─ Мне всё ещё нужно найти способ заполучить талисман предков грома.
Цзян Чэнь нахмурился; раздражение копошилось в его душе.
Это походило на созерцание горы сокровищ, к которой невозможно даже прикоснуться ─ ты стоишь в двух шагах, но вход заказан.
Чувство невыносимое.
Как он мог не желать талисмана предков грома? Но императорская семья Великой Цянь следила за ним, словно стая голодных тигров. Помимо самого императора Великой Цянь, Великий старейшина императорского клана ни на миг не выпускал его из виду.
Даже покинь он дворец, взгляд Великого старейшины преследовал бы его повсюду.
Стоило ему завладеть талисманом, как тот тут же оказался бы в их руках.
Талисман предков ─ бесценное Сокровище Неба и Земли.
Легенды гласили, что это реликвия первозданной эпохи, на которой запечатлён сам путь к бессмертию.
Для Верховного человека этот соблазн был поистине ужасающим.
Просочись весть о талисмане предков грома наружу, и Старый предок Великой Цянь рискнул бы прервать своё уединение, лишь бы явиться за ним.
Ибо владение таким талисманом означало прямой путь в Царство Истинного Бессмертия.
Вознесение через Дао не было пустой сказкой.
За долгие эпохи многие вступали в Царство Истинного Бессмертия и возносились на высшие планы бытия.
К примеру, десять тысяч лет назад один Верховный совершил вознесение.
Это событие всколыхнуло бесчисленных Верховных по всему Царству Девяти Небес.
Бессмертное Вознесение всегда оставалось заветной мечтой каждого практика ─ кто не жаждет обрести вечную жизнь?
Исключений не было.
Цзян Чэнь не был исключением.
Именно поэтому он стремился довести до совершенства своё основание в Царстве Пурпурного Чертога; он знал: чтобы вознестись, Душа Божественного Ранга Небес была необходима как воздух.
Если Божественная Душа не достигнет Ранга Небес, врата Истинного Бессмертия останутся заперты навсегда.
Это были те оковы, о которых мало кто ведал.
─ Жаль, что Старый предок того же поля ягода, что и император Великой Цянь.
─ Будь он хоть немного достойнее, я бы, возможно, открыл ему всё.
Цзян Чэнь хранил тайну, потому что Старый предок Великой Цянь ничем не отличался от остальных.
Сотрудничать с ним ─ всё равно что пытаться договориться с тигром о его собственной шкуре.
Сказать по правде, если бы Цзян Чэнь открылся ему, Старый предок без колебаний убил бы его на месте, извлёк Божественную Душу и провёл бы поиск по памяти.
Он не оставил бы Цзян Чэню ни единого шанса на жизнь.
Сотрудничество?
Какое, к чёрту, сотрудничество.
Партнёрами могут быть только равные; пропасть же между Цзян Чэнем и Старым предком Великой Цянь была слишком огромна.
Стоило бы ему хоть что-то выдать, и натура Старого предка заставила бы его вскрыть душу парня ─ без малейших раздумий.
Старый предок Великой Цянь был слишком хладнокровен и беспощаден для таких вещей.
Его нрав не предполагал никаких переговоров.
Союз с ним ─ чистое самоубийство.
─ Остаётся только ждать Святую Землю Тайчу.
Ценность талисмана предков грома была неоспорима; его жаждали все.
Цзян Чэнь ─ в том числе. Завладев им, он бы под корень подрубил само основание Цзян Тяня.
В оригинальном сюжете Цзян Тянь полагался на талисман предков грома и Кость Верховного. Закалка талисманом позволила ему двигаться вперёд семимильными шагами; даже Цзян Чэнь не мог ему противостоять. Обретя Кость Верховного, Цзян Тянь стал неудержим, сокрушил всё молодое поколение Династии Великая Цянь и стал её наследником.
Позже он одолел бесчисленных гениев, и слава о нём как о прославленном юном Верховном разлетелась по всему миру.
Таким образом, захват талисмана лишит Цзян Тяня возможности возвыситься; даже если позже его демоническая родословная пробудится, он никогда не сможет повторить былое величие.
Однако после долгих раздумий Цзян Чэнь так и не видел выхода.
Культивация Великого старейшины пронзала небеса; Божественная Душа Царства Верховного взирала на мир свысока. Даже император Великой Цянь не мог укрыться от этого взора, что уж говорить о простом практике Пурпурного Чертога?
Попытка выкрасть талисман под носом у Великого старейшины лишь преподнесла бы Счастливую Возможность ему на блюдечке.
Конечно, был способ избежать этого взгляда.
В оригинальной истории императрица Великой Цянь пригласила Старого предка клана Девяти Преисподних в столицу, используя фонарь души девяти преисподних. Фонарь скрыл восприятие Великого старейшины, застилая небеса, так что тот не заметил, как они тайно вырвали Кость Верховного у Цзян Чэня и пересадили её Цзян Тяню.
Но императрица желала Цзян Чэню лишь смерти; о том, чтобы она помогла ему, не могло быть и речи.
Сказать ей, что в Цзян Тяне нет крови Цзян Чэня, что он не сможет пробудить родословную Девяти Преисподних, а лишь демоническую ─ было бы бесполезно.
Императрица Великой Цянь была одержима верой в то, что Цзян Тянь ─ плоть от её плоти и единственная надежда клана Девяти Преисподних.
В оригинальном сюжете Цзян Чэнь расследовал это.
Когда он позже раскрыл правду императрице, итогом стало лишь то, что она забрала его Кость Верховного.
Поэтому попытка договориться с ней через правду лишь навлечёт беду.
Она решит, что Цзян Чэнь коварно пытается вбить клин между ней и Цзян Тянем.
Так что императрица в этот план не вписывалась.
─ После взвешивания всех вариантов остаётся только Святая Земля Тайчу.
С этой мыслью Цзян Чэнь поднялся, толкнул дверь и вышел к павильону. Глядя на духовных рыб в пруду, он пробормотал:
─ Чем же я отличаюсь от этих рыб?
─ Такой же загнанный зверь, который всё ещё сражается.
На поверхности он пользовался покровительством Старого предка Великой Цянь ─ никого не боялся, позволял себе что угодно.
С таким тылом он мог противостоять императору и императрице, не опасаясь гнева, и насмехаться над ними в лицо без серьёзных последствий.
Но всё это было лишь иллюзией ─ заёмной силой.
Как только Старый предок Великой Цянь выйдет из уединения, всё исчезнет, подобно миражу.
Впрочем, Старому предку даже не нужно было выходить.
─ Теперь, когда я тяжело ранил Цзян Тяня, а Цзян Минъюэ заговорила о том, чтобы вырвать мою Кость Верховного, императрица Великой Цянь, скорее всего, ускорит свои действия.
─ Если всё пойдёт по плану, она наверняка обратится к клану Девяти Преисподних.
В тот момент, когда Цзян Чэнь ударил Цзян Тяня, он понимал, что ломает сюжет и заставляет императрицу действовать раньше срока.
Но паники не было; даже если клан Девяти Преисподних откликнется, им понадобится время ─ как минимум полмесяца.
А через некоторое время он просто обратится к Великому старейшине.
Хотя фонарь души девяти преисподних был грозным артефактом, он не давал стопроцентной гарантии, что Цзян Чэня удастся похитить прямо из-под надзора Великого старейшины.
Когда придёт время, он заявит, что его культивация зашла в тупик и ему нужно руководство старейшины.
Как бы тот ни противился, он, скорее всего, согласится.
Но лучше всего было бы дождаться прибытия Святой Земли Тайчу; тогда все узлы развяжутся сами собой.
─ Ваше Высочество, прибыл хозяин башни Фэйсянь.
─ Он просит аудиенции.
Голос Янь Шуан раздался за спиной.
Цзян Чэнь обернулся. Неужели вести из Святой Земли Тайчу?
Сердце его дрогнуло. Улыбнувшись, он произнёс:
─ Такой почётный гость… Немедленно проводи его сюда.
─ Будет исполнено.
Мгновение спустя Янь Шуан ввела Бэй Юаньляня в резиденцию.
Бэй Юаньлянь, облачённый в чёрно-белые одежды, высокий и изящный, шёл с непринуждённым видом, на его губах играла улыбка:
─ Я давно слышал, что Третий принц обладает исключительным талантом и героической статью, редкий юный Верховный.
─ Увидев вас воочию, я убедился: вы превосходите даже самые громкие слухи.
Цзян Чэнь усмехнулся:
─ Слыша ваши похвалы, господин Бэй, я понимаю, что духовное лекарство девятого ранга, о котором я просил, нашлось.
В глазах Бэй Юаньляня промелькнул огонёк; мгновенно всё поняв, он ответил с улыбкой:
─ Раз Ваше Высочество того желает, как могла башня Фэйсянь медлить? К счастью, у нас есть новости.
Обновлено: 23.01.2026