На следующее утро.
Фан Ши привёл в порядок снаряжение, докупил один боекомплект патронов и канистру восстанавливающей жидкости.
Очки были потрачены под чистую.
Сегодня был тринадцатый день недели — день инспекции Управляющей компании. Фан Ши собирался спуститься на пятнадцатый этаж и пофармить немного очков.
Если тот «Генеральный» действительно ушёл, он сможет спокойно собрать урожай. Если нет — у него хватит огневой мощи, чтобы отступить без потерь, даже если враг окажется сильнее.
В конце концов, 120-мм реактивный снаряд — это не петарда.
Оставалось загадкой лишь то, в каком виде появится инспекция.
К этому он тоже подготовился.
Дрон поднялся в воздух. Боевые псы заняли позиции двумя этажами ниже для раннего оповещения. Четверо Тяжёлых пехотинцев встали в авангарде, Призывники окружили Фан Ши плотным кольцом.
Вся процессия растянулась на два этажа.
Это давало Фан Ши достаточно времени на реакцию.
7:40 утра.
Псы выдвинулись первыми, заняв площадку между шестнадцатым и семнадцатым этажами.
Тяжёлые пехотинцы вышли на площадку семнадцатого.
Именно в этих точках Фан Ши прошлой ночью чувствовал наибольшую опасность, поэтому занял их заранее.
Сам он с Призывниками не стал спускаться, оставшись на площадке восемнадцатого этажа. Фан Ши управлял дроном, который завис над стеклянными дверями пятнадцатого этажа в режиме ожидания.
Фан Ши решил ждать два часа. Заряда батареи дрона хватало на пять часов, два из которых он потратил вчера. Нужно было оставить резерв на экстренный случай.
Лестничный пролёт вновь погрузился в тишину.
Картинка с камеры дрона оставалась статичной.
Поручив наблюдение Новскому, Фан Ши достал восстанавливающую жидкость.
Открутил крышку, запрокинул голову и начал пить.
Три литра воды звучит не так уж страшно, но на деле это как шесть бутылок пива — процесс небыстрый.
Фан Ши пил и от скуки разглядывал пролёты выше восемнадцатого этажа.
К сожалению, видно было немного.
Свет в здании был тусклым, а на лестнице царил полумрак.
Дальше трёх метров взгляд упирался в непроглядную черноту.
Даже луч фонаря вяз в ней, словно тьма поглощала свет.
Допив жидкость и переведя дух, Фан Ши снова взял управление дроном.
Солдаты «Red Alert» хороши всем, кроме одного: они слишком прямолинейны.
Думать, импровизировать — не их конёк. Только тупое исполнение приказов.
Не самые смышлёные ребята...
Время тянулось медленно. Фан Ши прождал полтора часа, но за это время никто так и не вышел.
Если бы не бегущие цифры таймера в углу экрана, он бы решил, что картинка зависла.
Выходит, старик всё-таки соврал?
Какова его цель? Заманить Фан Ши на пятнадцатый этаж именно сегодня?
Не сходится. У Фан Ши нет причин обязательно идти туда, а старик не мог знать, что тот охотится за очками, убивая аномалии.
«Подожду ещё полчаса. Если никто не выйдет — вломимся силой и разнесём этого "Генерального" к чертям!»
Приняв решение, Фан Ши снова сосредоточился на экране.
Ещё через пятнадцать минут.
Ситуация наконец изменилась!
Топ-топ...
Дрон уловил тихие шаги. Фан Ши мгновенно подобрался.
Стеклянные двери оставались неподвижны, но звук шагов усиливался.
Казалось, источник звука уже прямо под дроном.
Но у дверей по-прежнему никого.
«Призрак?!».
Фан Ши поспешно попытался переключить камеру в тепловизионный режим.
И тут в нижней части кадра появилась макушка.
Затем вся голова... плечи... торс...
Когда человек полностью вошёл в кадр, Фан Ши остолбенел.
Старик из 503-й!!!
Кого угодно он ожидал увидеть, но только не его.
Старик огляделся по сторонам, а затем приложил ладонь к считывателю.
Клик.
Стеклянные двери разъехались.
Старик шаркающей походкой вошёл на пятнадцатый этаж.
Фан Ши впился взглядом в экран, боясь упустить малейшую деталь.
Через некоторое время.
Старик вышел обратно — но теперь он был одет в безупречный костюм, опирался на дорогую деревянную трость и излучал энергию.
Даже волосы были аккуратно уложены. Ни следа прежней неопрятности и жалкости!
Он подошёл к лифту и нажал кнопку.
Вскоре кабина прибыла на пятнадцатый этаж, и старик уверенно шагнул внутрь.
Фан Ши ещё не успел отойти от шока.
Он допускал, что старик лжёт, даже думал, что тот может быть членом Управляющей компании. Но то, что старик связан с компанией на пятнадцатом этаже...
Можно с уверенностью сказать: он и есть тот самый «Генеральный» или «Лан»!
В объявлении чётко сказано: лифтом могут пользоваться только жильцы с 20-го этажа и выше.
А старик вызвал лифт на пятнадцатом.
Фан Ши не мог понять мотивов старика.
Это он направил его на пятнадцатый этаж.
Это он рассказал о существовании «Генерального» и о том, что тот из Управляющей компании и выходит в дни инспекций.
Не проще ли было промолчать, чтобы не выдать себя?
Или он уверен, что сможет убить Фан Ши на пятнадцатом этаже?
Тоже бессмыслица. Какая ему выгода? Ради забавы?
Фан Ши перебрал в голове варианты, но ни один не укладывался в логику.
Впрочем, ждать он больше не собирался.
Старик уехал вниз, инспекция скоро начнётся. Нужно воспользоваться этим окном и зачистить пятнадцатый этаж.
Были бы очки, а там хоть трава не расти!
Какой там «Генеральный», какой «Лан» — хоть Ктулху! Всех в расход!
— Новский, вперёд!
По команде дюжина солдат быстро двинулась вниз. Псы, услышав шум, подбежали к дверям пятнадцатого этажа.
Четверо Тяжёлых пехотинцев заполнили лестничную площадку так, что Фан Ши пришлось остаться на ступенях.
Увидев, что Новский тащит резак, он рявкнул:
— Ты зачем резак взял?!
Новский замер:
— А разве дверь не им вскрывать?
— Брось каку, быстро! Чтобы местные призраки подумали, что мы нищие?
— Пулемёты! Крупный калибр!
Новский кивнул и поспешно отшвырнул резак.
Четверо пехотинцев выстроились в ряд, и четыре крупнокалиберных пулемёта 12,7 мм ударили одновременно.
Гильзы дождём посыпались на пол, стекло разлетелось в крошку.
Даже стойка ресепшена и манекен за дверью превратились в труху.
Пехотинцы не прекращали огня, медленно продвигаясь вперёд. За ними, прикрывая тылы, шли шестеро Призывников, а в центре, под охраной ещё четверых, двигался Фан Ши.
Внутри этаж не изменился.
С одной стороны — сотрудники, похожие на скелеты. С другой — горы плоти, эти жуткие «Мясные горы».
На вторжение Фан Ши сотрудники не отреагировали никак — так и сидели, не поднимая голов.
А вот Мясные горы неуклюже зашевелились в его сторону, их бесчисленные рты одновременно завыли.
Но звук был слабым, едва слышным.
Вой мясных куч не вызвал у Фан Ши никаких эмоций, а вот сотрудники на другой стороне вдруг затряслись, словно от ужаса.
Обновлено: 03.02.2026