Глава 17 — Глава 17:Наконец — Мастер джедаев

Наконец — Мастер джедаев Перед ним стояла Кортана — уже в своём полноценном дроидском теле, завершённом лишь около года назад. Проект затянулся из-за множества проблем и осложнений: Даймон пытался создать нечто, чего прежде не существовало и чего он сам никогда не видел реализованным в подобной форме. Её лицо было выполнено из гладкого композитного материала, искусно сформированного так, чтобы напоминать человеческие черты, но при этом сохранять отчётливо различимые дроидские элементы. Тело Кортаны состояло из одних из самых прочных материалов, доступных в галактике, которые она сумела заполучить, используя средства, «приобретённые» у нескольких весьма щедрых корпораций и других состоятельных организаций, даже не заметивших пропажи. (Внешний вид Кортаны) Благодаря ядру, насыщенному Силой, Кортана обладала множеством способностей, которые большинство сочло бы абсолютно ненормальными для дроида — в сочетании с её поистине запредельным интеллектом. — Куда теперь, Даймон? — спросила она. — Мы летим на Оссус, чтобы я наконец стал Мастером джедаев и получил реальное влияние внутри Ордена, — ответил он. Пришло время забрать то, что ему причиталось. — Значит, план движется строго по графику, — сказала Кортана. Она и так знала все его планы. Более того, именно она предложила многие из них — планы, растянутые на пятьсот лет вперёд, рассчитанные на то, чтобы Даймон достиг уровня Силового Бога, а затем перешёл к следующему этапу своего существования, который, как она знала, станет одной из величайших эпох в истории галактики. Проверив готовность корабля к вылету, Кортана одновременно проложила курс на Оссус. Даймон тем временем устроился в пассажирском кресле, рядом с которым находился небольшой компьютерный терминал. Он повернулся к экрану и взглянул на состояние своих счетов. Сотни миллионов кредитов. Кортана распределила это богатство по множеству взаимосвязанных счетов с многоуровневым шифрованием, гарантируя, что средства останутся в безопасности — недоступные ни коррумпированным бюрократам, ни любым другим любопытным глазам. Это богатство предназначалось не для роскоши — по крайней мере, не сейчас. Оно давало ему возможность действовать. Возможность менять мир. Особенно после того, как он станет Мастером… и после того, как покинет Орден. Покинув атмосферу Корусанта, корабль вошёл в гиперпространство. Звёзды за иллюминатором вытянулись в ослепительные полосы света. — Путь до Оссуса займёт около пяти стандартных часов. Тебе стоит помедитировать и подготовиться, Даймон, — произнесла Кортана. Он кивнул и действительно провёл следующие пять часов в глубокой медитации. Испытания на Оссусе наверняка окажутся куда более тяжёлыми и требовательными, но он уже видел путь перед собой. Он ощущался как сложнейший гобелен судьбы, сотканный из бесчисленных нитей, каждая из которых вела его всё ближе к конечной цели. Погружаясь глубже, он увидел себя стоящим перед Советом после завершения испытаний. Кивки одобрения. Его возвышение в ранг Мастера джедаев. Реальное влияние на устройство и направление Ордена. Затем пришли видения. Сражения между пользователями Силы — жестокие, масштабные, пропитанные хаосом. Даймон узнал их сразу. Грядущая Столетняя Тьма. После этого — образы трёх отчётливых фигур. Нет… пяти. Он сразу понял, кто они. Жрицы Силы. А если он видел их в видении, значит, встреча была неизбежна. — Даймон, — голос Кортаны прервал его медитацию. — Мы приближаемся к Оссусу. Он кивнул, выходя из состояния сосредоточения, и посмотрел в иллюминатор. Под ними расстилалась изумрудная поверхность Оссуса. В отличие от Корусанта, храм джедаев здесь был поистине колоссальным — центральным храмом всего Ордена. Корабль опустился на посадочную платформу на территории храма. Даймон вышел наружу и сразу ощутил разницу — Сила здесь была куда гуще, глубже, мощнее, чем на Корусанте. Подойдя к главному входу, он увидел исполинские колонны, вырезанные из редчайшего камня. Вокруг двигались джедаи: юнлинги отрабатывали формы, рыцари вели серьёзные беседы, мастера погружались в медитацию. У каждого — своя история. Светлая или тёмная. Двери раздвинулись, и он вошёл внутрь. Великий зал раскинулся перед ним — архитектурный шедевр, наполненный символизмом. Лучи солнечного света пробивались сквозь огромные витражи, окрашивая мраморный пол многоцветными узорами. К нему подошла высокая фигура в традиционных одеждах джедаев. От неё исходило спокойствие и сила. Мастер Вейлан — одна из самых уважаемых членов Совета — остановилась в нескольких шагах. — Даймон, — сказала она. — Мы ожидали тебя. Он слегка склонил голову: — Мастер Вейлан. Я прибыл, чтобы пройти испытания и занять своё место как Мастер джедаев. Её лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнуло любопытство. — Великая ответственность и путь, который нельзя выбирать легкомысленно. Следуй за мной. Совет решит, готов ли ты. Проходя по коридорам, Даймон внимательно изучал храм. Каждый элемент, казалось, был пропитан самой Силой. Она резонировала в воздухе, в стенах, в самом пространстве. Они вошли в круглый зал, где уже собрался Совет. Мастера сидели полукругом, их выражения были непроницаемы. Присутствие Центрального Совета отличалось от всего, что он ощущал прежде. Это было… тяжелее. Глубже. — Даймон, — раздался голос Мастера Зарита, известного своей мудростью и требовательностью. — Ты стоишь перед нами, желая получить ранг Мастера джедаев. Для этого ты должен пройти Испытания. — Я готов, — спокойно ответил Даймон. Мастера переглянулись. — Испытания — это не просто проверка навыков, — сказала Мастер Вейлан. — Они отражают твою связь с Силой. Они испытывают разум, тело и дух. Ты пройдёшь Испытание Навыка, Испытание Духа и Испытание Проницательности. Если преуспеешь — титул Мастера будет твоим. Мастер Зарит наклонился вперёд: — Первое испытание начинается сейчас. Обнажи клинок. Рука Даймона легла на рукоять, и протосейбер вспыхнул синим светом, озарив его лицо. Напротив активировался тренировочный дроид. Но он был не один. Появился второй. Третий. — Испытание Навыка, — произнёс Зарит. — Победи их. Дроиды двинулись вперёд, их клинки зажглись синхронным жёлтым светом. Даймон выровнял дыхание, позволив Силе вести его. Первый удар он парировал плавной дугой, искры разлетелись при столкновении клинков. Испытание началось. Дроиды атаковали слаженно, координируя удары так, чтобы подавить даже опытного бойца. Но движения Даймона были воплощением тех легенд, что Совет слышал о его мастерстве. Связь с Силой доводила его реакцию до немыслимого уровня. Он предугадывал атаки ещё до того, как они начинались. Парирование. Отклонение. Удар. Первый дроид пал — точный взмах рассёк его корпус. Второй и третий перестроились, их программы адаптировались. Но стиль Даймона не соответствовал ни одной стандартной форме. Его клинок превратился в синий вихрь. Сила вырвала оружие из рук второго дроида, и мгновенный удар вывел его из строя. Третий обрушил шквал быстрых уколов, целясь в уязвимые точки. Каждый был встречен. В финальной атаке Даймон развернулся, обезоружил его Силой и одним точным движением деактивировал системы. В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь гулом его клинка. Он выключил протосейбер и замер. — Великолепно, — произнесла Мастер Вейлан. — Твоё мастерство не вызывает сомнений. Но путь Мастера требует большего. — Следующее испытание, — сказал Зарит. — Испытание Духа. Пространство изменилось. Тьма. Сама Сила окутала Даймона. Он стоял в пустоте. Шёпоты. Сомнения. Страхи. Лица из прошлого. Те, кто мучил его в прошлой жизни. Но Даймон не дрогнул. Та жизнь осталась позади. Он давно принял её и двинулся дальше — в мир, который любил. Он опустился на колени, закрыл глаза и глубоко потянулся к Силе. Он не стал бороться. Он принял. Тьма отступила, сменившись ослепительным светом. Его решимость вытеснила страх. Когда зал вернулся, Совет молча смотрел на него. На губах Мастера Вейлан появилась редкая улыбка. — Ты прошёл Испытание Духа. Немногие встречаются со своей тьмой с такой ясностью. — Последнее испытание, — объявил Зарит. — Испытание Проницательности. Из пола поднялся пьедестал с древним артефактом, покрытым символами. — Раскрой его смысл. Это испытание не ума, но мудрости. Даймон положил руки на артефакт и закрыл глаза. Сила ответила. Символы загорелись, их значение раскрылось: баланс. Единство. Свет и тьма как части целого. Это было не загадкой. Это было пониманием. Он повернулся к Совету: — Он символизирует симбиоз Силы. Свет и тьма — не враги, а части единого целого. Истинное мастерство — не в подавлении одного, а в гармонии между ними. Мастера переглянулись. Мастер Вейлан поднялась: — Даймон. Ты прошёл Испытания Навыка, Духа и Проницательности. Твоя сила, мудрость и связь с Силой доказали твою достойность. Она положила руку ему на плечо. — По воле Силы и решению Совета мы нарекаем тебя Мастером джедаев. Даймон склонил голову, принимая титул. Мастера поднялись и склонили головы в ответ. Его восхождение ознаменовало начало новой эпохи для Ордена джедаев — эпохи перемен, прогресса и грядущих потрясений. A/N: В течение следующих 2–3 глав начнётся Столетняя Тьма. Мы увидим, как Даймон становится ключевой фигурой Ордена… прежде чем нечто произойдёт — и он окончательно покинет его, чтобы пойти собственным путём.