Глава 38 — Глава 38. Смерть и просьба

Глава 38. Смерть и просьба С первым звонком ученики притихли, ожидая появления профессора. Однако прошло полминуты, а учительский стол всё еще пустовал. — А где профессор? — не удержалась от шепота Гермиона. Моррис устремил взгляд на классную доску в начале кабинета. Ему показалось, что там витает некая необычная аура. В следующее мгновение из доски вынырнула прозрачная фигура. Как и все привидения, профессор Бинс был бледным и полупрозрачным. Он выглядел очень старым: в старинной мантии волшебника, щуплый, с лицом, испещренным глубокими морщинами. Его выражение лица было усталым и безучастным, а пустые глаза пугали своей безжизненностью. На первый взгляд Моррису показалось, что перед ним вовсе не человек. Впрочем, профессор Бинс и не был живым человеком. Это был призрак, обладавший совершенно особой статью. По сравнению с теми привидениями, которых Моррис видел на праздничном пиру, профессор Бинс куда больше соответствовал классическому образу духа. Ученики в классе вздрогнули от его внезапного появления. — Он что, привидение? — Похоже на то. Моррис слышал, как за его спиной перешептываются Рон и Гарри. Однако профессор Бинс, словно не замечая шума, сразу приступил к занятию. — История магии, как дисциплина, запечатлевшая взлеты и падения мира волшебников, зачастую недооценивается молодыми людьми. Всё, что я преподаю вам — это факты, а не беспочвенные легенды. Итак, начнем. Откройте ваши учебники на главе «Ранние годы Международной конфедерации магов»… Его голос был плоским и монотонным, в нем чувствовалась какая-то застывшая, мертвенная скука. Ученики невольно притихли. Затем профессор Бинс принялся зачитывать содержимое учебника, ни на йоту не меняя интонации. Поначалу Моррис старался слушать внимательно, но вскоре заметил, что слова профессора в точности повторяют текст книги. Занятие становилось невыносимо нудным. Спустя тридцать минут Моррис огляделся: у большинства учеников взгляды стали отсутствующими. Гарри безучастно ковырял пером край пергамента для записей, а Рон и вовсе уткнулся лицом в стол. Лишь Гермиона сидела с прямой спиной и старательно конспектировала каждое слово. Несмотря на это, профессор Бинс даже не пытался наладить контакт с аудиторией. Он просто вещал, глядя в пустоту. Его взор ни разу не остановился на студентах. «Похоже, урок будет крайне скучным», — подумал Моррис. В итоге он решил оставить попытки вникнуть в лекцию и сосредоточился на самом профессоре. Сухие факты из книги его не прельщали, а вот личность Бинса вызывала живой интерес. Профессор-привидение — вот что по-настоящему отдавало духом магического мира. — В начале пятнадцатого века движение охотников на ведьм в маглском обществе начало шириться, что в сочетании с участившимися межрегиональными спорами среди волшебников… Гермиона подняла руку: — Профессор! У меня вопрос! Бинс замер, словно не ожидая, что его прервут. — Говори, — произнес он бесстрастно. Гермиона встала: — По поводу охоты на ведьм — действительно ли маглы ловили настоящих волшебников? Моррис удивился: эта девочка и впрямь его слушала! Профессор Бинс мазнул взглядом в сторону Гермионы и начал отвечать. В этот момент Моррис отчетливо заметил, как глаза профессора на несколько секунд задержались на нем самом. Получив ответ, Гермиона удовлетворенно села. Странно, но Бинс не вернулся к лекции сразу. Он медленно проплыл вдоль кафедры и остановился прямо напротив Морриса. Мальчик инстинктивно поднял голову. И тут произошло нечто неожиданное: пустые до этого глаза профессора внезапно сфокусировались и уставились прямо на Морриса. Мальчик почувствовал на себе взгляды всего класса. — Что-то не так? — спросил он. Однако профессор Бинс лишь качнул главой, вернулся к столу и продолжил монотонный рассказ. Его взгляд снова стал отсутствующим. Моррис лишь недоуменно пожал плечами. Так пролетел остаток урока. Со звонком ученики, словно получив помилование, поспешили вон из кабинета. Рон зевнул и похлопал Морриса по плечу: — Моррис, пойдешь с нами в Большой зал? Мы хотели расспросить тебя про вчерашнее. Гарри, собрав вещи, тоже подошел с дружелюбной улыбкой: — У нас к тебе куча вопросов. Сидевшая рядом Гермиона поджала губы и, не проронив ни слова, быстро подхватила книги и конспекты, первой выходя из класса. Моррис же посмотрел на профессора Бинса у кафедры и покачал головой: — Идите без меня, у меня есть еще одно дело. — Ладно, увидимся в зале, — кивнул Гарри. Когда они ушли, кабинет быстро опустел. Остались только профессор Бинс, Моррис и заколдованная метла, которая сама собой подметала пол. Моррис подошел к кафедре и посмотрел профессору прямо в глаза. Взгляд Бинса снова стал ясным. — Здравствуйте, профессор Бинс, — заговорил Моррис. — Я Моррис Блэк. Кажется, вы хотели о чем-то меня спросить. Профессор Бинс едва заметно улыбнулся. Моррис поразился: он впервые видел тень эмоции на этом лице. — Могу я называть тебя Моррисом? — мягко спросил Бинс. Его тон разительно отличался от того, что был на уроке. Теперь он напоминал обычного дедушку-соседа. — Конечно, профессор, — ответил Моррис. — Хорошо, Моррис, — Бинс кивнул, не сводя с него проницательного взгляда. — Прежде чем мы начнем, я хочу кое-что прояснить. Скажи… ты — Смерть? — Смерть? Моррис склонил голову набок. Он ожидал чего угодно, но только не такого вопроса. Это звучало почти нелепо. Бинс, изучая его реакцию, продолжил: — Что ж, возможно, я ошибся. Но в одном я уверен точно. Ты — волшебник, отмеченный Смертью. Сердце Морриса пропустило удар. Слова профессора прозвучали пугающе убедительно. — Я не совсем понимаю, профессор, — осторожно произнес Моррис. — Что это значит? Звучит… не как благословение. — Это и впрямь не благословение, но и не обязательно проклятие, — Бинс подплыл чуть ближе. — Смерть тянется к тебе. Полагаю, те существа в Хогвартсе, которых называют фестралами, признали тебя своим, не так ли? Моррис не стал отрицать. — Значит, я был прав, — негромко рассмеялся Бинс. — И всё же, профессор, — Моррис решил перейти к сути, — зачем вы мне это говорите? Только ради того, чтобы сообщить этот факт? Тень улыбки исчезла с лица Бинса. Он отплыл чуть дальше от кафедры, словно собираясь с мыслями. Затем он произнес совершенно спокойным голосом: — Быть отмеченным Смертью — редчайший дар для волшебника. И только такой человек способен мне помочь. Это моя личная просьба к тебе, Моррис. Когда ты станешь достаточно силен, если это будет в твоих силах… — Убей меня.