Благодаря предусмотрительным и оперативным действиям Роджера заседание кабинета прошло более гладко.
Вечная Императрица Ночи приняла идею игры, понимая, что управление страной не может быть идеальным, и решила согласиться.
А члены кабинета, воодушевлённые речью Дио, также незаметно изменили своё отношение.
Естественно, они не желали видеть, чтобы Вечная Императрица Ночи так благоволила безумцу.
Разве причина, почему Императрица терпит такого человека, не очевидна?
Поскольку способности её кабинета имели пределы, ей приходилось полагаться на Дио!
Это действительно достигало «эффекта нетворса».
Все присутствующие — опытные члены кабинета, и никто не желал, чтобы этот Дио крал у них внимание.
Легко разделить трудности, но трудно разделить процветание.
Когда Цин Тэн Королевство было в опасности, все сотрудничали и выполняли свои обязанности.
Теперь, когда империя была сильна, возникли проблемы, но это были просто проблемы. Министры не могли не перекладывать ответственность друг на друга и защищать свои собственные интересы.
По сравнению с прошлым, мысли каждого стали менее чистыми.
Предлагаемые ими решения были слишком уклончивыми, и их эффективность, естественно, снизилась.
Теперь, когда Дио безумно притягивал к себе ненависть, двенадцать членов кабинета нашли объект всеобщего несогласия. Они меньше занимались внутренней борьбой, и стало меньше оправданий и споров. Каждое предложение было внесено и одобрено, и всё шло гораздо более гладко.
Они провокационно взглянули на Дио, думая: «Не смей пытаться украсть благосклонность Императрицы у нас!»
«Эффект нетворса», которого надеялась достичь Вечная Императрица Ночи через Роджера, в конечном итоге был достигнут.
Причём гораздо лучше, чем она себе представляла.
Таким образом, Императрица всё больше признавала вклад Роджера.
Именно его жертва принесла долгожданную гармоничную сцену.
Будто они вернулись в ранние дни Империи Цин Тэн, когда все были едины и полны сил.
Она не могла не вздохнуть тихонько, её мысли становились все более запутанными.
Через полчаса дела, которые могли бы занять несколько дней, были улажены до обеда, и заседание было закрыто.
Министры уходили один за другим, кроме Роджера.
Министру истории ещё предстояло явиться во дворец.
Когда Ангелина проходила мимо Роджера, она прошептала: "Вы заключили какую-то сделку с Вашим Величеством?"
Роджер тут же принял строгий вид: "Лорд Чарльз, как вы можете очернять чью-то репутацию на пустом месте?"
"Я понимаю, вам не стоит так себя вести."
Ангелина уже постигла истину по настойчивой позе Роджера.
Он так же глуп, как и её собственный недалёкий младший брат. Ложь эффективна лишь тогда, когда говорится непринуждённо. Клятвы и обещания всегда кажутся подозрительными.
Неудивительно, что у них двоих нашлись общие темы.
Роджер же чувствовал себя немного подавленным.
Его сестра была такой, и Маргарет тоже.
Как так получается, что они всегда видят меня насквозь, прежде чем я что-то скажу?
Неужели я по-настоящему сито?
Увидев его растерянный и обиженный вид, Ангелина на мгновение задумалась и вздохнула:
"Однако, пока неуместно, чтобы об этом знали больше людей. Вы сейчас оказываете особое каталитическое влияние на кабинет, так что вам придётся потерпеть."
"Лорд Чарльз шутит. Как я могу страдать? Критиковать людей и вести перепалки в интернете — моя величайшая радость. Как вы, слабаки, можете сравниться со мной?"
"Хорошо, хорошо, раз уж ты так смел, зови меня с этого момента Ангелиной, а я буду звать тебя Дио."
Ангелина глубоко посмотрела на Роджера, а затем покинула политический зал.
Этот взгляд заставил Роджера немного закружиться в голове.
Его сестра на самом деле... восхищалась им?
Она что, шутит? Я же пришёл сюда отлынивать. Чем ты восхищаешься?
Восхищаешься моей смелостью критиковать императрицу, когда ты не смеешь?
Разве это так уж важно?
Роджер, будучи человеком современным, совершенно не понимал, что в ту глубоко укоренившуюся феодальную эпоху попытка критиковать императора была делом чрезвычайной важности.
Тем более, что, по мнению Анжелины, он действовал не из безумия, а чтобы восстановить имидж императрицы и воссоединить кабинет министров.
Ради этого он без колебаний подставлялся под огонь критики, вызывая всеобщее порицание и неприязнь.
Эта благородная жертва была проявлением верности, которую Анжелина ценила больше всего.
Ведь и сама она была в некотором роде столь же безрассудно предана, что за глаза её считали глупой.
Когда Анжелина обнаружила, что Дио такой же, она почувствовала глубокое родство душ.
Однако было очевидно, что сейчас не время для сердечных бесед.
Вскоре в зале заседания остались только Роджер и Вечная Императрица Ночи.
Вечная Императрица Ночи, несомненно, немедленно приказала бы Роджеру приступить к выполнению поручения.
Но в этот момент она смотрела на Роджера со сложным выражением лица.
Так, словно мучилась, не зная, говорить ли.
Эта ситуация совершенно сбивала Роджера с толку.
【Что происходит сегодня? Святая Анжелина ведёт себя странно, и Кровавая Мамочка тоже ведёт себя странно. Все смотрят на меня с выражением, будто хотят что-то сказать, но колеблются…】
【Может, у меня какая-то неизлечимая болезнь, о которой я не знаю? Может, пушечное мясо вроде меня умерло не от внешних врагов, а от какой-то врождённой недомогания?】
Но поскольку Императрица молчала, он не смел действовать очертя голову и делал вид, что послушно стоит рядом с ней.
Кровавую Мамочку позабавили дикие мысли Роджера.
Какая тяжёлая болезнь не может быть исцелена одним-единственным желанием?
Если одно желание не поможет, то два.
Однако она также уловила новую, важную крупицу информации.
Роджер скрывал свой талант и интеллект, не раскрывая их. Может ли быть, что он предвидел собственную смерть?
Или, вернее, кто-то предвидел и сообщил ему о его кончине?
Вечная Императрица Ночи, разумеется, не обладала понятием о путешествиях во времени. Она же думала о магии пророчеств.
Это был тип магии нестабильный, ненадежный и предельно сложный.
Сложность заключалась не в самом наложении заклятия, а в интерпретации отклика магии.
Река Судьбы имела бесчисленное множество притоков. Даже если рыба выпрыгивала, чтобы заглянуть на несколько шагов вперед, она не обязательно знала, куда в конечном итоге текла эта река.
Иначе говоря, большинство пророчеств были бесполезны.
Маги, искусные в пророческой магии, были более или менее психически ненормальны.
Если бы школа пророчеств была достаточно могущественной, Кровавая Матушка правила бы страной, полагаясь на хрустальный шар.
Однако иногда смутное предчувствие будущего у некоторых людей оказывалось особенно точным.
В представлении Вечной Императрицы Ночи, недавнее поведение Роджера, скорее всего, было именно такой ситуацией:
Роджер знал, что умрёт в ближайшем будущем.
Но он не знал конкретного времени или способа своей смерти.
Поэтому он был довольно осторожен, не желая раскрывать свой гений, и тайно накапливал силы.
Эта смерть могла быть связана с богами, а могла и не быть.
Но она должна была быть весьма неизбежной.
В конце концов, она даровала ему Амулет Сердца Глубокого Моря.
У нее было не так много артефактов такого уровня. Он мог избежать многих смертельно опасных рисков.
Но Роджеру всё ещё недоставало чувства безопасности.
Однако, используя личность Дио, он стал гораздо смелее, даже безрассудно.
Это была очень свежая и интересная ситуация, с которой Императрица никогда прежде не сталкивалась.
Быть столь уверенным в угрозе смерти, но не знать конкретного способа, заставило бы его заподозрить, что у него внезапно возникла неизлечимая болезнь…
Вечная Императрица Ночи тут же наложила заклинание пророчества.
«Позволь мне увидеть судьбу Роджера!»
Затем она увидела бескрайнее белое туманное пространство.
Без прошлого, без будущего, казалось, не существующее ни в одной реке.
«Хм?»
Она наложила ещё более сильное заклинание пророчества.
Всё ещё чистый лист!
Вечная Императрица Ночи была беспомощна.
— Исследования пророческой школы оказались ограничены. Ей оставалось лишь передать этот вопрос в Астральный совет позже.
Но в одном она была уверена.
Представление Роджера сегодня уже заслужило похвалу императрицы и пробудило её любопытство к странной судьбе Роджера, поэтому…
Я должна его защитить!
Даже смерть потребует сначала моего разрешения!
По крайней мере, я должна отправиться на место происшествия, чтобы увидеть, что там происходит.
Императрица не давала никаких обещаний, ведь ситуация была весьма странной.
— Дио.
— Ваш подданный здесь.
— Подойди.
— Да.
— Ближе.
— Да.
Роджер сделал ещё один шаг, взойдя на последнюю ступень, оставалось всего два шага до Звёздного престола.
На таком расстоянии он и Вечноночная императрица находились всего в локте друг от друга.
Казалось, если бы он протянул руку, то смог бы коснуться её безупречного лица.
Помимо этой бездонной магической силы, она казалась просто высокой, стройной и красивой девушкой.
Её глаза были яркими и блестящими, а изгиб бровей и глаз также был редким и нежным, словно она вынашивала какую-то порочную идею.
Она не казалась такой недосягаемой и неприступной.
В этот момент её ужасающая магическая сила внезапно пришла в движение, конденсируясь на кончиках пальцев.
Со времени его прибытия это был первый раз, когда он видел, как Вечноночная императрица готовится к заклинанию, а не произносит его мгновенно.
Ужасающая магическая энергия, от которой волосы вставали дыбом, собиралась на кончиках её пальцев, с лёгким, переливающимся, мерцающим электрическим светом.
Магическая сила, превосходящая легендарный уровень, даже будучи упорядоченно мобилизованной, заставила Роджера напрячься и не сметь пошевелиться.
Это было просто различие в жизненной форме.
Без ветра развевалась складка мантии Роджера, и в его штанах появилась трещина, обнажая левую ногу.
Императрица легко коснулась кончиком пальца верхней части бедра, и магическая сила хлынула в тело Роджера, на его ногу…
Оставляя золотой символ.
Обновлено: 20.01.2026