Обрушившаяся станция передачи сигнала остановила множество зомби, а гремящий звук её краха привлёк к команде ещё большее количество блуждающих мертвецов, готовящихся напасть. Вскоре рядом с ними осталась лишь горстка из менее чем десятка зомби.
Внезапно все почувствовали невообразимое облегчение; на лицах появилась радостная улыбка, и даже начали обмениваться шутками. В этот момент Лю Чжижун, проявив мужество истинного лидера, вдруг напомнил всем, что расслабляться рано. Блуждающие зомби по пути не так просты, а главное — на горизонте видны люди, ждущие их поддержки, и время терпеть не позволяет.
Тем не менее, после ещё часа идти им пришлось остановиться для отдыха. Все были сильно утомлены: ведь на их пути не только нужно было продвигаться вперед, но и очищать территорию от зомби, и обойти непроходимые участки. Надо же, спасение кажется таким далеким!
Забравшись в пустой книжный магазин на улице, они выстроились в ряд и нашли себе уютные местечки. Как только они сели, в руках у всех сразу же оказались оружие, и в воздухе раздались храпа. Слава богу, вокруг уже не оставалось зомби, а дежурные патрулировали, так что все могли спать спокойно.
После того как небольшой отдых подремали, восстановив силы и немного перекусив, Лю Чжижун снова достал карту, чтобы обсудить маршрут с Бай Ичжэнем и остальными. На этот раз путь оказался легче, чем прежде. Хотя зомби всё ещё периодически беспокоили их, после передышки команду наполнил дух бодрости, и никто не жаловался: всё решалось с неожиданным спокойствием.
Небо постепенно блекло, и на восточном горизонте уже виднелся слабый свет. По первоначальному плану, они должны были отступать вместе с командой, доставляющей экспериментальное оборудование. Однако теперь они находились на приличном расстоянии от локации, с которой в последние ночи подавали сигналы.
Несмотря на отсутствие серьёзных помех, они двигались внимательно и сосредоточенно, пока, наконец, не приблизились к нужному месту. И вот, когда солнце только встало над горизонтом, они отключили свои фонарики и увидели перед собой заброшенный, опустошённый парк.
Оживление прошлого здесь кануло в небытие, оставив только пустой ветер и холодный воздух. Это был когда-то самый большой парк Шанчэнга, здесь звучали песни, смех и тепло. Теперь же то, что предстояло их взору, напоминало полотна катастроф, где единственное, что оставалось — запустение.
Лю Чжижун достал сигнал, подготовленный заранее. Кто-то помог ему забраться на беседку и выстрелил в небо.
И вот, незамедлительно, оранжево-красный дым поднимался и медленно струился в воздухе.
— Это они! — радостно воскликнул Лю Чжижун, но следом его лицо снова потемнело. — Если они ответили дымом, значит, у них не всё в порядке, и они не могут подать голос...
— Не могут подать голос? Это значит, вокруг них полно зомби? Они оказались в окружении? — присвистнул с удивлением Чжоу Фэн, его ум, казалось, работал в разы быстрее.
Увидев, что Бай Ичжэнь кивает в знак одобрения, Чжоу Фэн продолжил:
— Когда они выстрелили в воздух, зомби уже окружили их. Их может быть очень много, и они вызвали помощь. Возможно, сейчас окружение уже произошло, и их положение только ухудшается. Это демонстрирует постепенное нарастание проблемы!
Несмотря на то что многие в команде могли не знать Чжоу Фэна достаточно хорошо, глаза Бай Ичжэня и Хэ Сицинь, казалось, выражали недоумение и удивление, они, наверное, подозревали, что с Чжоу Фэном произошли какие-то изменения.
Тем не менее, Чжоу Фэн быстро доказал всем, что это он сам, добавив:
— Хотя ситуация ухудшается, я здесь, чтобы вас спасти! Ух, У Хао, просто держись за мою ногу! Побежали! Хахаха...
Смотря на обескураженное лицо боевого товарища, ревающего перед ним, Чжоу Фэн снова стал серьёзным:
— Ситуация критическая, и им придется придумать способ сотрудничества, чтобы продержаться. Не теряем время, пошли...
— Это именно то, что я думаю! Они не будут сидеть сложа руки, когда увидят сигнал, просто ждали, когда мы придем на помощь. Возможно, они уже начали действовать, — загорелся Лю Чжижун, готовый сразу же ринуться в бой.
Бай Ичжэнь поднял руку, чтобы успокоить:
— Если они смогли окружить целую колонну, то там очень много зомби. У нас всего лишь десяток человек, а их ожидаемая помощь, возможно, не совпадает с реальностью, ведь они не знают о падении базы выживания...
Когда Бай Ичжэнь произнес это, Лю Чжижун также осознал, что те их неосведомлённые, возможно, находились в иллюзиях, рассчитывая, что их вертолёт успешно прибыл и вызовет на помощь других. Но на самом деле...
Можно забыть о том, что думают те, кого они ожидают, но и Лю Чжижун сам когда-то надеялся на благополучие, когда только прибыл в Шанчэн. Многие из окружения Чжан Цюпина весьма наивны, считая, что жизнь людей стоит жертвы ради технологий, ради страны.
— Похоже, нам нужно думать наперёд, — Лю Чжижун положил фальшфейер в рюкзак и слез с беседки. — Судя по всему, там много зомби. Нам нужно обойти их, чтобы не ввязываться в открытую борьбу.
Бай Ичжэнь кивнул:
— Давайте подберёмся поближе, чтобы понять, что происходит, а затем обсудим действия.
Группа медленно пробралась в парк, и ни одного зомби не оказалось на их пути. Чем тише было вокруг, тем тревожнее становилась атмосфера: зомби, вероятно, были сосредоточены в одном месте.
Войдя в парк, первым, что они увидели, стало величественное антикварное строение. Вокруг него расположились каменные гроты и пруды, но воды в них не осталось, лишь сухая земля и кости. Похоже, когда-то рыбы также погибли в этих лужах.
Обойдя старинное здание, команда наткнулась на несколько транспортных средств, плотно накрытых брезентом.
Эти машины были изрисованы царапинами, следами крови и даже пулевыми отверстиями в некоторых местах. Эти знаки, смешанные с грязью и пылью, будто шептали о пережитом пути.
— Это наши машины! Это наше экспериментальное оборудование! — воскликнул Лю Чжижун, трогая брезент.
— Но людей нет... — с обескуражением произнёс один из солдат.
Сигнальный дым, который они увидели ранее, постепенно исчез, и Лю Чжижун, не теряя времени, настоятельно призвал остальных покинуть это место.
Извиваясь по тропинке парка, они вскоре вышли на аллею. Внезапно их поразил резкий запах, заставивший всех поморщиться.
— Похоже, мы близки, — заметил Бай Ичжэнь, перешагивая через порог.
На открытом пространстве перед ними ждала обширная водная гладь с небрежно распустившимися лотосами и валяющимися мертвыми ветвями. На противоположной стороне виднелись очертания несколько крупных круизных судов — прежних прогулочных.
Рядом с пирсом, где стояли лодки, находилось небольшое белое здание, вероятно, офис сотрудников. Однако это здание, обнесённое плотным кольцом зомби, оказалось на расстоянии нескольких сотен метров вдоль длинного берега. Запах, который их так поразил, дул прямо с противоположной стороны водоёма.
Обновлено: 08.04.2026