Глава 39 — Глава 39

— …? Я пристально смотрела на Этиаса, отвёрнувшегося от меня. Из его слегка приоткрытых губ вырывалось прерывистое дыхание. — Вы действительно больны? Его уши и щёки всё ещё пылали румянцем. Сердце сжалось от тревоги. — Вы… не принимали лекарство от пневмонии? Я лично проследила, чтобы в революционную армию через приют «Систина» поступило достаточное количество препаратов. Неужели его не хватило? — Почему вы так дышите? Прошу, посмотрите на меня хотя бы на мгновение… — Стой. Уходи. Когда я, обеспокоенная, сделала шаг ближе, Этиас резко вздрогнул и даже развернулся всем телом. В итоге он оказался лицом к стене — хотя там не было даже окна. Его поза казалась странно неуклюжей, голос дрожал от паники, а дыхание… таким чуждым для всегда сдержанного Этиаса. — Вы действительно плохо себя чувствуете. Может, хотя бы вместе сходим к врачу? Но я не могла просто так отступить в такой ситуации. Мой маленький котёнок… я не могу допустить, чтобы ты страдал. Я подошла ближе к Этиасу, стоявшему спиной к стене, и схватила его за руку. Если ты вдруг рухнешь… Перед глазами мелькнула мучительная картина — Этиас, лежащий на ледяном полу этой холодной комнаты, закрывает глаза, а по его щекам скользят слёзы боли. А вслед за этим — и моё зрение гаснет. «Ни за что!» Как раз в этот момент Этиас схватил меня за руку и резко развернул. Моя спина ударилась о твёрдую стену, на которую он только что смотрел, и лишь через несколько секунд я поняла, что он прижал меня. Затем, словно кабедон, Этиас оказался прямо передо мной, глядя мне в глаза. — …… Из его приоткрытых губ вырывалось прерывистое, горячее дыхание. «Этот взгляд…» Сердце забилось сильнее, когда его синие глаза встретились с моими. Я никогда не могла представить, что Этиас посмотрит на меня так. Этот человек, который всегда скрывал свои амбиции и всё, что чувствует, спокойно и стойко перенося тяготы. Теперь его глаза пылали опасным блеском, будто он едва держался за последнюю нить разума. — Хаа… Его низкий голос прозвучал вперемешку с тяжёлым дыханием. — Катрин. В его глазах читалось отчаянное усилие сдержать то, что бурлило внутри. Я онемела. — …Чёрт. Голос его дрожал, будто он стискивал зубы, терпя невыносимое. Медленно он поднял руку и мягко провёл по кончикам моих волос. Он будто пытался сосредоточиться на чём-то другом, чтобы не потерять контроль. — …… Его прохладный аромат коснулся моего носа, и сердце заколотилось ещё сильнее. — Я… сейчас не в себе. Через несколько десятков секунд его голос наконец стал чуть спокойнее, хотя всё ещё был прерывистым. — …Не могу объяснить, но… чёрт, из-за тебя я чувствую, будто схожу с ума. «Из-за меня?» Его синие глаза всё ещё выглядели так, будто он стоял на краю пылающего обрыва. Будто отчаянно боролся с инстинктом броситься вниз. — Это временный эффект. Не задавай больше вопросов. Его голос прозвучал как низкое рычание, перемешанное с мольбой. — Уходи. Сейчас. — … Я хотела спросить: «Вы точно в порядке?» — но, глядя на его лицо, поняла: если я скажу ещё хоть слово, то, что он сдерживает, взорвётся. Когда я кивнула, Этиас отступил и освободил путь. Я проскользнула мимо него, открыла дверь кабинета и вышла. Тук. Тук. Сердце бешено колотилось в груди. Перед глазами стояло его лицо — стиснутые губы, выражение, полное первобытного, отчаянного тоскливого желания. — …Что… это было? У выхода из здания магистрата я спросила Героса, ждавшего с каретой, о внезапно пришедшей мысли: — Вчера Филиоса арестовали за распространение запрещённых препаратов, верно? Вроде афродизиаков. — Да, именно так. — Узнай, не принц Этиас ли сообщил о нём? Через некоторое время Герос вернулся из магистрата с информацией. Он подтвердил мои подозрения. — Как вы и предполагали, принц Этиас сообщил на Филиоса Регало, заявив, что случайно принял запрещённый препарат из-за него. Филиос яростно отрицает, утверждая, что даже не встречался с принцем. — Ха… — Однако показания персонала чайного дома, видевшего их вместе, подтвердили слова принца. Я смотрела на здание магистрата, не в силах отвести взгляд. «Этиас…» Этиас не был тем, кто случайно принимает подозрительные вещества. Возможно, он случайно узнал, что у Филиоса есть запрещённый препарат, но… Если это так — значит, он принял его намеренно. Голова шла кругом от противоречивых мыслей. «…Ради чувства справедливости?» Одна из причин, по которой я любила Этиаса — его несгибаемая честность. Даже лишившись всего и став простым чиновником магистрата, он никогда не колеблясь помогал слабым и карал злодеев. «Нет… может, он узнал о планах Филиоса… и сделал это ради меня…» Сердце сильно забилось, и я покачала головой. Нет. Если бы это было правдой — разве он не дал бы мне хоть какой-то намёк? — А насчёт того афродизиака… есть ли противоядие? — Никакого особого нет. Это не то, что вызывает долгосрочный вред — просто небольшой жар и возбуждение на день-два. Скоро придёт в норму. Успокоившись его словами, я подняла руку и прижала её к груди. «Это временный эффект. Не задавай больше вопросов». Тук-тук… Моё шаловливое сердце снова и снова вспоминало его лицо. Его слегка покрасневшие щёки, напряжённый лоб, когда он изо всех сил пытался сдержаться. «Чёрт, из-за тебя я чувствую, будто схожу с ума». Его голос, грубый и страдальческий, эхом звучал в ушах. Я почувствовала, как пальцы покалывает, и вздрогнула, пытаясь успокоиться. — Что делать с Филиосом Регало? — Он, скорее всего, попытается выкупить освобождение, верно? Деньги, которые Филиос принёс в особняк вчера, пойдут на его выкуп. Достаточно, чтобы маркиз Регало схватился за голову от ярости. — Окажите давление на семью Регало. Скажите, что если они не внесут остаток немедленно, сделка будет расторгнута. — Понял, моя леди. Хотя бы так я смогу немного отомстить. — Маркиза Регало умоляла мужа сквозь слёзы, но он, охваченный гневом, холодно ответил, будто полностью отвергая её. — Это всё твоя вина! Как ты воспитала Филиоса, чтобы он стал таким позорным мерзавцем? Какое воспитание ты ему дала?! Помимо расторжения помолвки с Элемор, Филиос был окончательно уволен с должности чиновника магистрата. Даже если он унаследует титул маркиза, с таким уголовным прошлым он не сможет жениться на приличной дворянке. — Дорогой, прошу, разве сейчас важнее деньги? Наш сын — вот что важнее! — Это не просто деньги! Если мы не внесём остаток, мы потеряем и весь задаток тоже! Наша семья понесёт колоссальные убытки! Их финансы и так были в кризисе, им отчаянно требовалась новая бизнес-возможность. Они приобрели у Катрин Элемор новые права, и расторжение сделки было немыслимо. — Как ты вообще его воспитала? Всё время шляется за болтающими бабами и тратит деньги! Тьфу! — А ты сам?! Я его одна родила? Ты думаешь, я не слышала, как в юности ты домогался женщин-чиновников и на тебя подавали в суд? Он вырос таким, как ты — зачем винишь меня?! — Негодная женщина! Смотри, что говоришь! Маркиз нахмурил брови от ярости, но маркиза не сдалась. — И из-за тебя наши финансы тоже в руинах! Сколько дел ты уже загубил?! — Зачем ты сейчас вспоминаешь мои неудачи? Мы же говорим о Филиосе! — Когда Филиос пытался соблазнить Катрин, ты тоже его поддерживал! Говорил, чтобы он выжал из неё денег! — Ты сама была не лучше! Всё время подстрекала его соблазнить её и привезти домой её драгоценности! Их спор бушевал бесконечно, завершившись тем, что оба проклинали Катрин Элемор, называя её бесчувственной и жестокой за требование оплаты. А на следующий день — Маркиза тайно собрала остаток денег и использовала их, чтобы оформить выкуп для своего сына Филиоса. Филиос был освобождён, но разъярённый маркиз метался по дому в бешенстве. Но ничего нельзя было поделать. Деньги уже ушли. Сделка с Катрин Элемор рухнула, и задаток был потерян. — Что?! Они ушли маркизу Уинсому?! Услышав, что права проданы его сопернику, маркизу Уинсому, маркиз Регало заболел от ярости. По мере упадка благосостояния семьи слуги один за другим покидали особняк, и тень разорения тяжело легла на дом Регало. — — Леди… сильнее… прошу вас… — Через несколько дней я сидела верхом на Геросе, который лежал подо мной, подняв кверху слегка покрасневшее лицо, тяжело дыша и глядя на меня. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется