Глава 39.
Мякиш, который приуныл после того, как ненамеренно расстался с группой Годрика, постепенно начал приходить в себя.
Хотя течение реки оставалось сильным, стоило им миновать скалистый участок, как открывшийся пейзаж пробудил любопытство слайма и принес ему некое умиротворение.
В отличие от густого и заросшего Зеленого Леса эльфов, здесь деревья росли реже, а бурный поток выточил скалы, придав им причудливые, уникальные формы. Вода, нетронутая человеком, была кристально чистой, и в глубине можно было разглядеть проплывающих рыб.
«Ух ты!»
Мякиш развеял тоску, наблюдая за новой обстановкой, пока течение не начало замедляться.
Тем временем количество зрителей на трансляции сократилось.
Хотя для самого слайма пейзаж был освежающим, для зрителей это была просто монотонная, повторяющаяся картинка! Никакого мукбанга, никакого экшена — просто дрейфующая трансляция, так что многие ушли смотреть другие каналы.
Единственным, кто все еще наблюдал за стримом слайма, плывущего по течению верхом на малом тролле, был сам Тролль, ныне исполняющий обязанности менеджера.
Время шло, опустилась ночь.
Течение значительно ослабло, но подходящего места для высадки так и не нашлось, поэтому слайм продолжал наблюдать за проплывающими мимо берегами.
И тут это случилось.
«Люди!»
В поле зрения появились женщина в белом одеянии и мужчина в доспехах.
Бойнь!
Вне себя от радости встречи с людьми, Мякиш подпрыгнул прямо на спине малого тролля.
Мужчина и женщина, застигнутые врасплох появлением слайма, моргнули и уставились на него.
— Паулен, почему на тролле сидит слайм?!
— Я тоже не совсем понимаю.
— И разве это не малый тролль, а не обычный?
Услышав замечание Амелии, Паулен подавил удивление и начал всматриваться. Судя по цвету кожи, он сначала принял монстра за тролля, но при ближайшем рассмотрении телосложение оказалось мельче.
— Это и правда малый тролль. Дай-ка я проверю.
— Проверишь? Что именно?
— Нужно убедиться, что этот малый тролль действительно мертв. Я не могу просто пройти мимо.
— Б-будь осторожен! Мне наложить благословение?
— Нет, все в порядке. Пожалуйста, оставайся здесь, Амелия.
Пока тушу окончательно не унесло вниз по течению, Паулен приблизился. Войдя в спокойную воду, рыцарь схватил монстра за руку.
«Этот мертв окончательно».
Поскольку реакции не последовало, Паулен пришел к выводу, что враг повержен.
Бойнь!
— И почему ты вообще сидишь на этой штуке?
Все еще не понимая, что здесь делает слайм, Паулен потянул малого тролля за руку и вытащил его на берег. Естественно, слайм, сидевший верхом, тоже приземлился на землю рядом с рекой.
Бойнь!
— Паулен, ну как?
— Не волнуйся, Амелия. Как видишь, этот парень уже мертв. И, похоже, это тот самый малый тролль, которого мы собирались ликвидировать.
— Правда? Но разве ты не говорил, что он находится в деревне, до которой нам ехать еще несколько дней?
Паулен посмотрел на реку и ответил:
— Это всего лишь догадка, но недалеко от деревни, где видели малого тролля, есть участок с сильным течением. Думаю, он сорвался со скалы, попал в поток и в итоге погиб.
— Разве это логично?
— Это единственное объяснение, которое приходит в голову. Малые тролли регенерируют, но я не вижу на трупе никаких серьезных ран.
Вдавленная рана, оставленная слаймом, зажила еще до того, как тролль утонул, не оставив и следа.
— А что насчет этого слайма?
— Тут я тоже не уверен. С какой стати он сидел верхом на тролле…
Они вдвоем с недоумением посмотрели на Мякиша. Тот же был просто рад встрече с новыми людьми и продолжал радостно подпрыгивать.
В это время...
«Погодите, почему здесь Святая?!»
Тролль, наблюдавший через экран трансляции, был глубоко потрясен, увидев Амелию и Паулена. Некогда путешествовавший со Святой Пресией во время покорения Черного Дракона, Тролль прекрасно знал священные одеяния, которые могли носить только Святые.
Женщина в робе жрицы и рыцарь в серебряных доспехах с золотой гравировкой.
Рыцарь, получить назначение которого можно только доказав истинную доблесть, выступал в роли ее эскорта — если она не Святая, то это было бы еще более странно.
Учитывая, сколько времени прошло, появление новой Святой не было сюрпризом. Вопрос был в другом: почему она находится в таком месте?
«Неужели назревает новое бедствие, подобное Черному Дракону? Но я не видел ни одного монстра, достаточно смелого, чтобы бесчинствовать вплоть до континента Дерксия…»
Тролль решил пока понаблюдать за ситуацией.
«Святая! Броня! Рыцарь! Одежда! То же самое!»
Бойнь! Бойнь!
Слайм был в восторге от встречи с Амелией и Пауленом. В конце концов, наряд Амелии в точности повторял тот, что был на иллюстрациях героев, победивших Черного Дракона, о которых Джесси однажды читала вслух.
И Святой Рыцарь.
Паулен, облаченный в массивные латы, напоминал слайму рыцаря, которого он видел в поместье графа Людендиона.
— Паулен, почему этот слайм постоянно прыгает?
— Даже я не могу читать мысли слайма, Амелия. Но что важнее, нам нужно кое-что решить прямо сейчас.
Паулен посмотрел на труп малого тролля и продолжил:
— Идем ли мы все еще в деревню, где, по сообщениям, видели монстра.
— Ты уверен, что этот малый тролль — тот самый?
— Честно говоря, это единственное разумное объяснение. Малые тролли все-таки встречаются реже обычных.
— Это правда?
— Да. Я слышал, что они более пугливы, чем обычные, и поэтому менее активны.
Бах!
«Это неправда!»
Тролль, молча наблюдавший за сценой, в мысленном протесте ударил костлявой рукой по столу.
Малые тролли были эволюционировавшей формой троллей, именно поэтому их видели реже. Сам Тролль узнал об этом только став личом, поэтому мог понять заблуждение Паулена. И все же, как магу, ему было досадно слышать неверную информацию, подаваемую как общеизвестный факт.
— Кроме того, малый тролль не утонул бы в обычной воде. Если только он не попал в действительно сильное течение, он не мог погибнуть таким образом.
— Понимаю…
Амелия задумалась над словами Паулена. Ее эскорт и рыцарь, Паулен, сразил бесчисленное количество монстров, так что его суждения наверняка были верны.
Малый тролль уже мертв.
Но что будет, если они придут в деревню и скажут: «Мы нашли малого тролля, которого унесло течением!»
[«О... С-спасибо вам, Святая».]
Амелия подумала, что ситуация может стать неловкой.
«В любом случае, жители деревни скоро поймут, что монстр исчез, верно?»
Даже если они сообщат им что-то настолько очевидное, не будет ли это просто раздражать? И раз она Святая, не станут ли жители чувствовать себя еще более скованно от ее личного визита?
По крайней мере, так бы чувствовала себя она на их месте.
Амелия приняла решение и посмотрела на Паулена.
— Паулен, прости меня.
— Ха-ха-ха! Тебе не нужно передо мной извиняться! Тогда поторопимся.
— Давай вернемся в Святую Столицу.
— Да! В деревню… погоди, в Святую Столицу?
— Если сама Святая придет в деревню только для того, чтобы сообщить, что монстр убит, жителям будет ужасно неловко! Мне очень жаль, что я протащила вас через такой путь зря!
«Опять она за свое».
Паулен внутренне вздохнул.
Из того, что он видел до сих пор, Амелия была безусловно доброй душой, но с крайне низкой самооценкой. В то же время она считала титул «Святой» чем-то невероятно возвышенным и всегда старалась думать о том, как другие воспримут ее действия.
Проблема была лишь в одном…
Она всегда мерила окружающих по себе, основываясь на собственных комплексах.
«Похоже, она уже все решила».
К тому же, если она что-то вбила себе в голову, ее упрямство было не шуточным, и Паулен прекрасно знал: она не станет слушать, даже если он скажет, что им следует просто пойти в деревню.
— Понял. Тогда сделаем так.
Паулен выхватил меч и быстрым движением отсек голову малого тролля. Затем он открыл подсумок на поясе и положил трофей внутрь.
Учитывая размер мешочка, голова не должна была туда поместиться. Но она проскользнула внутрь без проблем.
Мешочек Паулена был непростым. Это была пространственная сумка, квинтэссенция сложной пространственной магии. По сути — инвентарь.
«Ого!»
Наблюдая за этим зрелищем, слайм задрожал от волнения, снова увидев что-то новенькое.
— Возьмем эту голову как доказательство и составим отчет. Потом мы пустим слух в Святой Столице, что с малым троллем покончено, и деревня естественным образом об этом узнает.
— Звучит отлично, давай так и сделаем.
Амелия с готовностью согласилась, и они вдвоем направились в сторону Святой Столицы.
Бойнь! Бойнь!
— Паулен.
— Да, Амелия.
— Почему этот слайм идет за нами?
— Понятия не имею.
Амелия и Паулен остановились и обернулись.
Бойнь!
Слайм все так же прыгал следом.
— Думаешь, он хочет пойти с нами?
— Выглядит именно так.
Амелия присела на корточки и посмотрела на Мякиша.
— Ты хочешь пойти с нами?
«Да!»
Бойнь!
— …Это было «да»?
— Пожалуйста, не проси меня это интерпретировать.
Амелия решила поверить, что слайм ответил утвердительно, и продолжила:
— Прости, но тебе нельзя. Мы сейчас направляемся в Святую Столицу.
«Святая Столица!»
— Даже если ты слайм, брать монстра с собой может быть опасно для тебя…
Бойнь!
— !
Слайм высоко подпрыгнул и приземлился прямо на голову присевшей Амелии.
— Что? Почему он туда забрался?
— Пффф!
Слайм устроился на белом головном уборе монахини. Зрелище было одновременно смешным и милым, и Паулен не смог сдержать смеха.
— Паулен! Не смейся — сделай что-нибудь!
— Прошу прощения, Амелия. Пожалуйста, не двигайся.
Паулен потянулся к слайму. И тут—
Бр-р-р-р-р-р-р!
Слайм начал вибрировать на макушке Амелии.
— Ува-а-а!?
Амелия перепугалась еще сильнее от внезапной вибрации.
«Погоди, это же…!»
— Амелия?!
Паулен, застигнутый врасплох, попытался быстро схватить наглеца.
Но—
— П-подожди! Паулен! Стой!
— А?
— Э-это… приятно. То, что нужно…
— Что ты сказала?
Вибрация, исходящая от слайма на голове Амелии, была не просто дрожью.
Это была техника массажа, которой Мякиш обучился, проводя время в поместье Людендион и массируя Джесси, Нину и других слуг. И это был тот самый паттерн массажа головы, который получил лучшие отзывы.
Идеально выверенная вибрация, встряхивающая голову ровно настолько, чтобы прогнать пустые тревоги и поднять настроение.
— Такое чувство, будто вся тревога, которую я несла в себе, просто тает, Паулен.
— Серьезно?
Глядя на невероятную картину — улыбающуюся Амелию, — Паулен был совершенно сбит с толку.
— Паулен, тебе тоже стоит попробовать.
— Нет, мне это особо не нужно…
Бойнь!
Слайм перескочил с головы Амелии на голову Паулена.
— Ха?! Эй! Слезь…!
Бр-р-р-р-р-р-р!
— О-оу?!
Когда началась вибрация, Паулен, уже собиравшийся стащить слайма, замер.
А спустя некоторое время…
— Амелия, давай возьмем его с собой.
— Отличная идея!
Паулен пал жертвой вибраций слайма.
Обновлено: 18.02.2026