- Разгром семьи Цэнь произошёл более ста лет назад. В те времена здесь до сих пор не было Кровавой Демонической Лианы. Раз тот старейшина семьи Цэнь планировал жить здесь, это означало, что окрестности были довольно благоприятными, без угроз со стороны свирепых зверей. А рядом ещё и подземная река протекала... Так где же он всё-таки погиб?
Шэнь Юань нахмурился, оглядывая окрестности. Повсюду валялись кости животных, но человеческих почти не было.
Семья Цэнь лишь получила сведения о местонахождении трактата, но так и не решилась войти в Лес Зелёных Теней, чтобы проверить.
Неужели старейшина семьи Цэнь погиб, а его тело утащил какой-то свирепый зверь? Это вполне возможно.
Шэнь Юань вздохнул. Прошло столько времени, точного места не было, и полагаться на одни лишь зацепки, чтобы найти трактат, было крайне сложно. К счастью, Цветок Кипящей Крови и Кровавая Демоническая Лиана могли компенсировать потери.
- Господин, сердце лианы найдено, — сказал Цуй Чэнъу, истекая кровью и держа в руках зелёный мясистый ком размером с голову младенца, который он принёс Шэнь Юаню.
Сердце Кровавой Демонической Лианы выглядело в точности как человеческое сердце, но было нефритово-зелёного цвета. Оно излучало тусклое зелёное свечение, а тонкие нити, похожие на кровеносные сосуды, слегка извивались.
- Это и есть сердце лианы, — Шэнь Юань взял сердце лианы. На ощупь оно было похоже на кусок дерева, слегка тёплое. — Как его использовать?
- Такие небесные сокровища не нуждаются в приготовлении, их можно просто съесть, — Цуй Чэнъу посмотрел на сердце лианы, в его глазах промелькнула тоска, но он тут же подавил её.
- Заверни его, — Шэнь Юань кивнул.
- Господин, это… — Цуй Чэнъу запнулся.
- Что такое?
- Господин, в книгах пишут, что, если не использовать специальную ёмкость, сердце лианы может храниться не более часа. По истечении этого времени его эффективность значительно снижается, — Цуй Чэнъу стиснул зубы, на его лице появился намёк на беспокойство, когда он произнёс эти слова.
- Хм? — взгляд Шэнь Юаня метнул молнии в сторону Цуй Чэнъу.
Он не полностью поверил словам мужчины и планировал вернуться в Крепость Мёртвых Камней, чтобы внимательно изучить информацию о Кровавой Демонической Лиане.
Но теперь мужчина говорит, что сердце лианы можно хранить только один час, а путь отсюда до Крепости Мёртвых Камней займёт минимум два часа. Неужели он хочет, чтобы Шэнь Юань использовал его прямо сейчас?
- Ты уверен? — тихо произнёс Шэнь Юань.
- Мы, два брата, готовы поклясться своими головами, — серьёзно ответил Цуй Чэнъу. Он знал, что его слова вызовут сомнения.
Шэнь Юань бесстрастно смотрел на сердце лианы, разрываясь между двумя вариантами.
На вид эти двое ему подчинялись, но это было лишь из-за его могущественной силы. О какой верности могла идти речь? Возможно, они даже замышляли месть.
Так верить им или нет?
Если он им поверит, а сердце лианы окажется ядовитым, то он сам окажется в опасности. Он не думал, что его нынешнее тело способно противостоять любому яду.
А если слова мужчины окажутся правдой, то он даром упустит возможность усилить свою жизненную силу.
Атмосфера постепенно становилась напряжённой, время текло незаметно.
У Цуй Чэнъу на висках медленно выступил пот, стекая по щекам.
- Я верю твоим словам. Тогда я возьму его прямо сейчас, — Шэнь Юань выдавил улыбку и продолжил: — Но как говорится, радость делится, когда делишься ею с другими. Такую хорошую вещь я предпочитаю делить с другими. Вы, два брата, тоже должны попробовать.
Цуй Чэнъу резко поднял голову, в его глазах появилось множество выражений: недоверие, облегчение, разочарование.
- Э-это правда? — серьёзность исчезла с лица Цуй Чэнвэня, сменившись восторгом.
- Конечно, принеси мне кинжал, — Шэнь Юань слегка улыбнулся.
- Господин, вот, — Цуй Чэнвэнь без колебаний протянул кинжал.
Шэнь Юань взял кинжал и отрезал три десятых от сердца лианы.
- Вы двое возьмите по половине.
- Благодарю, господин, — Цуй Чэнъу тоже пришёл в себя и отдал половину Цуй Чэнвэню.
Он, конечно, понимал, что делал Шэнь Юань: если это яд, то они все погибнут вместе, а если нет, то это равносильно награде за верность.
- Ну, тогда я первый, — Цуй Чэнвэнь невольно сглотнул.
- Ешь, — Шэнь Юань кивнул и улыбнулся.
Цуй Чэнвэнь широко открыл рот и проглотил маленький кусочек сердца лианы, затем облизал губы.
- Вкуса нет.
За ним последовал Цуй Чэнъу, две большие глотки.
Шэнь Юань подождал десяток вдохов, и с ними ничего не случилось. Тогда он начал «смаковать» это сердце.
Вопреки словам второго брата Цуй, у сердца лианы был вкус: аромат, напоминающий ваниль, начал распространяться по языку, без малейшего намёка на кровь.
Эта странная мясистая масса, казалось, была лишь внешней оболочкой, ничуть не влияя на текстуру сердца лианы.
Цуй Чэнвэнь неотрывно смотрел, как Шэнь Юань доедает, в его глазах читалось глубокое сожаление. Подобного рода вещь, вероятно, можно было съесть лишь раз в жизни.
Однако и одного раза было достаточно: многие люди даже не видели ничего подобного.
- Просто съел и всё? Не нужно циркулировать ци, чтобы переварить? — Шэнь Юань вытер рот и спросил.
- Не нужно. Сердце лианы постепенно усиливает основу жизненной ци.
- И насколько оно может улучшить?
- В книгах написано лишь, что это зависит от телосложения человека, — беспомощно ответил Цуй Чэнъу.
- Вот как? — Шэнь Юань слегка нахмурился. У него было слишком мало информации, и при первой же возможности ему нужно будет восполнить пробелы.
Если бы он знал информацию о Кровавой Демонической Лиане, то ему не пришлось бы сегодня делиться сердцем лианы.
ГЛАВА 63: Окончательное обретение внутренней силы
- Остальные материалы Кровавой Демонической Лианы собраны?
- Господин, всё собрано, — Цуй Чэнъу кивнул.
- Тогда идём, — Шэнь Юань оглядел окрестности.
После того, как они трое ворвались сюда, прежний бассейн с костями стал крайне беспорядочным. Манускрипт внутренней силы уже нельзя было найти, и оставаться здесь дольше было пустой тратой времени.
Цуй Чэнъу замешкался, собираясь что-то сказать, но так и не произнёс.
- Что ещё? — Шэнь Юань слегка нахмурился.
- Господин, мы также нашли несколько скелетов в той мясистой массе. Кажется, это человеческие кости.
- Человеческие кости? Неужели? — Шэнь Юань нахмурился, затем в его глазах вспыхнул острый блеск, и он поспешно подошёл к кровавой массе.
Огромная живая масса, размером с повозку, была разрублена на десятки частей и теперь валялась вокруг.
И точно! Под алыми щупальцами они обнаружили человеческий череп, испещренный крохотными отверстиями.
Шэнь Юань осторожно взял череп, внимательно осматривая его в руках. В его мыслях пронеслось: «Неужели это останки старейшины Цэнь?»
– Похоже на то, – пробормотал Шэнь Юань, – только кости бойца, закалённого до уровня Костяного Кулака, могли сохраниться так долго. Но за столько лет все остальные кости, должно быть, истлели, оставив лишь самый прочный череп.
– Но как же этот человек погиб? – Шэнь Юань нахмурился. Он не верил, что юный иллитовый вьюн мог убить мастера Костяного Кулака, да и по времени что-то не сходилось.
– В книгах есть что-нибудь о семенах иллитового вьюна? – Шэнь Юань посмотрел на Цуй Чэньу, в его голосе прозвучало нетерпение.
– Сведений немного, – ответил Цуй Чэньу, – семена иллитового вьюна могут храниться долго, даже сто лет, и всё ещё сохранять способность к прорастанию.
– Разрубите всю плоть на земле и поищите, нет ли там чего-нибудь ещё, – приказал Шэнь Юань, не отрывая взгляда от черепа в своих руках.
Теперь он уже не собирался скрывать свою цель. Если бы он ничего не нашёл, скрывать было бы бесполезно. Если же он найдёт, будет ещё лучше. Он даже поделился таким сокровищем, как иллитовый вьюн, так стоит ли теперь беспокоиться о раскрытии секрета внутренней силы? Ведь по сравнению с иллитовым вьюном, его ценность значительно выше.
– Есть, – отозвался Цуй Чэньу, словно что-то сообразив.
– Надеюсь, оно всё ещё там, – пробормотал Шэнь Юань, глядя, как двое кромсают плоть.
Спустя пятнадцать минут.
– Господин, кажется, здесь что-то есть, – Цуй Чэньвэнь будто что-то достал из кучи обрубков плоти. Протерев, он обнаружил свёрток из коричневого пергамента.
Лицо Шэнь Юаня выражало сильное волнение. Он в несколько шагов приблизился, не обращая внимания на кровь, и схватил пергамент. Едва он собрался развернуть его, как…
– Это… – Зрачки Шэнь Юаня сузились. Знакомая энергия, необычайно мощная, потекла через его ладони, уносясь в его тело. «Исток Хаоса» рос на глазах: 53%, 105%, 176%. И, судя по всему, он ещё не «истощался», энергия продолжала поступать.
– Господин, что случилось? – спросил Цуй Чэньу, видя, как Шэнь Юань замер.
– Ничего, – Шэнь Юань очнулся, развернул пергамент. Он был около метра в длину, весь исписан. Однако из-за обилия крови, ничего не было понятно.
Шэнь Юань попытался счистить засохшую кровь, но надписи не поддавались.
– Дайте водяной мешок! – приказал Шэнь Юань.
Цуй Чэньвэнь снял с пояса кожаный мешок с водой и подал его.
Шэнь Юань вылил воду на пергамент. Кровь смылась, и надписи постепенно проступили.
В правой части свитка крупными буквами было написано:
[Искусство Собирания Солнца]
– Неужели он искал именно это? – подумал Цуй Чэньу, глядя на столь оживлённого Шэнь Юаня.
Возле Долины Ужасающих Птиц он действительно полагал, что Шэнь Юань охотился за Цветком Кипящей Крови. Однако дальнейшие действия Шэнь Юаня заставили его понять, что у того другие намерения.
Он не сказал об этом, да и не посмел бы. Но теперь, когда он уже присягнул ему, не было смысла скрывать. Наоборот, лучше сразу всё выложить, чтобы показать свою преданность.
– Господин, это…? – тихо спросил Цуй Чэньу.
– Это руководство по внутренней силе. Я пришёл сюда именно за ним, – сказал Шэнь Юань. – А иллитовый вьюн – это просто приятный бонус.
Шэнь Юань убрал пергамент себе за пазуху и улыбнулся. «Исток Хаоса» достиг 278%. Руководство по внутренней силе всё ещё не опустело, хотя скорость поглощения замедлилась.
Ранее у него уже была догадка: если антиквариат может содержать «Исток Хаоса», то другие предметы, вызывающие хаос, тоже могут его содержать. Но это была всего лишь догадка, подтвердить которую было нечем, поэтому он не мог быть уверен. Не говоря уже о внутренней силе, даже свитки с упражнениями, которые обычно продаются, являются копиями, а не оригиналами, поэтому они не содержат «Истока Хаоса».
Теперь кажется, что при наличии двух факторов – времени и хаоса – даже не антикварные предметы могут содержать «Исток Хаоса». После всех трудностей, эта вещь наконец-то оказалась у него в руках.
Руководство по внутренней силе? Услышав это, на лицах обоих братьев отразилось удивление. В этом жутком месте и вдруг руководство по внутренней силе.
– Поздравляю, господин, с приобретением божественной техники! – Цуй Чэньу быстро пришёл в себя и поспешил польстить.
– Ладно, пойдём, – спокойно сказал Шэнь Юань.
Братья Цуй взвалили на себя алые лозы, которые почти полностью закрывали их тела, отчего они выглядели немного смешно. Но для воинов такой вес был лишь небольшим неудобством.
Когда они вошли, у них не было определённого направления, и идти было тяжело, но выходя, им нужно было просто идти в одном направлении до конца, а если не получалось – менять на другое.
Пятнадцать минут спустя.
– Ого, здесь довольно много людей, – произнёс Шэнь Юань. Как только они выбрались из туманной зоны, они увидели шесть человек, разделённых на две группы. Все они держали оружие наготове, глядя друг на друга с настороженностью. Но когда они увидели вышедших троих, их внимание тут же переключилось.
Обновлено: 19.01.2026