Сегодня Лю Сияо уже не раз краснела перед Сун Чжо, и этот раз не стал исключением. В этот момент все её мысли были сосредоточены на нём, а о стыде она давно забыла.
Поначалу Сун Чжо не отвечал ей, словно собирался оттолкнуть, но Лю Сияо, не обращая внимания на это, обвила его шею своими тонкими руками; их губы теснее переплетались.
В конце концов, Сун Чжо, казалось, с лёгкой усмешкой сдался, обнял её за талию и взял инициативу в свои руки.
Спустя долгое время Лю Сияо, задыхаясь от головокружения, снова обмякла в его объятиях. Она уже не плакала, хотя следы слёз остались на её нежных щеках. Подняв глаза на Сун Чжо, который был так близко, она дрожащими, покрасневшими губами жалобно прошептала:
— Двоюродный брат обещал быть нежнее...
Сун Чжо посмотрел на её алые губы, и, несмотря на обычно холодное выражение лица, в его взгляде проскользнула некая игривость.
— Это моя вина, — сказал он.
Вспомнив, как после прошлого поцелуя Сун Чжо поспешил её выпроводить, Лю Сияо снова почувствовала тревогу. Она не хотела зря тратить сегодняшние усилия, потому мягко улыбнулась и лёгким движением коснулась своими опухшими губами его тонких губ.
— Я не виню двоюродного брата, просто боюсь, что кто-то заметит..., — она подняла глаза, чтобы посмотреть на его реакцию.
Сун Чжо, казалось, задумался, то ли вспоминая только что произошедшее, то ли размышляя над её словами. Видя, что он молчит, Лю Сияо почувствовала ещё большее волнение и крепче прижалась к нему, прижав щёку к его плечу.
— Двоюродный брат..., — её голос был мягким, и в тот момент, когда она произнесла это, из глаз снова покатились слёзы, падая на его одежду. — Некоторые слова я давно держала в сердце, но раньше не решалась сказать, а теперь..., — она всхлипнула, словно решившись на что-то важное, — пусть это будет моим бредом...
— Я не хочу расставаться с двоюродным братом. Я уже с первой встречи обратила на тебя внимание, полюбила тебя..., — её голос звучал как мольба, а слёзы в глазах вызывали жалость.
Но сверху раздался спокойный вопрос:
— А где мы впервые встретились?
Лю Сияо на мгновение застыла, не ожидая такого вопроса, но затем обрадовалась, что помнит тот день.
Она нежно прижалась к его одежде и ответила:
— Это было, когда старая госпожа тяжело заболела, и я пришла с матерью навестить её. Тогда ты стоял на веранде, в простой одежде, высокий и статный. Я сразу обратила на тебя внимание, и с тех пор ты снился мне...
Боясь, что Сун Чжо подумает, будто она ценит только его внешность, она поспешила добавить:
— Двоюродный брат, возможно, не поверит, но ещё до встречи с тобой я уже восхищалась тобой. Старая госпожа часто говорила с матерью о тебе, и каждое её слово западало мне в душу. Я знала, что ты талантлив, что ты уважаешь старших, что ты добр к людям... Как можно не восхищаться таким двоюродным братом?
Лю Сияо сжала ладонь и выговорила последние слова:
— Восхищаться, обожать, лелеять и поклоняться...
Губы Сун Чжо снова дрогнули в улыбке, и он тихо рассмеялся.
Первые фразы показались ему знакомыми, а последняя была почти дословной цитатой из «Весенних речей». Нельзя было не признать, что у неё хорошая память — эта книга, должно быть, была дана ей А Фу в начале года, и она, лишь переписав её, запомнила до сих пор.
Хотя он знал, что это неправда, он не стал её разоблачать, а спросил:
— Сколько тебе тогда было?
Лю Сияо снова застыла.
— Тогда... двенадцать.
Сун Чжо слегка приподнял бровь, но его голос оставался спокойным.
— Всего двенадцать, а уже знала, что такое обожание и поклонение.
Лю Сияо замялась.
— А, тогда... тогда я была юной и на самом деле не понимала этого. Просто восхищалась и хотела снова увидеть двоюродного брата. Это... это позже...
Она вдруг что-то вспомнила, приподнялась с его груди и посмотрела на него с искренностью в глазах.
— Это позже, когда я снова встретила тебя в Пагодной Башне, я наконец поняла, что значило то восхищение в детстве.
Сказав это, она снова бросилась в его объятия, крепко обняв его; слёзы лились из её глаз, как поток.
— Двоюродный брат, не бросай меня..., — её слова были полны мольбы, голос дрожал, а руки сжимали его одежду, словно боясь, что он уйдёт. — Меня уже бросил отец, бросила бабушка, бросил дядя... даже старая госпожа и мама ушли от меня... У меня остался только ты, только ты...
Она хотела лишь вызвать его жалость, но когда она произнесла эти слова, давно скрытая боль вырвалась наружу, и она уже не могла себя сдержать.
Сун Чжо больше не говорил, лишь тихо вздохнул, затем медленно поднял руку и провёл по её лицу, покрытому слезами. Его губы коснулись её щеки, мягко стирая следы слёз.
Вкус её слёз был сладким, с лёгкой горчинкой, как аромат жасмина после дождя.
Плач Лю Сияо постепенно стих, но её дыхание стало тяжелее. Она продолжала шептать:
— Двоюродный брат... Я знаю, что однажды ты покинешь Зал Милосердия или даже Дворец Хоу... Но я не хочу с тобой расставаться, умоляю, не бросай меня. Я прошу не много, лишь остаться рядом с тобой... Правда...
Его губы скользнули по следу слёз, пока не достигли её горячего уха. Он прижался к нему, его сдержанное дыхание наполнило её слух.
Лю Сияо застыла, ощущая, как сильная дрожь пробежала по всему телу.
— Двоюродный брат... а..., — она попыталась что-то сказать, но внезапное усиление давления заставило её вздрогнуть и стиснуть губы. Она больше не плакала и не просила, лишь медленно обмякла в его объятиях.
Обновлено: 21.01.2026