Глава 25 — Глава 25.

Линь Е взглянул на стол с остатками еды в доме, покачал головой и улыбнулся мягко, но твёрдо. — Нет, дядя Чжао, спасибо. Я уже почти наелся, а остатков мне хватит на несколько дней. Он сделал паузу, его голос стал тише, но звучал на удивление спокойно. — К тому же… сегодня канун Нового года, я хочу побыть дома с родителями. Услышав это, улыбка на лице старого старосты замерла на мгновение, а затем сменилась пониманием и ноткой сочувствия. Он тяжело похлопал Линь Е по руке. — Хорошо! Дядя понял! Правильно, надо с ними побыть… надо побыть… Он помолчал, а затем снова весело улыбнулся. — Тогда так, если позже будешь свободен, заходи посидеть, чаю выпить, семечек погрызть. — Цян и остальные там, вы, молодёжь, найдёте о чём поговорить, всяко лучше, чем одному дома сидеть. На этот раз Линь Е не отказался и охотно кивнул. — Хорошо, дядя Чжао, я тут приберусь и попозже загляну на огонёк. — Ну ладно, я пошёл, а то жена ждёт! Старый староста, держа в руках печенье, ещё раз напутствовал его и, напевая, медленно побрёл в сторону деревни. Проводив старосту, Линь Е закрыл дверь и вернулся к столу. На улице уже совсем стемнело, издалека доносились редкие хлопки петард. Он снова налил себе полбокала красного вина, поднял его и, обращаясь к двум пустым стульям напротив, сделал лёгкий жест. Взгляд его был нежным и спокойным. — Папа, мама, с Новым годом. Голос был тихим, но отчётливо разнёсся по тёплой и богато уставленной столовой. Он запрокинул голову и залпом выпил вино. … Девять часов вечера. Горная деревня уже давно погрузилась в густую ночную тьму и тишину, лишь редкие огоньки нарушали мрак. Линь Е запер дверь виллы и, ступая в холодном лунном свете, пошёл по извилистой деревенской дороге к дому старосты. В воздухе витал особый новогодний запах, смесь холода и едва уловимого пороха. Гравий под ногами тихо шуршал, подчёркивая окружающую тишину. Примерно через километр он был на месте. Дом старосты Чжао Годуна находился в начале деревни. В ночи вырисовывался силуэт трёхэтажного особняка, построенного около десяти лет назад. Из окон лился яркий свет, и можно было смутно расслышать шум новогоднего гала-концерта по телевизору. Линь Е подошёл к воротам и тихонько постучал по железной калитке. Вскоре из дома послышались шаги, и старый староста, дядя Чжао, накинув куртку, открыл дверь. — Ецзы пришёл! Заходи скорее, на улице холодно! Дядя Чжао тут же расплылся в улыбке и радушно его поприветствовал. В доме было тепло и уютно, по телевизору шёл шумный новогодний концерт. На диване в гостиной сидела вся семья старосты и смотрела телевизор. Увидев вошедшего Линь Е, все взгляды устремились на него. Высокий молодой человек с короткой стрижкой первым вскочил с дивана, с широкой улыбкой на лице он большими шагами направился к нему. — Ецзы! Наконец-то пришёл! Его голос был громким, с характерной для военных энергией. Это был сын старосты, Чжао Цян, по прозвищу Цянцзы. Подойдя к Линь Е, Цянцзы без лишних слов привычно занёс свою большую руку и крепко, с силой, хлопнул его по плечу. Так они здоровались в детстве. — Ого! В тот момент, когда ладонь коснулась плеча, улыбка на лице Цянцзы сменилась удивлением. Он почувствовал под рукой не ожидаемую хрупкость, а плотность, словно ударил по крепкому деревянному столбу, и даже ощутил отдачу. Он невольно сжал руку Линь Е, и даже через одежду почувствовал твёрдые мышцы. — А ты хорош, Ецзы! Цянцзы широко раскрыл глаза, оглядывая Линь Е с ног до головы. — Вот это телосложение! Совсем не похоже на того, кого, как мне казалось, ветром сдувало! Линь Е не почувствовал силы удара, его тело даже не шелохнулось, он лишь с улыбкой позволил себя осматривать и хлопать. — Да, Цянцзы, — легко ответил Линь Е. — За эти годы в деревне много тяжёлой работы переделал, кирпичи таскал, цемент месил, материалы носил, всё сам, вот и натренировался. Он ловко списал изменения в своей физической форме на физический труд. Чжао Цяну в этом году исполнилось 28 лет, он был на два года младше Линь Е и в детстве был его товарищем по играм. Позже, в 18 лет, после окончания школы, Чжао Цян ушёл в армию, и их связь прервалась. Только в 26 лет, демобилизовавшись, он сдал экзамены и стал госслужащим в городе Ян, получив стабильную работу. Но из-за занятости в прошлом году на Новый год он приехать не смог. Так что это была их первая встреча за много лет. Однако Чжао Цян, разговаривая с отцом по телефону, не раз слышал о том, как Линь Е живёт после возвращения в деревню. — Точно! Чжао Цян, словно очнувшись, усадил Линь Е и энергично закивал. — Мне отец говорил, что ты теперь большая интернет-знаменитость! Снимаешь видео про какие-то модели меха, куча народу смотрит! Ещё говорил, что ты в одиночку целый дом построил! Круто, братан! В его голосе звучало восхищение и недоверие. — Так вот откуда у тебя эти мускулы! Молодец, Ецзы! Круто! В это время сидевшая на диване элегантно одетая молодая женщина с утончёнными манерами тоже с любопытством выглянула. Это была старшая дочь старосты, Чжао Хуэй, по прозвищу Сяохуэй. — Ецзы, ты стал интернет-знаменитостью? Глаза Чжао Хуэй заблестели от интереса. — Какого рода? Модели меха? Это что-то вроде ручной работы? Линь Е сначала с улыбкой поздоровался с женой старосты: — Тётушка, с Новым годом. Затем он посмотрел на Чжао Хуэй и, улыбнувшись, скромно ответил. — Да, сестра Хуэй. Да какая там знаменитость, просто делаю как другие в интернете. Сам мастерю модели, снимаю на видео и выкладываю. Неожиданно многим понравилось, да и немного денег заработал, всяко лучше, чем по чужим углам скитаться. Он старался говорить как можно скромнее, чтобы не привлекать излишнего внимания. Чжао Хуэй в этом году исполнилось 32 года, в 27 лет она вышла замуж и переехала в город Гуан. Её муж, местный, по фамилии Ли, по имени Цзюньфэн, был рантье. Только на аренде он зарабатывал несколько миллионов в год, живя в достатке. Годовалая дочка на её руках уже спала. Рядом сидел крепкий мальчик лет четырёх. Он с любопытством смотрел на Линь Е своими круглыми глазками. Услышав слова «модели меха», мальчик тут же оживился. Он вырвался из объятий матери и подбежал к Линь Е. Подняв личико, он детским голоском спросил: — Ух ты! Модели меха! Большие мехи? Дяденька, можно мне посмотреть? Чжао Хуэй рассмеялась, услышав, как сын его назвал, и нежно погладила его по голове. — Глупыш, какой дяденька, надо говорить дядя. Тихо поправила она его, а затем виновато улыбнулась Линь Е. — Сейчас уже поздно, нельзя посмотреть, скоро нашему малышу спать.