Одержимость таким результатом лишила его уверенности в победе. Как раз тогда, когда он собирался отступить и найти своего старшего брата Чжу Чанъи, Сунь Чанмин, с окровавленными глазами, снова уставился на него.
– Вынесите Сяо Чунь отсюда! – скомандовал Сунь Чанмин, отталкиваясь ногой.
Благодаря технике лёгкого шага, он перепрыгнул через несколько метров, словно поднятый ветром, и в два шага догнал противника. Оба были мастерами владения клинком, но в конце концов, противник всё же уступал ему в мастерстве. К тому же, Сунь Чанмин уже вошёл в раж, весь его облик пылал убийственным намерением, а удары клинком были неудержимы. Блеск клинка становился всё быстрее. Всего за несколько вдохов они обменялись двумя-тремя десятками ударов.
Затем.
– Брат! – Клинок предводителя был отброшен Сунь Чанмином, и в панике он успел лишь крикнуть в последний раз, прежде чем Сунь Чанмин отрубил ему голову, превратив его в ещё одну жертву своего клинка.
Ещё один предводитель Девятиричной Банды пал!
Вдали Чжоу Синь всё ещё яростно сражался с тем мастером со шрамом на лице. Но любому было ясно, что хотя Чжоу Синь и не проиграл, но явно уступал, не в силах даже поддерживать равновесие. Судя по ситуации, если они продолжат бой ещё сотню-две раундов, Чжоу Синю будет очень опасно.
Но тут шрам на лице слегка замедлил атаку. Он, сражаясь с Чжоу Синем, всё ещё мог наблюдать за развитием битвы. Теперь он понял, что прорваться сквозь этих стражников невозможно, и уже собирался уходить.
– Невероятно, что скромное отделение патрульных городской стражи может обладать такой боевой мощью! Недаром это окружная столица Дунлая!
***
Сильным ударом ноги он отбросил Чжоу Синя, затем стремительно отступил. Чжоу Синь, держа клинок, перевёл дух, на лбу выступил пот. Проводив взглядом удаляющегося противника со шрамом, он не стал сразу же преследовать его. На этот раз он просто выполнял работу за деньги, а не задание Главной администрации, поэтому ему не было смысла продолжать бой с таким сильным противником. Победа в этом сражении и то, что он смог дать Лян Чуаньшаню отчёт, было достаточно.
С другой стороны, Чжу Чанъи был разгневан тем, что нескольких его братьев убили одного за другим. Изначально он хотел прорвать строй стражников, убить начальника Лян Чуаньшаня и одним махом решить исход битвы. Но сейчас, поддавшись азарту, он развернул клинок, чтобы сразиться с Сунь Чанмином до смерти!
В этот момент тот самый человек со шрамом – таинственный глава Девятиричной Банды – схватил его.
– Ситуация неблагоприятная. Собери всех братьев и прорывайтесь. Если не уйдём сейчас, то потом будет поздно! – серьёзно сказал глава.
– Мои братья не могут умереть напрасно! – воскликнул Чжу Чанъи, полный ярости.
– Давай обдумаем это спокойно. В будущем у тебя будет возможность отомстить ему! – Глава был явно спокойнее и неоднократно уговаривал его.
Чжу Чанъи ненавидяще посмотрел на Сунь Чанмина, затем смирился.
– Братья, за мной! – Чжу Чанъи поднял клинок, собирая оставшихся членов банды. Изначально он хотел прорваться к выходу со двора, и, возможно, заодно убить Лян Чуаньшаня, но теперь ворота были охвачены огнём из-за пролитой туда горючей жидкости. К тому же, перед Лян Чуаньшанем стояли плотные ряды стражников, так что прорыв в этом направлении был невозможен.
– Стреляйте из арбалетов, остановите их! – Лян Чуаньшань, заметив попытку противника прорваться, немедленно отдал приказ о блокировке.
Этой ночью он хотел одним махом покончить со всей Девятиричной Бандой, не желая упустить ни одного ключевого члена банды. Эта задача была определена на собрании ещё до их прихода. А так называемые ключевые фигуры, естественно, относились к тем девяти главарям банды и одному предводителю.
Лю Ган, Чжао Дечжи и другие начальники стражи поняли его замысел. Даже если несколько членов банды сбегут, это не имеет значения. Главное — это сосредоточиться на оставшихся главарях Девятиричной Банды и окружить их. Благодаря тому, что Сунь Чанмин уже обезглавил трёх главарей, их цели для окружения уменьшились.
– Прочь! – Чжу Чанъи в приступе гнева непрерывно рубил клинком, удары были полны силы. Большинство окруживших его стражников могли выдержать лишь один удар, прежде чем отступить, не в силах противостоять второму удару этого человека.
К счастью, сейчас стражников было много, особенно золотые стражники Главной Управы, которые сыграли большую роль. Они действовали слаженно и сообща, словно сплетенная сеть, блокируя прорыв, делая его крайне затруднительным для нескольких главарей. Чжоу Синь также возобновил бой с человеком со шрамом. Сейчас ситуация была в их пользу, и ему не нужно было торопиться, достаточно было лишь удерживать противника.
[Дзынь!]
Перед Чжу Чанъи даже Лю Ган выдержал лишь три удара, и ему пришлось отступить. Видя, что Чжу Чанъи снова идёт на него в атаку, Ван Сяньвэнь, стоявший рядом, почувствовал движение в сердце. В критический момент его поднятый клинок вдруг стал лёгким и не смог ни в малейшей степени остановить Чжу Чанъи.
– Ты! – Лю Ган был потрясён, но не успел сказать ни слова. Как воин, он в тот момент всё же сумел определить, что Ван Сяньвэнь разыгрывает его!
Наблюдая, как Лю Ган вот-вот погибнет, Ван Сяньвэнь равнодушно смотрел, чувствуя в глубине души некое возбуждение. Ему не терпелось увидеть, кто осмелится занять место начальника стражи после смерти Лю Гана!
Такой уникальный шанс, да ещё и произошедший в мгновение ока, он просто не смог устоять перед искушением и даже не успел много думать, словно его недавнее вероломство было лишь инстинктивным, подсознательным поступком. К Лю Гану, отнявшему у него должность начальника стражи, он каждый день, будучи его заместителем, испытывал в сердце обиду. И эта обида, накопившаяся с течением времени, сегодня, в этот момент, вырвалась наружу.
Раздался ещё один лязг клинков. Упавший Лю Ган в критический момент, второпях, с трудом поднял свой клинок, чтобы заблокировать сильный удар Чжу Чанъи. Но удар был отражён лишь наполовину, мощь клинка Чжу Чанъи всё же позволила ему вонзиться в плечевую кость Лю Гана. Клинок снова повернулся, готовый покончить с Лю Ганом.
В этот момент из нескольких десятков метров вылетел стальной клинок, направленный прямо в затылок Чжу Чанъи. Чжу Чанъи отреагировал очень быстро, выхватив свой клинок и отбив брошенный стальной клинок. Сила, с которой был брошен стальной клинок, была немалой, и при столкновении его тело пошатнулось. В следующий момент его зрачки сузились: над ним высоко подпрыгнул силуэт, схватил брошенный стальной клинок и нанёс удар. Этот удар был сильным и неудержимым.
Чжу Чанъи не смел расслабляться. Его руки вздулись от напряжённых мышц, а вены на них выступили синими жгутами. Широкий меч в его руках взметнулся снизу вверх с невероятной скоростью.
– Бам!
Два клинка столкнулись. Ноги Чжу Чанъи непроизвольно согнулись, и он присел, а подошвы его ботинок проломили дощатый пол. Из-за напряжения мышцы лица подёргивались. С трудом подняв голову, он наконец разглядел нападавшего. Это был Сун Чанмин.
Молодое, окровавленное лицо Сун Чанмина выражало нескрываемую жажду убийства. Его глаза горели, когда он смотрел на Чжу Чанъи сверху вниз.
Враг, убивший троих его братьев, стоял прямо перед ним. Горячая кровь, что уже успела было остыть в жилах Чжу Чанъи, вновь забурлила.
С рёвом Чжу Чанъи выпрямился, оттолкнув Сун Чанмина, и тут же перешёл в контратаку широким мечом. Теперь Чжу Чанъи не сдерживался ни в чём, вкладывая в каждый удар всю свою силу. Он прекрасно понимал, что дальнейшее промедление только ухудшит положение для него самого и членов его банды. Поэтому, чтобы убить Сун Чанмина, у него было совсем немного времени.
– Осторожно! – Крикнул Лю Ган, чудом избежавший смерти, беспокоясь о том, что Сун Чанмин в одиночку сражается с Чжу Чанъи. Он также понимал, что именно Сун Чанмин спас его в последний момент.
Тем временем, при появлении Сун Чанмина лицо Ван Сяньвэня резко изменилось, а в его глазах появился заметный испуг. Если Лю Ган не умрёт, то его недавние махинации скрыть не удастся. Нужно было придумать, как снова убить Лю Гана. Вокруг всё ещё царил полный хаос, и, глядя на раненого Лю Гана, Ван Сяньвэнь ощущал растущее отчаяние.
Сун Чанмин и Чжу Чанъи тем временем вступили в ожесточённую схватку. Оба владели мечом на высочайшем уровне, и сила их тел была примерно равной. Чжу Чанъи владел ещё одной техникой кулачного боя, а у Сун Чанмина имелись ещё два высококлассных боевых искусства. Но, к сожалению, эти искусства были лишь на начальном уровне, и пока не могли оказать решающего влияния на исход боя, чтобы Сун Чанмин смог одолеть противника.
Нужно признать, что Чжу Чанъи был самым сильным и всесторонне развитым противником, с которым Сун Чанмин когда-либо сталкивался. Сун Чанмин атаковал снова и снова, но за тридцать раундов не смог получить преимущества. Только после пятидесяти столкновений мечами Чжу Чанъи из-за неблагоприятной ситуации и чрезмерной торопливости начал проигрывать в схватке с Сун Чанмином. Его доспехи на руках и груди были разорваны, и на них появились две глубокие раны от меча, из которых постоянно сочилась кровь.
– Чёрт возьми! – Чжу Чанъи был в ярости. Он был таким же главой стражи, а Лю Гана, который был только что, он одолел тремя ударами меча. А вот этому новому начальнику стражи он почему-то никак не мог противостоять.
[Глава 46: Сильный противник (часть 2)]
Мгновение спустя они обменялись сотней ударов. Вокруг них поднялись клубы пыли и песка, а на земле остались многочисленные следы от мечей. Чжу Чанъи был полностью подавлен, и даже не мог вырваться, поражение, казалось, было неизбежно.
И тут Сун Чанмин услышал голос Чжоу Сысиня позади себя.
– Осторожно!
Почти одновременно с этим над ним пронёсся удар меча. В голове Сун Чанмина раздался тревожный звонок, он решительно убрал меч, оттолкнулся ногами и, используя приёмы лёгкого движения, отпрыгнул в сторону. Он довольно неуклюже увернулся, услышав треск собственной брони, а по спине пробежала жгучая боль. Тем не менее, он избежал смертельного удара.
– Был неосторожен! – Сун Чанмин стиснул зубы, сдерживая боль. Он слишком долго сражался с Чжу Чанъи и немного упустил из виду окружающую обстановку. Если бы вокруг никого не было, и это был бы обычный поединок один на один, то ему не пришлось бы так отвлекаться. Но сейчас, в разгар хаотичного боя, такая невнимательность была совершенно лишней.
Быстрым взглядом он определил, что его атаковал тот самый загадочный главарь банды Девяти Изгибов. Он был явно удивлён, что такой верный удар не достиг цели.
– Высококлассное искусство лёгкого движения? – Мужчина со шрамом был хорошо осведомлён, он понял, что искусство лёгкого движения Сун Чанмина было необычным, и, устремившись вперёд, вновь атаковал его длинным мечом. А Чжу Чанъи тут же ринулся в бой, не желая дать Сун Чанмину избежать опасности.
Обновлено: 19.01.2026