Глава 29. Нападение
Моррис не понимал, что происходит. Одно было ясно: он пользовался у фестралов невероятным успехом.
Стоило ему погладить вожака по шее, как всё стадо ласково придвинулось к нему. Они окружили его, теснясь и толкаясь, и в конце концов даже оттеснили Хагрида в сторону.
— Это… это крайне необычно, — Хагрид попытался улыбнуться, но улыбка вышла натянутой. — Похоже, ты им очень нравишься. Они никогда ни к кому не проявляли такого дружелюбия. Даже ко мне.
Моррис, зажатый в кольце фестралов, чувствовал себя немного неловко. Он отчетливо ощущал исходящую от этих таинственных существ радость и привязанность, словно они были старыми друзьями, встретившимися после долгой разлуки. Нет, не совсем друзьями. Скорее они видели в нем своего вожака.
Но почему? Что именно в нем так притягивало этих созданий?
Моррис попробовал взобраться на спину одному из них — и фестрал с готовностью позволил ему это сделать, издав радостное ржание.
— Хагрид, не могли бы вы рассказать мне об этих животных поподробнее? — спросил он, направляя фестрала к лесничему. — Я ведь о них ничего не знаю.
— Что ж, — нехотя отозвался Хагрид. — Фестралы — существа особенные. Их видят только те, кто своими глазами наблюдал смерть. Из-за этого многие волшебники считают, что они приносят несчастье, но на самом деле они очень мирные. Думаю, ты уже и сам это понял.
Моррис задумчиво кивнул, машинально поглаживая костлявую спину зверя. Видеть их могут только свидетели смерти. Значит, фестралы — существа, неразрывно связанные с «тем миром». Вероятно, в этом и крылась причина их симпатии. В каком-то смысле они были сородичами. Пусть он был лишь начинающим некромантом, но он уже не раз соприкасался со смертью. Взять хотя бы тех двоих существ, которых он собственноручно вернул к подобию жизни.
— У них потрясающее чувство направления, — продолжал Хагрид. — Именно они тянут кареты Хогвартса. Они способны найти дорогу в любую погоду и никогда не сбиваются с пути.
Словно в подтверждение его слов, фестрал под Моррисом внезапно расправил свои огромные перепончатые крылья и пару раз взмахнул ими. Остальные тут же последовали его примеру. На поляне поднялся шум от десятков хлопающих крыльев.
Хагрид с завистью проворчал:
— А мне они никогда не позволяли садиться верхом.
— Может быть, они просто не могут поднять такой вес, — предположил Моррис, соскальзывая на землю.
Хагрид оглядел свою могучую фигуру, затем посмотрел на костлявых фестралов, и его лицо немного разгладилось. В его словах был смысл. Он хлопнул в ладоши, стараясь вернуть себе бодрый настрой.
— Ладно, за дело. Моррис, ты помнишь, какой именно фестрал катал тебя вчера?
Моррис окинул взглядом стадо.
— Хм… — он потер подбородок. — Боюсь, это будет непросто. Они же все на одно лицо.
— Как это? — Хагрид изумленно округлил глаза. — Они же все совершенно разные!
Моррис лишь беспомощно развел руками. Для него эти черные создания были практически неразличимы. К тому же их здесь было несколько десятков. Пытаться выцепить из этой толпы вчерашнего знакомца было выше его сил.
— И что мне теперь сказать профессору Макгонагалл? — Хагрид в замешательстве взъерошил бороду.
— Придумайте что-нибудь, — небрежно бросил Моррис, уже не стесняясь великана. — На самом деле вчерашнее было чистой случайностью. Фестрал просто решил подыграть мне, ничего серьезного.
— Придется так и сделать, — вздохнул Хагрид.
Больше всего он боялся, что звери могут причинить вред ученикам. Случись что, проблем бы он не оберегся — горький опыт у него уже имелся. Но глядя на то, как фестралы вели себя с Моррисом… Да они просто из кожи вон лезли, чтобы подлизаться к нему! Где уж тут агрессия? Эти обычно нелюдимые создания буквально ластились к мальчику.
Но Хагрид всё равно не мог с этим смириться. Ведь раньше они подпускали к себе только его одного! От этих мыслей лесничий становился всё мрачнее.
— Мы можем возвращаться? — спросил Моррис, заметив, что Хагрид явно не в духе.
— Пошли, — буркнул Хагрид.
Моррис кивнул и, повернувшись к стаду, скомандовал:
— А теперь — разойтись!
И тут произошло нечто поразительное. Фестралы, словно поняв приказ, синхронно попятились и мгновенно растаяли в лесной тени. Поляна опустела в одно мгновение, лишь несколько сухих листьев медленно опустились на землю.
Хагрид ошарашенно наблюдал за этой сценой. Это было неправильно. Ведь он был их смотрителем, так почему они слушались какого-то мальчишку? Моррис и сам не ожидал такого эффекта. Он просто ляпнул первое, что пришло в голову, и никак не думал, что звери проявят такую покорность и так точно поймут его слова.
Он повернулся к застывшему великану:
— Пойдемте, Хагрид, скоро время обеда.
Хагрид очнулся и повел Морриса прочь с поляны. Всю дорогу он допытывался у мальчика, как тому удалось так быстро подчинить себе стадо. Моррис не собирался ничего скрывать, но он и сам пребывал в полном неведении, а потому не мог дать внятного ответа. «Наверное, это просто талант», — решил он про себя.
Когда они дошли до развилки, Хагрид внезапно замер.
— Что случилось? — насторожился Моррис.
— Кто-то идет, — коротко ответил Хагрид. Он заслонил Морриса своим телом и уставился в чащу позади них.
Моррис не успел ничего сообразить, как из лесной гущи с резким свистом что-то вылетело. Длинное копье, прорезав воздух, пронеслось в опасной близости от кожаной куртки Хагрида и с силой вонзилось в землю прямо у ног Морриса.
— Кто здесь?! — взревел Хагрид. Он мгновенно раскинул руки, закрывая мальчика собой.
Моррис посмотрел на копье. Деревянное древко было тщательно отполировано, а наконечник глубоко ушел в почву. Тот, кто его метнул, обладал недюжинной силой. «Вряд ли это волшебник», — подумал он.
Хагрид, видимо, что-то понял и крикнул в ту сторону, откуда прилетело оружие:
— Это я, Хагрид!
В зарослях послышался шорох, и из теней медленно выступила высокая фигура. Это было существо с телом коня и торсом человека. Его кожа и волосы были темными, а весь облик дышал дикой силой.
— Бэйн? — Хагрид облегченно выдохнул. — Ты зачем на нас кидаешься?
Кентавр по имени Бэйн проигнорировал вопрос. Его взгляд был прикован к тому, кто стоял за спиной лесничего.
— Хагрид! — его голос прозвучал подобно раскату грома. — Отвечай, что это за существо прячется у тебя за спиной?
Обновлено: 18.02.2026