— Цзючжоу завершил оборону, все граждане получают +1 к физическому здоровью. — Рунная База Гаояо пала. Страну Гаояо ждёт вторжение чудовищ! — Две строчки – одна радостная, другая страшная – прогремели над миром. Никто не ожидал: страна, первой взявшая Подарок, станет первой, кто столкнётся с бедствием! Жители Гаояо горели стыдом. — Бака! Сяоцюань Эрлан должен вскрыть себе живот! — Но вскоре им стало не до криков – надо было спасаться. Видео с катастрофой, снятые очевидцами, заполнили сеть: гигантские, как кулаки, муравьи хлынули волной, сминая всё живое. Люди умирали в ужасе, тела исчезали под кипящей массой. Кто-то боролся огнём, кто-то – водой. Всё тщетно. Земля была устлана мёртвыми, улицы – кровью. Мир содрогнулся. Зрители дрожали от ужаса. Никто не мог быть уверен: станет ли он следующим?
Но люди Шэньнун уже могли дышать спокойно. Первый раунд обороны завершён! Теперь они могли просто смотреть, как прочие народы трясутся от страха. — А что, трудно, что ли, защищаться? — Хвастались они. — Мы-то управились раньше всех! Не очень-то и страшно! — Эти слова обжигали всех остальных, вызывая зависть и ярость.
Тем временем голос вещания сообщил:
— Первая осада завершена. Случайный зритель будет выбран. Его сообщение в течение тридцати секунд сможет увидеть игрок. — Все трое экспертов переглянулись – вот оно, окно связи между миром и игрой! Но времени не было – случайный зритель уже выбран. Огромная блестящая надпись осветила экран: — Господин Цзян Ляньшань, я преклоняюсь перед вами! Когда вы без выражения на лице убивали монстров, хотелось встать на колени и назвать вас папой! Вы – царь среди игроков! Прикончите тех беглецов! Корона этого мира ваша!
Это было… пафосное, по-детски восторженное признание. Руководство страны вздохнуло. Такой шанс, и он ушёл впустую! Голос, озвучивший текст, эхом разнёсся по пещере, словно насмешка. А Цзян, таща труп крота, хрюкая от усилий, пробурчал:
— Какой ещё я царь? Я просто садовник, фермер. Хочу тихо сеять на своей земле. — Сделав паузу, добавил: — И вообще, я пацифист. — Зрители чуть не задохнулись. — Посмотри на себя! Вся пещера в крови, а ты – миротворец?!
Но Цзян думал о своём. Он волоком тащил кротов к Базе. На площадке стоял Верстак. — Верстак: здесь можно разбирать материалы и создавать оружие. — Один за другим он раскладывал туши:
— Получено: Стальной Коготь ×33, мясо крота ×32, кровь крота ×26. — Мясо и когти можно было сложить в угол, но кровь требовала посуды. Цзян, заранее всё предусмотрев, порылся в рюкзаке и достал пачку… презервативов. Слегка промыв, он использовал их как мягкие ёмкости. Привычка копить припасы с зомби-мира спасала снова.
В эфире повисла тишина. — Что это у него в руках? — Неужели…? — Наш герой, неутомимый любовник? Откуда столько презервативов?! — Только что был непоколебимым гением, а теперь… — А тебе кажется странным, что умный человек берёт практичные вещи? — Да хоть воздух в них качай – плавсредство! — Ха‑ха‑ха!
Бинбин справилась с заминкой, сохранив улыбку. — Да, неожиданный выбор, но весьма полезный. Что скажете, мистер Берр? — Тот серьёзно ответил:
— Это вовсе не случайность. Презерватив – удобная ёмкость для любой жидкости. Им можно запасать воздух, использовать как крепление, и даже как ремень. — Этот выбор снова доказывает рассудительность Цзяна. Учитывая, что на сбор вещей давалось лишь полчаса, он подумал даже о таких деталях. — Чжао кивнул с хитрой полуулыбкой. А Юаньюань, кажется, хотела возразить, но благоразумно промолчала – все вздохнули с облегчением.
Внутри иллюзии Цзян наполнил ёмкости кровью. В этот момент снова появился Безумный Дэйв. — Эй! Кровь и мясо крота – отличное удобрение. Хочешь, я их исследую? — Конечно, хочет. Цзян оставил на Верстаке десяток порций. Дэйв, увидев, довольно кивнул и забрал образцы. — А теперь, — загорелся он, — отдай мне пять Душ и десять Когтей. Улучшу твою Лопату! Будешь отрубать руки гигантским зомби! — Цзян едва слышно согласился, оставил ресурсы на столе. Звяк-жужжание металла, вспышка, и Лопата преобразилась. Цзян проверил тяжесть – в самый раз. — Теперь пора пробудить боевое растение. С чего начать, Дэйв? — Легко! — Крутил тот ус. — Нужна основа – растение и немного Душ. Я вспомнил, у тебя ведь в запасе есть консервированный Горох? — Скучаешь по Горохострелу?
Обновлено: 03.02.2026