Двое Призывников потащили голого извращенца за лодыжки в сторону ванной.
За дверью снова воцарилась тишина.
Фан Ши выглянул из квартиры наружу.
В сумрачном коридоре свет мигал, то разгораясь, то затухая, словно готовясь погаснуть навсегда.
Стены по обеим сторонам казались особенно зловещими, будто скрывали бесчисленные тайны.
Его квартира находилась в тупике коридора, откуда с трудом можно было различить лифт и лестничную клетку.
Но что было дальше, Фан Ши разглядеть не мог.
Оглянувшись на могучую фигуру Новского, Фан Ши глубоко вздохнул и шагнул за порог. Новский и еще трое бойцов тут же окружили его, взяв в кольцо.
Ещё двое с винтовками шли впереди, обеспечивая охранение.
В тот миг, когда он ступил в коридор, в лицо ударило ледяное дыхание.
Холодно!
Очень холодно!
Температура, наверное, была около пяти градусов. Фан Ши, одетый лишь в больничную пижаму, невольно поежился.
Группа медленно продвигалась вперед. Видимость становилась всё хуже, но передовой дозор молчал, и Фан Ши не давал команды остановиться.
Постепенно Фан Ши перестал видеть даже дорогу, слыша лишь собственное дыхание и стук сердца.
Ноги налились тяжестью, каждый шаг требовал усилия воли.
Тёмный коридор казался бездонной пропастью, где его поджидала неведомая опасность.
Невидимое давление затрудняло дыхание.
Внезапно мимо пронесся порыв ледяного ветра, и его пробила дрожь.
В ветре, казалось, слышался неясный шёпот, будто вокруг него кружили незримые тени.
Страх волной захлестнул сердце. Ему захотелось развернуться и бежать из этого жуткого места, но ноги словно приросли к полу.
Он огляделся, пытаясь найти Новского и остальных, но вокруг были лишь бесконечная тьма и тишина.
Атмосфера в коридоре становилась всё более гнетущей, почти невыносимой.
Фан Ши сделал глубокий вдох, силясь успокоиться.
Он был уверен, что по пути ни к чему не прикасался, и дозорные не подавали сигналов тревоги.
Он поднял руки, шаря вокруг. Призывники, охранявшие его, не могли исчезнуть просто так.
Нет солдат...
Если его догадка верна, то...
Фан Ши решился и с силой прикусил кончик языка.
Острая боль пронзила сознание, и зрение мгновенно прояснилось.
Тот же полумрак коридора, тот же мигающий свет, и вокруг, как скалы, возвышаются Призывники.
А сам Фан Ши стоял перед дверью.
Взгляд скользнул вверх по полотну двери: одинокая, облупившаяся табличка с номером.
Комната 404!!!
Зрачки Фан Ши сузились, и он поспешно отпрянул назад.
Если он прав, то всё, что только что произошло — происки этой комнаты или её жильца!
— Какие будут указания, командир? — спросил стоящий рядом Новский. В его голосе слышалась тревога.
— Отходим, — резко бросил Фан Ши.
Впервые он говорил с Призывниками командным тоном. Ситуация вышла из-под контроля.
Вся его надежда была на солдат, но против комнаты 404 они оказались бесполезны.
У него только появился шанс на исцеление, и он не собирался погибнуть здесь, так и не начав наслаждаться здоровой жизнью.
Шли они медленно, проверяя местность и высматривая угрозы, но обратно возвращались куда быстрее.
Меньше чем за двадцать секунд Фан Ши с отрядом вернулись в квартиру.
У входа Фан Ши специально проверил номер.
Комната 402.
На самом деле, увидев табличку 404, Фан Ши уже всё понял.
Он и есть тот самый новый арендатор, а все эти аномалии в его квартире пришли поприветствовать его как жильца.
Судя по объявлению, Управляющая компания, заправляющая всем домом, с большой вероятностью тоже не принадлежит к «доброму» лагерю.
Он взглянул на часы.
Семь пятьдесят две.
Выходит, он простоял у двери 404-й битых полчаса?
Неважно, сколько именно.
Сейчас не время для размышлений, у Фан Ши есть дела поважнее.
Нужно узнать, что изменится в доме после восьми.
Дверь закрывать не стали. Призывники соорудили вокруг входа оборонительную позицию.
Громко сказано «позиция» — просто навалили диванов и шкафов.
Время тянулось секунда за секундой.
Фан Ши не смел расслабляться, не сводя глаз с проема двери.
Свет продолжал мигать.
Когда стрелки показали 20:00, в коридоре ничего не изменилось.
Фан Ши молчал, Призывники тоже не издавали ни звука.
Двенадцать человек сидели у входа, и кроме их дыхания, не было слышно ничего.
Прошло ещё пять минут.
Когда Фан Ши уже начал терять терпение и собирался встать...
Случилось!
Со стороны лестницы раздался звук, похожий на плач младенца. Фан Ши резко обернулся.
Пустой коридор был чист. Плач становился всё отчетливее, и Фан Ши, то ли наяву, то ли в бреду, почуял слабый запах крови.
В тусклом свете.
Из полуоткрытой двери лестничной клетки медленно выплыла тень.
Фан Ши неосознанно задержал дыхание. Он думал, что тень будет выходить ещё какое-то время, как вдруг...
Из-за двери резко выскочило невероятно уродливое, тошнотворное человекоподобное существо!
Его тело было искривлено до невозможности: конечности росли из самых неожиданных мест — из живота, шеи, спины, словно его выдавили из самой преисподней.
Кожа, бугристая и покрытая омерзительными гнойниками, источала запах гниения.
Волна сильнейшего отвращения поднялась со дна души Фан Ши.
«Опять эта снижающая рассудок дрянь!»
Тревога и ярость полностью захватили его разум.
Фан Ши пытался сдержать эмоции, не позволяя болезни взять верх. Ему нужно полное здоровье, а значит, психические недуги тоже надо побороть.
Новский, не получив приказа, не смел открывать огонь.
Казалось, время застыло.
Только мерзкий монстр дергался в коридоре, распространяя тошнотворное амбре.
Желто-зеленая жижа из гнойников капала на пол, а искаженное тело при движении издавало хрустящие, скрежещущие звуки.
И тут Фан Ши сорвался. Он заорал в сторону двери:
— !! Огонь, Новский!!
Командир в ярости — это величайший позор для Призывников!
Гнев, подобно бушующему пламени, воспылал в их сердцах.
Мышцы Новского напряглись, оружие в руках жалобно заскрипело.
— За командира! За честь! За нерушимый Союз! Товарищи, ура!!!
Рев потряс коридор. Дикая ярость заставила их забыть о жизни и смерти, осталась лишь ненависть к врагу.
Биться до конца!
Под предводительством Новского Призывники, бросив позицию, безудержно рванули за дверь.
Они отбросили автоматическое оружие и, вложив всю силу, взмахнули сапёрными лопатками.
* * *
Обновлено: 03.02.2026