– Не паникуйте! Держитесь за повозки! – услышав слова Сун Чанмина, Лян Чуаньшань пришёл в себя и громко скомандовал, приказывая своим растерянным до этого подчинённым патрульным занять свои места.
Удерживая ситуацию под контролем, он тут же выпустил дымовую шашку.
Почти одновременно с двух сторон выскочили несколько человек.
Сверху они были одеты в простую одежду обычных горожан, чтобы не привлекать внимания, но под ней скрывались доспехи. Двигались они быстро, а на лицах у них были маски с узорами. Все их действия были слаженными и быстрыми, что говорило о давнем и тщательном сговоре.
Раздался крик боли, и ещё один патрульный был быстро зарублен.
Человек в маске с цветами внезапно подскочил на три метра в высоту, лёгкий, как ласточка, и приземлился на одну из повозок, где перевозили заключённых.
– Брат Лю! – Он повернулся к повозке и, собираясь перерубить цепи, внезапно увидел вспышку клинка сбоку, которая заставила его повернуть свой меч для отражения удара.
– Какая мощь!
Он почувствовал, как его рука онемела, и его прямо сбросило с повозки.
Сун Чанмин не стал преследовать его, а остался на повозке, держа меч наизготовку и пристально глядя на противника.
Он уже понял, что целью этой группы был заключённый, стоявший рядом с ним.
Осуждённый, который до этого сидел, понурив голову, и с волосами, ниспадающими на лицо, теперь пришёл в себя и поднял глаза.
Хотя его лицо было в крови, по нему всё ещё можно было разглядеть черты мужественного человека лет тридцати.
– Брат Лю, лови клинок! – с другой стороны ещё один человек, пытавшийся освободить заключённого, бросил стальной меч, пытаясь передать его человеку в повозке.
Однако Сун Чанмин уже предвидел это. Он сделал шаг вперёд, взмахнул ногой и перехватил летящий стальной меч.
В тот момент созданная им в одиночку линия обороны стала неприступной, заставляя тех, кто пытался освободить заключённых, скрипеть зубами.
***
– Будь ты проклят, собака! Получи от деда топором!
Раздался яростный крик. Ещё один крепкий мужчина с растрёпанными чёрными волосами, похожий на льва, держал в руках огромный топор-секиру. Он высоко подпрыгнул и обрушил его на голову Сун Чанмина.
– Тц, – Сун Чанмин нахмурился.
Когда он успел стать «собакой»? Кто имеет право средь бела дня на улице освобождать заключённых?
Сун Чанмин глубоко вздохнул, и его клинок, «Разрывающий Души», молниеносно взлетел, создавая мощную волну энергии, которая обрушилась на противника.
Глаза здоровяка широко распахнулись. Под напором клинка Сун Чанмина его атака замедлилась, но он не отступил, запрыгнул на повозку и начал рубить Сун Чанмина топором удар за ударом.
Этот здоровяк был под стать своему топору – необычайно силён, даже сильнее Сун Чанмина.
Но его мастерство владения топором было довольно грубым. Сун Чанмин увернулся от его ударов и начал отвечать своим клинком.
В одно мгновение подул пронизывающий ветер.
Благодаря своему высокому мастерству владения клинком, Сун Чанмин быстро подавил грубого здоровяка. Длинный меч оставил на его теле более десяти кровавых порезов, и даже его маска была забрызгана кровью.
В итоге, этого здоровяка спас тот, кто ранее протягивал клинок. Так он и остался в живых, избежав смерти от рук Сун Чанмина.
– Вы все, уходите скорее! Не нужно из-за меня терять жизнь! – громко воскликнул заключённый из повозки.
– Брат Лю, ты благороден! Ты убил того мерзкого чиновника и спас простой народ от страданий, ты не должен умереть здесь! – с болью в голосе произнёс тот, кто ранее протягивал клинок.
Слова этих людей были пропитаны духом братства из мира боевых искусств, и Сун Чанмин сразу понял, что это всего лишь импульсивные действия людей из этого мира.
Видя, что те несколько человек всё ещё хотят продолжить схватку, Сун Чанмин с холодным лицом встал на повозку, держа клинок наготове.
Возможно, в этой истории были скрытые детали, но его это не касалось.
Он был сотрудником Патрульного Отдела, и его позиция была ясна: он обязан был доставлять заключённого в тюрьму на улице Хоулидзюэ.
Тем временем, на высоком здании улицы.
– Господин, этот патрульный очень силён! – сказала одетая в белое девушка-служанка с мечом за спиной, стоящая в павильоне и наблюдающая за беспорядком внизу. Она заметила юного патрульного, который один за другим побеждал врагов на повозке с заключёнными, и не могла не воскликнуть.
– Хм, у него, конечно, есть кое-какие навыки, но я не могу узнать, к какой школе клинка относится его мастерство, – Господин, выглядевший очень привлекательно, покачивал складным веером, тоже заметил это и с любопытством сказал.
Другая девушка-служанка с мечом внезапно равнодушно произнесла: – Мы уже видели этого патрульного. Господин, вы помните?
– О? Не помню. Где же мы встречались? – Господин покачал головой и спросил.
– Примерно год назад, в таверне на улице Хоулидзюэ, – ответила служанка.
Услышав это напоминание, Господин смутно что-то вспомнил и невольно улыбнулся: – Всё-таки у Сюэр память лучше.
Лицо служанки оставалось невозмутимым, и она продолжила: – Тогда, помнится, этот молодой патрульный владел клинком лишь на начальном уровне. Однако сейчас, всего за год, его мастерство возросло.
Именно это её и беспокоило больше всего.
– Раз уж ты так сказала… – Господин в свою очередь почувствовал некое любопытство. – Такой талант, конечно, стоит того, чтобы его увидеть. Возможно, его можно было бы воспитать.
– Тогда, когда всё закончится, я пойду и приведу его? – радостно спросила служанка, которая первой заговорила.
Господин с полуулыбкой взглянул на девушку-служанку рядом с собой: – Миньэр, неужто ты влюбилась? Этот паренёк неплохо выглядит.
На щеках девушки-служанки появились две красные полосы, и она, надувшись, сказала: – Я просто подумала, что у Господина мало полезных людей, и он показался мне довольно хорошим. В будущем он, возможно, сможет разделить заботы Господина.
– Ха-ха, не торопись с ним встречаться, просто прикажи людям присмотреть за ним, – Господин спокойно улыбнулся, складывая веер, и его взгляд сразу же упал в другую сторону, он тихо пробормотал:
– Похоже, сегодня общая служба напрасно старалась. Один только Лё Сяньнань, «Летающая ласточка», поймал лишь мелких рыбёшек, да и те чиновники… Судя по всему, их подельники и приспешники были уже полностью уничтожены.
За пределами павильона Лян Чуаньшань также отбил атаку человека, пытавшегося освободить заключённого. Он перепрыгнул на повозку и вместе с Сун Чанмином с обеих сторон крепко охранял заключённого.
Все патрульные собрали силы и окружили повозки.
Со временем, возможно, поняв, что их затея обречена на провал, те люди с ранеными на руках решили отступить, чтобы обдумать дальнейшие действия.
Однако в этот момент на крышах близлежащих домов появилась группа патрульных в золотистой униформе. Они окружили тех, кто пытался сбежать.
Всего за несколько мгновений эти люди, пытавшиеся освободить заключённых, были схвачены.
– Зачем вы так… – сказал заключённый, стоявший в повозке. Его лицо выражало боль, а руки крепко сжимали решётку клетки. Казалось, он винил себя в их беде.
Сун Чанмин взглянул на него, но ничего не сказал.
ГЛОССАРИЙ:
Хоулицзе — Хоулицзе (название улицы, район)
Хоулицзе Сюньцзясы — Управление патрулирования Хоулицзе
Юйшуйсянь — уезд Юйшуй
Дунлайцзюнь — округ Дунлай
Чэньфэнъюань — Чуньфэнъюань (название заведения)
ПЕРЕВОД:
— Это ловушка? — Лян Чуаньшань глубоко вдохнул. Лишь увидев патрульных Главного бюро, он осознал, в чём дело.
Их появление было настолько своевременным, что явно не обошлось без тщательной подготовки. Главное бюро предвидело, что перевозка заключённых привлечёт желающих их освободить, и это был хитрый план, чтобы поймать всех преступников разом.
А им, патрульным, об этом так ничего и не сказали.
Несколько мгновений спустя конвой с заключёнными продолжил путь, а преступники, пытавшиеся освободить пленников, были уведены патрульными Главного бюро.
Вскоре группа благополучно достигла Управления патрулирования Хоулицзе, и все арестанты были помещены в темницу.
Однако попытка отбить заключённых обошлась Управлению патрулирования Хоулицзе дорого: семеро патрульных погибли и более десяти получили ранения.
Двое подчинённых Лян Чуаньшаня были убиты, и это не способствовало его хорошему настроению по возвращении.
— Ласточка-Меч Лю Сяннань, — произнёс Сун Чанмин, изучая в своей комнате список задержанных. Всё, что произошло сегодня, было из-за него.
Кажется, он уже слышал это имя раньше.
«Ласточка-Меч Лю Сяннань довольно известен в округе Дунлай. Он помогает слабым, восстанавливает справедливость, а его “Ласточка-Меч” прославила его в Цзянху как одного из лучших ся (героев) округа».
Лян Чуаньшань сидел на длинной скамейке, прикрыв глаза, и медленно говорил.
— Почему такой человек теперь стал особо опасным преступником? — недоуменно спросил один из патрульных.
— Месяц назад он убил наместника уезда Юйшуй, — ответил Лян Чуаньшань. Он просмотрел дело, и этот случай, постепенно распространившись, уже не был большой тайной.
— Вот это да, безжалостный человек! — изумился Цзян Чуньцзы. Он не слышал имени Ласточки-Меча Лю Сяннаня, но знал: тот, кто осмелился убить местного чиновника, если его не поймали, был счастливчиком. Но уж если поймали, то смертный приговор ему был обеспечен.
Это было открытой провокацией авторитета властей, и независимо от причины, такое преступление было непростительным.
— Ладно, хватит об этом, чтобы не нажить беды. Завтра у нас ещё одно задание, а сегодня идите отдыхать.
Лян Чуаньшань потёр виски, отмахнулся, распуская патрульный отряд, оставив лишь Сун Чанмина.
— Честно говоря, мне не понравилось это задание. Это ощущение полного неведения, когда тебя держат в неведении, — вздохнул Лян Чуаньшань, делясь сокровенным с Сун Чанмином.
— Словно пешка, которой распоряжаются по своему усмотрению.
Сун Чанмин молча слушал, ничего не говоря.
По его мнению, здесь не о чем было беспокоиться: высшие стояли высоко, охватывая всю картину, имея право быть игроками; низшие же находились внизу, их власть и кругозор были ограничены, поэтому они могли быть лишь пешками.
Он был пешкой, и Лян Чуаньшань, естественно, тоже.
Главное заключалось в том, что если ты не можешь быть игроком, то должен всегда оставаться полезной пешкой, а не бесполезной, от которой можно избавиться.
Ещё важнее было правильно настроиться.
Недовольство Лян Чуаньшаня объяснялось тем, что в последнее время он имел шанс получить повышение на должность начальника, и его амбиции в отношении власти постоянно росли.
В такой критический момент это задание заставило его почувствовать себя глубоко недооценённым, и его душевное равновесие было нарушено.
Хотя Сун Чанмин знал, в чём проблема, он не стал бы лезть с излишними советами.
Лян Чуаньшань был его начальником, а верные слова часто режут слух; то, что скажет подчинённый, тот, возможно, не примет к сведению, а лишние слова лишь вызовут раздражение и не принесут никакой пользы.
Его задача состояла в том, чтобы максимально помочь Лян Чуаньшаню успешно занять должность начальника, тем самым отплатив ему за оказанное ранее покровительство.
— Сегодня вечером в Чуньфэнъюань, пойдёшь со мной выпить ещё одну, — сказал Лян Чуаньшань, поднявшись.
— Хорошо, — кивнул Сун Чанмин.
ГЛАВА 31: ВЕЛИКИЙ СЯ. ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
[Ежедневная оценка: день насыщенный, жизнь +1, временный статус «Небеса вознаграждают прилежных»]
Благодаря усердному выполнению задания по сопровождению заключённых, усердной работе и усердным тренировкам, он без каких-либо сюрпризов достиг хорошего статуса.
Выпив с Лян Чуаньшанем и развеяв его беспокойство, Сун Чанмин вернулся домой отдохнуть.
Вспоминая дневную битву, Сун Чанмин был всё ещё доволен своими навыками владения саблей. Именно благодаря им, отточенным днями и ночами, он смог стоять на повозке с заключёнными, непоколебимый, отбивая атаки врагов со всех сторон.
Мастерство «Рубящий душу меч» было весьма впечатляющим.
Просто его уровень развития тела был слишком низок; иначе, столкнувшись с этими людьми из Цзянху, он бы не просто отбивался, а убил бы их на месте, не оставив им шанса на спасение.
Через несколько дней наступит очередная ежегодная оценка, и, возможно, тогда он сможет получить ещё одну порцию опыта для развития своего тела.
На следующий день Лян Чуаньшань получил чёткое задание: в без четверти час дня, сопроводить четырёх важных преступников на эшафот в центре города и публично обезглавить их!
Все четверо выбранных преступников были чиновниками, которые совершили тяжкие преступления, за что их семьи были лишены имущества, а им самим смертной казни было не избежать.
Что касается великого ся Лю Сяннаня, который вчера спровоцировал попытку освобождения заключённых, сегодня он почему-то не оказался в списке приговорённых.
Возможно, начальство имело на него другие планы.
В этот раз на казнь четырёх чиновников-преступников даже прибыл уже почти ушедший на пенсию начальник, чтобы лично контролировать ситуацию и не допустить повторения вчерашнего инцидента с попыткой освобождения.
Несмотря на преклонный возраст, старый начальник обладал весьма высоким уровнем боевой подготовки.
Хотя его жизненная энергия, возможно, и угасла, не достигая прежнего расцвета, его мастерство в боевых искусствах, несомненно, лишь оттачивалось и совершенствовалось.
На территории Управления патрулирования Хоулицзе не нашлось ни одного начальника патруля, который осмелился бы заявить, что превосходит по боевой силе этого семидесятилетнего старика.
В прошлом они все были наказаны старым начальником, поэтому у них остались глубокие впечатления, и они не осмеливались проявлять к нему ни малейшего неуважения.
Обновлено: 19.01.2026