Глава 19 — Глава 19: Испытание боем

— За мной приехал брат. Спасибо, что проводил. — Не стоит. — Тогда подробный разбор твоего искусства копья я начну после просмотра видео со спаррингом. А теперь мне пора. — Да. Добирайтесь осторожно. Они коротко поклонились друг другу на прощание и тут же разошлись. Джин Гаён, осмотревшись по сторонам, пересекла дорогу в неположенном месте. Впрочем, дорогой эту проезжую часть на территории кампуса можно было назвать с натяжкой, так что и нарушением это считать было сложно. Сев на пассажирское сиденье, она тут же спросила брата. — Ты же говорил, что будешь на парковке? — Я прикинул, что ты как раз закончишь, и подъехал поближе к офису. Джин Гаху тут же тронулся с места и направился к главным воротам. — Кстати, как тебе тот парень? — В каком смысле? — Как думаешь, он и правда может стать высокопоставленным героем, как говорила госпожа Джинён? — Откуда мне знать? Я его мельком видела, как я могу такое определить? — Хотя бы примерно. Джин Гаён скрестила руки на груди. — Талант у него, кажется, неплохой. И следы усердной работы тоже хорошо видны. — Неплохой талант… Но ведь старается любой, у кого мозги на месте. — Верно, но важна направленность этих стараний. Если, как ты, брат, усердно двигаться в неправильном направлении, то на исправление уйдёт много времени. Джин Гаху усмехнулся. — Это да. — Пока я просто понаблюдаю за ним. Посмотрю, можно ли ему доверять. — А если нет? — Просто научу его основам искусства копья, и на этом всё. — А если можно? — Тогда нужно будет идти с ним до конца. Джин Гаён вспомнила парня с добрым, запоминающимся лицом. Казалось, с ним всё будет в порядке. Почему-то. * Спорткар с эмблемой в виде лошади исчез вдали. — Уехала. В тот момент, когда девушка, посеявшая в нём семя абсурдной веры, скрылась из виду, Пак Сану тихо пробормотал что-то себе под нос и развернулся. Все силы высосали. Почему-то вспомнилось, как он ходил на собеседования в поисках работы. Воспоминание было настолько ярким, что настроение резко упало. «Что ж, так или иначе, всё закончилось» Как и на собеседовании, я уже сделал всё, что мог. Получится или нет — пусть сами решают. С этим настроем, выработанным ещё во времена, когда он обивал пороги и крупных корпораций, и мелких фирм, Пак Сану для успокоения покрутил копьё в руках и медленно направился в общежитие. Внезапно он остановился как вкопанный и вздохнул. Достав из кармана телефон, он открыл сообщения. Среди скудного списка контактов он нашёл «Приглашение в ад». «Никогда бы не подумал, что сам свяжусь с ней первым…» Я был уверен, что этого не случится до самой моей смерти, но, как и ожидалось, реальность не всегда соответствует нашим желаниям. Пальцами, которые, казалось, вот-вот задрожат, стоило лишь ослабить контроль, он напечатал сообщение. [Вы можете говорить?] Не успел он отправить сообщение, как тут же раздался звонок. Пак Сану, стряхнув ненужное напряжение, ответил на звонок. — Слушаю. =Она ушла? — Да. Мы только что расстались. Её брат, герой Джин Гаху, приехал на машине и забрал её. =Как всё прошло? — Для начала мы записали видео моей растяжки и демонстрации искусства копья. Теперь нужно записать спарринг. =Хм, спарринг. Понятно, ей нужно увидеть тебя в бою, но для кадета настоящая битва — это слишком, вот она и снизила планку до спарринга. Логичный вывод. Сначала записали растяжку и технику владения копьём. Значит, теперь нужно заснять применение этих навыков, чтобы понять, что из себя представляет моё искусство копья. Пак Сану, чтобы сбросить вновь нахлынувшее напряжение, взмахнул копьём в воздухе. — Поэтому я хотел бы попросить вас, инструктор, стать моим партнёром по спаррингу. =Спарринг со мной? Услышав в её голосе явное удивление, Пак Сану сглотнул. С той стороны послышался смешок, а затем голос, полный интереса. =Какая решимость. Не имея возможности признаться в отсутствии друзей, которые могли бы помочь ему с записью спарринга, Пак Сану повторил ложь, которую уже сказал Джин Гаён. — Раз уж мы всё равно будем записывать, чем ближе к реальному бою, тем лучше. =Кажется, я не ошиблась в тебе. Я очень довольна. От густого удовольствия, сквозившего в её голосе, у него по спине пробежал холодок. Пак Джинён спросила. =Ты всё ещё рядом с офисом? — Примерно в одном квартале от него. =Поблизости должен быть тренировочный зал, работающий по ночам, верно? — Сейчас проверю. Ответил он так, но был уверен, что тренировочный зал, открытый ночью, точно найдётся. Это ведь Академия героев. Для тех, кто стремится стать сильнее, это место было подобно раю. Пак Сану вернулся в тренировочный комплекс, из которого только что вышел, и всё проверил. Увидев абсолютно пустой список бронирования, он крепко зажмурился. Он был так счастлив, что сегодня обошлось без спарринга с Пак Джинён, и вот, он собственными руками разрушил это счастье. — В тренировочном комплексе рядом с офисом можно забронировать зал на ночное время. =Тогда забронируй самый большой зал, иди туда и жди. А местоположение и номер зала скинь мне сообщением. — Понял. =Скоро буду. Услышав весёлый голос, Пак Сану, как только звонок завершился, тяжело вздохнул. Ему нужно было собраться с духом ещё сильнее, чем раньше. Герой высшего ранга сейчас крупно заблуждалась. Она думала, что раз он на это пошёл, значит, ищет трудных путей. Естественно, тренировка будет ещё суровее, чем раньше. Она ведь такой человек. «С ума сойти» Пак Сану вздохнул. Честно говоря, модификация оставшихся мелких участков тела была бы менее мучительной. Частично потому, что участки стали меньше, но и потому, что спарринг сам по себе был невыносимо болезненным. Но раз уж кости брошены, лучше встретить это с энтузиазмом. Ведь с каждой пережитой болью он чувствовал, как становится лучше. — Соберись. Подбодрил он себя. Чтобы выжить в этом мире, суровом в ином смысле, чем прошлая жизнь, нужно было сначала стать сильным. Власть и деньги без грубой силы — это замок из песка. В этом смысле спарринг с сильным противником, где не нужно было рисковать жизнью, можно было считать настоящим благословением. «То, что меня не убивает, делает меня сильнее» Слова, оставленные Ницше. Если только его не растопчут так, что он больше не встанет, или не сделают калекой, эта фраза как нельзя лучше подходила к нынешней ситуации. Так было начиная с модификации тела. Боль была настолько сильной, что могла оставить травму, но именно благодаря ей он обрёл крепкое тело. Несравнимую с другими силу и способность эффективно использовать внутреннюю энергию. Этот спарринг не был исключением. Боль была ужасной, но каждый раз он определённо что-то приобретал. Странное чувство, которое можно было бы назвать своего рода инстинктом выживания. Нечто подобное в нём росло. Пак Сану тряхнул головой, отгоняя нахлынувшие мысли, и первым делом забронировал тренировочный зал. Затем он отправил информацию сообщением и пошёл обратно той же дорогой. «Во-первых, внутреннюю энергию больше тратить не нужно, да и состояние тела неплохое» Медленно шагая и проверяя своё состояние, Пак Сану укрепил свою решимость. «Продержаться хоть немного дольше» И при этом активнее использовать новое чувство, которое я развиваю. Его шаг ускорился. Вскоре он уже почти бежал и наконец ворвался в здание с тренировочным залом. Первым делом он установил камеры. — Наверное, дорогая штука? Большая, тяжёлая камера. Качество изображения на дисплее было отличным, так что она никак не походила на дешёвку. Чтобы не повредить её, он придвинул камеру как можно ближе к стене. Проверив, попадает ли центр зала в кадр, он понял, что осталось только ждать. Пак Сану сел в центре зала, положил копьё на колени и принялся регулировать дыхание. Страшно. Да, было страшно. Меч в руках героя высшего ранга был воплощением непреодолимого насилия. Начиная с технического превосходства во владении телом и заканчивая сокрушительной силой и недосягаемой скоростью. Это была битва взрослого с ребёнком, никак иначе. «Но я не умру» Хотя больно будет до полусмерти. Ждать пришлось недолго. Дверь тренировочного зала с грохотом распахнулась, и в него решительным шагом вошла полная энтузиазма Пак Джинён. — Заставила ждать. — Я благодарен уже за то, что вы пришли. Голос не дрожал. Внутренне вздохнув с облегчением, Пак Сану схватил копьё и поднялся на ноги. Затем он озвучил то, о чём думал в ожидании. — Я расставил камеры, но для нормальной съёмки прошу вас, по возможности, воздержаться от слишком сильных атак. — Хорошо. Я подстрою свою силу и скорость под твой уровень. — Тогда давайте начнём. Всё равно получать тумаки, так что не было смысла тянуть время. Пак Сану ринулся вперёд. Копьё выстрелило вперёд. Прямой, честный выпад. Он знал, что не попадёт, и, исходя из этого, уже представил себе следующий обмен ударами. Как и ожидалось, копьё скользнуло по широкому мечу, и его траектория сбилась. Словно доказывая, что атака и защита едины, меч, отвёдший копьё, тут же по диагонали устремился к его торсу. Ожидаемая реакция. Пак Сану уклонился, пригнувшись, и взмахнул древком копья. И тут же получил удар по ногам. Он даже не понял, как его ударили. Вероятно, она подгадала момент, когда он, пригнувшись, сосредоточился на взмахе древком, но её движение было настолько скрытным, что он его совершенно не заметил. — Кх-! Его ноги оторвались от земли. Удар пришёлся по тазу, и боль пронзила всё тело. В тот же миг жуткое ощущение коснулось его затылка. Холодное, словно прикосновение ледяной стали. Пак Сану напряг мышцы пресса и резко согнулся. Затем он наугад взмахнул наконечником копья в ту сторону, где, как он предполагал, находилась Пак Джинён. Он не рассчитывал попасть. Ему нужна была лишь крошечная передышка. Выиграть достаточно времени, чтобы снова коснуться ногами земли. Разумеется, ничего не вышло так, как он задумал. Что-то, несущееся с яростной силой, пронеслось в сантиметре от его затылка. В то же время его копьё не встретило никакого сопротивления. Оба уклонились от атак друг друга, но он, находясь в воздухе, был в крайне невыгодном положении. Более того, он стоял спиной к противнице. «Сейчас будет атака» Пак Джинён была не из тех, кто упустит такой шанс. «Что делать?» Но у него не было способа ответить. Если бы в момент удара по ногам он попытался разорвать дистанцию или сосредоточился на защите, всё могло бы сложиться иначе. Разумеется, времени на раздумья не было. Когда Пак Сану почувствовал, как по спине пробежали мурашки, он взмахнул правой рукой с копьём и ударил им об пол. Сила от удара передалась через древко, и его зависшее в воздухе тело подбросило вверх. Бум-! И почти в тот же миг он почувствовал удар в бок. Прежде чем осознание боли достигло его мозга, мир завертелся. Он вонзил наконечник копья в пол. В тот момент, когда на руку легла вся нагрузка, он с усилием поставил ноги на землю. Это было проявлением его воли — не позволить себя больше таскать, даже если придётся раскрыться. На бедро брызнула кровь. Идеальная атака. Место, которое невозможно было заблокировать копьём, и от которого нельзя было увернуться, пытаясь восстановить равновесие. Рана была глубокой. Она сдержалась. Будь это полноценная атака, его нога была бы отрублена. За этим последовал шквал атак. Она использовала не только меч, но и все части тела, которыми можно было нанести удар. Кулак пронёсся мимо щеки, нога наступила на подъём стопы. В одно мгновение Пак Сану превратился в ходячую развалину. «Но всё же, ни одного смертельного удара» За исключением первого чистого попадания в бедро, большинство ударов он отвёл. Однако атаки героя, владеющего внутренней энергией, даже скользнув по телу, разрывали кожу и заставляли сочиться кровь. То, что ему удавалось избегать критических ударов, было во многом заслугой чувства, развитого во время спаррингов с Пак Джинён. Ощущение опасности. Это отчётливое чувство, когда по определённой части тела пробегали мурашки, очень помогало в таких ситуациях. «Раньше я бы уже давно валялся на полу» Меня бы избивали всем подряд, и кулаками, и мечом. Честно говоря, это хорошая способность. Пока я могу избегать смертельных ран, у меня есть шанс на контратаку. Но как же больно. Начиная с кожи, рвущейся от давления воздуха, и заканчивая скользящими ударами — всё причиняло боль. Раны оставались. Просто они были не такими глубокими. — Отлично-! Пак Джинён радостно улыбнулась. Она чувствовала удовлетворение. Кадет, который раньше был бы жалко повержен, теперь упорно держался и сопротивлялся. Весь его путь к этому моменту так отчётливо предстал перед её глазами, что вытеснил её обычное хладнокровие и вызвал волнение. — А теперь я начну всерьёз! С этими словами все её движения ускорились на полтакта. Она не нарушила обещание и не увеличила свою скорость. Она просто начала читать движения Пак Сану наперёд и опережать его. Его движения сбились. Поскольку его атаки и защита пресекались на шаг вперёд, его плавные движения стали прерывистыми и дёргаными. Именно этого он и хотел. Процесс был мучительным, но ему нужно было показать эту фатальную слабость тому, кто будет учить его искусству копья. Ведь так она сможет найти, что нужно исправить. Однако… «Чёрт-!» Сам этот процесс ему отчаянно не нравился. Словно руки и ноги связали. Он становился всё яростнее, пытался контратаковать, даже пропуская удары, но всё было тщетно — он был словно в путах. Ран становилось всё больше. Спортивный костюм, в который он был одет, превратился в лохмотья и перестал быть одеждой. Осталась только злость. Пак Джинён с удовлетворением смотрела на него, не сдававшегося до самого конца. Все необходимые для анализа его искусства копья моменты уже должны были быть записаны. «Пора заканчивать» Она сменила тактику: вместо одиночных ударов, призванных сбить его ритм, она нанесла решающий. В тот момент, когда она отбила наконечник копья мечом, она ударила рукоятью своего меча по руке, державшей копьё. Она рассчитала силу, так что кость не сломалась. Однако боль и шок были отнюдь не слабыми, его рука отлетела в сторону, полностью открывая торс. Не упусти она этот момент, и могла бы разрубить его пополам, но это был спарринг, а не настоящая битва, так что в этом не было нужды. Она просто топнула ногой. Ку-унг! — раздался тяжёлый гул, и вперёд вылетел кулак, в который была вложена огромная сила. В тот же миг Пак Сану вытянул обе руки. Его руки, в какой-то момент выпустившие копьё, змеями обвились вокруг руки героя высшего ранга. Леденящий холод пробежал по спине Пак Джинён. «Опасно!» Инстинкт, почуявший опасность, снял оковы с её сдерживаемой силы. Скрытая внутренняя энергия вскипела. Одним движением она стряхнула обе руки, пытавшиеся сломать её руку. И кулак, летевший со скоростью, на которую кадет никогда бы не среагировал, раскрылся в ладонь и ударил его в живот. БАМ-! Пак Сану, в мгновение ока пролетев от центра огромного зала до самой стены, выплюнул кровь и потерял сознание. — Ха… Пак Джинён криво усмехнулась и посмотрела на свою ладонь. Рука, которая пробила бы его живот насквозь, останься она кулаком. Если бы она в последний момент не осознала это и не раскрыла ладонь, чтобы замедлить удар, здесь лежал бы не раненый, а труп. В любом случае, он не умер, и это главное. Так успокаивала себя Пак Джинён, доставая телефон. — Это я. Я в тренировочном зале… Она вызвала медиков из тренировочного комплекса и выключила камеры. На плёнку попал постыдный момент. Ей хотелось немедленно удалить запись, но это видео было слишком ценным. «Если он как следует овладеет искусством копья, то, возможно, сможет дослужиться до среднего ранга» Конечно, для этого ему сначала придётся восполнить недостаток внутренней энергии. Так закончился ещё один день.