Глава 48 — Глава 48

В глазах братьев Цуй читалось беспокойство, когда массивная дверь тайной комнаты медленно отворилась. Из проема дверей медленно вышел Шэнь Юань. Его фигура, словно вылитая из стали, казалась неизменной, какой и была до его ухода в уединение. Тем не менее, братья ощущали, что он претерпел некую трансформацию. Братья Цуй опустили головы, не смея взглянуть ему в глаза, невольно демонстрируя полную покорность. Выпустив глубокий горячий выдох, Шэнь Юань устремил на них взор, что походил на два глубоких, темных родника. - Драгоценные травы для меня раздобыли? - Господин, все здесь, - почтительно ответил Цуй Чэнъу. - Хорошо, занесите все внутрь. Шэнь Юань повернулся и вновь вошел в тайную комнату. Занеся вещи, братья Цуй окинули взглядом опустошенную комнату, и уголки их глаз невольно дернулись. Они не сомневались, что подобный хаос – результат интенсивной тренировки. - Мне необходимо закрепить достигнутое. Вы можете идти, - негромко произнес Шэнь Юань. - Господин, неужто вы прорвались на Этап Закаливания Костей? - вырвалось у Цуй Чэнъу, озвучившего их общую догадку. - Нет, лишь немного чего-то добился, - беззаботно ответил Шэнь Юань. Уголки глаз Цуй Чэнъу снова дернулись. Его аура почти не уступала мастеру Закаливания Костей! После того как братья покинули тайную комнату, Шэнь Юань взял флакон с пилюлями, восстанавливающими Ци и Кровь, и разом опрокинул в рот все десять. Стоило пилюлям попасть в желудок, как мощная пищеварительная система мгновенно преобразовала и поглотила их целебную силу. "Жаль, что нет следующего уровня Кулака Радужного Камня, иначе я мог бы сразу прорваться на третью стадию Литья Крови!" – мелькнула мысль. "Придется использовать очки усиления," – невольно подумал Шэнь Юань, его лицо исказила легкая гримаса разочарования. И все же, он решил не усиливать Кулак Радужного Камня, а сосредоточиться на Искусстве Исполинского Камня. Последнее, очевидно, было куда более выгодным вложением. Ведь если бы не особенности Искусства Исполинского Камня, он бы не выдержал того удара Ли Чэнфэна. Каждый уровень практики можно усилить Источником Хаоса лишь единожды. Искусство Исполинского Каменя находилось пока только на первом уровне, поэтому ему требовалось достичь второго, чтобы продолжить усиление. Однако, с его нынешним мощным уровнем Ци и Крови, прорыв на второй уровень был лишь вопросом времени. Нанеся на тело специальную мазь, требуемую для практики Искусства Исполинского Камня, он начал направлять Ци и Кровь по особой, предписанной техникой траектории. Спустя всего лишь мгновение, он успешно прорвался на второй уровень. Стоило ему направить жизненную силу, как его кожа приобрела серый оттенок, словно покрывшись каменной броней. Тщательно проверив свое состояние, Шэнь Юань обнаружил, что его тело стало необычайно крепким и выносливым, а Ци и Кровь бурлили, наполняя его энергией. Не теряя ни секунды, он приступил к неустанному совершенствованию Искусства Исполинского Камня. "Вот она, мощь всепоглощающей Ци и Крови!" – невольно воскликнул Шэнь Юань. В обычных условиях ни один мастер боевых искусств не стал бы развивать вспомогательную защитную технику до того же уровня, что и свою основную. - Усилить. Шэнь Юань сосредоточился, мысленно сделав упор на Искусство Исполинского Камня. Надпись над ним слегка расплылась, а затем изменилась на: [Искусство Исполинского Камня; Второй уровень (Сопротивление дробящему урону: Уровень 4, Распределение урона: Уровень 2)] Шэнь Юань отчетливо почувствовал, как контуры его тела немного расширились, но мышцы, словно подстраиваясь, тут же вернулись в исходное состояние. - Наконец-то я не продолжаю расти вширь, - с облегчением выдохнул Шэнь Юань. Его нынешний рост в 1.9 метра вполне устраивал его. Хотя чем массивнее тело, тем больше разрушительная сила, обратной стороной становилась неизбежная потеря гибкости. [Сила: 2.6] [Телосложение: 3.1 (Невозможно улучшить)] [Ловкость: 2.4] [Дух: 2.4] [Боевые Искусства: Кулак Радужного Камня, Второй уровень (Усиление кулаков: Уровень 3, Укрепление стойкости: Уровень 1)] [Искусство Исполинского Камня; Второй уровень (Сопротивление дробящему урону: Уровень 4, Распределение урона: Уровень 2, Невозможно улучшить)] [Уровень Боевых Искусств: Закаливание Тела; Вторая стадия Литья Крови.] [Состояние: Нормальное] [Источник Хаоса: 1%] "Искусство Исполинского Камня прорвалось на второй уровень, а характеристики не изменились. Неужели это из-за моего слишком высокого Телосложения?" – мелькнула мысль. Защитная техника по своей сути направлена на повышение защиты, а мое Телосложение и так является сильнейшим показателем. Если бы прорвался Кулак Радужного Камня, то Сила, возможно, увеличилась бы. "Однако, если придется вновь сразиться с Ли Чэнфэном, он продержится не более семи ударов – я убью его!" – с решимостью подумал Шэнь Юань. Шэнь Юань стиснул свои мощные руки и вновь принял пилюли, восстанавливающие Ци и Кровь. Усиление тела с помощью Источника Хаоса, помимо боли, не влечет за собой других побочных эффектов. Но спустя полчаса наступает сильное чувство голода – это тело, получившее столь мощное развитие за короткое время, потребляет запасы питательных веществ. *** Три дня спустя. Восточная часть Крепости Диких Камней. В самом роскошном ресторане города. Когда Шэнь Юань прибыл к Павильону Сновидений раньше назначенного времени, даже он, повидавший в современном мире немало роскоши, не мог не выказать изумления. Семиэтажный Павильон Сновидений был украшен резными балками и расписными карнизами, его черепичные крыши, словно сделанные из драгоценных камней, отражали солнце золотистым сиянием, заставляя весь огромный павильон казаться выкованным из чистого золота. На улицах вокруг кипела жизнь: в потоке экипажей и людей мелькали фигуры в богатых парчовых одеждах — либо влиятельные, либо знатные господа, либо же крепкие мужчины с решительными, проницательными взорами. - Брат Юань, я и подумать не мог, что когда-нибудь смогу попасть в столь престижное место! - с нескрываемым волнением произнес Цэнь Цзюньчжи. - Станешь мастером боевых искусств, тогда таких возможностей будет куда больше, - небрежно бросил Шэнь Юань. - Брат Юань, мой талант... - Цэнь Цзюньчжи поник головой, тяжело вздохнув. - Не переживай, я сделаю тебя мастером боевых искусств. Это не так уж и дорого, но вот за будущие твои достижения я, увы, ручаться не могу, - Шэнь Юань похлопал его по плечу, улыбаясь. Сведения, что предоставил Цэнь Цзюньчжи, принесли Шэнь Юаню колоссальную выгоду: свитки внутренней техники, Лоза Кровавого Демона, Цветущие Кровь — все это были бесценные артефакты, не говоря уже о таком количестве Источника Хаоса. Хотя в его информации и были небольшие неточности, нельзя было отрицать: без Цэнь Цзюньчжи Шэнь Юань никогда бы не оказался в Крепости Диких Камней и не обрел бы все эти сокровища. Шэнь Юань не был человеком, забывающим о долге. В меру своих сил он был готов помочь Цэнь Цзюньчжи. В конце концов, чтобы помочь тому стать мастером боевых искусств, требовалось не так уж много денег — всего несколько тысяч лян. - Благодарю, брат Юань! - Цэнь Цзюньчжи, на глазах которого выступили слезы, понимал: в смутные времена собственная сила была самой надежной опорой. Даже мастер боевых искусств первой стадии Литья Крови жил несравненно лучше, чем обычный простолюдин. Теперь, когда он был готов оказать помощь в становлении бойцом, это становилось лучшей формой отдачи. – Пошли, войдем, – сказал Ци Минчжи, одетый в роскошное парчовое одеяние, с тёплой улыбкой на губах. За ним следовали Ци Сусинь, Ван Лисин и другие. Подойдя к величественным воротам, Ци Минчжи предъявил чёрную пригласительную карточку с золотым тиснением. Тут же служанка в пёстром длинном платье увела их внутрь. Как только они вошли в Павильон Сновидений, их взору предстал огромный зал площадью в тысячи квадратных метров, повсюду сверкали золотые и нефритовые украшения, нежные звуки цитры витали в воздухе, а на высокой сцене кружились в танце более десяти легко одетых музыкантш. Глава 69. Аукцион, часть вторая Вокруг главного зала располагались четыре этажа галерей, каждый из которых был разделён на отдельные комнаты, скрытые жемчужными занавесками. Достойные и влиятельные вельможи, которых окружали толпы приспешников, или же могучие воины со своими спутниками, поднимались по лестницам по обе стороны, направляясь в приватные залы. «Прямо как в романах», – подумал Шэнь Юань, окидывая взглядом обстановку. В его голове возникли картины несметных богатств и ожесточённых торгов, доводящих до покраснения лиц. Приватных залов было, на первый взгляд, около десятка, и большинство из них уже были заняты. Ци Минчжи и Шэнь Юань с их спутниками, ведомые служанкой, прошли в зал на втором этаже. В то же время они заметили братьев Цуй, входящих в приватный зал напротив, тоже на втором этаже. – Не думал, что всего за несколько дней в тебе, брат Шэнь, произошли столь значительные изменения, – Ци Минчжи ощутил исходящую от Шэнь Юаня опасность, и его веко нервно дёрнулось. Последние два дня он был в уединении и не знал о состоянии Шэнь Юаня. – Глава Ци слишком добр, – Шэнь Юань улыбнулся. – А вы сами разве нет? Аура собеседника была хорошо скрыта, но после двух серий улучшения [Духа] он уже мог её ощутить. Ци Минчжи достиг совершенства в своей жизненной энергии, готовый в любой момент попытаться прорваться на ступень Закалки Костей! – Ха-ха-ха! – Ци Минчжи на мгновение замер, а затем разразился смехом, в его глазах промелькнула радость. – Папа, неужели ты собираешься прорваться на ступень Закалки Костей? – с восторгом в глазах спросила Ци Сусинь, глядя на Ци Минчжи. – Госпожа, ваша реакция немного замедленная, – усмехнулся Чжан Чэнъе. – Ах, вот как! Значит, все знали, а я одна была в неведении? – Ци Сусинь недовольно надулась и сердито посмотрела на них. – Это потому, что ты ничем не интересуешься, что происходит вокруг. Вчера большая часть средств нашего агентства была снята, а ты даже не знаешь об этом, – с некоторым недовольством произнёс Ци Минчжи. – Дочь виновата, – на лице Ци Сусинь появилось некоторое смущение. – Может быть, то, что сегодня будет продаваться на аукционе, полезно для главы Ци? – Шэнь Юань посмотрел на Ци Минчжи. – Совершенно верно, сегодня на аукционе будет "Пилюля Защиты Костей", – Ци Минчжи стоял у окна, глядя на подиум, его голос звучал взволнованно. – "Пилюля Защиты Костей", которая может защитить сухожилия и кости? – Взгляд Шэнь Юаня дрогнул. Внутренняя сила – это один из признаков ступени Закалки Костей. Однако на начальном этапе прорыва многие бойцы не могут контролировать эту только что рождённую мощь и в итоге получают серьёзные травмы, вплоть до гибели. "Пилюля Защиты Костей" не увеличивает вероятность прорыва, но оберегает сухожилия и кости, снижая наносимый вред. Даже в случае неудачи последствия становятся значительно мягче. Конечно, по сравнению с Цветком Кипящей Крови, "Пилюля Защиты Костей" выглядит довольно скромно. Цветок Кипящей Крови не только повышает шанс прорыва, но и защищает кости, а главное – усиливает внутреннюю силу. – Папа, а хватит ли нам денег? – тревожно спросила Ци Сусинь. Она, конечно, знала о риске прорыва на ступень Закалки Костей, и что желающих получить "Пилюлю Защиты Костей" будет немало. – Положись на волю небес, но сделай всё, что в силах человека, – думая об этом, Ци Минчжи тяжело вздохнул. Их Агентство телохранителей "Длинный Ветер" в Крепости Диких Камней считалось лишь небольшим агентством, им было трудно сравниться с крупными силами. Конечно, это не означало, что у них нет ни единого шанса. Крупные силы имели лучшие эликсиры и не обращали внимания на "Пилюлю Защиты Костей". Только средние силы будут бороться за неё. В конце концов, Ци Минчжи сосредоточил всё своё состояние, а те средние силы, состоящие из множества фракций, не могли выложить всё своё имущество ради борьбы за "Пилюлю Защиты Костей". – Но, к счастью, на этот раз есть пять "Пилюль Защиты Костей", у нас, возможно, есть шанс. Даже без неё я, твой отец, уверен в успехе, – сказал Ци Минчжи, глядя на обеспокоенное лицо дочери, его лицо излучало сильную уверенность. «Братья Цуй, вероятно, тоже будут бороться за неё, интересно, каковы их финансовые возможности», – промелькнула мысль в голове Шэнь Юаня. [Дзинь], [дзинь]. Резкий звук гонга разнёсся по всему Павильону Сновидений, и шум в галереях стих. Шэнь Юань обратил взгляд на высокую трибуну. За великолепной занавесью появилась величественная, высокая и стройная женщина в роскошном одеянии. Она вела за собой группу крепких, хорошо обученных бойцов, которые несли подносы с красной шёлковой тканью и деревянные шкатулки. У этой великолепной женщины в роскошном платье, казалось, была немалая культивация, её голос звучал мощно и эхом разносился: – Приветствуем всех уважаемых гостей, прибывших, несмотря на свою занятость, на аукцион, проводимый нашей Торговой гильдией Юйлин! – Ваше время драгоценно, и большинство из вас не впервые участвуют в наших аукционах, поэтому мы не будем повторять правила. Если кто-то из новичков заинтересован в каком-либо лоте, достаточно поднять жемчужную занавеску сбоку вашего зала, это будет означать ваше участие в торгах. Если вы решите отказаться от участия, просто опустите занавеску. «Хм?» Этот аукцион отличается от того, что я себе представлял. Шэнь Юань подошёл к окну и посмотрел на жемчужную занавеску. Он думал, что она нужна для уединения, а оказалось, что это часть механизма торгов. Но, поразмыслив, он понял, что такой метод позволяет с самого начала предотвратить конфликты и вражду. Хотя Торговая гильдия Юйлин обладала огромной силой, она не могла позволить себе произвольно наживать врагов. Это всего лишь филиал, и её силы было недостаточно, чтобы господствовать в Крепости Диких Камней.