Глава 40. Напиток живой смерти
— По совести говоря, — Моррис поднял голову, отрываясь от чистки подставки кубка «Первого ежегодного конкурса волшебных анекдотов», — почему вы не используете магию? «Экскуро» — по-моему, это заклинание здесь бы отлично подошло.
— Профессор Флитвик называет это «исправлением через труд», — Фред развел руками. — К тому же на эти кубки наложены чары, так что очищающие заклинания на них не действуют.
«Вот оно что».
Моррис не питал неприязни к подобной работе — в приюте он к ней привык. С другой стороны, количество наград в этой комнате поражало: ими были уставлены несколько стен. Некоторые кубки казались совершенно нелепыми. Например, тот самый за конкурс анекдотов, что был у Морриса в руках. На нем было выгравировано имя победительницы: Лили Эванс.
Проработав около получаса, троица отложила тряпки в сторону и прислонилась к стене, чтобы немного передохнуть. Фред повернулся к Моррису и внезапно произнес:
— Моррис, я полагаю, ты пришел к нам не просто так.
— Я тоже так думаю, — поддержал брата Джордж. — И наверняка ты задумал что-то недоброе.
— Не ожидал, что вы такого обо мне мнения, — Моррис изобразил обиду и усмехнулся. — Я лишь хотел задать вам один довольно странный вопрос.
— Какой же? — Фред и Джордж явно заинтересовались.
— Я вот о чем подумал… — лицо Морриса стало предельно серьезным. — Есть ли у волшебников способ войти в состояние очень правдоподобной мнимой смерти?
— Это не должен быть обычный обморок или сон. Состояние должно быть максимально приближено к смерти как по магическим, так и по физическим показателям, но так, чтобы человек мог вернуться в определенное время или при заданных условиях.
Близнецы переглянулись.
— Напиток живой смерти! — в один голос выпалили они.
— Напиток живой смерти, — повторил Моррис. — Это зелье?
— Именно, — ответил Фред. — Напиток живой смерти, его еще называют «Настойкой живого ада». Это очень сильное усыпляющее зелье. При большой дозировке пульс почти замирает, а тело становится холодным и окоченевшим. Но на самом деле это лишь глубочайший сон.
Джордж добавил:
— Мы его никогда не использовали, но опытный волшебник наверняка сможет отличить такое состояние от настоящей смерти.
«Понятно», — кивнул Моррис. Хотя он не был уверен, подойдет ли эффект для его целей, это стоило проверить.
Фред почесал затылок, в его глазах читалось недоумение:
— Послушай, Моррис, а зачем тебе это?
— Просто любопытно, — улыбнулся мальчик. — Хочу узнать, каково это — быть мертвым.
Он не лгал, это действительно была одна из его целей. Близнецы снова переглянулись; в их взглядах читалось одно и то же: они не понимали его мотивов, но решили не спорить. В конце концов, Моррис был с Когтеврана, а тамошним студентам всегда прощали их причуды.
— А можно купить Напиток живой смерти в Косом переулке? — спросил Моррис.
Его финансовое положение оставляло желать лучшего, и он надеялся, что зелье не слишком дорогое. Фред покачал головой:
— Это тебе не капли от насморка, Моррис. Напиток живой смерти находится под строгим контролем Министерства магии. И для покупки, и для продажи требуется специальное разрешение.
— Я так и думал, — Моррис не был удивлен. — А вы знаете рецепт? Насколько сложно его приготовить?
— Я знаю только, что в состав входят измельченный корень асфоделя и настойка полыни, — сказал Фред. — Об этом упоминается в наших учебниках, да и в твоих тоже. Но я уверен, что полный рецепт и технология приготовления куда сложнее. Это крайне опасно, первокурснику не стоит даже…
Он хотел сказать, что первокурснику не стоит за это браться, но, вспомнив, что Моррис держит акромантула в качестве питомца, проглотил окончание фразы.
— Может, поищешь рецепт в библиотеке? — предложил Джордж. — Он может быть в обычном зале или в Запретной секции. В общем, стоит проверить.
— Я приму это к сведению, спасибо, — поблагодарил их Моррис.
Он уже собрался уходить, чтобы немедленно отправиться на поиски информации. Разумеется, он планировал начать с общего зала. В Запретную секцию можно было попасть только с письменного разрешения преподавателя, а вряд ли кто-то из профессоров даст его новичку.
— Постой, — окликнул его Фред.
— Что такое?
Моррис обернулся и поймал брошенную ему тряпку.
— Сначала помоги нам дочистить эти кубки, — ухмыльнулся Фред.
После обеда Моррис направился в библиотеку. Едва он вышел из Большого зала, как с карниза спрыгнул Консерва и принялся крутиться у его ног. Неизвестно, где пропадал этот глупый кот, но его шерсть была усыпана травинками и какой-то подозрительной блестящей слизью, а голова была мокрой.
— И где ты был?
— Мяу~~
Моррис с брезгливым видом применил к нему несколько очищающих заклинаний и только после этого взял на руки. Кот удовлетворенно замурлыкал, трудясь головой о его подбородок. В последние дни оба питомца почти не бывали рядом с хозяином. Фейерверк хотя бы возвращался каждую ночь, а Консерва постоянно где-то пропадал, и оставалось только гадать, в какие неприятности он влип на этот раз.
Прижимая к себе кота, Моррис подошел к дверям библиотеки. Едва он переступил порог, как дорогу ему преградила женщина с суровым лицом. Это была школьный библиотекарь, Ирма Пинс. Мадам Пинс смерила Консерву холодным взглядом и ледяным тоном произнесла:
— Мистер, вход в библиотеку с животными строго запрещен.
— Хорошо, мэм, — послушно ответил Моррис.
Он опустил кота на пол. Черный кот, проявив поразительную сообразительность, сам толкнул дверь головой, выскочил наружу и скрылся в коридоре.
— Теперь проходи, — губы мадам Пинс дрогнули в подобии улыбки. — И помни: не портить книги и не шуметь.
Моррис впервые оказался здесь. Он огляделся и поразился размерам помещения — библиотека была огромной, гораздо больше любой из тех, что он видел раньше. Очевидно, здесь не обошлось без магии расширения пространства. Высокие стеллажи уходили в полумрак, они были доверху забиты книгами. В воздухе стоял густой аромат пергамента и чернил, создавая атмосферу важности и старины.
«Приятное место», — подумал он.
Поскольку шел выходной день, в библиотеке было многолюдно. Почти все столы были заняты, в проходах между полками сновали ученики, в основном старших курсов. Внимание Морриса привлекла зона, огороженная железной решеткой.
Запретная секция.
Сквозь прутья решетки Моррис заметил знакомую фигуру — Роберта Хиллиарда. Староста Когтеврана, склонив голову, внимательно изучал какой-то потрепанный блокнот. Словно почувствовав на себе взгляд, Роберт поднял глаза и встретился с Моррисом взглядом.
Сначала на лице Роберта отразилось удивление, но затем он мягко улыбнулся, закрыл книгу и, выйдя за решетчатую дверь, подошел к мальчику.
— Добрый день, Моррис, — вежливо произнес он.
— Здравствуйте, староста Роберт, — поздоровался Моррис.
Обновлено: 18.02.2026