Глава 146 — Глава 146

Император Миндэ выглядел слегка разочарованным, но всё же улыбнулся и спросил: — Девочка, хочешь послушать историю? — Какую историю? — сдержанно спросила Хуа Цзинь. — Историю о человеке с портрета. — Нет. — Это было давным-давно... — Я не хочу, — спокойно напомнила Хуа Цзинь. Но император, словно не замечая её слов, продолжал говорить, погружённый в свои воспоминания. Е Линь ласково погладил Хуа Цзинь по голове, давая понять, что лучше просто послушать. Миндэ рассказывал не ради неё — ему просто нужно было выговориться, и он нашёл для этого повод. Хуа Цзинь почувствовала лёгкую грусть, но не стала перебивать. Она молча слушала, как и Е Линь, который догадывался, что этот рассказ поможет лучше понять причину болезни императора и облегчит его лечение. Братья Сяо Жуоцзинь и Сяо Жуофэн с детства столкнулись с трудностями. Их мать рано ушла из жизни и не пользовалась расположением при дворе, поэтому даже могущественные евнухи позволяли себе обижать мальчиков. Когда Жуофэн в шесть лет тяжело заболел, придворные лекари уже готовы были отказаться от лечения, считая его безнадёжным. Но Жуоцзинь, схватив меч, встал у двери брата и поклялся убить любого, кто осмелится бросить Жуофэна. Его решимость тронула небеса, и Жуофэн чудом выздоровел. С тех пор братья стали ещё ближе, поклявшись всегда быть вместе. Другие принцы смотрели на них свысока, насмехаясь и отвергая. Но это только подстегнуло братьев. Они упорно учились, осваивая знания и навыки, чтобы однажды заявить о себе. По мере того как они взрослели, Жуоцзинь оставался скромным, а Жуофэн стал учеником Ли Чаншэна, известного учёного, и завоевал уважение среди сверстников. Его таланты в гражданских и военных делах принесли ему множество друзей как при дворе, так и за его пределами. Когда в Ланья вспыхнуло восстание, Жуофэн возглавил войска и подавил его, вернувшись с победой. Император Тайань пожаловал ему титул князя Ланья, но Жуофэн отказался поселиться в дворце, чтобы не затмевать брата. Однако после болезни императора началась борьба за престол, известная как «Мятеж восьми князей». Чтобы защитить Жуоцзиня, Жуофэн создал Внутреннюю стражу и укрепил безопасность столицы. Старший брат, князь Цин, объединился с другими князьями, пытаясь захватить власть, но Жуофэн взял ситуацию под контроль и поместил заговорщиков под домашний арест. По традиции Бэйли, имя наследника престола записывалось в Свиток Драконьей Печати. Однако, получив его, Жуофэн разорвал свиток и объявил волю императора, передав трон Жуоцзиню. Так Жуоцзинь стал императором Миндэ, но он знал, что обязан этим брату. Однако борьба за власть не утихала. Многие стали склонять Жуофэна к тому, чтобы свергнуть Миндэ и самому взойти на престол. Чтобы предотвратить хаос, Жуофэн добровольно взял на себя вину в измене. В итоге Миндэ вынес ему смертный приговор. Шестой князь, Чухэ, пытался вступиться за Жуофэна, но был лишён титула и сослан, став тем, кого теперь звали Сяо Сэ. В день казни Жуофэн крикнул "брат!" и покончил с собой. Когда история, покрытая пылью времени, закончилась, Хуа Цзинь почувствовала, как к горлу подступил комок. Взгляд, который он бросил на императора Миндэ, был полон недовольства. – Ты недостоин быть его братом, ты настоящий злодей! – выкрикнул он. – Хуа Цзинь! – Синь Байцао быстро прикрыла рот Хуа Цзиня рукой. Но император Миндэ вовсе не рассердился. Он лишь покачал головой и спокойно произнёс: – Одни говорят, что я, боясь потерять власть, забыл о братских чувствах и довёл Жофэна до смерти. Другие утверждают, что я использовал Жофэна, чтобы уничтожить его, пожертвовав семейными узами. Есть и те, кто считает, что если бы Жофэн действительно хотел восстать, я бы давно погиб. – Всё это правда. – Но всё это неправда. – В тех обстоятельствах Жофэн должен был умереть. – Почему он должен был умереть? Ты же знаешь, что дядя Ци был невиновен! – Разъярённый Сяо Сэ бросился вперёд, забыв о своём статусе, схватил императора за воротник и яростно потребовал ответа. Сяо Сэ с детства следовал за Сяо Жофэном. Он получил свои навыки от него. Можно сказать, что отношения с дядей Ци были для него важнее, чем с собственным отцом. Поэтому он порвал с императором Миндэ из-за короля Ланъя. – В той ситуации стрела должна была быть выпущена. Либо он умирал, либо становился императором – третьего варианта не было, – впервые объяснил император Миндэ. – Если ты не приказал его убить, как он мог умереть? – Сяо Сэ всё ещё был в ярости. В этот момент Ци Тяньчэнь вздохнул и произнёс медленно: – Шестой принц, Его Величество прав. Если бы был третий вариант, это привело бы к гражданской войне в Бэйли, разделению земель и распаду страны! Король Ланъя знал, что у него нет выбора, кроме как совершить самоубийство. Гнев в глазах Сяо Сэ всё ещё не угасал. В этот момент раздался спокойный голос: – Вам всё ещё нужно лечение? Это говорил Е Линь. Несколько человек вокруг были в ярости, эмоции достигли предела. Почему Е Линь вдруг сменил тему? Напряжение мгновенно рассеялось. Император Миндэ сухо кашлянул, и Сяо Сэ медленно отпустил его, сделав несколько шагов назад. – Некоторые семейные дела, извините, что показали это на публике, – постарался сохранить спокойствие император. Е Линь равнодушно ответил: – Ваше Величество, мне неинтересны ваши семейные дела. Я просто хочу выполнить свой долг врача и помочь вам избавиться от болезни. – Благодарю вас, – на лице императора появилась благодарность. Е Линь снова сосредоточился, проверяя состояние императора. Он обнаружил, что фигура в его душе стала бледнее, но всё ещё существовала. Немного подумав, он примерно понял, что происходит. Выйдя из состояния концентрации, он немного задумался. – Господин Е, как дела? – спросил император Миндэ. Е Линь медленно ответил: – Возможно, на вас наложили проклятие. И источник этого проклятия – навязчивая мысль в вашей душе!