— И это уже мой личный вопрос: ты когда-нибудь прежде серьёзно травмировал бедро?
— Да, было. А почему вы спрашиваете?
— В отличие от твоей руки, которую я сегодня схватила, бедро было очень слабым. Я собиралась лишь сломать тебе кость, не думала, что ты так сильно пострадаешь.
Пак Джинён отпила кофе и продолжила:
— Похоже, ты запустил серьёзную травму, а это плохая привычка. Раны нужно лечить незамедлительно. Если, конечно, деньги для тебя не дороже жизни.
Вероятно, она приняла последствия модификации тела за травму. Сану, не желая раскрывать лишнюю информацию, просто кивнул:
— Я обязательно пройду лечение.
Ведь не каждое недоразумение стоит развеивать.
— И самое важное для тебя сейчас — усерднее работать над увеличением внутренней энергии. Судя по развитию твоего тела, ты много тренировался, но вот глубина твоей энергии, похоже, ниже среднего.
— ...
— В идеале тело и внутренняя энергия должны быть сбалансированы. А ты, к сожалению, не достиг даже этого базового уровня.
Джинён высвободила алую внутреннюю энергию и притянула к себе меч. Огромный клинок в её руке тут же начал испускать ауру, что была краснее крови. Это была так называемая энергия меча.
Алая энергия, исторгаемая клинком, расплескивала вокруг такую мощь, что один её вид заставлял съёжиться.
— Более того, герои высшего ранга и выше ценят качество и количество внутренней энергии больше, чем физическую мощь. Знаешь почему?
— Потому что внутренняя энергия также является мерилом атакующей и защитной мощи героя.
Это была базовая информация. Настолько общеизвестная, что если хоть немного интересоваться темой, она сама тебя найдёт.
— Верно. Герои высшего ранга и выше — это ценный боевой актив под особым контролем государства. И причина тому очень проста. Знаешь её?
— Огнестрельное оружие становится бесполезным.
Уровень, на котором пули не причиняют вреда, достигается где-то между низшим и средним рангом. Однако есть одно условие: нужно знать, когда именно пуля нацелена на тебя. Безопасность можно обеспечить, только сознательно окутав всё тело внутренней энергией.
Но с героями высшего ранга всё иначе. Огромное количество энергии, которой они обладают, естественным образом укрепляет тело и одновременно экстремально повышает защиту даже без сознательных усилий.
— Именно. Возможно, поэтому в последнее время появилось много героев, которые пренебрегают физическими тренировками и развивают исключительно внутреннюю энергию. Ты хоть и не дошёл до такой крайности, но тебе всё равно необходимо её наращивать.
— Это я тоже запомню.
На самом деле Сану и был тем самым крайним случаем. Скорость, с которой он собирал ману и преобразовывал её во внутреннюю энергию, постепенно росла с каждой модификацией тела. Благодаря этому процесс был почти на завершающей стадии, и если судить исключительно по количеству энергии, он уже превзошёл уровень героя низшего ранга.
Чтобы скрыть внезапный скачок, он перед началом каждого дня расходовал большое количество внутренней энергии. Если бы он этого не делал, такая опытная женщина, как Джинён, давно бы его раскусила.
Джинён вернула меч на место и улыбнулась:
— Если восполнишь недостаток энергии и будешь продолжать стараться, не сдаваясь, то однажды сможешь стать даже высокопоставленным героем.
Сану не мог понять, к счастью это или к несчастью, но интерес Джинён не был мимолётным. Она снова наняла мага и восстановила Сану с помощью лечебного зелья.
У обычного человека его возраста перелом заживает больше месяца. А если учесть реабилитацию, то и того дольше. Однако кадету Академии героев на полное восстановление достаточно трёх недель.
«Хотя мне хватило и одного дня».
Всё это — эффект лечебного зелья. Когда разорванная кожа и сломанные кости полностью зажили, Сану спросил, за что ему такая честь. Джинён ответила, что воспитание достойного кадета — это вклад в будущее человечества.
Так оно и было. Она — герой высшего ранга. Существо, которое гребёт деньги лопатой на передовой. Для неё, ходячего воплощения среднего бизнеса, преподавание в Академии героев было чистым волонтерством, ведь учебное заведение не платило ей огромных денег.
— Да и на самом деле нанять мага не так уж дорого, — улыбнулась Джинён. — Основные траты уходят на лечебное зелье.
Сказав это, она тут же схватилась за меч.
— Так что, пока зелье действует, придётся тебя как следует погонять.
С этим заявлением для Сану начался ад. Настоящий ад. Сломанные кости стали обыденностью, а отрубленные конечности, летящие по воздуху, — частым зрелищем. Целую неделю он, пропуская все занятия, только и делал, что получал тумаки.
Это было настолько суровое время, что даже травма от мучительной модификации тела немного померкла. Даже когда нанятый маг, не выдержав чудовищного расхода магической силы, потребовал доплату, Джинён с готовностью заплатила, продолжая истязать Сану.
Спустя неделю лечебное зелье превратилось в обычную воду, а маг, исхудавший от вынужденной диеты, содрогаясь, ушёл. Провожая его взглядом, Сану тоже выдохнул с облегчением.
Джинён вынесла свой вердикт:
— Твоя техника владения копьём основательна. Сразу видно, как усердно ты оттачивал базу.
— Спасибо.
— Не принимай мои слова за похвалу. Эта основательность — твоя главная уязвимость.
Джинён закончила утреннюю тренировку и вместе с Сану вошла в кабинет.
— Почему основательность — это слабость?
— Потому что следующий выпад легко прочитать?
— Верно. Твоя техника слишком скупа на перемены. Ты и сам должен был это почувствовать за последние два дня спаррингов.
Сану, принимая кофе, на мгновение задумался. Последнюю неделю он проходил интенсивные тренировки у героя высшего ранга. Привилегия, если можно так сказать. Однако однокурсники и старшие кадеты не особо-то завидовали. Кто станет завидовать тому, кого каждый день уносят в лазарет?
Сану вздрогнул от ужасного воспоминания, но тут же отогнал его и мысленно вернулся к спаррингам.
— Мои атаки и защита прерывались на полпути.
— Как такое могло произойти? Вот над этим тебе и стоит подумать.
Джинён не использовала всю свою мощь. Она действовала со скоростью и силой, сопоставимыми с показателями Сану. Он знал это лучше всех. Казалось, что он вот-вот нанесёт точный удар, но его прерывали ещё до завершения. Это означало, что все его действия были прочитаны.
— На самом деле в бою с монстрами это не такая уж большая проблема, — заговорила Джинён. — Если двигаться быстрее монстра и давить превосходящей силой, то победить вполне возможно. Но не стоит забывать, что не все они полагаются только на инстинкты.
— Да, есть примеры вроде оборотней или орков.
— Верно. Такие человекоподобные монстры часто владеют техниками, превосходящими наши. Поэтому героям необходимы навыки, соответствующие их силе.
Она смочила губы кофе и продолжила:
— И это ещё не всё. Существуют и те, кто, будучи людьми, стали врагами человечества. Те, кого на американский манер называют злодеями. Такие твари куда искуснее в сражениях с людьми, чем с монстрами.
На заре Перелома ценность боевых искусств была невысока. И это естественно: техники, разработанные людьми, предназначались для борьбы с себе подобными. Монстры же были другими. Их физические способности были несравнимо выше, а формы и размеры поражали разнообразием.
Разве сработают против таких чудовищ удары ногой, прямой кулак или джеб? Конечно, нет. Герои ранней эпохи сосредоточились не на техниках, а на развитии физической мощи. Они побеждали, подавляя монстров грубой силой.
Это работало и против людей. В те дни ещё не было деления на ранги, но одной лишь силы и рефлексов было достаточно, чтобы одолеть любого. Если сравнивать с современными единоборствами, это была совершенно другая весовая категория.
Так продолжалось до тех пор, пока на сцену не вышли злодеи, и важность техник не стала очевидной.
— Они с самого начала оттачивали навыки не для борьбы с монстрами, а для противостояния героям.
Герои и злодеи. Обладая одинаковой силой, они пошли по разным путям. Герои сосредоточились на наращивании мощи, чтобы убивать больше монстров. Злодеи же, преследуя корыстные цели, без колебаний нападали на людей. Главным препятствием для них были герои, и они принялись оттачивать боевые искусства, ценность которых после Перелома резко упала.
Эта разница кардинально повлияла на исход сражений. Когда герой и злодей одного уровня сходились в бою, герой проигрывал. Сильнейших бойцов было больше на стороне героев, так что подавление злодеев не составляло труда, но из-за этого на передовой постепенно нарастало напряжение. Поэтому герои начали осваивать полузабытые техники.
— Вот почему спарринги стали неотъемлемой частью обучения.
Когда сражаются люди с примерно одинаковой скоростью и силой, исход решает техника. У обычных людей на результат могли бы повлиять выносливость или сила духа, но кадеты уже обладали всеми этими качествами.
Джинён покачала головой:
— Я просматривала твоё личное дело. Ты много побеждал. Настолько, что мне стало любопытно, как у тебя это получилось.
— Это...
— Несомненно, ты подавлял противников превосходными физическими данными. Иначе это никак не объяснить.
Она была права. Модификация тела не только повышала способности, но и позволяла высвобождать большую силу при том же количестве энергии. К тому же, хоть он это и скрывал, даже его базовый уровень энергии был достаточен, чтобы сокрушать противников. Для него ученики базовой академии были не более чем медлительными чучелами. За исключением Пэ Джонхёка, чьё само существование было нарушением правил.
Благодаря этому и сложился такой процент побед, который не мог понять даже герой высшего ранга.
— Но теперь это не сработает.
Обновлено: 23.01.2026