— Одно дело — коснуться Тёмной Стороны, но когда ты искупался в ней, прославил её, выпил её в себя, тогда, ну, ты просто не можешь помочь кому-то, кто даже не осознаёт, что нуждается в помощи. Тем более, когда они так опасны.
...
— ...Ты знал кого-то, кто пал на Тёмную Сторону? — спросила Таня.
— Нет, никого, — Он посмотрел на неё и улыбнулся, хотя Тане это показалось натянутым. Вероятно, он не хотел говорить об этом с ребёнком. Что бы это ни было, это, вероятно, было личное дело. Если какой-то его бывший ученик или друг пал, то, несомненно, он не захочет об этом говорить.
Уловив его социальный сигнал, Таня решила оставить этот вопрос.
— Как вы сражаетесь с людьми, использующими Тёмную Сторону, если они такие могущественные?
— Это то, чему ты научишься, когда станешь старше, прямо сейчас ты слишком мала, чтобы начать практику светового меча.
Таня едва не закатила глаза на это.
— Почему бы мне не задать тебе несколько вопросов? — Сифо повернулся, чтобы посмотреть на свою ученицу. — Для чего ты используешь местный канал Голосети? Я вижу, что ты заходила в него каждую ночь, что ты здесь, даже после того, как я сказал тебе ложиться спать.
Смущённо опустив взгляд, Таня пробормотала:
— Я исследовала.
— Исследовала что?
— Историю, в основном. Но также разные миры, астрографию, гм... такого рода вещи.
— Ты не упомянула оружие и производство звездолётов, — Сифо скрестил руки.
— Я... Я имею в виду, это часть этого.
— Таня, у меня есть административный доступ к каналу. Я знаю, что ты читала.
— Это просто... Мне любопытно, я полагаю, — Таня пожала плечами. — Когда я однажды стану Графиней, разве я не должна знать эти вещи?
— Лорды Джедаи действительно воскресают, — Сифо вздохнул, качая головой, и отвернулся.
— ...Кто такие Лорды Джедаи?
— Спорная тема, — сказал Сифо через мгновение, возможно, осознав, что ему вообще не стоило этого упоминать. — Та, о которой ты можешь узнать, когда станешь старше.
О, ещё об этом? Таня закатила глаза.
— Вы с Отцом всегда говорите это, «Когда ты станешь старше», но у меня уже есть свой собственный компад. Я прямо сейчас читаю отчёты о действиях после Гиперпространственной Войны Старка, много всего публикуется в голосети, знаете ли. Я могла бы легко поискать Лордов Джедаев, если бы захотела. Но я не буду.
Сифо поднял бровь.
— И почему ты не будешь?
— Потому что я хочу, чтобы вы с Отцом поняли, что мне можно доверять, — Таня выпрямилась, стоя так высоко, как только могла, но всё равно доставая Сифо только до пояса. — Я хочу узнать всё, чему вы должны меня научить, я хочу узнать это так быстро, как только смогу, и я не буду жульничать.
Он долго смотрел на неё.
— Хорошо, Таня. Я поговорю с твоим отцом. Он заставил меня пообещать не рассказывать тебе некоторые вещи, но я посмотрю, не будет ли он против, если я расскажу о Лордах Джедаях. И о других вещах тоже.
— Спасибо, Мастер, — Таня склонила голову. Она была экспертом в расширении границ, но не хотела расстраивать Сифо или Отца, делая это. Если бы она могла просто немного сдвигать линию с течением времени, в конце концов они оба позволили бы ей делать что угодно и никогда не осознали бы, что они это сделали.
— Не будь такой самодовольной, — упрекнул Сифо. — Я заметил, что за всё время, что ты была в голосети, ты так и не позвонила своей Матери.
Таня замерла.
— Видишь? Ты опустила свою ментальную стену. Теперь я чувствую, как ты паникуешь.
...
В тот вечер Сифо-Диас удалился в свой личный офисный отсек и сбросил свои грязные ботинки. Налив себе крепкого Кореллианского Бренди, он погрузился в своё старое прочное кресло-диван с облегчённым вздохом.
Мастер Джедай был почти семидесяти лет. В некоторые дни он чувствовал свой возраст больше, чем в другие, и наличие нового ученика, которого нужно было учить, только напоминало ему о его годах.
Он часто задавался вопросом, как Дуку это делает. Между ними не было даже года разницы. Они были друзьями в детстве, и каким-то образом у Дуку было столько же энергии и жизненной силы сейчас, сколько когда они были мальчиками. Сифо почти мог представить, как его старый друг бегает в девяносто лет со своим старомодным световым мечом и всё равно каким-то образом побеждает в битве мужчин на десятилетия моложе себя. Казалось, что Дуку даже не замечает, как проходит время, словно это ниже его достоинства.
Много лет назад, когда Дуку был назначен в Совет Джедаев, Сифо знал, что это плохая идея. Независимо от его мудрости или навыков в Силе, не было никакой возможности, чтобы он когда-либо был доволен сидеть в совете, который в своей основе был полностью сосредоточен на сохранении статус-кво.
Сифо нахмурился и вздохнул, покручивая бренди в своём стакане, прежде чем сделать ещё один глоток. Не то чтобы его пребывание в Совете прошло намного лучше.
Сифо всегда был более терпелив, чем Дуку, но это было как сказать, что Хатт был более скользким, чем Сенатор; определённо правда, но ненамного. Ключевое различие между Дуку и им самим было в том, что он был патриотом, в то время как Граф был перфекционистом. Один видел сломанную Галактику и должен был её исправить, потому что не мог терпеть ничего меньшего. Другой видел сломанную Республику и поклялся защищать её даже от неё самой.
История Республики была долгой, и Сифо не мог вынести мысли о том, что она скоро закончится. Созданная для защиты Ядра от Ситхов двадцать пять тысяч лет назад, она поднималась и падала, поднимаясь снова несколько раз. Когда Республика была слаба, Галактика погружалась в хаос, а когда она была сильна, царил мир.
История завораживала Сифо. Древние сказания о порочных героях, таких как Лорд Хот, трагических павших чемпионах, таких как Реван, и зловещих злодеях, таких как Нага Садоу, восхищали его с тех пор, как он взломал хранилище голокронов в юности. Если бы он не был занят своими обязанностями в качестве джедая, Сифо легко мог бы потратить всю свою карьеру на преследование древних легенд, раскопки забытых гробниц и написание книг.
У него всё ещё был длинный список неиспользованных источников на его компаде для его незаконченной работы, «Полная История Республики», длительный проект, который он всегда мечтал закончить. Сифо даже закончил заочный курс через Университет Императрицы Тета, оплаченный кредитами, которые он «освободил» от крупной сети торговцев специями на том же мире. Это были украденные кредиты, которые должны были быть возвращены, но даже так он не мог удержаться. Шанс изучать историю в официальном качестве был слишком сильным искушением, чтобы его упустить.
Он усердно учился, когда у него был шанс, между своими другими обязанностями, и полностью наслаждался работой над своей докторской диссертацией, «Гиперпространственно Способные Организмы и их влияние на Ранние Человеческие Миграционные Паттерны: недостатки Гипотезы Спящего Корабля». Это заняло десять лет нерегулярного обучения, но в конце концов «Доктор Дифо-Диас» окончил университет, ни разу не ступив на кампус.
Он продолжал бы свои исследования прямо сейчас, если бы его так долго не отвлекал его... другой проект. Дела шли хорошо на этом фронте. Каминоанцы почти закончили строительство объекта, и проекту оставалось всего несколько лет до того момента, когда они могли бы начать массовое клонирование, тогда оставалось бы только найти правильный генетический шаблон. Потребовались десятилетия, чтобы построить инфраструктуру, необходимую для оснащения и набора миллиона единиц.
Просто найти производителей для бластеров и пластоидных пластин, которые не будут обнаружены бухгалтерами Сената, было нелегко. Ему было грустно, что ему пришлось это делать.
«Бластоид-Индастриз» был типичным примером всего, что было не так с нынешней Республикой, галактической корпорацией с сомнительными методами, защищённой от последствий друзьями в высоких кругах.
Они также были единственной компанией, которая производила бы миллиарды бластеров тихо, не задавая слишком много вопросов. Те же качества, которые делали их таким пятном на Республике, делали их подходящими для этой роли.
Сифо вздохнул, допивая остатки своего бренди и наливая себе ещё одну чашку.
Запомнит ли его история? Будут ли они заботиться? Будущие поколения узнают о его роли в создании армии клонов, это не может оставаться скрытым вечно. Увидят ли они это как необходимый акт, или просто ещё одно доказательство коррупции?
В Галактике было много армий. Торговая Федерация, наёмные отряды Картеля Хаттов, Техносоюз, Солнечная Гвардия Тирса и Теневая Гвардия Эмберлена, и с каждым днём всё больше.
Весь сектор Мандалор был в одном объединяющем лидере от обладания самой элитной армией в Галактике. Центральная власть рушилась, Республику не уважали, не любили и не боялись. В конце концов, первая обязанность любого правительства — поддерживать порядок, и Республика этого не делала.
Из-за чистой коррупции и инерции они каким-то образом забыли, что приказы, изданные Сенатом, имели вес только в том случае, если у них была сила, чтобы их поддержать.
Может быть, сто лет назад десяти тысяч джедаев было достаточно, чтобы поддерживать мир в Галактике, но не сейчас. Джедаи были превзойдены по численности в миллиарды раз, и без собственной армии, которую они могли бы призвать, они были обречены на провал.
Обновлено: 22.01.2026