Глава 106 — Глава 106

Город Апокалипсиса. Имперский город Бэйли. Как центр власти династии Бэйли, этот город представляет собой сложный клубок сил и влияний. В Тяньци-Сити находятся не только четыре великих стража и пять надзирателей, но и такие могущественные организации, как Императорская обсерватория и академия Цзися. Даже "Темная река" — первая ассоциация убийц династии Бэйли — изначально была связана с этим городом. Однако нынешний император Миндэ слаб. Он страдает от старых ран и болезней, что делает его контроль над империей шатким. Это привело к раздору среди его сыновей, которые уже готовы сражаться за трон. Среди наследников выделяются трое: - Шестой принц Сяо Чухэ, ныне известный как Сяо Се. - Седьмой принц Сяо Юй, Красный Король. - Второй принц Сяо Чун, Белый Король. Сяо Се обладает мощной поддержкой: четыре стража Тяньци, генерал Е Сяоин, города Сюэюэ и Лэйцзябао, старинные семьи Вэнь и Байсяотан. У него есть всё — боевые искусства, оружие, яды, разведка, деньги. Его поддерживают многие чиновники и Императорская обсерватория. Однако он сам оказался в сложной ситуации. Император Миндэ приказал ему вернуться в Тяньци для получения титула, но Сяо Се отказался, что стало черной меткой в его репутации. Белый Король Сяо Чун также обладает значительной силой. Его поддерживают город Ушуан, организация убийц Анхэ, клан Тан, многие министры, а также мастера меча Янь Чжаньтянь и Гунгун. Особенно опасна Анхэ — крупнейшая ассоциация убийц в империи. Однако Анхэ не полностью предана Сяо Чуну, поддерживая также связи с Красным Королем. Главная слабость Сяо Чуна — его слепота. Красный Король Сяо Юй — самый коварный из братьев. Его силы включают город Мулян, евнуха Цзинь Сюаня, мастера Тянь Усиня, Анхэ и армию Лочэн. Он жесток и беспринципен. С помощью врача-призрака Е Я он создает "лекарственных людей", экспериментируя даже на собственной матери и младшем брате Усине. Цель визита Е Линя в Тяньци — стать одним из таких "лекарственных людей". Через несколько дней новость о прибытии Сяо Се и Е Линя в Тяньци разнеслась по городу. Это известие достигло ушей Сяо Юя и Сяо Чуна, вызвав у них шок. Возвращение Сяо Се само по себе было тревожным, ведь император Миндэ явно благоволил к нему. Но то, что он вернулся с Е Линем, стало настоящим ударом. В резиденции второго принца Сяо Юй, сидя за чаем, с фальшивой улыбкой обратился к Сяо Чуну: — Второй брат, шестой брат возвращается в Тяньци. — Да, я знаю. — И тебе нечего сказать? — Что тут говорить? Шестой брат вернулся, семья снова вместе. Разве это не хорошо? — Сяо Чун улыбнулся, явно не желая поддаваться на провокации. — Брат, давай перестанем притворяться. Говори прямо, — Сяо Юй потерял терпение. Сяо Чун поставил чашку на стол и, глядя на брата острым взглядом, произнес: — Сяо Юй, между нами действительно не нужно лицемерия. Мы оба знаем, о чем думаем. Возвращение шестого брата — это и вызов, и возможность. — Возможность? Ты слишком оптимистичен, второй брат. Ты недооцениваешь шестого брата, — Сяо Юй встал и подошел к окну. — Рядом с ним Е Линь, таинственный мечник. Его медицинские навыки превосходят даже Синь Баоцао! С такими способностями даже наш отец будет уважать его. Если шестой брат действительно сблизится с Е Линем, нам с тобой будет несладко. Смысл слов Сяо Юя был ясен: если Е Линь станет союзником Сяо Чухэ, это станет катастрофой для них обоих. Их не пугала военная мощь Сяо Се, но медицинские навыки Е Линя, превосходящие даже Короля Медицины, вызывали серьезные опасения. Многие силы в мире боевых искусств были обязаны Е Линю, и это могло сделать их союзниками Сяо Чухэ. Более того, даже при дворе многие важные чиновники могли оказаться на его стороне. Даже их отец, император Миндэ, вероятно, будет в хороших отношениях с Е Линем! В конце концов, люди дорожат своей жизнью, но никто не застрахован от болезней, и даже могущественный император Миндэ — не исключение! Император Миндэ уважал Синь Бацао, потому что тот лечил его. А Е Линь... Он не только был учеником Короля Медицины, но и превзошел своего учителя в медицинском мастерстве. Их отец, вероятно, ценил Е Линя еще больше. И это было самым страшным, тем, чего они боялись больше всего! Бай Ван Сяо Чун на мгновение задумался. Он махнул рукой, отпуская остальных. Дверь закрылась. В комнате остались только двое. — Седьмой брат, объясни мне все четко, — без выражения сказал Сяо Чун. — О? Второй брат, объяснить тебе? — на этот раз Сяо Юй притворился глупцом, словно мстя Сяо Чуну за его предыдущую игру. — Если не хочешь говорить, убирайся отсюда, — Сяо Чун не стал церемониться. Сяо Юй неловко улыбнулся: — В такой момент нам стоит объединить силы, чтобы справиться с общей угрозой. — Продолжай, в чем суть? — Шестому брату потребуется время, чтобы вернуться в Тяньци. Этот период — наш последний шанс. Больше нельзя скрывать свои карты, нужно показать всю свою мощь. Бай Ван Сяо Чун снова замолчал. Сяо Юй продолжил подливать масла в огонь: — Пока он не вернулся в Тяньци, он находится в мире боевых искусств. А этот мир хаотичен, и никто не может гарантировать, что ничего не случится, верно, второй брат? — Ты действительно хорош, Сяо Юй. Если отец узнает о резне среди своих, тебя задушат, — ответил Сяо Чун, его тон оставался неопределенным. Услышав это, Сяо Юй сразу понял, что Сяо Чун согласен. Он продолжил: — Второй брат, не обвиняй меня напрасно. — У меня нет намерения убивать своих, но мир боевых искусств опасен. — К тому же, кто сказал, что мы должны действовать против Шестого брата? — Хм? — Сяо Чун нахмурился, не понимая. — Если удастся остановить Шестого брата — отлично. Если нет — придется лишить его рук и ног. — А если удастся избавиться от Е Линя, это будет идеальный результат... — Второй брат, я прав? Уголки губ Сяо Юя слегка приподнялись, словно он уже видел результат. Сяо Чун молчал некоторое время, а затем медленно произнес: — Лучше лечить причину, чем симптомы. Сяо Юй на мгновение замер, а затем громко рассмеялся: — Ты все так же жесток, второй брат, ха-ха-ха... ... В этот день стояла прекрасная погода. Е Линь и его спутники неспешно направлялись в Тяньци. После полудня, уставшие от нескольких дней пути, они решили остановиться в придорожной гостинице, чтобы отдохнуть.