Глава 5 — Глава 5

Дополнение к глоссарию Злые духи — враждебные сверхъестественные сущности, существующие в этом мире. Обряд изгнания — очищение или уничтожение злых духов при помощи особых сил. Ледяная сила — способность замораживать пространство и предметы вокруг себя. Семья Синомия — влиятельный и могущественный род, внутри которого идёт борьба за наследование. Хаясака Ай — личная служанка Синомии Кагуи, рассудительная и крайне компетентная. Глава 5 — Кагуя изо льда — Наги… Когда Сагиномия Исуми посмотрела на маленькую Наги, в её сердце поднялась тихая волна, а в голосе появилась мягкость. — Раз уж ты уже соприкоснулась с такими вещами, в будущем тебе всё равно придётся с ними сталкиваться. И вместо того чтобы дальше скрывать это от тебя, наверное, лучше всё рассказать. Скрытое всегда остаётся неизвестным, а если однажды столкнуться с неизвестным лицом к лицу, не понимая, как с ним обращаться, будет только хуже. — Наги-тян, в этом мире существуют особые силы. И существуют злые духи, обладающие такими силами. — Злые духи… призраки? Что-то вроде этого? — Да. Ты всегда боялась таких вещей, поэтому я никогда ничего тебе не рассказывала. — …Вот оно что. И правда, больше всего на свете Сандзэнин Наги боялась именно призраков и прочей нечисти. Даже сейчас, когда об этом просто зашла речь, у неё от одной мысли о невидимых и неосязаемых духах слегка задрожали ноги. Но, посмотрев на Исуми перед собой, она вдруг положила руки ей на плечи. — А как же ты сама? — Я? Сагиномия Исуми посмотрела на Наги с недоумением. — Мы ведь с тобой ровесницы. Я боюсь этих призраков, но разве ты сама не боишься? — … Исуми ненадолго замолчала, а потом всё же слегка кивнула. — Я тоже очень боялась. Когда столкнулась с этим впервые, я вообще не знала, что делать. Только потом, постепенно, после новых встреч, я начала понемногу учиться пользоваться своей силой. Но в процессе изгнания духов мне доводилось встречать и людей, которые боялись уже меня самой — из-за моей силы. — Тогда я и поняла, что люди боятся неизвестного. Пока они не могут это контролировать, страх никуда не исчезает. — Поэтому ты и не хотела, чтобы я узнала? Сандзэнин Наги глубоко вздохнула, а затем обеими руками сильно ущипнула Исуми за щёки. — Исуми, я никогда не стану тебя бояться. С такой силой ты не чудовище, которого нужно страшиться. Ты рыцарь. Рыцарь, который всегда приходит на помощь другим, когда у них беда. — А это тебе наказание за то, что не доверяла мне. В следующий раз, если столкнёшься с чем-то подобным, сразу говори мне. Мы же лучшие подруги. — Хорошо… В следующий раз обязательно скажу, Наги-тян. Встретившись взглядом с искренними глазами Наги, Сагиномия Исуми наконец почувствовала облегчение. Совсем не обращая внимания на то, что Наги всё ещё держит её за лицо, она шагнула вперёд и обняла подругу. — Наги-тян, я люблю тебя больше всех. — Ну чего ты вдруг говоришь такое… Но я тоже люблю тебя больше всех, Исуми. Сандзэнин Наги слегка покраснела от такого неожиданного признания, но не стала отшучиваться и честно ответила тем же. Та невидимая преграда, которая прежде стояла между ними, в этот момент окончательно исчезла. Они по-прежнему оставались лучшими подругами. — Ха, Наги-тян и госпожа Исуми всё так же близки, как и раньше. Мария не удержалась от вздоха, наблюдая за ними. С самого начала, как она стала присматривать за Наги, та всегда особенно хорошо ладила с Исуми. Маленькая Наги любила пересказывать знакомым сюжеты своих любимых аниме, а иногда даже рисовала собственные комиксы. Пусть Марии и казалось, что истории и стиль этих комиксов слишком уж странные и сюрреалистичные, Исуми всегда легко принимала всё, что делала Наги, и даже охотно обсуждала это с ней. Наверное, именно поэтому они и стали такими хорошими подругами. А теперь, похоже, причин стало на одну больше. После этого внезапного всплеска чувств Сандзэнин Наги стало немного неловко, и она поспешила перевести разговор в другое русло. — Кстати, Исуми, как ты думаешь, что вообще происходит с этим дневником? — Не знаю. Сагиномия Исуми беспомощно покачала головой. — Эта вещь действительно слишком странная. Если верить твоим словам, одного чтения дневника уже достаточно, чтобы получить шанс на розыгрыш и обрести такую необычную силу. Усилия и награда тут явно совершенно несоразмерны. Даёшь слишком мало, а получаешь слишком много. Такое и правда трудно понять. Разве это не называется получить всё почти даром? — Странен не только сам дневник, но и человек, который его пишет. — Этот господин настолько неосторожно указал в нём своё настоящее имя, словно специально позволил любому желающему начать его расследовать. А если кто-то сможет раскопать его личные данные, то без труда выяснит и его недавние передвижения. В таком случае искушение рано или поздно обязательно появится. — И почему он вообще решил написать своё имя — тоже большой вопрос. По мнению Исуми, даже если бы он вообще не раскрывал свою личность, это было бы вполне разумно. Напротив, скрывая себя, он мог бы получить даже больше преимуществ. — И правда. Сандзэнин Наги тоже поняла, что это серьёзная проблема. — Выкладывать всю информацию о себе — значит просто подставлять себя под удар. Обычно в таких случаях надо скрываться, постепенно становиться сильнее и только потом уже раскрывать себя. Тогда даже если кто-то захочет тебе навредить, он уже не сможет представлять реальной угрозы. — Если кто-то увидит выгоду дневника и решит сразу же взять под контроль самого автора, он окажется в огромной опасности. С самого детства Наги не раз сталкивалась с угрозой похищения, а потому слишком рано узнала, насколько сильной может быть человеческая злоба. Ради денег люди готовы на всё. А если на кону окажется ещё и какая-то сверхъестественная сила, то тех, кто переступит через всё человеческое, станет только больше. — Он должен прекрасно это понимать. — Более того, сегодня в полдень он даже специально намекнул мне в записи на саму возможность розыгрыша, уже после того как я увидела содержимое дневника. Это явно было сделано намеренно. — Значит, он закидывает наживку? В уединённом месте далеко от людных дорожек стоял автодом, от которого тянуло леденящим холодом. Вся машина выглядела так, будто её только что вытащили из промышленной морозильной камеры. — Ох! Дверь автомобиля дрогнула, но покрывавший её снаружи слой льда даже не треснул. — Бам!!! На этот раз внутри раздался куда более сильный удар, и дверь автодома с грохотом вылетела наружу. Из образовавшегося проёма, пошатываясь, выбралась светловолосая девушка. Участки её открытой кожи уже отливали лёгкой синевой — верный признак того, что она слишком долго находилась на холоде. Девушка рухнула на землю и задрожала всем телом, судорожно растирая руками плечи и руки, пытаясь хоть немного согреться и поднять температуру тела, уже приблизившуюся к опасной черте. К счастью, снаружи было значительно теплее, чем внутри машины, иначе от переохлаждения она уже давно потеряла бы сознание. Следом за ней из салона медленно вышла ещё одна фигура. Половина её тела была закована в чисто-белый лёд, но сама она, похоже, нисколько не страдала от холода и двигалась совершенно свободно. — Хаясака… — Госпожа Кагуя… Лежавшая на земле Хаясака Ай дрожащей рукой подняла ладонь, не давая молодой госпоже подойти ближе. Она ясно чувствовала, как воздух вокруг становится ледяным всякий раз, когда хозяйка оказывается рядом. — Вы… хотя бы немного… сдержите себя… Лицо Синомии Кагуи уже не было таким холодным, как обычно. Напротив, на нём даже появилось чуть больше живого тепла. Но при этом температура её тела в этот момент оказалась пугающе низкой. Одного прикосновения к обнажённой коже Кагуи хватило бы, чтобы мгновенно заморозить любое живое существо. Причиной всему этому была особая награда, полученная через дневник. Увидев Хаясаку в таком состоянии, Кагуя испугалась ещё сильнее и не посмела приблизиться. Она могла только изо всех сил пытаться взять под контроль новообретённую ледяную силу. Она ясно ощущала, что эта сила подчиняется ей, но чтобы действительно владеть ею свободно, требовалось время. Постепенно ледяная корка, покрывавшая половину тела Синомии Кагуи, начала исчезать, а температура вокруг неё понемногу возвращалась к норме. За это время Хаясака Ай тоже постепенно оправилась от обморожения. Её температура пришла в норму, хотя неприятный холод всё ещё не отпускал тело до конца. — Апчхи! По мере того как тело снова начинало согреваться, её тут же пробрал озноб. Хаясака бросила взгляд на застывший в ледяной корке автодом и сразу поняла, что пользоваться им теперь какое-то время будет невозможно. — Хорошо ещё, что место для стоянки выбрали достаточно укромное и рядом нет камер наблюдения. Иначе о случившемся с госпожой Кагуей уже все бы узнали. — Может, и не так уж плохо, если бы всё раскрылось. Сейчас выражение лица Синомии Кагуи уже не было по-прежнему ледяным. Здесь никого не было, и, пожалуй, только рядом с Хаясакой она могла позволить себе хоть немного расслабиться. Хаясака едва заметно замерла, сразу уловив скрытый смысл этих слов. — Госпожа Кагуя, вы хотите, чтобы глава семьи узнал о вашем состоянии? — А разве нельзя? — Не то чтобы нельзя. Но ещё слишком рано. Хаясака Ай прекрасно понимала, что госпожа Кагуя получила силу, которой хватит, чтобы перевернуть всё с ног на голову. И всё же сейчас для этого был ещё не тот момент. — Госпожа Кагуя, вы намерены отказаться от права наследования? Или, наоборот, собираетесь его заполучить? — Я… Синомия Кагуя на мгновение лишилась дара речи. Но Хаясака продолжила: — Госпожа Кагуя, у вас есть право на наследство. Раньше вероятность того, что вы унаследуете семью Синомия, была ничтожно мала, потому что всё давно контролировали ваши старшие братья. — Но теперь вы получили силу, которой достаточно, чтобы перевернуть всё. А это значит, что вы неизбежно становитесь кандидатом на наследование семьи Синомия. — Так вы хотите стать наследницей семьи Синомия? — Вы к этому готовы? Череда этих вопросов заставила Кагую окончательно замолчать. Прежде она никогда не задумывалась о наследовании, потому что всегда знала: она всего лишь принцесса, которую однажды выдадут замуж, и право на семью — не то, о чём ей следует думать. Но теперь всё изменилось. Если принцесса, которой суждено выйти замуж, вдруг получает ужасающую силу, она уже перестаёт быть просто принцессой. Она становится императрицей. И в тот самый миг, когда она становится императрицей, она оказывается обречена унаследовать всё в семье Синомия, даже если по личным способностям пока уступает братьям. Теперь, стоит Синомии Кагуе только раскрыть свои новые силы, и право наследования семьи Синомия почти наверняка перейдёт к ней. Ей не потребуются никакие иные качества. Одного факта, что у неё есть сила императрицы, достаточно, чтобы раздавить все прочие доводы. Но вопрос был в другом. Готова ли она на самом деле? — …Нет. Пока отложим это. По-настоящему ответить на этот вопрос Кагуя не смогла. Слишком уж большим оказался этот скачок для неё. — Только человек, обладающий такой силой, может чувствовать подобную уверенность. Но я ещё даже не научилась как следует ею пользоваться. Сейчас слишком рано что-либо решать. Она прекрасно понимала, откуда взялась её новая решимость, и потому не считала, что уже готова открыться миру. — Для госпожи Кагуи пока действительно слишком рано размышлять об этом. Лучше вернуться к вопросу раскрытия личности тогда, когда вы примете настоящее решение. — И сегодня ведь только первый день, как вы получили силу. Какой бы мощной она ни была, если однажды вам придётся её демонстрировать, вы не имеете права действовать так же неуверенно, как сегодня. Совет Хаясаки Ай был абсолютно разумным.