Глава 20 — Глава 20

Глава 20: Золотой «Пустынный орёл»? Мой. На пустыре перед КПП царила гнетущая атмосфера. Взгляды бойцов за спиной Чэнь Аня, словно острые мечи, были прикованы к стоящему на коленях и молящему о пощаде Чэнь Цзяньго. — Говори, — произнёс Чэнь Ань лишь одно слово. — Мы... мы убили человека! Чэнь Цзяньго дрожал, как осиновый лист, вся его прежняя гордость и заискивание исчезли. Он указал на внедорожник и, запинаясь, признался: — Эта машина, эта машина и припасы — мы всё это отобрали у одного человека! Мы... мы его убили! При этих словах все вокруг ахнули. Убийство и грабёж в апокалипсисе не были чем-то новым. Ради выживания многие отбрасывали все моральные принципы. Но эта семья из трёх человек, все упитанные и хорошо одетые, никак не походили на тех, кто был доведён до крайности. Выражение лица Чэнь Аня не изменилось. Он, казалось, уже предвидел такой исход. Его интересовало другое: — Втроём? Один трусливый мужчина средних лет, одна женщина, не способная и курицу зарезать, и один подросток. Как вы смогли убить взрослого мужчину, у которого было столько припасов? Этот вопрос, очевидно, задел самую суть их преступления. Взгляд Чэнь Цзяньго забегал, губы задрожали, и он не осмеливался ответить. — Похоже, вы всё-таки не хотите в Безопасную зону, — равнодушно сказал Чэнь Ань, делая вид, что собирается уходить. — Нет! Я скажу! Я всё скажу! — Чэнь Цзяньго окончательно сломался. Ради жизни он забыл о всяком стыде. — Мы... мы его обманули! Мы воспользовались его состраданием! В прерывистом рассказе Чэнь Цзяньго перед всеми предстала картина подлого и бесстыдного преступления. Оказывается, их семья, пользуясь тем, что с ними были старик и ребёнок, часто намеренно делала вид, что они грязные и оборванные, и разыгрывала из себя несчастных на дорогах, где могли появиться выжившие. Несколько дней назад они встретили первоначального владельца внедорожника, доброго ветерана. Тётя, обняв сына Сяо Цзюня, рыдала навзрыд, соврав, что её мужа съели зомби, когда он искал еду, и умоляла подвезти их. Ветеран сжалился и пустил их в машину. По дороге тётя и Сяо Цзюнь не переставая жаловались на свою судьбу, вызывая сочувствие, а Чэнь Цзяньго, как призрак, ехал на своей старой развалюхе далеко позади. Ночью ветеран потерял бдительность и предложил им переночевать в машине, а сам лёг спать рядом, охраняя их. Когда он крепко уснул, тётя тихо открыла дверь, а прятавшийся в темноте Чэнь Цзяньго, как самый подлый шакал, сзади вонзил заточенный стальной прут прямо в сердце доброго человека. Они не только убили его и забрали машину, но и бросили в багажник раненого в ногу спутника ветерана вместе с трупом. Отъехав на некоторое расстояние, они, как мусор, выбросили стонущего и молящего о пощаде раненого в пустыне, оставив его на произвол судьбы. Кровь и царапины в багажнике были последними следами борьбы этого несчастного. — Мы... у нас не было другого выхода... — всё ещё пытался оправдаться Чэнь Цзяньго. — В этом апокалипсисе, если не позаботишься о себе, то небо и земля тебя уничтожат! После этого бесстыдного признания на КПП воцарилась мёртвая тишина. А затем — сдерживаемый гнев!! Каждый солдат, стоявший здесь, прошёл через жизнь и смерть, видел человеческую злобу, но такая подлость, такая неблагодарность всё равно глубоко задела их. «Человек сжалился над тобой, приютил тебя. Даже если у тебя возникли дурные мысли, ты мог просто украсть вещи и убежать. Зачем было убивать?!» «Тем более, он приютил вас из доброты!» «А вы ради припасов жестоко убили своего благодетеля!» «Это уже не люди, это звери в человеческой шкуре!» — Твою мать! Большой Медведь больше не мог сдерживать гнев. Его могучее тело, словно железная башня, бросилось вперёд, и приклад его винтовки со всей силы обрушился на рот Чэнь Цзяньго! БАХ! Глухой удар, сопровождаемый хрустом костей. — А-а-а-а! — закричал Чэнь Цзяньго, и изо рта у него хлынула кровь вперемешку с несколькими выбитыми зубами. — Вот так ты, сволочь, обращаешься с благодетелями!? — глаза Большого Медведя налились кровью, он замахнулся прикладом, чтобы ударить снова, но его остановила сильная рука. Это был Чэнь Ань. — Командир! — с недоумением посмотрел на него Большой Медведь. Чэнь Ань не смотрел на него. Он спокойно смотрел на катающегося по земле и стонущего Чэнь Цзяньго и равнодушно сказал: — По правилам, они не заражены, и мы не имеем права их казнить. Затем он повернулся к Большому Медведю и сказал: — Иди, принеси инструмент. — Инструмент? — Большой Медведь на мгновение опешил, но затем, поняв, о чём речь, в его глазах мелькнуло понимание и злорадство. Он решительно кивнул. — Есть! Услышав, что Чэнь Ань не собирается их убивать, семья Чэнь Цзяньго почувствовала огромное облегчение. Хоть им и выбили зубы, но раз они останутся живы и попадут в Безопасную зону, всё это того стоило! Они видели, как Большой Медведь уходит, и, хотя в их сердцах было беспокойство, больше всего они радовались спасению. Вскоре Большой Медведь вернулся. В руках он нёс дымящуюся жаровню, на которой лежало раскалённое докрасна клеймо. На конце клейма был выгравирован зловещий символ «§». Увидев это, лица семьи Чэнь Цзяньго снова изменились. «Это же, чёрт возьми, орудие пытки!» В их глазах был ужас. — Племянничек, нет, командир Чэнь, что... что это такое? Чэнь Ань взял клеймо, посмотрел на его раскалённую докрасна поверхность и спокойно объяснил: — Это «пропуск» в Безопасную зону. Все выжившие, прошедшие проверку, должны иметь на теле этот знак для удобства дальнейшего управления. Не волнуйтесь, как только вы получите этот знак, вы сможете жить в Безопасной зоне припеваючи. В его словах была лишь половина правды. Знак действительно ставили, но его истинное значение он намеренно скрыл. Услышав, что они смогут жить в Безопасной зоне припеваючи, страх перед болью мгновенно сменился предвкушением прекрасного будущего. Семья Чэнь Цзяньго не только не сопротивлялась, но и обрадовалась, наперебой протягивая руки. — Я первый! Я первый! — Чэнь Цзяньго, превозмогая сильную боль, протянул руку. — Хорошо. Чэнь Ань поднял клеймо и прижал его. Ш-ш-ш-ш! Раздался запах горелой плоти и пронзительный крик. Красный символ «§» глубоко впечатался в руку Чэнь Цзяньго. Затем последовали такие же пронзительные крики тёти и разрывающийся от слёз плач Сяо Цзюня. Поставив клейма, Чэнь Ань бросил клеймо и махнул рукой стоявшему рядом солдату: — Отведите их в лагерь для выживших, пусть отдохнут. Вечером транспортная команда отвезёт их в Безопасную зону. — Есть! Семья Чэнь Цзяньго, превозмогая сильную боль, с больным восторгом и благодарностью на лицах, благодарила Чэнь Аня. Но перед уходом Чэнь Цзяньго смущённо сказал: — Племянничек, наши вещи... нам нужно их забрать. — Вещи? Чэнь Ань посмотрел на стол, где лежали их вещи. Чемодан и большой нейлоновый мешок. Чэнь Ань взглянул на бойца, проводившего осмотр. Тот, увидев его взгляд, ответил: — Докладываю, командир, внутри нет взрывчатых веществ, но в чемодане есть оружие. — Оружие? Чэнь Ань взглянул на Чэнь Цзяньго, а затем подошёл к столу. Открыв чемодан, он вытряхнул из него всякий хлам. На дне сверкнул золотой блеск. Чэнь Ань поднял крышку и увидел полностью золотой «Пустынный орёл»! Эта вещь была не только красивой и эффектной, но и очень мощной. С точки зрения как коллекционной ценности, так и практического применения, это было довольно ценное оружие в апокалипсисе! Чэнь Ань тут же всё понял. Дядя и его семья собирались продать эту вещь в Безопасной зоне, получить много союзных кредитов и зажить спокойной жизнью. Чэнь Ань прикинул, что в Безопасной зоне эту штуку можно было продать как минимум за 20-40 тысяч союзных кредитов. — Дядя, я что-то не помню, чтобы вы торговали оружием. — Откуда этот пистолет? Чэнь Ань вертел золотой «Пустынный орёл» в руках, и в его глазах читалось восхищение. Увидев это, Чэнь Цзяньго почувствовал укол в сердце. Если бы это была какая-нибудь дешёвая вещь, он бы, конечно, отдал её Чэнь Аню, но эта штука была их спасательным кругом в Безопасной зоне! Счастливая жизнь его семьи зависела от этого пистолета! — Племянничек, этот пистолет мы нашли у того солдата, который нас приютил. Чэнь Цзяньго сказал, не моргнув глазом: — Твоему двоюродному брату он понравился, вот я и взял. Может... вернёшь его мне? Конечно, все остальные вещи можешь забрать, считай, это компенсация за все эти годы. Тётя в этот момент подмигнула сыну. Сяо Цзюнь тут же всё понял и, притворившись несчастным, заплакал: — Братик, это моя любимая игрушка, отдай мне, пожалуйста, у-у-у-у! — Хм... Чэнь Ань осторожно протёр пистолет платком, а затем, как ни в чём не бывало, засунул его за тактический пояс на талии: — Мой. Чэнь Цзяньго: — ??? Тётя: — ??? Сяо Цзюнь: — ??? Чэнь Ань взглянул на них: — Есть возражения? — Я... Чэнь Цзяньго кипел от злости! Но сейчас он был на территории Чэнь Аня и не мог дать волю гневу. «Но... без этого пистолета как они смогут зажить богатой жизнью в Безопасной зоне?» — Племянничек, сжалься над дядей. Чэнь Цзяньго вытер кровь с губ и взмолился: — Ты сейчас большой начальник, зарплата у тебя, наверное, хорошая. А мы — голы как соколы. Если у нас не будет никакого капитала, в Безопасной зоне нам придётся несладко... Чэнь Ань приподнял бровь: — В Безопасной зоне несладко? Тогда живите снаружи. Вы всё равно не какие-то там таланты, Безопасной зоне такие, как вы, не нужны. — А, нет, нет, нет! Поняв, что уговоры бесполезны, Чэнь Цзяньго смирился. «Пока целы горы, не о чем беспокоиться о дровах», — подумал он и с улыбкой сказал: — Раз племянничку нравится, то дарю, хе-хе! Сказав это, они в сопровождении бойцов направились в лагерь для выживших. Глядя им вслед, окружающие бойцы больше не могли сдерживаться и разразились сдавленным, но радостным смехом. — Ха-ха-ха! Вот уж у этой семейки будет весёлая жизнь! — А командир-то наш молодец, поставил им клеймо «подонки»! — Точно, теперь, как только они попадут в Безопасную зону, их заставят работать, выполнять самую тяжёлую и грязную работу! — С их-то телосложением, и на исправительные работы? Да они и эту зиму не переживут! — Вот это командир их проучил! Ха-ха! ... Чэнь Ань молчал. Он поднял голову и посмотрел на серое небо. В его сердце было неописуемое чувство удовлетворения. Когда строили КПП, руководство Безопасной зоны тоже думало о том, что делать с неинфицированными, но аморальными выжившими, которые захотят попасть в Безопасную зону. Не пускать — покажется, что Безопасная зона бесчеловечна. Ведь все они люди, и не должно быть разделения. Но пускать таких людей в Безопасную зону — одни убытки и никакой пользы. В конце концов, кто-то придумал решение: пускать, но ставить на руке клеймо «§». Люди с таким клеймом считались «подонками». Попав в Безопасную зону, они лишались свободы. Их, как заключённых, заставляли работать. День за днём, ночь за ночью, пока они не умрут от изнеможения. «Пусть семья дяди, полная надежд на прекрасное будущее, попадёт в вечный ад каторжных работ, где день за днём будет угасать вся их надежда и сила, и в конце концов они сгниют и умрут в отчаянии и усталости...» «Это тоже своего рода наказание».