Глава 11 — Глава 11

Взгляд Сюэ Ляньцзы задержался на Мэн Вань на мгновение, и в её глазах мелькнуло восхищение. Ей нужны подчинённые, способные и знающие своё место. — Ты хорошо говоришь, дитя. Поскольку ты получила духовный камень своими силами, оставь его себе. А что до Сяо Ючжана, просто убей его. — Благодарю, старшая. Мэн Вань с уважением убрала духовный камень, её глаза наполнились благодарностью. — Ты в литейной уже больше месяца, верно? Как освоилась? Сюэ Ляньцзы вошла в литейную и кивком предложила Мэн Вань следовать за ней. — Хорошо. Мне очень нравится ковать снаряжение*. Взгляд Семени Кровавого Лотоса* окинул литейную и остановился на незаконченном духовном оружии. Она небрежно указала и сказала: — Продолжай ковать это духовное оружие. Сердце Мэн Вань затрепетало: — Да, старшая. Мэн Вань подошла к кузнечному столу, но не спешила приступать к работе. Вместо этого она внимательнее присмотрелась к духовному оружию. Это духовное оружие низкого ранга типа «духовный кнут». Основной материал — кожа змеи зелёной воды, а вспомогательный — железо с узором облаков. После вымачивания в специальном зелье гибкая змеиная кожа станет ещё крепче. Используя железо с узором облаков и особый метод ковки, можно получить духовный кнут низкого ранга. Часть со змеиной кожей уже обработана. Всё, что осталось сделать, — это выковать железо с узором облаков тонкой проволокой, а затем соединить два компонента для создания этого духовного кнута. Увидев это, Мэн Вань была уверена, что испытание, данное Семенем Кровавого Лотоса, не будет сложным. Она взяла железо с узором облаков, поместила его в печь и осторожно ощупала температуру внутри. По мере повышения температуры облачное железо постепенно становилось мягким, и настало время придать ему форму. Мэн Вань достала железо с узором облаков, положила его на кузнечный стол и, взмахнув молотом, стала равномерно бить по нему, постепенно вытягивая тонкую железную проволоку. Когда она решила, что длина достаточна, девушка взяла обработанную змеиную кожу и плотно обернула ею железо с узором в виде облаков. «Ши-ши…» Высокая температура вызвала странные изменения в змеиной коже, благодаря чему она идеально прилегла к железу с узором в виде облаков, словно они стали единым целым. Движения Мэн Вань были лёгкими и быстрыми, каждая обмотка была выполнена точно, гарантируя, что змеиная кожа и железо с узором в виде облаков плотно соединились без каких-либо зазоров. Через четверть часа в её руках появился гибкий кнут из змеиной кожи. Мэн Вань подняла кнут из змеиной кожи и с почтением передала его Семени Кровавого Лотоса. «Старший, к счастью, вы оправдали свою судьбу». Семечко Кровавого Лотоса взглянуло на кнут из змеиной кожи в руке Мэн Вань и слегка кивнуло. «Хотя это всего лишь самое обыкновенное низкосортное духовное оружие, ты смогла завершить его за такое короткое время, и в процессе ковки не было никаких ошибок. Похоже, последний месяц или около того не был потрачен впустую». В ответ на похвалу наставника Мэн Вань оставалась столь же скромной, как и всегда. «Благодарю вас за похвалу, Старший. Меня повысили в кузнице как исключение. Я так благодарна, что не могу вас отблагодарить. Я могу только усердно работать над улучшением своих навыков ковки, надеясь однажды послужить вам». Сюэ Ляньцзы удовлетворенно кивнул. «Среди новых учеников, которых я привел с собой из города Цзюхуа в прошлый раз, ты самая рассудительная. Я начну ковать оружие завтра. Ты можешь прийти в оружейную мастерскую, чтобы помочь мне». «Да». Мэн Вань задумалась. Оружейная мастерская была местом, где семена кровавого лотоса ковали оружие. Возможность наблюдать за закалкой культиваторов, строящих фундамент, вблизи, или даже лично участвовать в процессе, — это, безусловно, хорошая возможность для обучения. Посмотрев, как Семечко Кровавого Лотоса уходит, Мэн Вань вышла из кузницы и обнаружила, что ученики кузницы ещё не разошлись. «Сестра Мэн, спасибо за все, что вы сделали сегодня». — Если бы не ты, нам бы пришлось отдать камни духа. — Камни духа — пустяк, но потерять перед всеми лицо — вот настоящая беда… Услышав подобострастные речи окружающих, Мэн Вань лишь улыбнулась, ничего не отвечая. Хотя произошло такое крупное событие, Чжан Линь, ответственный за литейную, был отозван, что было ему совершенно не свойственно, и он даже не ответил на сообщение. Она почувствовала, что что-то не так, и предположила, что Семечко Кровавого Лотоса могло обратить внимание на это место, поэтому, рискуя оскорбить Дань Цзюэцзы, убила главного монаха противника. Иначе, при той скромной дани, которую они заплатили, стоило ли ей так рисковать? Но теперь, когда дело сделано, естественно было пожинать плоды. Когда все почти закончили говорить, Мэн Вань заговорила мягким тоном. — Раз уж я сказала, что буду вас защищать, я приложу все силы. Но сегодня я убила Сяо Ючжана, и хотя это казалось лёгким, на самом деле мне пришлось использовать козыри, чтобы успешно от него избавиться. Все были немного удивлены, но сочли это разумным. Хотя старшая сестра Мэн очень сильна, Сяо Ючжан был бывалым культиватором Закалки Ци, застрявшим на девятом уровне Закалки Ци уже несколько лет. Если бы старшая сестра Мэн хотела его убить, ей пришлось бы прибегнуть к каким-то необычайным средствам. Факты доказали, что то, что сделала старшая сестра Мэн, было правильно. В ситуации, когда враг силен, а мы слабы, единственный способ сильно подорвать моральный дух противника — использовать козырь и одним ударом убить Сяо Ючжана! Цинчжу быстро сообразил. Он дважды закатил глаза и заботливо сказал: — Сестра Мэн, вы использовали такой драгоценный козырь, чтобы помочь нам. У меня немного, но есть лунный камень, который является ковочным материалом высшего качества. Пожалуйста, примите его, сестра. Остальные поняли и наперебой стали предлагать Мэн Вань блага. – Сестрица, у меня есть тут бутылка воды из духовного источника. Она сладкая на вкус. Прошу, не отказывайся. – Сестрица, у меня есть несколько кусочков Камня Огненных Облаков. Хоть он и не драгоценен, но это тоже знак моего уважения. Мэн Вань принимала их один за другим: – Я ценю вашу доброту. Если те люди посмеют снова причинить вам неприятности в будущем, просто придите ко мне, и я непременно добьюсь справедливости для вас! После того как Мэн Вань ушла, на лицах некоторых промелькнула боль. – Хоть я и сэкономил на оплате, но сегодня дважды преподносил подарки старшей сестре, что в сумме составило более тысячи духовных камней. Другие чувствовали то же самое: – Те люди изначально пришли из-за старшей сестры Мэн. Чувствую, что нас несправедливо втянули… Цин Чжу холодно глянула на заговорившего. – Не забывайте, в Секте Сюаньинь слабость — первородный грех! К тому же, помогать врагу и проявлять сыновнюю любовь к собственной старшей сестре — это два совершенно разных понятия! Остальные смолкли. Проигравшись с деньгами, они, по крайней мере, сегодня не опозорили старшую сестру Сюэ Ляньцзы. Если бы им действительно пришлось платить «выкуп» противникам, их бы строго наказали! Судя по всему, те мелочи, что они подарили старшей сестре Мэн в знак уважения, были не так уж и велики. Мэн Вань не обращала внимания на чужие мысли. Сегодня она получила огромную прибыль, а добытых ресурсов для совершенствования было достаточно, чтобы достичь восьмого уровня очищения Ци. Секта Сюаньинь — поистине благословенное место. Испытав это чувство вновь, Мэн Вань уже собиралась подсчитать добычу, как вдруг её деревянный коммуникационный знак на поясе завибрировал. Это был Чжан Линь. – Сестра Мэн, меня с самого утра позвали в Лавку Оружия помочь. Я хотел вернуться, как только получу твоё сообщение, но Старший приказал мне не вмешиваться. Я не хотел тебя игнорировать. Ох, я чуть не забыла про него. Выйдя из очистительной комнаты, она почувствовала, что что-то не так, и отправила сообщение Чжан Линю, но ответа так и не получила. Мэн Вань подняла вырезанную из дерева табличку для сообщений с улыбкой на лице, однако в её тоне звучала неприкрытая холодность. — Прикрываясь старшими, кто знает, говоришь ли ты правду или врёшь?