После заключения контракта с Рэй Миямото Акио перешёл в другую комнату.
— Уже спит? — спросил он, увидев светловолосую медсестру, положившую голову на колени Рики.
— Да, она, должно быть, очень устала за эти два дня, — ответила Рика, слегка пощипывая щёку подруги. В глубоком сне Шидзука Марикава выглядела безмятежно, как младенец.
Для такой рассеянной особы зомби и апокалипсис оказались слишком тяжёлым испытанием.
— А как насчёт контракта?
— Я уже поговорила с ней об этом.
— Так просто? — Акио был удивлён, он думал, что Рика попытается помешать ему заключить контракт со своей лучшей подругой. Ведь Рика, уже ставшая контрактницей, должна была знать, что это крайне обязывающий «договор о продаже себя».
— Для неё это, возможно, к лучшему, — пожала плечами Рика, глядя на разрушенный городской пейзаж за окном. — Катастрофа, произошедшая в этом мире, слишком жестока для всех. Без этого контракта такому человеку, как она, трудно выжить. По крайней мере, ты будешь защищать её, верно?
— Конечно, — кивнул Акио, глядя на спящую Шидзуку с некоторым волнением.
Дело было не в мимолётном виде её прелестей — хотя и в этом тоже — а больше в информации, полученной через [Идентификацию].
[Контрактный навык — Экстренная помощь: уменьшает продолжительность «штрафа за смерть» на 50%, при выполнении функции «Медсестры» может воскрешать погибших контрактников]
Одного только сокращения времени штрафа за смерть наполовину было достаточно, чтобы Акио отнёсся к этому серьёзно. Не говоря уже о том, что когда Шидзука выполняет функцию «Медсестры», можно больше не беспокоиться о безопасности контрактников. Даже если они умрут, их можно сразу же воскресить.
Конечно, лучше, чтобы необходимости в воскрешении не возникало.
— ...Мм? — возможно, услышав разговор, Шидзука потёрла глаза и проснулась.
Увидев Акио, она, казалось, что-то поняла и радостно спросила:
— Ты пришёл заключить со мной контракт?
— Верно, — видя энтузиазм Шидзуки, Акио почувствовал себя немного виноватым, словно обманывал ребёнка. — О контракте Рика, должно быть, уже всё тебе рассказала. Если у тебя нет вопросов... мы можем заключить контракт прямо сейчас.
Благодаря поддержке Рики, процесс заключения контракта прошёл очень гладко. Почти без затрат времени Акио приобрёл нового контрактника. Всё прошло настолько легко, что казалось нереальным.
После завершения контракта Шидзука радостно прижалась к своей лучшей подруге, словно золотистый ретривер, ищущий похвалы.
— Хи-хи, теперь я такая же, как Рика.
Похоже, у неё не было никаких скрытых мотивов, ей просто хотелось быть рядом с Рикой.
В сознании Акио возник образ ещё одного человека.
— Интересно... о чём она сейчас думает?
Как последний член группы главных героев и основная боевая сила, Саэко Бусудзима не была похожа на Рэй Миямото или Саю Такаги, у которых были родственники в этом городе. Она также не имела близких друзей, как Шидзука и Рика.
В этом островном городе, где порядок постепенно разрушался... куда ей теперь идти?
Саэко задумчиво смотрела в окно на темнеющее небо, когда сзади раздался голос.
— Встреча с теми байкерами была опасной, не так ли?
Саэко обернулась и увидела юношу, спасшего их; её лицо постепенно смягчилось.
— Да, спасибо, что пришёл на помощь, Акио.
— Нет, я не об этом, — Акио подошёл к балкону и вместе с фиолетоволосой девушкой посмотрел на погружённый во тьму город. — Когда ты предложила товарищам прорываться без тебя, помимо беспокойства об их безопасности... была ещё одна причина — ты не хотела, чтобы они увидели твою другую сторону, верно?
Саэко на мгновение застыла, удивлённая тем, что Акио знал её секрет.
— Хотя мы встретились впервые, ты, кажется, очень хорошо меня понимаешь, Акио.
«Ещё бы, я знаю о тебе всё, даже какого цвета на тебе сейчас нижнее бельё», — мысленно усмехнулся Акио.
Но внешне он сохранял спокойствие.
— Если у тебя пока нет цели, можешь временно присоединиться ко мне, — предложил он после некоторых размышлений. — Со мной тебе не нужно скрывать секреты, которые ты обычно не хочешь, чтобы другие заметили.
Видя, что Саэко молчит, Акио продолжил:
— Я имею в виду, что ты можешь свободно наслаждаться убийством...
— Правда можно? — внезапно спросила Саэко. — В глазах нормальных людей такие, как я, наверное, выглядят уродами.
— Уродами? — Акио усмехнулся, отвергая такое определение. — Сейчас весь мир стал ненормальным, какая разница, кто урод? Через несколько дней этот город ждёт серьёзное испытание, и мне нужен сильный боец. Если ты согласна, можешь принять моё предложение о найме, а что касается оплаты...
Акио многозначительно произнёс:
— Я могу предложить тебе контракт. Контракт, по которому ты будешь полностью подчиняться мне. Подписав его, ты будешь сражаться за меня, убивая без всяких психологических барьеров. Даже если ты умрёшь, я смогу тебя воскресить. Что скажешь?
Хотя у Саэко не было контрактного навыка, учитывая её боевые способности, Акио был рад предложить контракт по собственной инициативе. В конце концов, ему нужно было достаточно людей в Токоносу для противостояния событию «Кровавой луны». Одной Рики как боевой единицы было недостаточно. С добавлением Саэко, специалиста ближнего боя, эффективность команды значительно возрастала.
Кроме того, Акио был уверен, что она не откажется от его предложения. Для обычного человека контракт с принудительным эффектом был не чем иным, как договором о продаже себя. Однако, как сказала сама Саэко, она была «уродом», отличным от нормальных людей.
— Раньше я никогда не думала, что буду так доверять человеку, которого встретила всего раз, — Саэко смотрела на Акио со сложным выражением лица.
Хотя с момента их встречи прошло всего несколько часов, она чувствовала, что он видел все её секреты насквозь. Более того, его совершенно не беспокоило то, что она всеми силами пыталась скрыть.
Если так... принять его предложение, казалось, было неплохим выбором.
— Женщины из семьи Бусудзима, приняв решение, никогда не меняют его, — Саэко глубоко вздохнула и серьёзно посмотрела на Акио. — Надеюсь, мужчина, которого я выбрала, не разочарует меня. Что мне теперь делать, чтобы заключить с тобой контракт?
Обновлено: 18.01.2026