— А-а-а-а!
— Что происходит?! Что это?!
Вновь раздавшиеся грохот и дрожь не прекращались. Сила толчков была переменчивой; большинство людей, обхватив головы руками, просто сидели и ждали, когда все это закончится.
Но так было нельзя.
Битва только началась.
Сражение героев среднего ранга было куда более яростным и мощным, чем можно было представить. Если бой затянется, здание может не выдержать и рухнуть.
И тогда обычные люди, не обладающие сверхспособностями, погибнут в тот же миг.
Пак Джунхён поспешно подхватил на руки все еще плачущую младшую сестру.
— Папа! Помоги маме!
— Понял! Дорогая, вставай!
Движения отца, поспешно поднимающего мать, казались замедленной съемкой.
Джунхён нервничал.
Он не знал, что за безумцы затеяли бой в таком месте, но огромные потоки внутренней энергии, которыми они размахивали, могли в любой момент прошить пол и вырваться наружу.
Нужно было торопиться.
— Все хорошо. Брат защитит тебя. Джихё, ты ведь веришь мне?
— Угу...
— Вот и умница. Все правда будет в порядке.
Пак Джунхён успокоил всхлипывающую сестру и снова оглянулся на родителей. Мать при поддержке отца с трудом поднималась. Ее ноги подкашивались, она едва могла стоять.
В спешке он одной рукой прижал к себе сестру, а другой подхватил мать под локоть.
— Скорее, уходим отсюда.
— Да, хорошо.
— Не волнуйтесь. С вами рядом ваш сын, на которого можно положиться.
— Ладно, идем быстрее.
Из-за того, что пол постоянно ходил ходуном, идти было тяжело, но отец крепко держал мать за руку.
Пак Джунхён молился.
Пусть эти сумасшедшие затихнут, пока они не покинут здание.
Но мольба была напрасной.
Битва продолжалась. Здание дрожало так, будто вот-вот рассыплется, и охваченные паникой люди бросились к единственному выходу.
Благодаря тому, что семья Пак Джунхёна начала двигаться раньше, они не оказались зажаты в толпе.
На лифты они даже не смотрели.
В такой ситуации для беспомощных гражданских сесть в лифт было равносильно самоубийству.
Но проблема была в другом.
Люди, рассредоточенные по десяти с лишним этажам, столпились на узкой лестнице. Когда медленно идущие впереди стали мешать остальным, лестница превратилась в забитый сток.
— С дороги!
— Н-не толкайтесь!
— Сказал же, прочь с дороги!
Какой-то мужчина прокладывал себе путь силой, но лучше не становилось. Напротив, несколько человек упали, образовав свалку. Из-за этого затор на лестнице стал еще хуже.
Толчки в спину не заставили впереди идущих исчезнуть.
— А-а-а! Да выходите вы уже быстрее!
Мужчина, кричавший в приступе паники, заметил внизу форму Академии героев. Кадет. Эту одежду могли носить только те, кого называли кандидатами в герои.
Искаженное лицо мужчины мгновенно просветлело.
Ему было неважно, что эту форму носит всего лишь «кадет». Важно было лишь то, что здесь находится кто-то, кто во много раз сильнее его самого.
Ведь это человек, владеющий сверхспособностью.
— Эй! Ты! Слышишь?!
Мужчина закричал, продираясь вниз по лестнице.
— Эй, форма!
Услышав это, Пак Джунхён рефлекторно вскинул голову.
Встретившись с ним взглядом, мужчина, переполненный почти экстатической надеждой, крикнул снова:
— Быстрее, спаси нас! Нет, останови этих ублюдков!
Он указал на нижние этажи, где все еще шел бой.
Лицо Пак Джунхёна побледнело.
В отличие от этого мужчины, он понимал, насколько сильны те, кто сражается внизу. Грохот и шум, раздающиеся при каждом столкновении металлического оружия, доказывали, насколько это исключительные существа.
— Это... невозможно...
— Живо! Ты что, хочешь, чтобы мы все сдохли?!
— Верно! Ты же герой!
— Спаси нас!
Крик мужчины спровоцировал всплеск иждивенческих настроений у всех, кто был на лестнице. На Джунхёна посыпались требования. Никто не задумывался о том, насколько они обоснованы.
Пак Джунхён посмотрел на сестру в своих руках и на мать, которую он поддерживал.
Как ни крути, их требования были невыполнимы. Сейчас он должен был защищать свою семью, а не их.
На самом деле, даже это было трудно.
Если здание рухнет прямо сейчас, под вопросом окажутся не то что жизни окружающих, но и его собственная.
— Твою мать! Чего застыл?! А ну, вперед! Собираешься просто смотреть, как здесь умирают люди?! А?!
Пак Джунхён стиснул зубы.
Игнорируй их вопли. Неважно, что они говорят или чего требуют. Те, кого он должен защитить — это его семья, а не эти люди.
Шум усиливался.
На каждом пролете к ним присоединялись беглецы с других этажей, становясь все гуще, но им все же удавалось продвигаться вниз. Это короткое время казалось сущим адом.
Завышенные ожидания.
Абсурдные требования.
Все это давило на плечи Пак Джунхёна.
В этот момент его отец, Пак Уджин, внезапно закричал:
— Мой сын еще не герой! Он всего лишь кадет!
— Какая разница!
— Не вешайте обязанности на кадета! Моему сыну там не место, он даже вмешаться не сможет!
При крике отца Пак Джунхён не смел поднять глаз.
Разумом он понимал: сейчас он ничего не может сделать.
Но так ли это на самом деле?
Возможно, если бы он вмешался в эту битву и помог одной из сторон, он смог бы нарушить баланс и закончить сражение. Возможно, он мог бы взять под контроль эту чертову ситуацию, чтобы избежать больших жертв.
Бам!
— А-а-а-а!
— П-помогите...
Стена на верхнем этаже разлетелась вдребезги.
Вероятно, внутренняя энергия.
Один из сражающихся уклонился от мощной атаки вместо того, чтобы заблокировать ее, и выплеснувшаяся энергия привела к таким последствиям.
Тело Джунхёна дернулось.
Ведь только он здесь мог помочь людям, стонущим от ран и застывшим от ужаса.
В этот момент мать, которую он поддерживал, крепко схватила его за руку.
Слабая хватка.
Эта немощная рука, которую он мог бы стряхнуть в любой момент, сковала его по рукам и ногам, словно неразрываемые кандалы.
— Не ходи.
— Но...
— Ни в коем случае. Не ходи туда.
Пак Джунхён на мгновение стиснул зубы, а затем, выдавив улыбку, кивнул:
— Хорошо. Я не пойду.
Мать с облегчением выдохнула и, пошатываясь, начала спускаться по освободившемуся участку лестницы.
Тем временем мужчина, которого задело осколком стены, в ужасе смотрел на текущую по голове кровь. Он мог умереть. А ведь он просто пришел поиграть в бильярд с другом, не совершив ничего плохого.
— Твою мать! Ублюдок! Что ты творишь?! Хочешь всех нас угробить?! Всех нас?!
— Мой сын — кадет!
— Пусть кадет, но он изучал кигон и может использовать внутреннюю энергию! Если не можешь нас спасти, хотя бы останови эту драку! Скотина!
— У него нет на это сил! У тебя их тоже нет, так что иди и сам останови их!
Пак Уджин прокричал это и сильнее сжал руку жены.
— Идем.
— Да.
Джунхёну нечего было сказать. Он просто спускался по лестнице, держа мать за руку. Это было единственное, что он мог сейчас сделать.
И тут снова прогремел взрыв.
Гр-р-р...
Здание задрожало с такой силой, какой не было до сих пор. Люди на лестнице зашатались, хватаясь за перила или друг за друга, чтобы не упасть.
Раздались вопли.
Сверху посыпались куски бетона. От удара лестница начала трескаться.
Пак Джунхён прижал сестру к груди и пригнулся.
Своей спиной он ощутил тяжесть массивного обломка. Оно рушится. Пройдет еще немного времени, и здание, не выдержавшее битвы двух сверхлюдей, просто сложится.
Эта опасная мысль была не просто догадкой, а интуицией, близкой к истине.
— Б-быстрее!
Пак Уджин, с трудом удерживаясь на ногах, потянул за собой жену и сына. Еще немного. До первого этажа оставалось совсем чуть-чуть.
Несмотря на мучительные стоны, люди не останавливались.
Пак Джунхён не был исключением.
Шагая, он чувствовал лишь горечь. Ему хотелось забрать назад все те многочисленные слова, что он наговорил, опьяненный своей жалкой силой.
О том, что станет величайшим героем, и о том, что во что бы то ни стало защитит свою семью.
Ему хотелось ударить прошлого себя, безрассудно бросавшегося невыполнимыми обещаниями. «Заткнись, черт возьми. Такие слова можно говорить только тогда, когда у тебя будет достаточно сил».
Конечно, это были лишь пустые мысли.
Прошлое нельзя изменить, и факт того, что он нес эту чушь, останется неизменным.
Вдруг Пак Джунхён увидел это.
Красную кровь, стекающую по шее отца. Холодок пробежал по спине. Подобно тем стонущим от боли людям, отец тоже попал под удар бетонного осколка.
— Папа...
— Тсс. Поспешим.
Встретившись взглядом с сыном, Пак Уджин молча покачал головой и прибавил шагу. Сейчас важной была не рана от бетона, а спасение из здания.
Пак Джунхён шел, кусая губы.
Он, бывший таким самоуверенным перед семьей, оказался бессилен. Он ничего не мог сделать. Совершенно ничего.
Крики и стоны.
Проклятия и отчаянные молитвы, эхом отдававшиеся на лестнице, наконец подошли к концу. Люди мгновенно бросились врассыпную. Он видел, как те, кто держался из последних сил, падали под напором толкавших сзади.
Пак Джунхён хотел было помочь упавшему, но заколебался.
По какому праву он будет помогать другим?
Когда сам вел себя столь эгоистично, стоя на перепутье жизни и смерти.
«Все кончено».
Они выжили.
Что бы ни случилось на лестнице, они выбрались из здания живыми, теперь нужно просто уйти в безопасное место.
Но стоило им сделать несколько шагов...
Вместе с мощной ударной волной здание начало оседать.
— Проклятье!
Пак Джунхён выплеснул всю внутреннюю энергию, что у него была.
Ее было мало.
Ничтожно мало, чтобы сдержать эту чудовищную массу, обрушивающуюся сверху. Но сдаваться он не собирался, поэтому, укрепив все тело, он направил свою скудную силу в удар.
Хрясь!
Бетон с торчащей арматурой столкнулся с его кулаком и раскрошился.
От отдачи все тело, начиная с кулака, пронзила такая боль, будто кости размололи в труху.
— А-а-а-а-а!
Боевой клич, больше похожий на крик боли.
Пак Джунхён отчаянно двигался, чтобы защитить семью, но предел его сил был очевиден.
Всего два.
Разрушение всего двух крупных обломков отозвалось в теле сокрушительным ударом.
«Прошу, двигайся!»
Он молился.
Молился всем сердцем.
Чтобы это никчемное тело смогло сделать еще хоть одно движение.
Но ноги не слушались.
Он поспешно вытолкнул родителей наружу. А затем, укрыв собой сестру, пригнулся к земле.
Пришло запоздалое сожаление.
Если бы он не пытался остановить падающую глыбу бетона, а просто увернулся... Смог бы он тогда защитить семью лучше?
Кто знает.
Ощущая на спине тяжесть удара, Пак Джунхён пытался выстоять.
Но и это было выше его сил.
Его ноги уже были не в порядке, а тяжелые удары, обрушивающиеся на спину, невозможно было выдержать в таком состоянии.
Вопреки непоколебимой воле и отчаянной решимости, ноги подкосились.
Колени коснулись земли. Почти одновременно подогнулась одна рука, на которую он опирался. Как назло, обломки здания, завалившегося в сторону дороги, посыпались прямо на спину Джунхёна.
Боль?
Он ее даже не чувствовал.
Все мысли Пак Джунхёна были сосредоточены на сестре, которую он сжимал в объятиях. Короткий вскрик. Тяжелое дыхание. И едва уловимый запах крови. Сестра, которую он так старался защитить, была ранена.
— Гх-х!
Он заставил остатки внутренней энергии циркулировать по телу, усиливая мышцы.
Он не мог позволить себе остаться погребенным под завалом, пока нужно спасать сестру, которая, кажется, потеряла сознание.
Все тело скрипело.
Такую боль и нагрузку он испытывал впервые. Это было не просто «тяжело». Пак Джунхён чувствовал, будто все его существо выжимают до капли; он попытался подняться, но едва не рухнул снова.
Но он не мог сдаться.
— А-а-а-а-а!
Он закричал — не то боевой клич, не то вопль ярости. Арматура, торчащая из бетона, вонзалась в его плоть, но он игнорировал это. Сейчас такие пустяки не имели значения.
Превозмогая нагрузку, он рванулся всем телом.
Чтобы наваленный на спине бетон не обрушился внутрь. Его неистовые усилия оправдались: большая часть обломков была отброшена в сторону.
Внутрь попали лишь осколки размером меньше кулака.
Как только он это осознал, сознание поплыло, и в голове все помутилось.
Обновлено: 23.01.2026