Густой запах пороха и крови смешался, обрушившись на чувства каждого.
За пределами контрольно-пропускного пункта земля, ещё недавно полная движения и шума, теперь погрузилась в жуткую тишину.
Изуродованные трупы устилали почву, тёмно-красная кровь собиралась в небольшие ручьи и медленно впитывалась в растрескавшуюся землю.
Чэнь Ань без выражения смотрел на адскую картину на экране монитора, словно разглядывая постмодернистскую картину.
Он взял со стола эмалированную кружку, смахнул с неё несуществующую пыль и неторопливо сделал глоток горячего чая.
Рядом с ним Да Сюн, всё ещё бледный, сглотнул и с трудом спросил:
— Шеф… это… это всё?
Хотя он был ветераном и видел бесчисленное количество смертей, до сих пор его противниками были лишь бесчеловечные зомби. А это — живые люди, расстрелянные на месте!
Между убийством людей и уничтожением зомби была принципиальная разница.
Это как есть свинину — и есть человеческое мясо.
— Разрешили, иначе что? — Чэнь Ань бросил на него взгляд и усмехнулся. — Оставить их до Нового года? Или пригласить на чай, послушать их песнопения, а потом ждать, пока они взорвут биологическую бомбу в безопасной зоне?
Да Сюн потерял дар речи.
Он понимал логику, но увиденное всё равно потрясло его.
— Запомни, Да Сюн, — голос Чэнь Аня стал серьёзным. — Ты столько лет воюешь рядом со мной, не веди себя как новичок. Ты меня позоришь.
— Если не хочешь заниматься этой работой — собирай вещи и убирайся!
— …
— Есть, сэр!
Да Сюн мгновенно выпрямился и отдал честь:
— Мы клялись идти за вами до самой смерти! Я не уйду!
— Раз не уходишь — веди себя как мужчина. Я сказал убивать — значит убивать. Не смотри на меня с таким святым выражением. Увижу это ещё раз — запрет на курение.
— Есть, сэр! Понял!
Да Сюн снова отдал честь и отошёл назад.
— Следующий!
Чэнь Ань крикнул в мегафон.
Но после произошедшего за пределами КПП долго не было никакого движения.
Возможно, сцена у ворот была слишком кровавой и жестокой, и выжившие ещё долго не решались подойти.
Чэнь Ань развалился в своём кресле и усмехнулся:
— И хорошо. Меньше работы.
Вооружённые бойцы позади него тоже улыбнулись.
Никому не хотелось постоянно быть на взводе.
Лучше уж никто не приходит — тогда можно спокойно закрыть КПП и вернуться в безопасную зону.
Но как раз в тот момент, когда все решили, что на сегодня всё закончено, на записи с камер наблюдения появилась фигура, неуверенно направлявшаяся к входу.
Чэнь Ань наклонился ближе и заметил, что это пожилой человек.
Он удивился.
В этом опасном городе одинокому старику добраться сюда было настоящим чудом.
Он развёл пальцы и увеличил изображение, но, увидев лицо пожилой женщины, он словно окаменел.
На экране была женщина с полностью седыми волосами, лицо которой было изрезано морщинами времени и лишений.
На ней было выцветшее старое пальто, за плечами — тяжёлая тканевая сумка, а взгляд, пустой и одновременно полный надежды, был устремлён на высокие стены КПП.
Чэнь Ань узнал бы это лицо даже превратившимся в пепел.
Тётя Ли!
Хозяйка закусочной на первом этаже дома, где он жил.
Он помнил, как в студенческие годы, когда у него не оставалось карманных денег и он голодал, тётя Ли готовила ему миску горячей лапши и разрешала поесть.
Когда у одноклассников были игрушки, а у него — нет, она тайком клала ему в карман немного денег, чтобы он мог купить то, что ему нравилось.
Она ругала его за худобу, но всё равно покупала ему одежду — совсем как мать.
Ледяная стена равнодушия и правил, которую Чэнь Ань выстраивал в своём сердце годами, с оглушительным «бум» рухнула в этот миг.
Единственный тёплый луч света, озаривший его тёмное и одинокое детство, сейчас стоял по ту сторону ворот.
— Открыть ворота! Открыть ворота! Сейчас же! Немедленно!
Чэнь Ань схватил рацию и почти срываясь на крик заорал непререкаемым голосом:
— Открыть все ворота! Пропустить её!
Все в операторской остолбенели. Они никогда не видели, чтобы обычно хладнокровный и беспощадный командир Чэнь так выходил из себя.
Одновременно открыть три воротa ради одного человека — такого не было с момента основания станции.
— Сэр, это не соответствует процедуре… — инстинктивно попытался возразить оператор.
— Моё слово — закон! — глаза Чэнь Аня налились кровью, голос слегка дрожал от волнения. — Выполнять приказ!
— Есть, сэр!
К всеобщему изумлению три тяжёлых сплава ворот один за другим поднялись с беспрецедентной скоростью, образовав свободный проход прямо к входу в лагерь.
Тётя Ли тоже была ошеломлена происходящим. Сотрудники осторожно вели её вперёд, шаг за шагом, пока она не увидела молодого мужчину, бегущего к ней.
Чэнь Ань остановился перед ней. Вся его власть и холод исчезли, уступив место переполняющим чувствам и тоске ребёнка, увидевшего родного человека.
— Тётя Ли…? — неуверенно позвал он, его голос дрожал, словно он вот-вот расплачется.
Мутные глаза тёти Ли сначала были пустыми, затем она узнала лицо Чэнь Аня.
Её рот приоткрылся от неверия, а по морщинистому лицу потекли слёзы.
— Сяо Ань? Это ты? Правда ты?!
Она протянула иссохшую, дрожащую руку, желая коснуться его лица, но боясь, что всё это лишь сон.
— Это я, тётя Ли, это я! — радостно улыбнулся Чэнь Ань.
— Какое счастье… какое счастье… — слёзы текли без остановки, словно рассыпавшиеся жемчужины. — Дитя, ты жив! Я думала, что больше никогда тебя не увижу…
Сдерживая рыдания, она начала рассказывать, что произошло после катастрофы.
Оказалось, что после вспышки зомби-вируса первой её мыслью был Чэнь Ань, живший этажом выше.
Она собрала в ресторане все припасы, которые могла унести, и поспешила наверх, чтобы найти его и увести с собой — ведь он был сиротой.
Но сколько она ни стучала в дверь, внутри никого не было.
Глаза Чэнь Аня наполнились слезами, и он сильно закивал.
Он вспомнил тот день: сосед внезапно превратился в зомби и выбил дверь.
В панике он сбежал через окно и двое суток без остановки спасался бегством, больше никогда не вернувшись домой.
Оказалось, что в самый отчаянный момент его жизни в этом мире был человек, который рисковал собой, разыскивая его и переживая за него.
— Всё хорошо… всё хорошо… — снова и снова повторяла тётя Ли, словно выпуская накопленные за годы тревоги. — Я каждый день молилась Будде, чтобы он оберегал тебя, дитя, чтобы ты был жив и невредим. Теперь, видя, каким сильным и здоровым ты вырос, я спокойна…
Эта искренняя забота, подобно тёплому потоку, мгновенно разрушила все внутренние барьеры Чэнь Аня.
После смерти родителей, в этом холодном апокалиптическом мире, он впервые почувствовал тепло слова «дом».
Обновлено: 23.01.2026