Лю Сияо всё же рассказала Сю Лань о планах Сун Ин. Та, узнав об этом, действительно согласилась с её мыслями.
— Даже если второй сын сможет убедить окружную принцессу не отдавать тебя в наложницы командиру Юаню, он всё же военачальник и в конечном итоге вернётся в Аньнань командовать войсками. Когда он уедет, что мы будем делать?
Ань Ань снаружи готовила кашу, а они обе находились в комнате перед туалетным столиком. Сю Лань, помогая ей причёсываться, понизила голос и продолжила:
— Поэтому наша лучшая стратегия — удержать второго сына. И я должна тебя предупредить: даже если он уже обещал взять тебя в наложницы, не расслабляйся. Пока всё не будет окончательно решено, слова мужчины нельзя принимать за чистую монету.
Лю Сияо, глядя на Сю Лань в зеркале, с лёгкой досадой ответила:
— Но я же не могу заставить его взять меня прямо сейчас, не так ли?
— Сейчас, конечно, не время, — Сю Лань, казалось, уже обдумала всё заранее. Она огляделась по сторонам, наклонилась к Лю Сияо и прошептала ей на ухо: — Как только ты забеременеешь, всё будет решено. Даже если не забеременеешь, лишившись невинности, ты заставишь второго сына взять на себя ответственность. Тогда окружная принцесса больше не сможет легко выдавать тебя замуж, если только не захочет полностью опозорить дом маркиза.
Слова Сю Лань звучали грубо, но были правдой.
Окружная принцесса Жун Хуа всегда была высокомерна и редко заботилась о мнении других. Но Лю Сияо всё же была двоюродной родственницей дома маркиза. Если бы она сама выдала её замуж, а потом оказалось бы, что та уже не девственница, даже в качестве наложницы, это было бы крайне позорно.
Поэтому ни окружная принцесса, ни второй сын не допустили бы такого.
Лю Сияо раньше думала, что их поцелуй уже был достаточным подтверждением, но после слов Сю Лань она поняла, что значит настоящая потеря невинности.
Если бы прежняя Лю Сияо услышала такие слова, она бы покраснела до ушей и смутилась бы до невозможности поднять глаза. Но теперь она лишь слегка опустила веки, размышляя о чём-то.
Сю Лань подумала, что Лю Сияо всё ещё стесняется, и потому не отвечает. Она с лёгкой насмешкой сказала:
— Ах, когда ты пойдёшь к нему позже, попробуй просто наброситься на него и посмотри, как он отреагирует.
Но Лю Сияо вдруг подняла глаза и тихо, но очень серьёзно спросила:
— Сю Лань, как ты думаешь… если это действительно произойдёт, окружная принцесса не разозлится ли до такой степени, что убьёт меня?
Это было вполне возможно. Она не хотела сравнивать себя с записывающим чиновником Гэ, но даже он, чиновник, мог умереть, не оставив и следа, что уж говорить о ней, беспомощной, как травинка на воде?
После вчерашнего спасения от смерти Лю Сияо не могла убедить себя, что это была просто случайность. Она размышляла и размышляла, чувствуя, что что-то было не так. Она уже хотела оставить это, но ночные кошмары не давали ей покоя, заставляя снова и снова возвращаться к этим мыслям.
Вчерашнюю охоту организовала Сун Ин, и Лю Сияо не могла поверить, что та хотела её смерти. Но если не она, то кто?
Может, старший сын Сун Лань?
Но между ними не было вражды, зачем бы он так поступил с ней?
Даже если он обвинил её в том, что она случайно поранила мальчика, разве это было бы достаточно, чтобы лишить её жизни?
Лю Сияо ломала голову, но не могла понять. Однако она осознала одну вещь: кто бы то ни был — Сун Ин, Сун Лань или окружная принцесса Жун Хуа, — если бы они захотели, её жизнь могла быть отнята в любой момент.
Сю Лань была ошарашена её вопросом и, запинаясь, не знала, как ответить, ведь то, о чём говорила Лю Сияо, действительно могло произойти.
В комнате наступила тишина. Наконец Сю Лань, кажется, тоже всё поняла. Она сжала зубы, снова наклонилась к Лю Сияо и прошептала:
— Нянь-цзы, сейчас мы уже зашли слишком далеко, чтобы отступать. Вместо того чтобы думать о худшем, лучше ухватиться за то, что есть. Если ты сможешь удержать второго сына, пусть даже кто-то захочет тебя тронуть, то им придётся считаться с ним, не так ли?
Сказав это, она положила руку на плечо Лю Сияо, слегка похлопала и многозначительно добавила:
— Нянь-цзы, подумай об отношениях между окружной принцессой и вторым сыном.
То, что между матерью и сыном стояла старая госпожа, уже не было секретом, и очевидно, что окружная принцесса была той, кто стремился наладить отношения. Если бы дошло до этого, и второй сын выступил в её защиту, пусть лишь немного, окружная принцесса могла бы отпустить её ради сохранения отношений с сыном.
Поэтому, в конечном итоге, ключевым было отношение Сун Чжо. Она ставила на его заботу о ней.
Лю Сияо глубоко вздохнула, её тонкие брови слегка разгладились, и она улыбнулась Сю Лань в зеркале.
Сегодня Лю Сияо вышла только с Сю Лань, так как Ань Ань чувствовала себя неважно и осталась отдыхать в комнате, чтобы не бегать туда-сюда. Но, будучи ребёнком, она всё же думала о фруктах из Зала Милосердия, и Сю Лань пообещала принести ей пару кусочков.
Придя в Пагодную Башню, Лю Сияо, как обычно, ненадолго остановилась перед ширмой. Только когда Сун Чжо позвал её, она медленно вошла в комнату.
— Вчера было весело? — Сун Чжо налил горячий чай и пододвинул его к ней.
Лю Сияо, снимая ватник, вдруг остановилась. Тут же её губы задрожали, словно она долго сдерживала обиду, но, увидев его, не смогла сдержаться, и глаза её наполнились слезами.
— Двоюродный старший брат… — наконец вырвалось у неё; этот мягкий голос звучал как бесконечная жалоба. Она бросила ватник на пол, обошла стол и бросилась в его объятия.
Обновлено: 21.01.2026