Глава 35 — Глава 35

– Поехали! Ною больше нечего было сказать. Ничто не могло мотивировать его сильнее, чем подсчет доходов от сельского хозяйства на основе соотношения урожайности семян на такой плодородной черноземной почве. — Не будешь смотреть? — Я хочу посетить земли других аристократов. — Хорошо! Хотя Селена не могла понять, почему чистокровный золотой дракон проявляет интерес к такой обыкновенной земле и, кажется, злится по этому поводу, она была готова сопровождать его, поскольку это было просто вопросом удобства. Дирижабль снова начал набирать высоту, оставляя внизу группу людей на пашне. Они были полны сложных эмоций: облегчения и замешательства. Лишь спустя долгое время лорд, которого Ной назвал бесполезным, увел своих людей. Селена выполняла политическую миссию – инспекцию владений вассальных аристократов семьи Августов. Изначально Ной следовал за ней, но отвечал лишь за обеспечение едой и напитками. В конце концов, любой, у кого хоть немного мозгов, оказал бы ему хорошие услуги. Но теперь все было иначе. Охваченный сильной эмоцией и побуждаемый зарождающимся чувством ответственности и миссии, всякий раз, когда Ной прибывал куда-либо, он посещал близлежащие поля, наблюдал за методами посева и посадки местных фермеров и расспрашивал об урожае. Но, посмотрев на все это, Ной больше не злился, потому что все они были одинаковы, и никакой разницы не было. Коэффициент выхода один к двум во владениях рыцаря, которого он изначально назвал бесполезным, на самом деле был выдающимся среди многих аристократических владений. Коэффициент выхода во многих аристократических владениях был еще хуже. На землях, которые видел Ной, уровень сельскохозяйственного развития в основном оставался на первобытной стадии подсечно-огневого земледелия. Фермеры разбрасывали семена на просто вспаханной земле, почти не применяя удобрений, не имели понятия о прополке и не знали, как поливать. Они полностью полагались на погоду для своего существования. В таком случае появление измерения семян — совершенно нормальное явление. Если бы богатый урожай из воспоминаний Ноя мог появиться и без этого, это означало бы лишь то, что боги скучают. На самом деле, это также связано с верой в богов. Многие земледельцы любят молиться своим богам. Одна из наиболее распространенных гимнов звучит примерно так: «Мы усердно трудимся, возделываем землю и сеем лучшие семена. Бог всемогущ, пожалуйста, поливай и удобряй всходы!» Добрая Мать-Земля дарует нам питательную почву жизни, позволяя каждому семени пустить корни и прорасти. Щедрый Небесный Отец, пожалуйста, даруй нашим посевам благословение дождя, чтобы он питать каждый дюйм земли. Пусть наш нелегкий труд обернется обильным урожаем, и пусть эта земля процветает вечно! Честно говоря, Ной был очень молчалив. Он не занимался прополкой или удобрением после посева. Он полностью полагался на богов. Это не имело ничего общего с усердием. Конечно, эти примитивные люди, занимавшиеся подсечно-огневым земледелием, были не совсем бесполезны. В конце концов, у них было некоторое представление о периодах залегания паров. Они знали, как давать земле отдыхать, и таким образом разработали двухпольную систему. То есть пахотная земля делится на две части, и каждый год засевается только одна из частей, позволяя другой части накопить утраченную плодородность земли, и этот цикл повторяется снова и снова. В некоторых районах Ной также видел более совершенную трехпольную систему, при которой земля делилась на три части и урожай чередовался в трехлетнем цикле. Семена трав также можно было сеять на заброшенной земле для выпаса скота. Однако так называемая усовершенствованность была лишь относительной. По сравнению с методом гребневого земледелия из воспоминаний Ноя, трехпольная система была просто мусором. Гребневое земледелие заключалось в посадке культур рядами на гребнях, с сохранением расстояния между гребнями. Как правило, гребни были немного выше борозд между ними. Конечно, они могли быть и ровными, в зависимости от посевов. Это такой метод посадки, который непременно гарантирует богатые урожаи. Культуры могут расти самостоятельно, не мешая друг другу. Фермеры могут ходить по междурядьям, пропалывая, удобряя и поливая посевы, не повреждая их. Самое замечательное в этом методе земледелия то, что гребни и борозды можно менять местами после сбора урожая, достигая эффекта отдохнувшей земли, что достаточно для поддержания плодородия почвы. Однако, после проведения Ноем наземных осмотров и визитов в различные владения знати, он пришел к выводу, что метод гребневой вспашки, ставший обыденным в его памяти, здесь не имел никаких перспектив для развития и продвижения. Причина весьма проста: фермеры здесь настолько бедны, что располагают всего лишь несколькими десятками медных, а то и одной-двумя серебряными монетами. Гребневая культивация требует глубокой вспашки и точечной посадки, для чего необходимы металлические сельскохозяйственные инструменты, скот и соответствующие плуги, чтобы взрыть почву в траншеи и насыпать землю в гребни. Однако, такие предварительные условия были просто непозволительной роскошью для фермеров, которых поколениями угнетали дворяне. Почти все крестьяне не могли владеть металлическими сельскохозяйственными орудиями. Металл в плавильной печи в конечном итоге превращался лишь в доспехи для знати и мечи в их руках, но никогда не становился инструментами в руках крестьян. Учитывая все эти условия в совокупности, неудивительно, что фермеры на этой земле всегда пребывали на таком примитивном уровне. Даже если бы они и хотели, они были не в состоянии добиться какого-либо прогресса. Мелкие дворяне могли угнетать и эксплуатировать крестьян, не говоря уже о необыкновенных людях более высокого уровня. Приемная мать Ноя не стала бы эксплуатировать фермеров. В конце концов, она согласилась прислушиваться к мнению Ноя и даже давала купленным рабам возможность обрести свободу. Но причина, по которой она была готова на это, заключалась в том, что ей было совершенно безразлично. Это было нечто более ужасное, чем насилие и угнетение. Это было пренебрежение, или, другими словами, равнодушие! Её положение было столь возвышенно, что простые земледельцы вовсе не существовали в её глазах. Сколько бы зерна они ни вырастили, хоть бы усовершенствовали существующие агротехнологии и увеличили урожайность в десять или сто раз, в её глазах это было ничто, возможно, даже не стоило одного ласкового слова от Ноя. Вот что поистине страшно! Почти все могущественные трансцендентные существа, что могли рушить горы и поворачивать вспять реки, не обращали внимания на этих бесчисленных слабых созданий. Для них эти низшие существа были почти невидимы. — Малыш Ной, ты насмотрелся? — Насмотрелся. Пора возвращаться? — Да, пора. Ты совершил много добрых дел в этой поездке. Какую награду ты хочешь? — Я хочу написать книгу. Когда я её закончу, ты поможешь мне распространить её по всей территории? — Хочешь написать книгу? Какую книгу? О чём она будет? — тут же заинтересовалась Селена. — О земледелии, о том, как выращивать урожай. С одной стороны, Ной больше не мог терпеть, как дикари, которых он называл фермерами, уничтожают чёрную почву. С другой стороны, он хотел увидеть, какую отдачу даст ему золотое дерево. Не будет преувеличением сказать, что, популяризировав метод гребневой вспашки, он спас бы десятки миллионов жизней. Такие достижения и влияние обеспечили бы ему вечную славу. Если исходить из соотношения семян к урожаю, то в Китае времён династий Цинь и Хань оно составляло 1:12, а в династии Мин достигло 1:20. Следовательно, до начала промышленной революции на Западе Китай имел все основания свысока смотреть на Запад.