Поставив последний пельмень, она заметила, что поднос заполнен, вежливо улыбнулась, быстро подняла блюдо и направилась на кухню, и поставила его на столешницу. Рядом на плите что-то жарилось на сковороде, а Ши Линшу прислонилась к шкафу и смотрела на бабушку, не решаясь выйти.
— Не нравится он тебе? Я думала, вы хорошо знакомы, — бабушка мельком взглянула на неё и, улыбнувшись, опустила глаза. — Он во всех отношениях хорош — и характер, и человеческие качества… Но если он тебе не по душе, пусть будет просто другом. — Лопатка зачерпнула соус из миски, и аромат мгновенно распространился по кухне.
Ши Линшу промолчала, лишь улыбнулась и опустила взгляд на бутылочки и баночки на столе.
— Хочешь спросить про маму?
Она подняла глаза и встретилась со спокойным взглядом бабушки, кивнув.
— Она всё там же, в том доме, жизнь не изменилась, здоровье… в порядке, я иногда навещаю её, — вытяжка гудела, заглушая её тихий голос.
— Вы не пытались её уговорить? — Ши Линшу перебирала овощи, спрашивая шёпотом.
— Эх… Это её жизнь, что толку уговаривать? Пусть живёт, как хочет, — бабушка пожала плечами. — Ты в этом году не пойдёшь к ним?
— Посмотрим, — Ши Линшу ответила без колебаний, бросила овощи в дуршлаг и вышла с пустым подносом. — Если с ней всё хорошо, я спокойна.
Снова улыбнувшись — то ли от облегчения, то ли просто от желания поговорить, — она сама завела беседу с Сяо Мо за столом. Обстановка стала менее напряжённой, они говорили о работе, о прошлом, и лёгкое одиночество в душе постепенно растворилось.
Стрелки часов показывали шесть, четыре бокала налили апельсиновый сок, смех и радостные голоса звучали под тёплым светом ламп.
Снаружи иногда раздавались хлопки петард. Женщина повернула голову к потемневшему окну — время ещё не пришло.
— Вэнь Ин, как дела на работе? — мужчина на председательском месте покачивал бокалом, бросая взгляд на дочь.
— Зарабатываю неплохо, — она проглотила кусок еды, скользнув взглядом по подбородку отца, ответила тихо.
— Неплохо? А сколько это — неплохо? — он усмехнулся. — Кто тебя научил так неопределённо отвечать? Мать?
Коротко стриженая женщина напротив даже не подняла головы, продолжая есть. Вэнь Ин нахмурилась, недовольная, но не решаясь возразить, спокойно ответила:
— Последний заказ — двести тысяч.
— И это неплохо? — его смех был хриплым. — А сколько времени ты на это потратила? Я же говорил — не зацикливайся только на искусстве.
Его ухоженная кожа блестела под светом ламп, но в глазах не было ни капли тепла. Он с холодным выражением смотрел на опущенную голову Вэнь Ин и напряжённую линию её челюсти, лицо внезапно стало бесстрастным:
— Я дал тебе два пути, и оба ты провалила. Не знаю, на что ты ещё способна.
В большой комнате воцарилась тишина. Грудь Вэнь Ин в шёлковой блузке едва заметно вздымалась. Она подля глаза на коротко стриженую женщину, но та по-прежнему молча ела.
— Где твои манеры? — палочки для еды громко стукнули по тарелке.
Вэнь Ин вздрогнула, стиснула зубы:
— Всё ещё может быть, у меня есть план, дайте мне ещё время.
— Запомни, это твои слова, — стул скрипнул по ковру, шаги удалялись, и мужчина исчез из виду.
— Если знаешь, что делать, тогда действуй, не заставляй нас волноваться, — коротко стриженая женщина наконец заговорила, её пустой взгляд скользнул по уголку глаза Вэнь Ин, и она улыбнулась. — Не может же человек быть ни на что не способен.
За окном раздались хлопки петард, в ночном небе вспыхнули яркие фейерверки. Последние слова, которые услышала Вэнь Ин:
— Ты моя дочь, и я всё ещё верю в тебя.
Вэнь Ин закинула голову и рассмеялась, резко сняла резинку для волос, и её аккуратная причёска растрепалась. Она посмотрела на пустой столовый зал, затем резко повернулась к ассистентке:
— Сегодняшняя укладка просто отвратительна. Если повторится — увольняйся сама.
Все они были словно марионетки… Её высокомерный взгляд скользнул по присутствующим слугам, она опрокинула бокал с вином, жидкость растеклась по скатерти, оставив тёмное пятно. С усмешкой она холодно вышла из столовой.
Идя по каменистой дорожке в парке, Ши Линшу потянулась, медленно шагая под фонарями. Рядом шёл Сяо Мо, между ними почти не было разговоров, лишь изредка обменивались парой фраз, после чего снова наступало молчание.
Между камнями пробивались тонкие травинки. Ши Линшу двигалась осторожно, боясь снова подвернуть ногу.
Свежий воздух наполнял лёгкие, и всё тело чувствовало лёгкость. Она смотрела на увядшие цветы по бокам дорожки и думала, как хорошо будет вернуться сюда весной или летом.
Наконец выйдя на ровную дорогу, она уловила лёгкий запах алкоголя. Нахмурившись, она подняла голову и увидела пьяного человека, шатающегося прямо в её сторону.
Не успела увернуться, как он резко обхватил её за плечи, притянув к себе. Она испугалась, телефон чуть не выпал из рук.
— Вот чёрт, хорошо, что я был рядом, — взгляд Сяо Мо неотрывно следил за пьяным, пока тот не скрылся из виду, и только тогда он облегчённо выдохнул.
— Спасибо, — она подняла голову, благодаря его, поспешно отступив на два шага.
Только собравшись встать ровно, она услышала звонок в кармане.
Думая, что это режиссёр, Ши Линшу выпрямилась и быстро достала телефон, но увидела знакомый аватар. Губы её слегка приподнялись, и, не посмотрев, был ли это голосовой вызов, она нажала на ответ.
Обновлено: 21.01.2026