Этим утром Бай Ичен встал раньше обычного, чтобы заняться зарядкой, и вдруг заметил, что вся улица покрыта белым, словно в сказке — снег валил всю ночь. Дедушка Ли не раз повторял, что не видел снега в Анчэн почти десять лет, и говорил, что удачный снег сулит хороший год. Но что принесет этот новый год? Действительно ли людям улыбнется удача?
Бай Ичен взглянул на телефон, который был на грани разрядки, и увидел, что до Китайского Нового года осталось всего два дня. Неожиданно осознав, что с момента зомби-атаки прошло уже целый месяц, он вспомнил тот ужасный день, когда проснулся и увидел зомби, поедающих тело товарища по учебе внизу в общежитии. Он четко помнил, как выбрался из男ской части общежития, как покинул школу и как обещал всем помочь выжить.
Все события последнего месяца находились у него на кончике языка. Сначала он и не рассчитывал, что сможет продержаться так долго. В самом начале ему казалось, что максимум он протянет десять дней в такой жуткой обстановке. И вот теперь, месяц спустя, он действительно держит в руках судьбы множества людей, и это наполняет его теплотой. И он был настолько благодарен дедушке Ли за то, что тот приютил и накормил всех.
В такой страшной атмосфере, где еда на вес золота, им было легче лишь благодаря тому, что делили порции. Если бы не поддержка остальных, дедушка Ли и трое его спутников могли бы располагать запасами на гораздо большее время.
Если когда-нибудь настанет конец, Бай Ичен решил, что заберет дедушку Ли и остальных, как и Zhou Feng, чтобы провести их в безопасное место в виллах. Однако дедушка Ли не догадывался о планах Бай Ичена и только произнес:
— Мы с бабушкой уже не молоды, и пока живем, нам большая радость делить дни с молодежью вроде вас. Надеюсь, когда нас не будет, ты присмотришь за Сюэр…
— Дедушка Ли, не говорите так, вы с бабушкой в добром здравии и проживете долгие годы! Не переживайте за Сюэр, лучше позаботьтесь о ней сами, — вмешалась Ей Мен, не в силах сдержать свои чувства. — Если что-то случится, мы вас защитим!
Дедушка Ли лишь улыбнулся, не став отвечать. Его взгляд устремился вдаль, словно он знал, что ждет их впереди. Ей Мен ничего больше не сказала, на этот раз направилась в огород за овощами.
Выйдя на балкон, она с радостью уставилась на двор, утопающий в белом снегу, и почти закричала от восторга. Нельзя, подумала она, южане просто сходят с ума при виде снега. Но не стоит забывать о главном — сегодня ей предстояло проявить кулинарное мастерство и накормить всех!
Собрав овощи и вернувшись, она обнаружила, что кран не подает воду. Заподозрив, что слив в водонапорной башне снова забит, попросила Zhou Feng проверить.
Несколько дней назад вода не текла из-за упавших листьев, а когда Бай Ичен поднялся и убрал их, кран снова заработал.
Zhou Feng, приняв задание от Ей Мен, взобрался по лестнице к водонапорной башне, но вскоре вскрикнул:
— Похоже, нам придется открывать крышку колодца и доставать воду ведром!
Ей Мен взглянула на колодец, затем подняла голову и крикнула ему:
— Спускайся скорей, помоги открыть крышку!
— Позови Хэ Лаогу, ведь это крышка такая тяжелая, что я не подниму ее один. К тому же, когда я уже выбрался, надо полюбоваться видом, — с ухмылкой пробормотал Zhou Feng.
Когда он делал жест, будто смотрел вдаль, Ей Мен не нашла другого выхода и отправилась искать кого-то на помощь.
Как только она вошла в дом, раздался крик Zhou Feng: «Плохо дело!» — и она позвала Чена выйти на улицу.
Без колебаний, Ей Мен с ходу, спешила призвать Бай Ичена. Он уже успел услышать крики Zhou Feng и быстро выбежал.
Zhou Feng, хоть и казался ненадежным, умел распознавать моменты истинной опасности. И если он говорил, что что-то серьезно не так, значит, так оно и было.
— Брат Чен, подойди на минутку, — позвал Zhou Feng с высоты водонапорной башни.
Бай Ичен быстро вскарабкался по лестнице и встал рядом с Zhou Feng. Их окружали здания, затмевавшие водонапорную башню, и вдалеке было ничего не видно, за исключением единственного проема между домами, который уводил взгляд к средней школе № 1.
Вглядевшись вдаль, они увидели футбольное поле, столовую, учебное здание, но пожар в средней школе потух давно, и теперь окрестности были погребены под снегом, и даже обожженные земли не просматривались. По снегу медленно ползли черные точки, гусеницы зомби.
— Это… — тихо вымолвил Бай Ичен, его тело охватило дрожь. — Зомби!
— Я только что подумал, что это муравьи, — проворчал Zhou Feng, потирая голову. — Но это не так страшно! Всегда лучше, чем муравьи!
Бай Ичен попытался сдержать улыбку, но сейчас это не имело значения. Он продолжал изучать группу зомби, и картинка становилась все более тревожной. Придя в завод, он осознал, что в самом деле смотрит на настоящую зомби-атаку!
Придя в себя, он заметил, что улицы перед средней школой тоже покрыты этими движущимися черными точками. Его внимание скользнуло вдоль улицы, но скоро его обзору преградили здания, и Бай Ичен не смог увидеть, куда направляются зомби.
Однако тут его взгляд застыл — чуть дальше снова появился тот самый черный силуэт, теперь ближе и крупнее. Владевший формами, похожими на щупальца.
— Быстро! Мы, похоже, снова должны бежать! — крикнул Бай Ичен, прыгнув, не дожидаясь лестницы.
Zhou Feng был настолько поражен, что мог бы втиснуть целое яблоко в рот. Чтобы подтвердить свои подозрения, Бай Ичен вскочил обратно в дом, разбудил Сюэр, которая все еще сладко спала, и подмигнул ей.
Сюэр поняла его сигнал и вскочила с постели в пижаме.
Они вместе бросились к окну. Прежде чем Бай Ичен успел что-либо сказать, Сюэр уже посмотрела на силуэт.
Она тут же повернулась к нему и кивнула.
— Я никогда не видела ничего подобного так близко. Неужели что-то плохое на нас навалится? — потирала глаза от сна, Сюэр осталась уставившемуся на Бай Ичена.
— Возможно, — не зная, как ответить, произнес он. — Небольшая тревога вокруг мертвецов явно связана с этим…
В это время Zhou Feng только спускался с водонапорной башни, отставая от Бай Ичена на целую эпоху. Ей Мен схватила его и приказала убрать крышку люка, чтобы достать воду.
— Зачем тебе вода? Это серьезно!
— Какое уж серьезно? Нам нужно есть и пить, как бы это ни было важно! — отозвалась Ей Мен.
— Я не знаю, в чем дело, но Брат Чен говорит, что возможно, нам придется быстренько покинуть это место, — произнес Zhou Feng с легким смущением.
Обновлено: 08.04.2026