Коридор на минус первом этаже оказался необычайно длинным.
Шаги группы Фан Ши порождали эхо, отдававшееся многократным гулом.
Давящая атмосфера становилась ещё более зловещей.
По обеим сторонам тянулись искажённые картины, одна за другой.
Наконец отряд достиг конца коридора.
Кроме статуй там не оказалось ничего — словно они попали в тупик.
Этаж, скрытый на такой глубине, с настолько жуткой обстановкой, и вдруг — тупик?!
Похоже, тайна минус первого этажа сегодня так и останется нераскрытой. Звук капель не смолкал ни на мгновение, пробуждая в душе Фан Ши странное чувство.
Словно кто-то неотрывно следил за ним. Ха-старший и Ха-младший не подавали сигналов тревоги, так что Фан Ши не собирался задерживаться надолго.
Он уже собрался отдать приказ возвращаться тем же путём, как вдруг...
Снайпер, замыкавший колонну, внезапно заговорил:
— Что-то следит за нами!
Призывники мгновенно перешли в боевую готовность, оградив Фан Ши кольцом.
Тяжёлые пехотинцы с резким щёлк передёрнули затворы пулемётов, настороженно глядя назад.
Фан Ши не вполне понимал, на что способен Снайпер в реальном мире, но доверял ему безоговорочно.
В конце концов, любой боец Red Alert был куда сильнее его самого — слабака при смерти.
Тем более это Снайпер стоимостью в шестьсот очков.
— Где?! — спросил Фан Ши.
Снайпер не ответил сразу.
Он опустил винтовку на пол, присел на корточки и окинул окрестности острым взглядом.
Затем осторожно произнёс:
— Везде!
Фан Ши вздрогнул. Неужели их окружили аномалии?!
Тяжёлые пехотинцы перестали караулить заднюю часть и выстроились вокруг Фан Ши с двух сторон.
Прошло немало времени.
Никаких аномалий так и не появилось. Фан Ши не собирался ждать дальше.
— Как сейчас? — спросил он.
Снайпер тоже не был уверен:
— Всё ещё следят за нами! Я чувствую это!
Фан Ши кивнул:
— Отступаем!
Ждать дольше — неизвестно, что ещё может случиться. Немедленная эвакуация была лучшим решением.
Отряд развернулся, задние стали передними, и они быстро двинулись к лифту.
Не то чтобы это была иллюзия, но картины на стенах коридора словно бы изменились.
Раньше они были просто искажёнными, но теперь казались откровенно злобными.
Звук капель в ушах становился всё отчётливее. Фан Ши внезапно почувствовал, что задыхается.
Даже разинув рот, он не мог захватить достаточно воздуха. Голова тяжелела, взгляд начал мутнеть.
Ему чудилось, будто бесчисленные голоса шептали: «Останься здесь, останься здесь...»
Фан Ши из последних сил старался не поддаваться влиянию, неровным шагом следуя за Призывниками.
Тук! Тук!
Внезапно участилось биение того, второго сердца. Волна тепла залила всё тело, и зрение Фан Ши снова прояснилось.
Удушье исчезло.
Он быстро оглянулся по сторонам: картины остались прежними, никаких изменений!
Группа бегом добралась до лифта. Фан Ши торопливо принялся жать на кнопку.
Но лифт никак не реагировал.
Фан Ши забеспокоился. Это место, как и номер 404, влияло на разум — полностью контрило его самого.
Сейчас основных сил рядом не было. Если придут люди Управляющей Службы, Фан Ши точно конец!
Рука продолжала нажимать на кнопку.
В этот момент Инженер, до сих пор молчавший, вышел вперёд:
— Командир, позвольте мне попробовать.
Фан Ши замер. Спешил так, что совсем забыл про Инженера!
Он уступил место, давая Питеру действовать.
Тот не колебался — подошёл к двери лифта с ящиком инструментов.
Как раз когда Фан Ши ожидал, что Инженер продемонстрирует какие-то технические навыки...
Дверь открылась.
Инженер просто её... разорвал.
Глядя на Инженера, размахивающего руками толщиной с ведро, Фан Ши невольно подумал о моряке Папае.
— Командир, прошу вас.
Фан Ши очнулся, похлопал Инженера по плечу и быстро вошёл в лифт.
Построение было таким же, как при спуске.
Только людей прибавилось. К счастью, оба новобранца были невысокого роста, так что поместились кое-как.
Тяжёлый пехотинец нажал на кнопку восемнадцатого этажа. Лифт с распахнутыми дверями загудел и поплыл наверх, к восемнадцатому этажу...
После всей этой суматохи время подобралось к четырём часам дня.
Даже сам Фан Ши не ожидал, что они потратят столько времени.
Весьма вероятно, что на минус первом этаже время текло иначе, чем наверху!
Иначе, по прикидкам Фан Ши, вся вылазка должна была занять максимум два часа.
Изначально он собирался днём заглянуть на восьмой этаж, но теперь времени, видимо, не хватало.
Хотя Плач решён, остаётся проблема с Песнью.
На восьмом этаже наверняка обитает Кан из организации Управляющей Службы. Ночью туда соваться опасно.
Придётся отложить до завтра.
Приняв решение, Фан Ши вернулся в спальню и стал анализировать вылазку на минус первый этаж.
Во-первых, минус первый этаж определённо не тупик, каким он показался Фан Ши.
Весьма вероятно, что, как и на восемнадцатом, комнаты там скрыты!
Во-вторых, доклад Снайпера.
Кто-то постоянно следил за ними — вряд ли это были картины на стенах.
Хотя картины тоже опасны, но если бы следили именно они, это было бы слишком очевидно. Снайпер бы не ошибся.
Тогда что это может быть?
Люди, спрятанные за стенами?
Тоже не подходит. Снайпер сказал «везде». Если бы за стенами пряталось столько аномалий, они бы давно набросились и сожрали всех.
Что же там повсюду на минус первом этаже? Картины? Ковёр? Кровь?
Точно! Кровь!
Управляющая Служба ведь именно через кровь проводит проверки!
Тот самый не смолкающий звук капель — это кровь!
Это объясняет, почему Снайпер говорил «везде»!
На ковре, на стенах — кругом кровь!
Значит, минус первый этаж вполне может быть территорией Управляющей Службы!
А значит, там действительно есть скрытые помещения, которые Фан Ши не нашёл.
Разобравшись с этим, оставалась ещё одна важнейшая проблема.
Как ему зачистить минус первый этаж?
Судя по имеющимся уликам, попасть туда можно только на лифте.
Грузоподъёмность лифта ограничена — максимум один взвод Призывников.
Это серьёзно урезало боевую мощь Фан Ши.
Он долго размышлял и, взглянув на баланс очков в системе, внезапно придумал отличный план.
Можно просто не забирать награды за выполненные задания сразу, а копить их! А потом, спустившись на минус первый этаж, получить всё разом!
И очки тоже можно копить, а на минус первом — массово обменивать на бойцов!
Главное — следить, чтобы на него не влияли ментально, и тогда есть шанс сражаться на равных!
Найдя решение, Фан Ши облегчённо вздохнул.
Он устроился поудобнее на кровати, собираясь вздремнуть, как вдруг...
Появилось новое задание.
Побочное Задание 5: Исчезнувшая комната.
Описание: Восемнадцатый этаж не столь безмятежен, как кажется. Что произошло в исчезнувшей комнате — неизвестно никому. Найдите исчезнувшую комнату, откройте запечатанную дверь. Пора вернуть правду на свет.
Награда: Тяжёлый пехотинец × 4, Робот-паук × 2...
Обновлено: 03.02.2026