Он с паническим разочарованием наблюдал, как четверо неизвестных заняли позиции вокруг минного поля из паутины. В их внешности было что-то странное.
Фу и Торуне приземлились рядом с ними и безразличным взглядом осматривали свою добычу. Один из новоприбывших, мужчина с двумя головами и седыми волосами до плеч, хихикнул над их бедственным положением своей доминирующей головой. Другой молчал.
«Это все, что может предложить Скрытая Листья?» — дразнил он.
«Может, убить их?» — спросил самый внушительный из четверых, крупный мужчина с вечно серьезным взглядом.
«Конечно, убьем, толстяк, — резко ответила рыжеволосая женщина. — Не будь идиотом!»
«Таюя, — ответил мужчина, — девушки не должны так разговаривать...»
«Заткнись!» — она нахмурилась, своим взглядом растопив его намерение отчитать ее.
Еще несколько ниндзя, все в форме, которую Ямато не узнавал, собрались вокруг паутины-ловушки.
«Давайте отнесем их тела лорду Орочимару», — предложил последний из четверых, мужчина с шестью руками. «Он захочет их вскрыть и изучить».
Ямато поморщился при упоминании этого имени.
Орочимару.
Он уже однажды был подопытным для этого монстра и не имел никакого желания снова оказаться на его операционном столе. Хуже того, что Орочимару сделает с такой, как Югао, у которой нет уникальных генетических способностей, которые он мог бы использовать? Очевидный ответ вызвал у него тошноту. Хотя бы ради нее он должен был вытащить их отсюда. Он приложил все свои силы, чтобы вырваться из нити, но она была пропитана чакрой, которая усиливала ее адгезивные свойства. Его руки ослабли, и он упал лицом в паутину, потерпев поражение.
Резкий щебет разорвал напряжение, а вместе с ним и сеть паутины. Какаши из Шарингана налетел, взмахнув своим фирменным Мечом Молнии, и разрезал несколько слоев липкой субстанции, как нож масло, освободив своих товарищей. Генма, Иваши, Райдо и любовник Югао, Хаяте Гекко, ворвались на место событий. Хаяте поймал падающих Югао и Ямато, а остальные оттеснили вражеских ниндзя. Югао и Ямато отдохнули рядом со своими союзниками, чтобы перевести дух. Банда ниндзя-гончих Какаши прибыла последней.
«Не дайте паутине коснуться вас!» — предупредил Ямато, привстав и наблюдая, как его союзники сражаются с врагом.
Металл звенел о металл, раздавались взрывы, и дым заполнял воздух, когда противоборствующие силы столкнулись в яростной битве. Атаки шли со всех сторон. То, что началось как рукопашный бой, переросло в впечатляющее проявление элементальных техник, создав зону с низкой видимостью.
Какаши уклонялся и пригибался, искусно следуя за движениями двух представителей фракции Орочимару. Он перевернулся, чтобы уклониться от звукового взрыва одного из своих противников, который был достаточно мощным, чтобы разбить камень. Затем он оттолкнулся от ствола дерева, намереваясь нанести удар мужчине с несколькими руками. Его цель поймала летящий кулак, но только чтобы ахнуть, когда Какаши оказался всего лишь клоном молнии. Искры заплясали по телу мужчины. Он закричал от боли и рухнул на землю.
Воспользовавшись возможностью нанести удар, Югао бросилась вниз на врага. Она вытащила меч и замахнулась прямо на его незащищенную шею. Если бы не предупреждение Хаяте, она бы никогда не заметила бумажную бомбу-ловушку, которая ждала ее на земле. Шестирукий мужчина открыл глаза и с коварной улыбкой поймал ее клинок, направляя их падение на зажигающуюся бумажку.
«Югао, берегись!» — крикнул Хаяте, приближаясь сзади. Он перерезал сухожилия врага, оттащил свою возлюбленную и развернулся вместе с ней, когда произошел взрыв, отбросивший их в сторону.
«Югао! Хаяте!» — закричал Ямато. Он сконцентрировал чакру и создал платформу, чтобы смягчить их падение, а затем повернулся, чтобы посмотреть на остальных.
Быстрый обзор ситуации показал, что дела идут не так, как им хотелось бы. Генма, Иваши и Райдо вели ожесточенный бой с одним из четырех приспешников Орочимару, а также с дюжиной других врагов в одинаковой одежде. Какаши, который сначала добился успеха в борьбе с врагами, оказался в бегах после того, как Торуне снова выпустил своих паразитических насекомых. Они покрыли лесную подстилку и превратили пару несчастных чунинов Листа, стоящих на низкой ветке, в высохшие трупы. Поток насекомых поднялся, как океан, пролетев в сантиметре от Какаши, когда тот бросился в безопасное место. Не имея другого выбора, он отозвал своих следопытов и сосредоточился на собственном выживании.
Ямато разбудил Хаяте и Югао, сообщив им, что нужно отказаться от Данзо и бежать. Югао открыла глаза и наполнилась слезами, увидев Хаяте, сжимающего свое окровавленное плечо. Алые капли стекали по рукаву ее возлюбленного. Кровотечение остановили только шипы макибиши, вонзившиеся в его плечо.
«Они использовали шрапнель», — пробормотал Хаяте, скривившись от боли. «Мое плечо... оно не в порядке».
«Я тебя держу», — сказала Югао. Игнорируя его протесты, она подняла его на руки и побежала вместе с Ямато.
Оглянувшись, они с ужасом наблюдали, как третий член группы был уничтожен, превращен в кашу ударом, наполненным чакрой, от самого крупного из четырех новоприбывших. Его кожа была покрыта каким-то узором. Черные линии пролегали по его лицу и рукам, как татуировка, но Ямато знал, что это было не так. Это был один из проклятых знаков Орочимару. Он увидел, что остальные три врага приобрели похожий вид, готовясь сконцентрироваться на Какаши.
Ямато создал земляную стену, обеспечив достаточное укрытие для тех, кто выжил, чтобы они могли сбежать. Какаши и охранники Минато ускорились, а насекомые покрывали каждое дерево, куст и камень на их пути. Когда казалось, что вся надежда потеряна, приливная волна утихла. Ямато с грустью смотрел, как Фу и Торуне смотрели на него из-за полосы леса, разрушенного насекомыми, без тени раскаяния на лицах.
Наруто не мог поверить, что прошло уже семь лет с тех пор, как он встретил девушку, идущую рядом с ним. Ее глаза, твердые, бледно-лавандовые, больше не казались ему странными. Он больше не съеживался, когда видел, как на ее лице выступают вены, когда она использует особую способность своего клана. Хината Хьюга замедлила шаг, когда заметила, что Наруто смотрит на нее.
«Хм?» — спросила она, повернувшись к нему с улыбкой. «В чем дело, Наруто?»
«О! Прости». Он посмотрел вперед, не осознавая, что его мечтания были так очевидны. «Я просто думал».
«О чем?» Ее тон был немного более решительным, чем обычно. Любопытным, но не назойливым. Даже это было большим прогрессом по сравнению с той робкой Хинатой, которую он встретил в тот день.
Наруто остановился рядом с высоким деревом, растущим на краю тропы, ведущей к поместью Хьюга. Его толстые, сучковатые ветви извивались и расходились в искусной коллаж из дерева и листьев. Крупные корни, дававшие дереву жизнь, проросли в боковую стенку тропы, не желая быть ограниченными искусственными границами. Он не мог не восхищаться этим старым чудом природы.
«О нас». Наруто кивнул в сторону дерева. «Это именно то место, где мы встретились. Ты не помнишь?»
Она стояла рядом с ним, оставляя место для прохожих. «Конечно, помню».
«Как будто это было вчера», — сказал Наруто, выдыхая и глядя на облака. «Только, кажется, тогда этого дерева еще не было».
Хината покачала головой. «Нет, не было. Мама посадила несколько таких деревьев примерно в то время, когда Четвертый лорд начал переговоры с нами».
Он фыркнул, обдумывая слова Хинаты. Конечно, под «нами» она имела в виду своего отца Хиаши, а не весь клан Хьюга. Она просто пыталась сделать так, чтобы это звучало больше как совместные усилия, хотя они оба знали, что это не так.
Хиаши Хьюга. Наруто не очень-то любил этого парня, да и то, как он обращался со своей дочерью, лучшей подругой Наруто. Почему его отец так настаивал на встрече с отцом Хинаты, чтобы обсудить будущее клана Хьюга, было полной загадкой. Этот человек был настолько упрям, что Наруто не видел никаких шансов, что Минато сможет переубедить Хиаши или, как минимум, заставить его перестать клеймить своих родственников. По мнению Наруто, эта традиция была отвратительной, независимо от того, шла ли речь о главной или боковой ветви семьи. Когда он станет Хокаге, это будет первое, что он изменит.
Наруто вернулся к реальности и поймал себя на том, что хмурится без причины. Хината бросила на него многозначительный взгляд.
«Он, кажется, меняется, знаешь ли».
Аура сомнения исходила из каждой его поры, избавляя от необходимости в словах.
«Я серьезно, Наруто», — сказала она, делая широкий жест. «Он больше не ругает меня и не игнорирует. Думаю, твой отец может иметь к этому какое-то отношение».
«Что?» — удивился Наруто. «Что ты имеешь в виду?»
«Я думаю, что, возможно...» Хината посмотрела на тротуар. «Я думаю, что Четвертый размягчил его».
Наруто наклонил голову, не веря своим ушам. Однако Хината не могла бы ему соврать. «О. Ну, отлично! Я думаю?»
Хината сдержала смешок. «Я рада, что наши родители так хорошо ладят. Я рада, что мы... тоже друзья». Она покраснела и отвернулась, так что было видно только половину ее лица.
«Я тоже». Наруто поднял большой палец, широко улыбаясь, и обнял ее за плечо. «Уверена, что мы с тобой будем в одной команде, когда закончим академию! Правда, Хината? Разве это не здорово?»
Обновлено: 19.01.2026