие-либо из этих проектов, это еще больше усиливает угрозу», — предупреждает Траун своего ученика.
«Я знаю. Я знаю, что у Первого Ордена есть сюрпризы, к которым мы не готовы. Если повезет, они не будут атаковать, пока «Энтерпрайз» не будет готов», — бормочет Джонатан. Несмотря на то, что он ушел из Звездного флота за много лет до начала строительства «Энтерпрайза», Траун был в курсе проекта, отчасти потому, что его просили помочь с изменениями в проекте до начала строительства корабля.
«Помни, никогда не полагайся на удачу», — говорит Траун, и на его лице снова появляется небольшая улыбка.
«Как всегда прав, Траун», — отвечает Джонатан.
«На данный момент я не могу дать тебе больше советов, Джонатан. Я поделился с тобой всеми своими знаниями. В тебе есть все необходимое. Верь в себя и веди за собой», — говорит Траун, пристально глядя на Джонатана.
Обновлено: 21.01.2026