Глава 6 — Глава 6

Чёрт! ...... ...... Дворец Вечной Ночи Императрицы, Чертог Кленовой Тени Духа. Императрица, босая, лениво оперлась о ложе, держа в руках волшебное зеркало, и хохотала так, что все нутро её содрогалось: «Ха-ха-ха, Роджер, ты хочешь затаиться и спокойно переждать празднество? Я тебе этого не позволю!» «Мне так нравится, как ты это не принимаешь, но всё равно вынужден говорить спасибо». «Ох, мой милый Роджер, ты пытаешься разозлить мою Маргарет так, чтобы она убила меня этим вопросом?» «Жаль, что утончённый золотой голем может захватывать лишь звук и изображение. Было бы куда интереснее, будь он соединён с мыслями малыша Роджера...» Императрица Вечной Ночи, одержимо следившая за происходящим, слегка подогнула пальцы ног, погрузившись в размышления. Она раздумывала, какой бы предлог придумать, чтобы на днях снова отправиться в поместье Чарльзов! Глава 6: Учеба для Восхождения Империи Празднество не завершалось даже после полуночи. «Дзынь, Система Лежания Плашмя обнаружила, что слова и действия хозяина вчера не соответствовали условиям вознаграждения. Прошу вас разумно планировать свою работу и жизнь». Роджер вздохнул. Как и ожидалось, его гигантский сундук с сокровищами опять пропал! На пронизывающем холодном ветру лишь прохладная аура амулета Сердца Глубокого Моря, божественного артефакта, была последним утешением в его унылой жизни. Но это ведь не полная потеря, верно? Божественный артефакт... всё ещё неплохо, ха-ха-ха. Роджер снова рассмеялся. Роджер, эксперт по «Вечным Учёбам», пришёл к выводу, что чем меньше у божественного артефакта особенностей в Мире Вечной Ночи, тем он могущественнее. Этот амулет Сердца Глубокого Моря обладал лишь одним эффектом: повышал скорость восстановления жизни и маны. Базовый эффект гласил: если его не могут убить одним ударом, то и вовсе не смогут. Вот почему Маргарет проклинала Роджера, говоря, что если его схватят враги, пока он носит эту вещицу, он будет молить о смерти, но не сможет умереть. Но... — Неужели тот, кто решил просто отлеживаться в особняке герцога, может попасть в руки врага? «Ха!» — подумал Роджер. Маленький потолочный вентилятор был еще слишком наивен в тот момент. ...... ...... На следующий день Ангелина нашла Роджера. — Брат, я размышляла над тем, чтобы устроить тебя на официальную должность после присвоения титула. — Хотя ты и не блещешь умом и не обладаешь магическим талантом, в Империи есть множество должностей, требующих лишь усердия и ответственности. — Я считаю, ты сможешь полностью справиться с ними после небольшой подготовки, ведь в сердце ты по-прежнему готов отдать всё Его Величеству, верно? — Не волнуйся, я подберу тебе надежных и терпеливых помощников. — И не тревожься. Не страшно, если у тебя не получится с первого и второго раза. Главное, будь настойчив, и ты непременно станешь превосходным министром и посвятишь себя Его Величеству! Ее энергичная манера держать себя и голос могли бы стать основой для эпизода на уровне богов в сёнэн-манге. Но Роджера все еще немного тронула эта забота, пока он не увидел должности, которые его сестра определила для него: Главный командир по добыче руды на Северной Твердой горе? Директор по диспетчеризации плотины Тигровой реки? Заместитель директора департамента санитарии Императорской столицы? Капитан по транспортировке зерна? Он тут же подумал: «Какого черта, это же обратная форма использования власти в личных целях, сбрасывание самого родного человека в яму с огнем!» У Роджера появилось ощущение, что его сейчас стошнит кровью. Его сестра была во всем хороша, но была слишком слепо предана Ее Величеству. Но теперь, когда она приняла решение и назначила все должности, он боялся, что отказ будет бесполезен. Учитывая стойкость, проявленную святой Ангелиной в сюжете, она, несомненно, неустанно, на сверхтерпеливом уровне, многократно и искренне будет уговаривать его… Пока он не согласится! Она при этом не будет раздражаться, а вот он — будет! Одна мысль об этой сцене была ужасающей. Поэтому ему нужно было придумать достаточно хитроумное оправдание, чтобы она приняла его отказ от должности… — Сестра, ты ведь меня знаешь. Я не силён ни в письме, ни в боевых искусствах, и у меня не хватает терпения. С детства я не мог усидеть на месте. — Роджер быстро привёл себя в порядок и принял облик искренности. — Если я стану чиновником, любая мелкая ошибка приведёт к потерям для Империи. Я не хочу навредить великой Империи и разочаровать Её Величество. Поэтому я должен сначала найти способ улучшить свои способности. Я слышал, что книги — это ступень к прогрессу. Думаю, мне стоит поучиться и изучить всё перед тем, как официально вступить в должность! Сейчас, когда Имперская Великая Библиотека уже построена и собрала книги из семнадцати стран, я хочу отправиться туда и учиться ради процветания Империи! Монолог Роджера был полон актёрского мастерства! От трогательности до вины, затем сомнений и, наконец, лёгкого воодушевления… Когда он с энтузиазмом выкрикнул: «Учиться ради процветания Империи», его заразительность была невероятно сильной! Анджелина и представить не могла, что её собственный брат применит к ней такие манипуляции. Она была поражена, взволнована и даже тронута словами Роджера, крепко сжав его руку: — Учиться ради процветания Империи… прекрасно сказано! Сестра тебя поддерживает! Я так счастлива, что ты осознанно решил усердно работать и понял свои недостатки… Учиться, а потом занимать пост? Сократить потери Империи? Книги — это ступень к прогрессу? На этот раз Роджер продумал всё даже лучше неё, и его слова звучали настолько убедительно. С детства и до сих пор этот брат был ленив, проказлив, бездеятелен и жил в своё удовольствие. Когда это он проявлял такую инициативу и решимость в чём-либо? Улыбка не сходила с лица Анджелины. Оперевшись на Роджера, она потянулась и ткнула его в красивое лицо, поддразнивая: — Мой мужчина вырос. Ты будешь защищать сестру в будущем, верно? — Да! — гордо ответил Роджер. Лишь бы ты не мешала мне лежать пластом, я более чем способен тебя защитить! Прекрасная тактика затягивания, действенная! Путь к праздности извилист, но у всех нас светлое будущее! Анджелина была из тех, кто не сдается, пока не достигнет цели. Обычные причины не могли заставить ее отказаться от задуманного. Только учеба, в глазах старших любого времени, всегда правильна, разве нет? Читать больше книг, верно? Так Анджелина, при всей своей сообразительности, тоже была обманута Роджером. Стандарты академического успеха он устанавливал сам. Когда вступать в должность... всем понятно! Сначала он десять лет будет отлынивать в библиотеке. Единственная проблема заключалась в том, что особняк герцога находился в получасе езды от Великой библиотеки, что могло быть опасно. Но Роджер уже обдумал это. Он построит в своей спальне телепортационный массив, чтобы беспрепятственно соединить особняк герцога и Великую библиотеку. А если ему надоест сидеть, он всегда сможет пойти домой и прилечь! Идеально. Что касается дорогостоящей платы за телепортационный массив… Если добросовестно учишься, покупка канцелярских принадлежностей – неизбежные расходы, разве нет? Роджер снова и снова обдумывал это и тщательно выстраивал в своем сознании план «отлынивать в Великой библиотеке». Увы, праздность – тоже непростое дело! Императрица впереди, а сестра сзади. Ему было действительно некомфортно, оказавшись между ними! ...... ...... Три дня подряд. Благородные круги Города Тайн обсуждали маркиза Роджера Чарльза Лакапаса. Он был доверенным лицом императрицы, Он обладал божественным артефактом, который его защищал, У него был талант, который обычные люди не могли разглядеть… Естественно, Роджер, находившийся в центре пересудов, не получил случайный сундук с сокровищами от системы. На четвертый день. Видя, что популярность Роджера несколько снизилась, Вечная Императрица Ночи неожиданно приказала полностью запретить Церкви Семи Богов проповедовать на территории Империи. Ходили слухи, что решение Императрицы было связано с тем, что Министр Права Анджелина раскрыла тайны богов. В тот же миг у всех возникло бессчетное множество догадок. Некоторые, анализируя хронологию событий, даже предположили, что титул маркиза, полученный Роджером, может быть как-то связан с произошедшим. — Чушь собачья! Моя сестра ничего не знает о богах. Эта история никак не связана с пометьем Чарльз! Роджер услышал эти слухи, натянутые и нелепые. Но именно эта «абсурдность», как он её считал, была абсурдной, как раз и разожгла его некогда угасшую популярность… Жителям Империи просто нравилось верить слухам. Как тут будешь с ними спорить? Так что сегодняшний сундук с сокровищами Роджера снова ускользнул от него… …… …… Ранним утром нового дня, в императорском дворце, в Зале государственных дел. Вечноночная Императрица призвала гражданских и военных чиновников для обсуждения важнейшего вопроса: — После запрета на проповеди Церкви Семи Богов в старых землях семнадцати стран вспыхнули восстания. Есть ли у кого-нибудь из вас, министров, хороший план, как решить эту проблему и добиться полного подчинения семнадцати стран Империи? Правосудный министр Ангелина немедленно шагнула вперед: — Народ желает лишь мира и спокойствия. Вашему Величеству достаточно быть усердной и любящей свой народ, снизить налоги и позволить народам семнадцати стран также жить в достатке. Со временем они поймут силу и милосердие Империи и естественным образом обратятся к ней! Как только она закончила, Левый министр Маргарет возразила: