Глава 54: Учебная программа, часть вторая
Фу Эрди, словно заботливая мать, разорвала связь между своими семенами-одуванчиками, отправленными в мир, и теми, что оставались в общине. Вернувшись в родные пенаты, эти связи возобновятся, но пока что юные одуванчики снаружи станут самостоятельными, не имея возможности обратиться к Фу Эрди за помощью. Если их постигнет беда, она не сможет исцелить их, так же как не могла бы исцелить те семена, что оставались в общине. Фу Эрди предоставила своим мутантам свободу выбора: остаться в этом опасном мире или последовать за ней. Девять из десяти выбрали верность, лишь один улетел в неизвестность, отбросив родные корни.
Разрыв связи с группой зомби не остался незамеченным. Фу Эрди чувствовала их тихий, медленный рост, но уважала их выбор. Дети, взрослея, должны сами выбирать свой путь. Поэтому, возвращаясь из Эйч-Сити, некоторые Одуванчики улетели в свободный полет, другие же терпеливо ждали. Ветер донесет запах Фу Эрди, и они, подобно птицам, взмоют в небо, стремясь к ней.
Ситуация напоминала их путешествие в город D. Семена, подобно крошечным воинам, расправлялись с зомби, спокойно прорастали, ожидая возвращения Фу Эрди и ее решения. Путешествие проходило гладко, за исключением затора на перегруженной дороге, где их путь преградили полчища зомби и брошенные автомобили.
База в городе D занимала двадцать квадратных километров. В ее недрах хранилось зернохранилище, где до конца света покоилось сто тысяч тонн зерна, способного прокормить тридцать тысяч человек на протяжении девяти лет. Однако хранение зерна требовало особых условий, в том числе строжайшего контроля температуры и влажности. Зернохранилище должно было быть холодным, температура не должна была превышать 25 градусов. Некоторые виды зерна и семян требовали еще более низких температур – 20 градусов, а то и 15. Для них предназначались низкотемпературные склады.
Но в последние дни, на протяжении четырех месяцев, температура не опускалась ниже сорока, а то и пятидесяти градусов. Периодические проливные дожди повышали влажность до критической точки, превращая зернохранилище в рассадник плесени.
База прилагала все усилия, чтобы стабилизировать выработку тепла, постоянно искала источники энергии, а затем мобилизовала рабочих для доставки топлива на электростанции. Вдобавок, они сотрудничали с несколькими солнечными электростанциями, надеясь стабилизировать энергоснабжение и сохранить запасы зерна.
Однако из-за отсутствия своевременного обслуживания, оборудование для выработки электроэнергии давало сбои, отключая электроснабжение. Зерно начало бродить, нагреваться и плесневеть.
Тепловая генерация сжигала уголь, а затем, по мере истощения запасов, перешла на мусор. Но мусор при горении выделял токсичные газы и сточные воды, а его острые части могли повредить оборудование печи. Хотя выжившие старались отбирать острый и крупный мусор, некоторые острые фрагменты неизбежно попадали в мусорную гору.
Однажды, один из выживших, роясь в мусоре, наступил на кухонный нож. Столбняк быстро распространился, и выжившие, с болью и горечью, протестовали против такого безобразия, но их протесты были бесполезны. Они работали на благо большой группы, но не чувствовали, что защищают свою собственную житницу.
Поврежденные машины и оборудование не поддавались ремонту. Не хватало инструментов, запасных частей, а у техников не было необходимых навыков. Техническое обслуживание стало непосильным бременем.
Процент отказов электростанции рос, а потери зернохранилища увеличивались. Сто тысяч тонн зерна, даже десять тысяч тонн, таяли на глазах. Проросшие семена пришлось высаживать в неподходящих условиях, а оставшиеся семьдесят тысяч тонн, которые могли прокормить тридцать тысяч человек на протяжении полугода, пропали.
Однако посевы не приносили желаемых результатов. Один му земли давал всего одну-две сотни кат зерна. Такого количества едва хватало для пропитания одного человека, не говоря уже о сверхъестественных существах, которые съедали в два-три раза больше.
Поэтому база отчаянно нуждалась в еде. Даже две-три тысячи кат зерна, которые Фу Эрди могла бы привезти, были ничтожны по сравнению с десятками тысяч кат, необходимых для пропитания.
Когда Фу Эрди и Сан Вэньхао вышли из автобуса, а Хэ Сюань, Е Цзя и Чжуан Личэн прибыли на базу в городе D с провизией, люди у городских ворот, узнав о прибытии гостей, встретили их с радостью. Убедившись, что все трое обладают способностями и не заражены, их направили к пункту для разгрузки.
База направила к ним своего лидера, Сюй Ци, мужчину средних лет в куртке с флисом. Он подошел к Хэ Сюаню и, взяв его за руку, сказал: "Пришли, чтобы найти родственников? У нас есть список, составленный выжившими из разных городов. Вы можете забрать всех, кого знаете".
Он протянул Хэ Сюаню список, написанный от руки: "Здесь список выживших, собранных из разных городов вокруг. Вы можете взять любых знакомых и взять их с собой, сколько сможете".
Затем Сюй Ци достал солнечный калькулятор, щелкнул на нем нулевой точкой, а затем ввел несколько цифр: "Если вы возьмете меньше десяти человек, то с вас возьмут плату за переселение в размере семисот катти еды на человека. Если от десяти до ста человек, то плата за переселение будет из расчета четыреста катти зерна на человека. Если вы забираете более ста человек, вы можете забрать их напрямую без платы за переселение."
Он посмотрел на Хэ Сюаня с надеждой: "Не должно быть трудно найти сто знакомых среди такого количества людей, верно?"
Хэ Сюань и его спутники переглянулись: "..."
Почему они думают, что это не подбор людей, а сбор горячей картошки? Неужели они так хотят избавиться от лишних ртов?
Работающий человек должен съедать два катти зерна в день, иначе он не сможет работать. А сто человек съедят двести кат зерна в день, то есть три тысячи кат за полмесяца.
— Лучше решить проблему с едой и одеждой для сотни человек, чем с едой, которую они принесли в качестве благодарности, — проговорила Сюй Ци, но в ее голосе слышалась явная досада. — Но Хэ Сюань и остальные не из города D и города C, у них не так много родственников. В итоге они нашли только одну девочку из деревни Сяньдэ, сказав, что ее ищет родная сестра.
— Неужели только один человек? — Сюй Ци была разочарована. — Разве у них нет других родственников?
— ... Мы в основном ищем ее, — ответил Хэ Сюань, — а остальных... позвольте мне посмотреть список.
— Хорошо! Смотрите внимательно! У кого нет родственников или друзей? Сто человек точно смогут их найти! — Сюй Ци энергично кивнула. — Кроме того, разве ты не с базы города H? Город Н был полностью затоплен и рассеян. Нам все равно, какая это база - новая или старая, лишь бы ею можно было торговать. У нас все еще есть много кристаллических ядер, чтобы купить зерно и семена. Если вы можете быть ответственным за эту сделку, давайте поболтаем в доме.
Хэ Сюань, вспомнив просьбу Фу Эрди услышать больше новостей, согласился. В это время Фу Эрди и Сан Вэньхао уже взяли переоборудованный крытый вагон, который казался ничем не примечательным грузовым ящиком, и отправились по дороге к базе в городе D. Окна будка-вагона были задраены, и он выглядел как самый обычный грузовой ящик. Под будка-вагоном недавно установили четыре железных колеса, которые можно было относительно легко тянуть по земле. Эти двое намеренно вышли из автобуса на десять километров раньше, чтобы запылиться во время прогулки и немного опозориться, что сделало бы их более похожими на беженцев. Поскольку Фу Эрди не была уверена, нужны ли ей билеты для въезда в город, она предусмотрительно положила в грузовик сто катти еды, а также несколько ватных одеял, чтобы уберечься от холода. Картофельные ростки были выжаты досуха, и Фу Эрди вывела обычный мутировавший картофель без интеллекта. Всего получилось шесть растений. В вагоне-ящике они могли ежедневно производить двухфунтовый картофель, который можно было использовать для экстренных нужд.
Скорость этих двоих была очень высокой. Пройдя 5 километров за 20 минут, они обнаружили, что за городом, когда до него оставалось еще 5 километров, уже было много беженцев.
Обновлено: 02.02.2026