С противоположной стороны так и не раздалось ни звука. Тень перед глазами медленно увеличивалась, а легкий аромат сандалового дерева постепенно окутал все чувства. Ши Линшу замерла на месте, моргнула и медленно подняла голову, глядя на размытые черты лица.
— Ши Линшу.
Низкий шепот мужчины прозвучал прямо у уха, четко и размеренно. Легкое щекотание на шее подсказало ей, что он уже успел подойти так близко.
— Юнь Хуай? — голос Ши Линшу прозвучал отрешенно, будто сквозь туман.
— Мм.
В голове будто взорвались фейерверки. Его глубокий голос, сладковатый и томный, заставил ее почувствовать, будто она только что съела вишенку с торта «Черный лес».
Слеза скатилась по щеке и с тихим «плюх» исчезла в его волосах.
— О чем плачешь?
Тишина растянулась. Ши Линшу повернула голову, уставившись на его ухо. Так близко. Наверное, это сон.
Бессознательно горячий кончик языка легонько коснулся прохладной мочки, и та мгновенно растаяла в сердце, оставив после себя сладковатую тягучесть.
Она внезапю закинула голову и рассмеялась, дрожа всем телом:
— Ну и странные же сны сейчас бывают.
Не то из-за опьянения, не то от того, что в его объятиях было слишком тепло, но ее смех оборвался, и она буквально обмякла в его руках, погрузившись в сон.
Юнь Хуай застыл на мгновение, затем резко подхватил ее, не дав упасть на холодный пол. Уткнулся лицом в ее шею, яростно потерся несколько раз и наконец рассмеялся, довольный.
Он осмотрел ее одежду — деловой костюм. Видимо, пришла по работе. Почесав затылок, он крепко подхватил ее и направился к ресепшну, чтобы узнать номер ее зала.
— Линшу? — позади раздался взволнованный женский голос. — Ты кто такой? Оставь ее!
Юнь Хуай обернулся. Его глубокие глаза в свете коридорных ламп казались еще холоднее. Фан Лин на миг застыла, но тут же снова нахмурилась, требуя отпустить девушку.
— Я ее… — он хотел сказать «бывший», но, испугавшись ее гнева после пробуждения, резко сменил формулировку, — друг.
— Друг? У тебя есть ее контакты? Ты знаешь, кто она? Можешь это подтвердить? — Фан Лин слегка расслабилась, но напряжение не исчезло.
— Ши Линшу. Знаю со старших классов. Не волнуйтесь.
Затем он без запинки назвал ее номер телефона, сохраняя почтительное выражение лица без тени раздражения.
Фан Лин выдохнула:
— Наверное, перебрала. Я предупрежу режиссера. Отвезешь ее домой, да?
— Без проблем.
Его лицо оставалось бесстрастным, но в нем было что-то, что вызывало странное доверие. Казалось, все, что касалось Линшу, в его руках было в безопасности.
Юнь Хуай развернулся, толкнул дверь соседнего зала, и шумное помещение мгновенно затихло, затем взорвалось возгласами.
— Что за дела?
— Где ты такую красотку нашел?!
— Ухожу. Дела.
Он захлопнул дверь, неся Ши Линшу на руках.
За его спиной Цзян Син, улыбка которого уже сменилась пониманием, тихо пробормотал:
— Хитрец.
— Ладно, ладно! Хватит о нем! Продолжаем!
За окном машины мелькали огни ночного города, свет фонарей падал на спящее лицо Ши Линшу. Кажется, они мешали ей — она нахмурилась. Затем запах заставил ее резко проснуться.
Она повернулась к мужчине за рулем и сильно ущипнула себя за бедро.
Больно. Не сон. Провал.
— Проснулась? Тогда поехали домой. — Его голос в тесном пространстве звучал еще глубже. — Адрес.
Она молча взяла его телефон, открыла карты, вбила адрес, положила обратно и отвернулась, прикрыв глаза.
— Все еще злишься? — Он взглянул на экран и обнаружил, что живут они буквально в двух улицах друг от друга. В иных обстоятельствах это обрадовало бы его, но сейчас навигатор холодно сообщал, что через пять минут она выйдет из машины…
Руль повернул вправо, машина остановилась у обочины. При свете фонаря он смотрел на отвернувшуюся Ши Линшу, ожидая ответа.
— В чем дело? Мы еще не доехали, — равнодушно бросила она.
— Сяо Линдан, отвечай. — Его голос стал мягче.
— Поехали дальше. Это не мой дом.
— Отвечай.
— Поехали.
— Больше не хочешь ничего сказать…
— Ты глухой? Поехали.
Каждое следующее «поехали» звучало холоднее предыдущего. В отражении стекла ее спокойный взгляд разительно отличался от того, что был в туалете. Взгляды их встретились в отражении, и ни один не уступал.
Мертвая тишина повисла между ними. Ши Линшу не выдержала, схватила сумку, распахнула дверь и вышла.
Ледяной ветер ударил по лицу. Вчерашний снег уже успел превратиться в наст. Боясь поскользнуться, она стиснула зубы, сбросила туфли на высоких каблуках и упрямо зашагала босиком.
Тело внезапно взмыло в воздух — сильные руки подхватили ее. Она опустила взгляд на него.
Порыв ветра разметал пряди волос, несколько из них легли на слезинку у внешнего уголка его глаза, добавив печали к беспокойству в его взгляде.
— Отпусти.
— И ты собираешься идти босиком?
— Да. Не утруждай себя.
— Ши Линшу! — Он почти зарычал, моргая и хмурясь, глядя на нее снизу вверх.
Хлоп!
Оба замерли. Ши Линшу смотрела на свою поднятую руку. Заледеневшие на ветру конечности почти не слушались. Пар от ее дыхания окутал его покрасневшую щеку. Он отвернулся, но сжал руки еще крепче.
Без лифших слов перекинул ее через плечо и зашагал вперед, не обращая внимания на ее ругательства и попытки вырваться.
Одной рукой он прижал ее ступни к себе, нахмурившись, сунул их под полы своего пальто. Холодные струйки проникли сквозь свитер, касаясь кожи, и странное чувство удовлетворения наполнило его.
Он шел так всю дорогу, его замерзшее тело все равно инстинктивно согревало ее.
Когда она, не оглядываясь, захлопнула за собой дверь лифта, он лишь провел рукой по взъерошенным волосам и, как всегда, молча вернулся к машине.
Обновлено: 21.01.2026