— Не ожидала, что небожительницы такие отчаянные! — Гу Сюэяо была шокирована. Настоящие фанатки!
— А за столько лет у господина так никого и не было?
Цзыань покачал головой:
— Ни одной женщины. За все годы рядом с ним не было ни одной особи женского пола.
— Может, их напугали до... — импотенции.
Гу Сюэяо кашлянула.
— Что? — Цзыань отложил бокал, и она тут же замолчала.
Оба молча продолжили есть.
Внезапно Гу Сюэяо осенило:
— Тогда... как я, ничтожная, удостоилась быть его служанкой?
Цзыань поднял куриную ножку:
— В этом мире осмелиться есть курицу в Цинъяне могла лишь такая, как ты.
Гу Сюэяо удивилась:
— Брат Цзыань, не говори так. Я просто немного смелая...
— Ой, господин скоро ложится, мне нужно помочь ему умыться.
Оставив стол в беспорядке, она убежала.
Цзыань посмотрел ей вслед, затем на небо. Лунный свет озарял пустынный дворец Цинъянь. Возможно, подумал он, именно потому, что этот безжизненный дворец был так одинок и холоден, господин и позволил этой забавной лесной душе служить здесь.
Гу Сюэяо вернулась в Зал Вэньси, где Фучуань уже отложил буддийский текст. Она поднесла воду и ласково сказала:
— Господин, вы устали читать. Давайте я помою вам ноги.
— Сам справлюсь, — он отмахнулся.
— Тогда я разомну вам плечи.
— Не надо.
— Может, спину?
— Не надо.
Фучуань холодно посмотрел на ее подобострастную улыбку:
— Ты натворила чего-то?
* * *
Работа в Цинъяне оказалась простой. Гу Сюэяо относилась к Фучуаню как к отцу, осторожничала, и все шло гладко. Да еще и ела на деньги Цзыаня — жизнь удалась. Порой она думала: в прошлой жизни надрывалась за гроши, а здесь — рай. Возможно, попасть в другой мир было не так уж плохо...
Однажды в ясный день Гу Сюэяо вынесла шезлонг, чтобы почитать на солнце. Теплые лучи, словно материнские руки, быстро усыпили ее. Внезапно холодный ветер прокрался за воротник, заставив ее вскочить. Книга упала на пол. Она уже хотела возмутиться, как увидела Фучуаня с буддийским текстом на ступеньках.
— Господин, что вы здесь делаете? — она тут же улыбнулась, поднимая книгу.
Все это время Фучуань, оправляясь от ран, читал, пил чай и лечился. Читая, он не любил, чтобы ему мешали, и мог сидеть так целый день. Гу Сюэяо удивлялась: что интересного в буддийских текстах? Но не спрашивала — чем меньше работы, тем лучше.
— Нельзя? — Фучуань поднял бровь, глядя на книгу.
— Конечно можно! Если хотите чаю, я налью. — Спрятав книгу за спину, она собралась уйти.
Фучуань остановил ее:
— Что читаешь?
Гу Сюэяо внутренне ахнула: её литературные вкусы явно оставляли желать лучшего. Ведь она читала всего лишь развлекательные романы, которые приносили из мира смертных мелкие служители других дворцов. Хотя император Фучуань в последнее время и казался несколько расхлябанным, в целом он производил впечатление человека строгих правил. Узнав о её чтении, он наверняка устроил бы ей выговор.
— Ничего особенного, просто читала кое-что для развлечения, — засмеялась она, ощущая себя как школьница, пойманная за чтением комиксов на уроке.
— Подай сюда, — «учитель» Фучуань медленно спустился по ступеням, протягивая руку.
Гу Сюэяо уставилась на его длинные пальцы, скорчила недовольную гримасу и протянула книгу.
Фучуань не взял её, лишь бросил взгляд на название на обложке и фыркнул:
— Бездельничаешь, тратишь время на всякую ерунду.
Гу Сюэяо вздрогнула и поспешно закивала:
— Ваша Светлость совершенно правы, я больше не буду.
Хотя этот «учитель» и выглядел устрашающе, за всё время её пребывания во дворце Цинъянь Фучуань ни разу не пытался её ущемить.
Она подумала, что внешне может и бояться его, но внутри решила: раз уж пришлось отдать книгу, значит, в следующий раз нужно читать тайком.
Фучуань молча наблюдал за ней, слегка сжав губы, затем поднял руку, словно собираясь потрепать её по голове.
Гу Сюэяо зажмурилась, но, не ощутив ожидаемого удара, открыла глаза и увидела, как он снимает с её головы шпильку «Журавлиное облако».
— За всё время во дворце ты хоть чему-то научилась?
Шпилька в его руках увеличилась и превратилась в длинный меч изумрудного цвета, лезвие которого сверкало холодным блеском под лучами солнца.
Гу Сюэяо всегда была ленивой. В первые дни на горе Улинь, из-за страха перед неизвестным миром, она усердно тренировалась и кое-как освоила основы магии. Но как только узнала, что находится под покровительством всемогущего владыки, то сразу вернулась к своей прежней праздности, думая только о еде и развлечениях. Какое уж тут изучение заклинаний?
К тому же, во дворце Цинъянь Цзыань был бессмертным, достигшим этого статуса через культивацию, и не разбирался в магии клана Мулин. А всемогущий Фучуань не снизошёл бы до обучения такой мелочи, как она. Поэтому ей самой было сложно что-то понять.
В этот момент Гу Сюэяо напоминала ученика, которого учитель отчитывает за плохие оценки. Она лишь опустила голову и покорно выслушала упрёки.
Фучуань, взглянув на её выражение лица, всё понял. Он бросил ей меч «Журавлиное облако», сам устроился в её шезлонге и сказал:
— Попробуй.
Гу Сюэяо взяла меч, который до этого превращала лишь однажды, и, вспоминая движения Фучуаня в бою с Чисяо, неохотно начала упражняться.
К счастью, она была не настолько глупа. Взмахи мечом вызвали сильный ветер, деревья во дворе закачались, поднялись клубы пыли, и в мгновение ока листья пожелтели и посыпались с ветвей, заполнив воздух.
Гу Сюэяо ошеломлённо наблюдала, как листья кружатся в солнечных лучах. Она и не подозревала, что её удар окажется такой мощным, и внутренне обрадовалась.
Но тут раздался лёгкий насмешливый звук. Она обернулась и увидела Фучуаня, развалившегося в её шезлонге. Вокруг него кружились листья, но ни один не коснулся его одежды. Он был одет в белые одежды с узором из облаков, чёрные волосы ниспадали по бокам, а его черты в этом вихре листьев казались почти нереальными.
Гу Сюэяо застыла, поражённая. Нельзя было отрицать, что её «начальник» действительно обладал внешностью, способной свести с ума женщин всех шести миров.
— Видимо, я слишком мало уделял тебе внимания, позволив бездельничать и тратить время впустую.
Голос Фучуаня звучал холодно и отстранённо, словно неизменный лунный свет над дворцом Цинъянь — ясный и безжизненный.
Обновлено: 21.01.2026