Я прошел мимо нее и занял позицию в голове колонны, спускаясь по лестничным пролетам. Мы все еще нервничали, что похитители Евы могли вычислить наше местоположение, но телевизор в нашем номере был настроен на городской новостной канал, и там даже не было репортажа о дроне-пауке, убившем всех людей на улице. Похоже, эти люди хотят сохранить все в тайне.
Вероятно, это означало, что у них много глаз на улицах. Возможно, у них есть дроны с технологией распознавания лиц или полиция с нашими описаниями. Меня не беспокоило, что меня опознают, так как я больше не выглядел как гигантский ходячий тигр, но они могли опознать лицо Евы.
- Эти методы всегда можно обойти. К мотоциклу был прикреплен шлем, я просто надену его. Цифровой дисплей на внутренней стороне визора защитит от любой обнаруживающей технологии дронов, - объяснила Ева, когда мы спустились на первый этаж.
- А если ты ошибаешься? - спросил я, направляясь к задней части отеля. Состояние этих коридоров напомнило мне, что комнаты сдавались по четверть часа, но мы не встретили ни одной работающей девушки или их клиентов.
Ева не ответила мне.
Мотоцикл все еще стоял сзади, и у меня появилась возможность рассмотреть его получше. Это был круизер с большим гидроэлектрическим двигателем, которому, возможно, требовалась подзарядка раз в год или два. Машина была в основном хромированной, но части, где это не так, были выкрашены в черный или покрыты темной кожей. Вероятно, он был дорогим, но сутенер, которого я убил, носил с собой много наличных, так что этого следовало ожидать.
- Поехали, - сказал я, перекидывая ногу через широкую заднюю часть двухколесной машины.
Ева поправила висящее оружие у меня за спиной и села позади меня. Я немного повернул голову, чтобы посмотреть, как она надевает черный шлем, и она показала мне большой палец вверх.
Я вставил ключ-брелок в панель управления и завел мотоцикл. Похоже, эта машина когда-то была оснащена сканером ДНК или отпечатка пальца, но блок был вырван и заменен этой более простой системой зажигания. Может, сутенер украл этот байк?
Неважно. Теперь он был моим, и я резко наклонился, чтобы выехать на задний переулок, добавляя газу.
Затем мы оказались на неоновых улицах.
Этот город назывался Бандар Аранг, и он был плавильным котлом старых американской, малайзийской и китайской культур. Ева, казалось, была знакома с этой планетой, и она объяснила, что это одно из первых мест, заселенных после терраформирования планеты. Город мог бы быть безымянным для меня. Он выглядел как тысячи других городов, которые я посещал во время службы в армии, работы с якудзой или заключения в роли «Адама». Города были инь-ян из ярких неоновых вывесок и темных, грязных переулков. Жизнь стоила дешевле еды в большинстве неземных солнечных систем, и люди жили лишь с крошечной надеждой, что смогут выпросить, занять или украсть что-то, что доставит им удовольствие на несколько часов.
«Поверни направо впереди.»
Слова Евы всплыли в моем мозгу. Поворот направо на следующем перекрестке увел бы нас в неправильном направлении, но я все равно последовал ее инструкциям и сбросил скорость мотоцикла до тридцати пяти километров в час, прежде чем повернуть.
Был ранний вечер, но движения было немного. Я пересек несколько рядов фургонов и стал ждать, когда Ева отдаст следующий приказ. Она не говорила еще несколько минут, и я уже почти хотел спросить ее, что происходит, когда остановился на красном светофоре.
«Поверни здесь направо.»
Я повернул ручку газа большого мотоцикла и резко свернул направо через полосу. Мы проехали еще полминуты, и женщина попросила меня сделать еще один правый поворот. Я последовал ее указаниям и понял, что она подозревала, что за нами следят.
«С самого отеля. Но не думаю, что это корпорация, от которой мы пытаемся сбежать. Думаю, владелец мотеля мог рассказать о нас кому-то. Это могут быть друзья того сутенера, которого ты убил, или другие сутенеры, ищущие добычу.»
- Глупо с их стороны, - прорычал я в ночной воздух, сомневаясь, что женщина, держащаяся за мою талию, могла меня услышать.
«Возможно. Ты был покрыт кровью, когда мы заселялись, так что они могли ждать, когда я уйду одна, чтобы похитить меня. У меня нет ощущения, что владелец отеля предал бы нас, но деньги - мотиватор для тех, у кого их мало. Это также могло быть организовано кем-то, кто наблюдал за записями с камер в коридоре. В конце концов, это не важно. Нам нужно либо оторваться от них, либо убить. Они преступники, охотящиеся на слабых и невинных, так что я предпочла бы последнее, но это может оставить за нами слишком много тел и привлечь внимание.»
- Подтверждаю, - сказал я, пробираясь на мотоцикле сквозь поток машин. Мы провели небольшое исследование о городе, используя подключение к данным в телевизоре номера, и я знал, что теперь мы направлялись на восток. Это направление вело в центр города. Была вероятность, что я смогу оторваться от преследователей на более загруженных улицах, но это также означало больше шансов, что мегакорпорация, от которой мы бежим, найдет нас.
Я свернул на следующий перекресток направо, а затем еще раз, так что мы снова двигались в том же направлении, что и в начале. Я не хотел рисковать, что они продолжат преследование, но смог бы разобраться с кучкой головорезов в машине, даже не вспотев. Мне даже не пришлось бы менять форму.
Я не смог бы справиться с одним из тех дронов-пауков без какой-нибудь ракетной установки или гранатомета.
Я думал, что наш мотель находился в плохой части города, но дороги там были асфальтированы, и была проточная вода и электричество. После еще нескольких минут езды мы достигли неосвещенных окраин трущоб Бандар Аранга.
Мне пришлось пересмотреть свое личное определение термина «дерьмовая дыра». Эта часть города состояла в основном из сложенных друг на друга морских контейнеров. Некоторые контейнеры были металлическими, но большинство - пластиковыми, деревянными или даже картонными. Дорога, возможно, когда-то была асфальтирована, но пережила слишком много сезонов дождей, и на поверхности было больше выбоин, чем ровных участков. Мой мотоцикл не был внедорожником, но его тяжелая подвеска позволяла мне ехать по неровной дороге со скоростью около сорока километров в час.
Теперь стало очевидно, что за нами следят. Большая часть движения свернула и ушла в другом направлении десять минут назад, но два серебристых седана все еще следовали за нами. Они были позади на расстоянии ста пятидесяти метров, и я предполагал, что они попытаются сделать свой ход, когда мы достигнем конца трущоб.
Обновлено: 22.01.2026