Пассажиры в панике покинули кресла, будто малейшее промедление обернётся для них смертью. Линь Ли тоже спустилась на корточки в проходе и на несколько секунд встретилась взглядом с учительницей, стоявшей рядом и поднявшей руки над головой.
Проход в салоне мгновенно заполнился людьми — тесно, шумно, но никто не осмеливался произнести ни слова; даже дыхание затаили, боясь выдать себя лишним шорохом.
Рыжеволосый мужчина повернулся к тому, кто только что говорил:
— Изменили курс?
— Ага, изменили. Только давно этим не занимался — рука подзабылась, — усмехнулся тот, прищурив почти невидимые глазки.
Линь Ли, опустив голову, внимательно вслушивалась в их разговор. Размышлять, зачем вообще изменили курс, она не стала — мышление террористов ей непонятно. Оставалось лишь анализировать сказанное. Из слов явственно следовало: рыжеволосый занимает более высокое положение. Однако второго мужчину она так и не заметила. Попытавшись припомнить его черты, Линь Ли поняла, что лицо его совершенно не запомнилось — самая обычная внешность, которую легко потерять в толпе.
Она провела языком по верхним зубам, быстро продумала несколько планов, но каждый отвергла. До террористов было слишком далеко. Если применять силу, придётся пробираться сквозь передние ряды пассажиров. Но рыжеволосый наверняка сразу же откроет огонь. Испытывать на прочность его меткость ей совсем не хотелось.
Неужели ничего не остаётся, кроме как ждать?
— Ду-у, — вдруг раздался звук, и Линь Ли резко взглянула на стюардессу, которую держал рыжеволосый. Зазвонил её коммуникатор:
— Вызов рейсу 2768! Самолёт внезапно сошёл с курса. Объясните причину!
Стюардесса только раскрыла рот, как в животе у неё образовалась кровавая дыра. Кровь хлынула струёй. Линь Ли услышала, как пассажиры в салоне одновременно втянули воздух сквозь зубы. Выстрел сделал мужчина с маленькими глазками — дуло его пистолета ещё дымило, но он даже не обратил на это внимания. Прищурившись, он бросил в коммуникатор:
— Пошёл ты к чёрту со своим самолётом! Этот борт теперь наш. Говори с нами напрямую!
Учительница рядом дрожала всем телом. Не одна она — весь салон трясло от страха. Перед ними убили человека, а они не могли ни двинуться, ни вскрикнуть. Это чувство безысходности давило невыносимо.
Коммуникатор замолчал на несколько секунд, затем раздался другой голос — спокойный, пожилой:
— Здравствуйте. Скажите, какие у вас требования? Мы готовы выполнить всё, лишь бы вы отпустили пассажиров и не причинили им вреда.
Мужчина с маленькими глазками вдруг разозлился и выстрелил прямо в коммуникатор. Тот завизжал, зашипел и замолк навсегда.
— Больше всего на свете терпеть не могу болтунов!
Едва он договорил, как кто-то вскочил с криком:
— Да вы, два ублюдка! Я с вами сейчас покончу!
Линь Ли обернулась и увидела говорившего. Её зрачки резко сузились — пуля уже вонзилась в грудь того человека. В ушах Линь Ли остался лишь гул собственного сердца, бьющегося где-то в горле.
— Убили!
— А-а-а!
— Чёрт возьми, я с вами разберусь! Жизнь и так никому не нужна!
Пассажиры начали подниматься один за другим. Линь Ли оживилась — появился шанс! Она тут же рванулась вперёд.
Видимо, террористы не ожидали такого поворота и на миг растерялись. Но быстро пришли в себя и начали стрелять в воздух. Один из пассажиров, высокий и крепкий, с размаху пнул руку «малоглазого» — пистолет вылетел из его ладони.
Другой пассажир бормотал:
— Ваш дедушка — мастер тхэквондо! Сегодня я тебя до крови изобью, а иначе пусть меня зовут не Ли!
И он замахнулся на рыжеволосого.
Сначала перевес был явно на стороне пассажиров — численное преимущество играло свою роль. Однако настоящих бойцов среди них оказалось мало; большинство лишь хаотично махали руками и ногами. Вскоре опытные террористы взяли ситуацию под контроль.
Линь Ли видела, как пассажиры теряют позиции, и кто-то уже получает ранения. Сердце её сжалось от тревоги, но толпа плотно окружала её, и шаг вперёд давался с трудом. Она выругалась про себя и закричала:
— Пропустите! Дайте пройти!
Один из окружающих бросил на неё беглый взгляд:
— Не лезь. С твоим-то телосложением тебе там делать нечего — только побьют.
— Так много людей встают насмерть! Я тоже человек — почему бы и мне не помочь?
— А-а-а! — раздался очередной вопль. Линь Ли увидела, как того самого крупного парня, атаковавшего рыжеволосого, ударили ножом. Только теперь она заметила: у террористов есть не только оружие, но и клинки. От волнения у неё перехватило дыхание. Она закричала во весь голос:
— Хотите выжить — все в сторону, чёрт возьми!
Толпа инстинктивно расступилась, открывая проход. Линь Ли рванулась вперёд, и пока окружающие ещё не успели её остановить, она уже атаковала рыжеволосого.
— Эй, малышка, ты уверена, что хочешь со мной драться? — насмешливо протянул он.
Линь Ли лишь холодно усмехнулась и молча нанесла удар ногой в грудь. Оба отлетели на пару шагов назад. Теперь уже рыжеволосый усмехнулся в ответ. Раненый гигант пытался подняться, но Линь Ли бросила на него взгляд и сказала:
— Братан, не двигайся. Обещаю: если сегодня я не прикончу этих двоих, то сама выпрыгну из шлюза. Сиди спокойно.
Внезапно раздался странный смешок. Линь Ли обернулась — «малоглазый» тоже справился с теми, кто на него напал. Она провела языком по губам. Теперь двое против одного.
Линь Ли сделала шаг назад. Террористы решили, что она испугалась, и уже собирались насмешливо заговорить, как вдруг неизвестно откуда взявшаяся палка со всей силы ударила рыжеволосого по голове, а её нога в тот же миг врезалась в запястье «малоглазого». Тот резко втянул воздух сквозь зубы, но Линь Ли ударила именно по левой руке — правая, с ножом, осталась свободной. Он занёс клинок, чтобы рубануть её, но Линь Ли вдруг обернулась и бросила на него загадочную улыбку. У «малоглазого» мгновенно возникло дурное предчувствие.
Линь Ли стремительно отскочила за спину рыжеволосому и с силой пнула его в спину. Тот пошатнулся вперёд, и нож «малоглазого» едва не вонзился в своего товарища — лезвие замерло в считаных сантиметрах от тела. Пока оба террориста пытались перегруппироваться для новой атаки, «малоглазый» вдруг резко повернулся и вонзил нож в рыжеволосого. Тот обернулся с выражением полного недоверия. Сам «малоглазый» выглядел не менее ошарашенным — он сам не понимал, почему это сделал.
Но было уже поздно. Линь Ли подхватила упавший пистолет рыжеволосого и двумя выстрелами прострелила ноги обоим террористам. Затем она схватила палку и так основательно их приложила, что те мгновенно потеряли сознание.
Линь Ли с облегчением выдохнула, но тут же её скрутила острая боль в голове. Она зажмурилась, на лбу выступили капли холодного пота. «Малоглазый» напал на товарища не случайно и не по своей воле — его контролировала Линь Ли с помощью психической энергии. В такой экстремальной ситуации, когда физическая сила её тела явно уступала опыту террористов, она вынуждена была прибегнуть к этому методу.
Однако нынешнее тело оказалось слишком слабым для подобного воздействия, и психическая энергия дала обратный эффект. Ранее Линь Ли использовала её крайне осторожно, по капле, опасаясь разрушить и без того хрупкое тело. А управление движениями целого человека требовало огромных затрат энергии — теперь ей было не до отдыха.
Пассажиры несколько секунд стояли ошеломлённые, а затем разразились радостными криками. Кто-то искал верёвки, кто-то — врача. Линь Ли окружили люди, засыпая вопросами и выражая благодарность. Она потерла переносицу, пытаясь немного прийти в себя, но не успела закрыть глаза, как всё вновь изменилось.
— А-а-а! — снова раздался вопль ужаса. Линь Ли открыла глаза и увидела человека, идущего прямо к ней. На нём были закреплены взрывчатые устройства. Все вокруг старались отбежать от него как можно дальше — ведь это же бомба! Если она сдетонирует, самолёт взорвётся в воздухе, как фейерверк, и никто не выживет.
Линь Ли с трудом поднялась на ноги и настороженно уставилась на него. «Как глупо… Я забыла про третьего, самого неприметного», — подумала она, взглянув на пояс с зарядами. Значит, его роль — быть живой бомбой.
Сил в ней почти не осталось. Пассажиры вокруг — старики, женщины, дети, больные… Полагаться на них не приходилось. Она решила попробовать уговорить террориста:
— Сними бомбу. Пока ты этого не сделал, ты ещё не совершил преступления, не стал таким, как эти двое. У тебя ещё есть шанс всё исправить.
Третий террорист молчал. Он улыбался и остановился. Люди вокруг уже подумали, что он согласен, но Линь Ли заметила странное выражение на его лице и насторожилась.
— Хорошо, — сказал он, всё так же улыбаясь. — Я сниму бомбу…
В салоне прокатился лёгкий возглас облегчения. Линь Ли нахмурилась.
— …если ты покончишь с собой. Как только ты умрёшь, я сниму бомбу, и она никогда не взорвётся. Я доставлю всех пассажиров в безопасное место. Просто умри.
В салоне повисла гнетущая тишина. Кто-то судорожно втянул воздух.
— Ты что, думаешь, мы идиоты? У тебя же таймерная бомба! — раздался чей-то голос из толпы.
Линь Ли приподняла бровь. Она действительно мало что знала о бомбах древней эпохи — в её времени уже давно использовали электронуклеарные пушки, а обычные взрывчатые вещества давно стали музейными экспонатами. Однажды она видела такую бомбу в витрине музея.
— Какая ещё поддельная бомба? — спросила она, но в этот момент раздался холодный мужской голос.
Она подняла глаза и узнала соседа по креслу — того самого высокомерного мужчину, севшего рядом при посадке. Он всё ещё носил тёмные очки и с интересом оглядывал террориста.
— Да твоя бомба и искры-то не даёт. Что ты вообще взорвать хочешь? — насмешливо бросил он.
Затем, воспользовавшись моментом, когда террорист отвлёкся, он незаметно показал Линь Ли знак. Та кивнула в ответ. Мужчина продолжал издеваться над террористом, отвлекая его внимание, а Линь Ли, чувствуя, как возвращаются силы, резко бросилась вперёд. Этот террорист, кроме бомбы, ничем не владел — иначе бы его не послали в качестве живой мины. Нужно только обезвредить его…
Бомбу потом разберём!
— А-а! — короткий крик оборвался, едва начавшись: Линь Ли одним ударом ребром ладони вырубила террориста.
Она и «высокомерный» обменялись довольными улыбками — их план сработал идеально. Он отвлекал, она атаковала.
Линь Ли связала террориста по рукам и ногам, но, увидев таймерную бомбу на его поясе, нахмурилась. До взрыва оставалось четыре минуты три секунды. За это время нужно было обезвредить устройство. Но бомбы такой древности она никогда не изучала — ни в школе, ни на войне их не применяли. «Как же мне теперь быть?» — подумала она с отчаянием.
— Э-э… А бомба точно настоящая? — робко спросил кто-то из толпы.
«Высокомерный» бросил на говорящего презрительный взгляд:
— Ты всерьёз поверил в мою шутку? Какой идиот-террорист станет возить с собой фальшивку?
Толпа мгновенно рассеялась — некоторые, казалось, готовы были выпрыгнуть из самолёта, лишь бы оказаться подальше от бомбы.
Оставалось три минуты двадцать секунд. Цифры на таймере неумолимо уменьшались. Голова Линь Ли раскалывалась. Неужели ей суждено погибнуть — либо от ножа террориста, либо от взрыва?
— Кто-нибудь умеет обезвреживать бомбы? — спросила она, оглядываясь.
— Я нет, я финансист.
— Я филолог, мне уж точно не справиться.
— Я вообще в вузе не учился…
Салон снова наполнился шумом. Линь Ли быстро поняла: никто из пассажиров не может помочь. В отчаянии она уже хотела сдаться, как вдруг рядом опустился на корточки «высокомерный». Его длинные, белые, ухоженные пальцы бережно обхватили бомбу. Линь Ли повернула голову и увидела, что он сидит совсем близко — между ними едва помещалась ладонь. Он сосредоточенно изучал устройство.
Обновлено: 22.01.2026