Умереть не так просто.
Они встретились в кофейне на верхнем этаже отеля. Официант провел ее к столику. Тинъюнь сразу увидела Мэйчжу.
Мэйчжу была все так же прекрасна, в платье цвета заката, кашемировой накидке, сверкала драгоценностями, ослепляя. Яркий макияж, глаза, сводящие с ума.
Этой женщине было 37, но ни одной морщинки, ее улыбка освещала комнату.
— Дорогая, здесь, — поманила Мэйчжу.
Тинъюнь улыбнулась, почувствовав, что давно не делала этого. Надо было заново учиться.
Эволюция: что не используется, то отмирает.
— Дорогая, ты сегодня... — Мэйчжу запнулась, подбирая слова.
Обычно она говорила: «Дорогая, ты прекрасна». Это согревало душу.
— Немного мрачновата, — наконец сказала Мэйчжу.
У Мэйчжу был талант: все, что она говорила, нравилось людям. Она не льстила, просто умела общаться, поэтому они дружили почти десять лет.
Во многом Тинъюнь чувствовала себя похожей на Мэйчжу.
Например, у нее тоже было тяжелое детство.
В 14 лет у Мэйчжу умерла мать от рака, отец исчез, младшие братья и сестры голодали, и ей пришлось бросить школу.
— Я перепробовала все, кроме проституции, — говорила Мэйчжу, улыбаясь, как будто это было неважно.
Бог открыл ей дверь: в 18 лет она стала второй вице-мисс Гонконга. Затем карьера пошла вверх: альбомы, концерты, сериалы, романы с богачами, удачные инвестиции.
Она покупала недвижимость, открывала компании, в лучшие времена владела десятью квартирами. Каким-то образом она успела продать их перед пузырем, а потом купить обратно по дешевке.
Финансовая удача была как бешеная лошадь, а Мэйчжу умело ею управляла.
Но в отличие от других звезд, она не вышла замуж за миллионера. В 30 лет она вышла за коллегу, но брак продержался год, и они мирно разошлись.
Тинъюнь вдруг осознала, насколько они разные. Мэйчжу излучала свет, была уверена в себе, не зависела от мужчин, не чувствовала себя неуверенно.
У нее было много парней, все веселились, без драм. Мужчины были для нее развлечением, а не смыслом жизни.
Видимо, делать кого-то центром своей жизни — ужасная ошибка.
Мэйчжу встала, обняла ее:
— Дорогая, как я по тебе соскучилась! Канада — как ледяной погреб, я сбежала, как только началась зима.
Канада, о которой она так мечтала, теперь стала обыденностью. Тинъюнь улыбнулась, похлопала ее по спине:
— Хотя там чисто. Здесь последние дни дожди, все в грязи.
Светские разговоры закончились. Мэйчжу сказала:
— Я читала газеты.
Тинъюнь фальшиво улыбнулась:
— Знаю, о чем ты хочешь спросить. Сегодня я не готова говорить об этом. Давай обсудим что-то легкое?
Мэйчжу пожала плечами:
— Как скажешь, королева.
Тинъюнь неожиданно рассмеялась.
Нужно было выходить в люди: сидя дома, можно сойти с ума.
Мэйчжу рассказывала о приключениях за полгода. Однажды в Барселоне к ней подошел пьяный, показал нож в рукаве и что-то прошамкал.
Она сделала вид, что не понимает, хотя и так было ясно: нож, злое лицо, язык не нужен.
Мэйчжу тянула время, оглядываясь, ища выход. Улочка была пустынной, она надеялась на чудо.
Пьяница понял ее намерения, бросился грабить.
В последний момент Мэйчжу увернулась, ударила его в пах.
Тот завизжал, как свинья на бойне, выронил нож и убежал.
— Ты смелая. Я бы отдала все ценности, — Тинъюнь вспомнила свое ограбление, сердце сжалось.
В голове промелькнуло лицо Лян Цзяминя.
Мэйчжу самодовольно:
— Пусть знают, китаянок обижать нельзя. Хорошо, что на съемках училась вин-чун.
— Повезло. Везде полно подонков, готовых обидеть слабых!
— Если бы я отдала вещи, этот иностранец мог бы изнасиловать меня. Унижение слабых — общая черта людей, независимо от расы.
— Так злишься?
— Ты не была на дне. Попробуй — поймешь, что если не бороться, останешься там навсегда.
Да, по сравнению с Мэйчжу, ей повезло. Хотя сейчас она стояла на краю пропасти, не зная, что лучше: прыгнуть или вернуться.
— Кто-то сказал мне потом: «Носи поддельные украшения, будь скромнее».
— Как страус.
— Ха! По этой логике, лучше ходить в лохмотьях. Я тут же удалила номер. Не мой круг.
Тинъюнь рассмеялась: этот человек явно не знал Линь Мэйчжу. Людям нужна одежда, Будде — золото. Мэйчжу двадцать лет пробивалась наверх, чтобы слиться с толпой?
Официант подал шампанское и десерт.
Мэйчжу ела каштановый торт, прикидывая, сколько минут на беговой дорожке понадобится, чтобы сжечь калории.
С 18 лет она следила за фигурой, и за десять лет знакомства Тинъюнь ни разу не видела ее располневшей. Красота требовала жертв.
Женщины любят сладкое, десерт расслаблял.
— Тинъюнь, брак — это поле боя. Нужно сражаться!
Мэйчжу не выдержала.
Тинъюнь засмеялась, сменив тему:
— А ты сама быстро сбежала. Видимо, не стоит того.
— Кстати, тот тип недавно женился, новая жена — дочь чиновника, говорят, связи наверху.
Тинъюнь подняла бокал:
— Пусть будет счастлив.
Мэйчжу чокнулась, закатив глаза:
— Пусть будет счастлив.
Легко желать счастья тем, кто тебе безразличен.
Мэйчжу выпила, глаза заблестели:
— Знаешь, когда мы развелись, официальная причина — не сошлись характерами. А реальная... угадай?
Знаменитости всегда разводятся «по-хорошему»: то занятость, то несовместимость. И обязательно: «Остаемся друзьями».
Тинъюнь заинтересовалась, сработал репортерский инстинкт.
— Встречались — страсть, поженились — он прогорел, хотел, чтобы я вложила половину состояния. Ха, считает меня дурой? Видно же, что бездарь, кормится лицом в шоу-бизнесе, а лезет в режиссуру, вбухал все деньги — ноль отдачи.
Тот тип давно не снимал, только после новой жены появился в ток-шоу, намекал, что одни могут быть вместе в богатстве, другие — в беде.
Мэйчжу чуть не взорвалась.
Но это было давно, и высказываться теперь значило придавать ему значение, поэтому она уехала в Канаду кататься на лыжах.
Тинъюнь вздохнула: за кулисами всегда интереснее.
На закате Мэйчжу сияла, как будто закаленная сталь, и Тинъюнь смотрела на нее с восхищением.
— Мэйчжу, научи меня быть как ты.
Мэйчжу рассмеялась:
— Не мечтай, Линь Мэйчжу в мире одна.
Помолчав, она добавила:
— В 14 лет я поклялась не зависеть от мужчин. Если родной отец подвел, чего ждать от других? Я поняла: мужчины веками угнетали женщин, потому что те зависели от них.
— Я худший пример.
— Нет, ты не разрушала семью, все, что получила, заработала сама.
Обновлено: 21.01.2026