Глава 2 — Глава 1

Глава 2: Незваный гость Тысячи лет назад (От лица неизвестного) Воздух искрил от сдерживаемой мощи Готэй 13 — линии сопротивления, которая, с его трансцендентной точки зрения, была восхитительна в своей тщетности. Гнев Ямамото был знакомым адским пламенем, решимость Укитакэ и Кёраку — непрошибаемой стеной. Они были сильными фигурами, но он просчитал каждый их ход. И всё же его взгляд тянулся мимо них, к человеку, что стоял непоколебимым краеугольным камнем их защиты. Он держался чуть в стороне, воплощение абсолютного спокойствия. Платиновые волосы, багровые глаза за стёклами очков, рука на рукояти зачехлённого занпакто. Кенпачи Акира. Четвёртый Кенпачи. Капитан, который сотни лет служил в Готэй 13, принимая вызов за вызовом за свой титул и место. Всех их он поверг своим клинком. Непобедимый Кенпачи. Титул, произносимый с глубоким, непревзойдённым уважением. Человек настолько могущественный, что его присутствие само по себе было гарантией. Айзен заметил, как другие капитаны выстраивались вокруг него — не чтобы защищать, а чтобы дать ему простор. Он видел мрачную уверенность на лице Ямамото. Старик не надеялся на чудо; он ждал неизбежного. Предвкушение пробежало по венам Айзена. Идеально. Они возложили всю свою веру в этот единственный столп. Разрушить его — значит сломать их дух окончательно. Он спустился, сила Хōгёку пела симфонию в его груди. Торжествующая улыбка тронула его губы. Это было испытание для него самого. И он был благодарен. — Вы возлагаете веру в одно-единственное существо, — начал Айзен, его голос звенел от насмешки, взгляд прикован к Кенпачи. — Логичная, но фатальная ошибка. Сокрушить вашего чемпиона станет последним доказательством моего превосходства. Я должен поблагодарить вас за то, что приказали ему выйти вперёд. Это избавляет меня от лишних хлопот. Он ждал, когда легендарная сила раскроется, чтобы он мог её разобрать по кусочкам. Кенпачи не напрягся. Не вспыхнул своей рэйацу. Он лишь слегка повернул голову, его багровые глаза скользнули от Айзена к старику, командующему Готэй 13. Его голос, низкий и спокойный, разнёсся по всему полю боя с невозможной ясностью. — Ямамото-дono, — произнёс Ёсиока. — Это разрешено? Вопрос не был полон неуверенности. Это была формальность. Последняя проверка перед катастрофой. Генрюсай Ямамото не колебался. Его голос, хриплый и тяжёлый от бремени должности, прогремел — не в гневе, а с силой абсолютного, бесповоротного закона. — По указу Центрального 46, статья 1-А, применение летальной силы разрешено. Слова повисли в воздухе, священный и ужасающий ритуал стал реальностью. Реакция Готэй 13 была единой — резкий вздох, волна огромного облегчения и мрачной окончательности. Битва была закончена. Улыбка Айзена замерла, затем дрогнула. Что-то было не так. Очень не так. Хōгёку в его груди забился предупреждением, пытаясь что-то ему сказать. Взгляд Ёсиоки вернулся к Айзену. Скука в его глазах исчезла, сменившись ужасающей, сфокусированной нейтральностью. Воздух вокруг его клинка не искажался. Он просто… прекратился. Глаза Айзена, способные видеть на уровне, недоступном другим, расширились в микросекунде чистого, первобытного шока. Его разум, способный обрабатывать бесконечные данные в мгновение, мог осознать лишь одно: абсолютную уверенность в своём конце. Не было техники, которую можно было бы контратаковать, энергии, которую можно было бы превзойти. Это была сила природы, обретшая единственную цель: его уничтожение. Он увидел, как рука мужчины напряглась на рукояти. А затем он не увидел ничего. Не было вспышки света. Не было рёва энергии. Лишь звук. Один чистый, окончательный шинк. Это был звук клинка, рассекающего саму возможность. Мир Айзена накренился. Он закружился. Он увидел лица капитанов, их выражения торжественного признания. Он увидел своё собственное тело, всё ещё стоящее, свет Хōгёку мерцал и угасал перед абсолютной пустотой раны. «Это… не было битвой», — мысль была последней, жалкой искрой. — «Это была казнь». Сила Хōгёку взметнулась в отчаянной, тщетной попытке переписать эту абсолютную истину. Она провалилась. Его голова упала на потрескавшуюся землю с мягким, окончательным стуком. Его глаза, смотрящие вверх, видели Ёсиоку Акиру, глядящего на него сверху вниз. Багровые глаза Кенпачи не выражали триумфа. Лишь глубокую усталость человека, выполнившего свой долг. Ёсиока издал мягкий вздох, звук эхом отозвался в внезапной, абсолютной тишине. — Надоедливый, — пробормотал он, слова стали тихой эпитафией для несостоявшегося бога. Затем он повернулся спиной. Ушёл, зачехляя свой занпакто с тихим щелчком, похожим на звук закрывающегося гроба. Сосукэ Айзен, существо, стремившееся перекроить мироздание, мог лишь смотреть на подошвы сандалий своего убийцы, уходящего прочь. Последнее, что зафиксировало его трансцендентное восприятие, — это сокрушительный вес его собственной гордыни. Он был так уверен, что он — тот, кто бросает вызов. Он никогда не был ничем, кроме раздражающей помехи. А теперь он был ничем. (От лица Сидзуки) Тишина после их разговора не была неловкой. Она была… приятной. Она больше не расспрашивала, но была счастлива от мысли, что её интерес, возможно (ОЧЕНЬ может быть), куда-то приведёт в будущем. Лёд в её стакане тихо звякнул, когда она его отставила, звук казался странно громким в интимном пространстве между ними. Взгляд Акиры скользнул от неё к его чайной чашке, но связь не прервалась. Он поделился чем-то настоящим. И поделился этим с ней. Хозяин бара подошёл, молчаливо приподняв брови в вопросе. Сидзука слегка покачала головой — виски больше не надо. Акира тоже едва заметно мотнул головой, когда хозяин взглянул на его наполовину полную чашку чая. — Итак, — сказала Сидзука, её голос оказался мягче, чем она ожидала. Она провела пальцем по краю стакана. — Тихая жизнь. Она включает в себя частое принятие приглашений от настойчивых коллег? Она снова давила. Она знала это. Но тот момент сделал её смелее, или глупее, или и то, и другое. Он не посмотрел на неё, но та же почти-улыбка, что была раньше, коснулась его губ. На этот раз она была чуть менее призрачной. Чуть более настоящей. — Всё зависит от качества компании, — ответил он, тон сухой, но не недобрый. Он наконец поднял чашку и сделал медленный, осознанный глоток. — От качества разговора и отсутствия лишнего шума. Он скосил взгляд, указывая глазами на бар. А, поняла, он не любит бары. Сидзука не смогла сдержать короткий, искренний смешок. — Придётся стараться быть менее шумной, — сказала она. — Твой шум… приемлем, — сказал он, и на этот раз посмотрел на неё. — В нём есть… определённое качество. Довольно обаятельное, признаться. Это было ближайшее к комплименту, что она могла от него ожидать, и это вызвало тёплую волну в её груди. Это было… приятно. Он был загадкой, да, невероятно закрытым, но всё же просто коллегой. Красивым, интригующим, загадочно уставшим коллегой, который любит горячий чай и не заполняет воздух пустыми словами. Бар почти опустел. За окнами сгустилась ночь. Акира посмотрел в окно, что-то привлекло его внимание, и он поставил чашку с окончательным щелчком. — Поздно уже, Хирацука-сенсей, — сказал он, хотя это не звучало как прощание. — К понедельнику надо проверить работы. Она снова рассмеялась. Такие отмазки она слышала не раз, но обычно они были просто поводом слинять и оставить её с счётом, а потом её просто игнорировали. — Не напоминай. Эссе — мой личный ад. В его глазах мелькнуло что-то вроде понимания или разделённого страдания. — Именно так. Они вышли в прохладный ночной воздух. Обратный путь был таким же молчаливым, как дорога туда, но качество тишины полностью изменилось. Расстояние между ними стало меньше, не совсем таким, как она хотела или мечтала, но такие вещи не стоит торопить. Это не то, чего она хотела, но всё равно было комфортно. Они дошли до точки, где их пути расходились. Он остановился и слегка, формально поклонился. — Спасибо за компанию, Хирацука-сенсей, — сказал он, его голос вернулся к привычной вежливой нейтральности. — Спасибо, что согласился, Ёсиока-сан, — ответила она с улыбкой. Это был конец вполне нормального, хоть и необычно приятного вечера между коллегами. Он повернулся, чтобы уйти. — Ёсиока-сан, — окликнула она. Он остановился, полуобернувшись, с вопросом в поднятой брови. — Постарайся выспаться, — сказала она, её дыхание образовало лёгкое облачко в ночном воздухе. — Эссе сами себя не проверят. На миг он замер. Затем медленно кивнул, свет уличного фонаря поймал слабый намёк на что-то в его выражении — она не могла точно разобрать, но это не было плохим. — Постараюсь, — сказал он. И ушёл, шагая с той своей тихой, целеустремлённой походкой. Сидзука постояла на углу ещё немного, глядя ему вслед. Это было начало. И пока этого было более чем достаточно. Последняя мысль перед уходом: «Чёрт, у него ещё и задница классная». Ну, она знает, чем займётся позже. (От лица неизвестного) Луна висела над Собу Хай, заливая пустые улицы серебром. Идеально. Ухмылка растянула его лицо. Его первая ночь в новом мире. В новой жизни. Навык [Разум Игрока] держал его в спокойствии, но, честно, он и без того не нужен. Адреналин бил слишком сильно. Вот оно. Его момент исекая. Больше никакого вкалывания на сраной работе, высасывающей душу. Здесь, с его знанием тропов и системой, он был богом. Статы, навыки, девчонки… всё это была игра, ждущая, пока он начнёт. Он прислонился к холодному металлу школьных ворот, вызывая интерфейс. Голубой голографический экран засветился в темноте, его личное окно к силе. [Окно статуса] Имя: Ли Вэй Уровень: 1 Титул: Восставший Против Небес VIT: 10 — (Здоровье, Выносливость, Устойчивость) (Пока слабак) STR: 10 — (Физическая сила, Грузоподъёмность) (Хилый смертный) AGI: 10 — (Скорость, Рефлексы, Координация) (Медленнее черепахи) INT: 15 — (Интеллект, Память, Обработка данных) (Истинный гений!) CHR: 20 — (Харизма, Убеждение, Социальная привлекательность) (Рождён для величия!) Великолепно, подумал он. Просто охрененно великолепно. Ну и что, что тело пока слабое? Высокий INT позволит ему найти умные способы быстро качаться. А этот феноменальный CHR? Мир сам бросится к его ногам, защищая, пока он не станет сильнее. Он уже планировал своё восхождение. Пройдёт ли он путь могучего культиватора в этом современном мире? Или станет легендарным бизнесменом с гаремом красоток-героинь? Возможности, просчитанные его выдающимся интеллектом, были бесконечны. Мерцание. Статический сбой на миг исказил край экрана. Он моргнул. Временный баг. Эта недоделанная система просто стабилизируется. Его высокий INT уверял, что волноваться не о чем. Он вернулся к своим планам. Завтра он найдёт главных героев. А пока просто наслаждался— Голос раздался прямо за его спиной. Спокойный. Тихий. И так близко, что казалось, он обошёл уши и сформировался прямо в мозгу. — Ты слоняешься. Ли Вэй подпрыгнул, сердце сжалось. Он развернулся, надменный ответ уже готов сорваться с губ. Кто смеет прерывать этого молодого мастера— Слова обратились в пепел во рту. Его [Разум Игрока] не просто держал его в спокойствии. Он разлетелся на куски. [ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!] [КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА СИСТЕМЫ!] <<<ОШИБКА>>>: ОБНАРУЖЕНА НУЛЕВАЯ СУЩНОСТЬ! <<<ОШИБКА>>>: ПАРАМЕТРЫ НЕ ОПРЕДЕЛЕНЫ! Голубой экран вспыхнул багровым, яростно глючил, пиксели кричали и умирали. Окна статуса открывались и схлопывались неконтролируемо, каскад цифрового краха. Аккуратные описания рядом с его статами растворились в хаотичных сообщениях об ошибках. Имя: #NULL! Уровень: #DIV/0! Титул: ERROR_ENTITY VIT: #NULL! — <<<ОШИБКА>>> (Пока—ОШИБКА—) STR: #NULL! — <<<ОШИБКА>>> (Хилый—ОШИБКА—) AGI: #NULL! — <<<ОШИБКА>>> (Медленнее—ОШИБКА—) INT: #NULL! — <<<ОШИБКА>>> (Истинный—ОШИБКА—) CHR: #NULL! — <<<ОШИБКА>>> (Рождён для—ОШИБКА—) И в центре этого визуального и ментального шторма был он. Молодой парень, на вид. Платиновые волосы почти светились под луной. Очки скрывали багрово-красные глаза. Обычный человек, если не считать его смазливой внешности. Но на этом любая нормальность сгорала в панике системы. Он ничего не делал. Просто… смотрел. И его глаза. Глубокие, как бездонная пропасть. Глючный навык [Наблюдение] выплюнул одну ужасающую строку перед тем, как окончательно рухнуть. <<<ОШИБКА>>>: НАВЫК ВОСПРИЯТИЯ ОТКЛОНЁН. ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ НЕ АВТОРИЗОВАН. <<<КУДА ТЫ, БЛИН, ПЯЛИШЬСЯ?>>> Его новообретённая наглость, его небесная уверенность, его понимание реальности как личной сцены — всё испарилось. Высокий INT был бесполезен, не давая ни анализа, ни стратегии. Феноменальный CHR стал шуткой, не рождая ни шарма, ни симпатии. AGI слишком низкий, чтобы бежать, STR слишком жалкий, чтобы драться. Система была его золотым билетом, его доказательством судьбы. И она впала в полную истерику из-за него. Это был не персонаж, которого он знал. Его статы были бессмысленными числами рядом с пугающей, абсолютной пустотой присутствия этого человека. — Я… я просто любовался ночью, — пробормотал он, голос дрожал жалко, высокий CHR полностью его подвёл. Сигнал тревоги системы был безмолвным воплем в его голове. Человек не отреагировал на его панику. Казалось, он даже не заметил глючный, мерцающий интерфейс. Эти глубокие, усталые глаза просто смотрели сквозь него. Он даже не злился. Ли Вэй был лишь мимолётным отвлечением. Ничтожным. Человек прошёл мимо. Облегчение, холодное и головокружительное, накатило на Ли Вэя. Его проигнорировали. Отмахнулись. Его сердце начало замедляться. Сигналы системы утихли до глухого, напуганного гудения. Он был в безопасности. Он— Человек остановился. Он не обернулся. Просто замер в паре шагов, спиной к перепуганному парню. — Сращивание, — пробормотал он так тихо, что это было почти неслышно, но слова несли вес абсолютного приговора. — Чужеродная переменная, вставленная в нити судьбы. Как… утомительно. Кровь Ли Вэя застыла. Он знал. Он видел это. Он видел всё! Прежде чем хоть одна связная мысль успела сформироваться, прежде чем он успел подумать о мольбе за пощаду, человек действовал. Это не было движением, которое можно отследить. В один момент он стоял неподвижно. В следующий — просто смотрел на Ли Вэя, повернувшись без видимого поворота. Его багровые глаза больше не были скучающими. Они были сфокусированы с интенсивностью, которая ощущалась как физическое пронзание. В этом взгляде Ли Вэй увидел свой конец — не как возможность, а как неизбежность. Рука Ёсиоки шевельнулась. Случайный, почти пренебрежительный взмах запястья, будто он отмахивался от мухи. [Разум Игрока] Ли Вэя окончательно разлетелся в щепки. Последнее, что он увидел, — не рука, а воплощённая концепция смерти. Последнее, что он услышал, — не звук, а безмолвный, финальный шинк его собственного существования, разрубленного надвое. Не было боли. Не было удара. Лишь мгновенное и абсолютное прекращение бытия. Самоуверенный молодой мастер из другого мира исчез. Ни частицы его не осталось. Ни крови, ни пепла, ни памяти в воздухе. Будто его никогда и не было. Глючный интерфейс системы умер вместе с ним, призрачные голубые экраны мигнули и пропали в пустоте. (От третьего лица) Ёсиока Акира стоял один под лунным светом. Нарушение в локальной реальности было устранено. Аномальные данные — удалены. Но рябь осталась. Вмешательство реинкарнатора, каким бы кратким оно ни было, потянуло за нити судьбы вокруг этого места, угрожая переписать будущее множества людей, связанных с этой школой. Неуклюжая, наглая переписка, которую он не позволит. Он поднял голову, его багровые глаза видели далеко за пределами физического мира. Для него ночной воздух не был пустым. Он был соткан из бесчисленных мерцающих, невидимых линий. Нити судьбы, причины и следствия, потенциальных будущих. Одна из этих нитей, связанная с местом, где на миг существовал реинкарнатор, была потрёпана, светилась болезненным, нестабильным светом. Она уже пыталась цепляться за другие судьбы, навязывая новую историю, где тот парень был бы главным героем. Акира протянул руку в пустой воздух. Его пальцы, только что стёршие жизнь одной мыслью, сомкнулись с бесконечной деликатностью. Они не сомкнулись на пустоте. Они сомкнулись на потрёпанной, светящейся нити судьбы, которую мог видеть только он. Он чувствовал, как потенциальные будущие пытались ветвиться от неё. Вынужденные встречи, изменённые отношения, украденные моменты. Пошлая переписка. С терпением мастера-ткача, чинящего порванный гобелен, он мягко потянул за нить. Нестабильный свет вспыхнул на миг, сопротивляясь, затем потемнел и замер под его прикосновением. С последним, тонким рывком он полностью оборвал повреждённую нить. Испорченная нить растворилась в частицах неосязаемого света, которые угасли в пустоте. Гобелен судьбы вернулся к своему правильному, задуманному узору. Ущерб был устранён, аномалия исправлена. Акира опустил руку. Он издал мягкий, усталый вздох, поглощённый безмолвной ночью. Ещё одна помеха устранена. Ещё одна утомительная задача выполнена, чтобы сохранить тихое равновесие этого мира, который он пытался назвать домом. Он повернулся и ушёл от Собу Хай, его фигура растворилась в тенях, оставив позади ночь, которая снова стала мирной, предсказуемой, обычной.