Вчерашний снег лежал сугробами у пешеходного перехода, а землю покрывал тонкий слой льда, который с тихим хрустом ломался под ногами.
Юнь Хуай шёл по расчищенной дорожке и увидел у двери дома женщину в коричневой пуховике, с книгой в толстых варежках. Половина её лица была укутана красным шарфом, а зрачки слегка дрожали.
— Заходи внутрь, позови меня. Здесь скользко, — тихо сказал он, подходя к ней.
— Угу, — раздался глухой ответ из-под шарфа, звучавший небрежно.
Взгляд Ши Линшу стремительно скользил по строчкам, её брови то хмурились, то разглаживались, а ресницы трепетали, выказывая лёгкое беспокойство.
— Чёрт! — Она резко подняла голову с возмущённым восклицанием и растерянно огляделась. Белое безмолвие вокруг. Где Юнь Хуай? Только что же он убирал снег?
Она покатила кресло и через окно кухни увидела его профиль с опущенными веками. Варежка стукнула по стеклу — раз, другой. Человек внутри пошевелился, их взгляды встретились, и мужчина исчез из поля зрения.
— Разве я не просила забирать меня с собой, когда заходишь? — спросила она, когда он подхватил её, прижав к себе.
— Ты так увлечённо читала, что я не стал мешать, — правой рукой он поднял коляску на ступеньки, поставив на придверный коврик, а левой бережно усадил её обратно в «кресло-трон».
— А если бы я замёрзла насмерть? Окоченела бы тут как собака, — буркнула она, наблюдая, как он вытирает талую воду с колёс.
— Я рядом. Не дам тебе замёрзнуть, — он выпрямился. — Я же следил за тобой.
Ши Линшу промолчала, сняла зимнюю экипировку. Волосы, примятые вязаной шапкой, липли ко лбу. Она собрала их в пучок.
— Поесть? — Он убирал разбросанные по столу бумаги и взглянул на неё. — Или сначала в душ?
Живот предательски заурчал. Она быстро моргнула и с невозмутимым видом ответила:
— Поесть.
Уголки губ Юнь Хуая чуть приподнялись.
Сжав в руке комок салфеток, Ши Линшу чихала один за другим. Красный нос, усталые глаза скользили по тексту на экране. Вдруг она спросила:
— Ты уверен, что байюй цао съедобен?
Спиной она почувствовала его приближение, а за ухом разлилось тёплое дыхание.
— Конечно. Не отравишь свою героиню, — он рассмеялся и тут же добавил: — Молодые листья едят сырыми, старые варят.
— Разве это вкусно? — Она сморщилась, высмаркиваясь.
Он смотрел на неё с усмешкой:
— Хочешь попробовать?
Она покачала головой, вытягивая новую салфетку:
— Вежливо отказываюсь.
— Не стоило тебя утром выпускать на холод.
Она уже открыла рот для возражения, но вдруг на лбу оказалась тёплая ладонь. Слова застряли в горле.
— Температуры нет. Но если станет плохо, скажи.
Она повернулась и застыла, встретив его тревожный взгляд:
— Просто лёгкая простуда, ты…
— Не игнорируй свои ощущения, — в его глазах появилась твёрдость. — В первую очередь думай о здоровье.
Необъяснимо, но её дыхание замедлилось:
— Я знаю.
— Не торопись, — он встал, принёс несколько упаковок с лекарствами и поставил перед ней. — Если почувствуешь необходимость, прими. Если нет, не надо. Оставил на всякий случай, вдруг постесняешься спросить.
В груди неожиданно заныло. Она подля глаза на его мягко очерченные губы, свисающие пряди волос — и вдруг глаза наполнились влагой.
Эти слова были до боли знакомы.
— Поняла, — её голос прозвучал глухо, будто из-под колпака.
Юнь Хуай заметил её покрасневшие веки, хотел что-то сказать, но сдержался. Наверное, виновата пасмурная погода.
Его взгляд упал на хрупкую шею, тонкую как стебель, едва выдерживающую тяжесть цветка… Он невольно сморщился.
Сухой поцелуй опустился на макушку. Ши Линшу вся напряглась, инстинктивно отстранилась от его руки на своём плече и уставилась на него с настороженностью.
Он усмехнулся, но в глазах читалась грусть:
— Кажется, у тебя неважное настроение. Давление?
Она заморгала, краснота вокруг глаз усиливалась. Собравшись, она ровно ответила:
— Работа, естественно.
— Хочешь выговориться? Как раньше, — он приблизился. — Станет легче.
Ши Линшу молчала, тело её было напряжено до предела, а в глазах уже стояла дымка. Она опустила голову.
Как же она пожалела, что собрала волосы.
— Не хочешь? — Его пальцы коснулись чуть влажного уголка глаза.
Крупные капли одна за другой потекли по щекам. Она кусала губу, ненавидя себя за эту слабость, за то, что даже слёзы не может удержать.
Вода в сосуде вот-вот прорвёт последнюю преграду. Взгляд её потемнел, разум прояснился. Ощутив в ладони мягкую ткань, она отпустила её.
— Ничего, — она отвела его руку. — Просто простуда и плохое настроение.
Не обращая внимания на его ошеломлённое выражение, она выдернула пять салфеток и прикрыла ими лицо.
Чувствуя его присутствие, она нарочито бодро сказала:
— Я приму таблетки позже. Не беспокойся.
Обновлено: 21.01.2026