Глава 4 — Глава 4. Прощай, родной дом.

Ситуация была предельно проста: отправляйся, Лиззи, на своих двоих в Боргест. Оставь на матери заботу о хозяйстве и двух братьях, вдобавок прибавив волнений о самой Лиззи. Будто мало матушка плакала, когда умер отец… Да и как одинокая молодая девушка будет добираться до города? Да, Лиззи часто мечтала убраться из деревни в большой мир, но такое развитие событий её жутко пугало. Матушка ни за что бы не отпустила её. И что-то подсказывало Лиззи, что не стоит объяснять причин своего ухода, поэтому ей оставалось лишь тайно сбежать. Когда время перевалило за полночь, девушка тихо вышла из дома, захватив немного еды, воды и четыре медяка из скромных накоплений семьи. Полный порядок в комнате, аккуратно застеленная кровать и отсутствие дорожной накидки дочери должны были показать матушке, что Лиззи не похитили. А значит, она ушла по своей воле. - Надеюсь, так она будет меньше волноваться, - думала Лиззи, подходя к выходу из деревни. Она двигалась по южной дороге, которая по большей части проходила через луга. Идти одной в темноте было страшно. Много раз девушка останавливалась и озиралась по сторонам, чтобы проверить, не преследуют ли её, не затаились ли в засаде разбойники. Через час дорога вышла к реке. Под деревянным мостиком у самой воды находился довольно пышный кустарник. Именно здесь, под укрытием из досок моста сверху и ветками сбоку, девушка решила устроить привал и дождаться зари. Темнота давила со всех сторон, нагнетая самые неприятные мысли. Уснуть Лиззи никак не могла, поэтому решила хоть как-то убить время. - Эй, старуха. - Чего тебе? – голос прозвучал недовольно. - Почему ты хочешь отомстить потомку Ромонда? Он тебя сильно обидел? - Не задавай мне вопросов. - Да, ладно. Теперь это наше общее дело. Неужели я не имею права знать подробности? Старуха молчала. Девушка еще с минуту ждала ответа, но его не последовало. - Посмотрю я, старая ведьма, как ты будешь мстить, когда меня убьют разбойники в ближайшем лесу, - подумала Лиззи, впадая в сон. – Надеюсь… со мной ничего не случится… *** - Вставай! Неожиданный крик заставил Лиззи вздрогнуть. - Что такое?! - Скоро рассвет, пора идти. - Всего-то? Обязательно было так кричать? – спросила Лиззи, хотя понимала, что старуху мало волнует комфорт девушки. Она умылась речной водой, перекусила и вышла на дорогу. Ей предстоял долгий путь. На повозке от её деревни до Боргеста можно было добраться за день, но неизвестно, сколько времени займет этот путь пешком. По дороге находилась пара деревушек, где можно было поработать за еду и ночлег, но девушка не хотела в них заходить. Жители деревень часто ездили в Боргест торговать на рынке и знали друг друга. Матушка наверняка скажет всем о пропаже дочери, и весть дойдет и до этих деревень. А Лиззи боялась, что матушка, узнав, по какой дороге ушла дочь, может пойти следом и нарвется на неприятности. Кто тогда присмотрит за Тирдом и Брандом? Девушка шла уже порядка трех часов, когда услышала стук копыт. Обернувшись, она увидела повозку, которая в скором времени должна была её нагнать. Лиззи принялась судорожно думать. Наверняка, эта повозка идет в Боргест, и тогда неплохо было бы попросить подвезти её. Но мало ли, что за человек ей управляет, и что ему может взбрести в голову. А если это кто-то из её деревни? Её ведь точно узнают. Тем временем повозка поравнялась с опустившей голову девушкой, и к ней обратился мужской голос. - Эй, дорогуша, куда направляешься? Лиззи продолжала идти, боясь остановиться и взглянуть на говорившего. - Понимаю – понимаю. На дороге можно встретить разных людей. Вон три дня назад я проезжал через деревушку у озера Халом. Так там разбойники двух детишек убили, которые по ягоды пошли. Вот же зверье проклятое. Лиззи прислушивалась к голосу, но не слышала в нём ничего угрожающего. Пересилив себя, она повернула голову и увидела упитанного усатого мужчину, беззаботно продолжавшего разговор о тяготах жизни. Их глаза встретились, и тот замолчал, пристально смотря на девушку, но затем снова затараторил, глядя на дорогу. - Я вот в Боргест собрался. Говорят, на тамошнем рынке можно яблоки за хорошую цену продать. Сказал жене и детям собрать все, что наросло, да и поехал. - Поезжай с ним, - неожиданно дала о себе знать старуха. - Ты совсем что ли? А если он опасен? - Да ты посмотри на него. Деревенский болтливый простак. Мы так быстрее попадем в город. Мужчина тем временем замолчал, словно заметив размышления девушки. - Ты, это… Залезай давай. Понимаю, не мое это дело. Но негоже молодой девушке одной путешествовать, да еще и пешком. Ты же в Боргест наверняка идешь? - В Боргест, - подтвердила Лиззи, залезая в повозку. Замелькали по сторонам травы и деревья. Лиззи понемногу разговорилась с мужичком, который любезно угостил её яблоками. Из разговора она узнала, что останавливаться в попутных деревнях он не собирался, а значит, к утру они будут в городе. К полудню девушку сморило под солнцем, и она уснула, полусидя у корзин с фруктами. Ей снился дом. Матушка выгоняет овец из загона. Тирд таки нашел подходящую ветку и теперь деловито хвастается деревенским мальчишкам самодельным луком. Бранд мирно посапывает в колыбели. Кажется, в этот раз старуха не портила ей отдых своими кошмарами. Но вдруг Лиззи почувствовала на щеке чье-то дыхание и проснулась. - Кошмар приснился? – озадаченно спросил мужичок. Лиззи осмотрелась. Солнце клонилось к горизонту, впереди виднелась рощица. - Нет…Просто как-то… - Бывает. Скоро стемнеет, так что вот та роща очень кстати подвернулась. Заночуем там. *** Мужичок распрягал лошадь, а Лиззи пристально за ним наблюдала. Хотя он за весь день не произвел впечатления опасного человека, перспектива остаться с ним ночевать в лесу настораживала. Сняв упряжь, мужчина привязал лошадь к одному из деревьев, и та сразу принялась жевать траву. Затем мужчина улыбнулся девушке и отправился за хворостом. Он вернулся с одной охапкой и ушел за новой, попросив Лиззи развести костер. - Эй, старуха, - снова начала разговор Лиззи, поджаривая на костре остатки своего хлеба. – Ты оставишь мое тело, когда отомстишь Ромонду? - Не терпится поскорее от меня избавиться? - Еще как. Рядом с треском опустилась охапка веток. - Уф, замаялся, - сказал мужчина и пошел в сторону повозки. Лиззи вернулась в свои мысли. Что ей делать, когда она прибудет в город? Наверняка, граф живет в своем богатом доме с высокими стенами, а в город выбирается в карете и с охраной. Как эта старуха собирается мстить, если девушка не сможет подойти к Финнхилду? Из раздумий её вывели грубые объятия. Мужчина неслышно подобрался сзади и теперь крепко сжимал девушку. - Что вы делаете?! – в панике закричала она и попыталась вырваться, но руки крепко держали её. - А ты как думаешь? Мужчина и женщина наедине в свете костра. Не ясно, чего я хочу? Должна же ты отплатить мне за мою любезность. Мужчина завалил её на спину, взгромоздившись сверху. Одной рукой он схватил запястья девушки и прижал к земле над её головой, второй – бесцеремонно лапал грудь через платье. - Отпустите меня, прошу, не надо, - просила Лиззи. На глаза навернулись слезы от страха и от обиды. На этого мужика, на ведьму, что подтолкнула сесть в повозку, и на себя, что поддалась ей. - Успокойся, все будет хорошо, - приговаривал мужик, глубоко дыша. – Ты такая нежная и хрупкая… Небось, в своей деревне была нарасхват. Его пальцы проскользили от груди по животу, подбираясь к заветному месту и заставив Лиззи громко разрыдаться. Но неожиданно плач прекратился, и девушка злобно посмотрела на мужчину. - Ах, ты, похотливый ублюдок, - прошипела она и ударила мужика коленом. Удар не вышел сильным, но его хватило, чтобы тот замешкался и ослабил хватку. Высвободив одну руку, Лиззи схватила из костра ветку, на которой догорал обуглившийся кусок хлеба, и всадила мужику в глаз. Закричав, тот вскочил и принялся хаотично метаться, прикрывая глаз. Лиззи тем временем подошла к повозке, взяла хомут и вернулась к мужику. Саданув тому по колену и заставив его кататься по земле, она ударила хомутом по его голове. Затем еще раз. И еще, пока череп мужика не превратился в кровавую кашу. Тогда девушка откинула хомут в сторону и вернулась к костру. - Ты… Ты убила его! Я убила его… - тихо пробормотала Лиззи, к которой вернулся контроль над телом. - Было бы лучше, если бы он тобой овладел? - Нет, но….. - Эта мразь заслужила. Не убивайся о нём. Повисла пауза, разбавляемая лишь треском костра. - Лошадь запрягать умеешь? – спросила старуха. - Умею… Где по-твоему я выросла?- ответила Лиззи, отрешенно смотря в никуда. - Возвращаясь к твоим мыслям об убийстве тебя разбойниками, - продолжила разговор старуха. – Как ты теперь можешь понять, это тебе не грозит. Пока ты не поможешь мне отомстить, я не дам тебе умереть.