Глава 10 — Глава 10

Тишина и покой окутали переулок, лишь снежинки падали медленно, устилая землю. – М-м-м? – Шэнь Юань нахмурился, чувствуя небольшое раздражение. Тишину разорвали быстрые шаги, доносящиеся из переулка. – Парнишка, по-хорошему отдай нам то, что взял, и мы сохраним тебе жизнь. – Советую не упрямиться, мы про твою семью всё выяснили. Если не хочешь умереть, бегом остановись. Два наглых голоса нарушили покой, но в домах по обеим сторонам улицы не было ни огонька, будто там никто не жил. – Я не понимаю, о чём вы говорите. – М-м-м, этот голос кажется знакомым, – Шэнь Юань немного подумал и узнал голос Цэнь Цзюнь Чжи, с которым он обычно рыбачил. Но Шэнь Юань не собирался на помощь. Они были просто знакомы, не более. – А-а-а! Цэнь Цзюнь Чжи, пытаясь убежать, вдруг поскользнулся и растянулся на земле. Голова закружилась, в глазах потемнело. Он, превозмогая боль, попытался подняться, но в спину ему прилетел сильный удар ногой. – Парнишка, ну что, беги, почему остановился? – Мужчина с крепким телосложением и длинным шрамом на лице врезал Цэнь Цзюнь Чжи ногой в живот. Цэнь Цзюнь Чжи почувствовал, будто его кишки разорваны, и, схватившись за живот, согнулся, как креветка. – Кто вы такие? – с трудом выдавил Цэнь Цзюнь Чжи. – Парнишка, где вещь? – Кто вы такие? Между нами нет никакой вражды. – Хе-хе, парнишка, надо же тебе самому на рожон лезть, – здоровяк схватил Цэнь Цзюнь Чжи за волосы. В свете луны Цэнь Цзюнь Чжи увидел на лице здоровяка страшный шрам и весь задрожал. – Ты… Ты из Банды Дракона? У Сань Дао? – Парнишка, раз ты знаешь нашего главаря, то скорее говори, где вещи семьи Цэнь, – усмехнулся здоровяк в толстой одежде, от него шёл пар. Шэнь Юань, собираясь вернуться в дом, внезапно замер. – Парнишка, я спрашиваю ещё раз, говори, что знаешь, – У Сань Дао резко дёрнул. – А-а-а! Большие пряди волос оторвались, обнажая окровавленную кожу головы. В глазах Цэнь Цзюнь Чжи мелькнула тоска. Он закричал: – Моя семья переехала в город Цинху недавно, и я совсем ничего не знаю ни о какой семье Цэнь. Раз уж эти люди пришли к нему с такой уверенностью, значит, у них точно были какие-то доказательства. Но он не мог ничего рассказать. Если он промолчит, то возможно выживет, но если он расскажет что-либо У Сань Дао и его людям, то его сразу же убьют. – Оказывается, этот парень и правда из семьи Цэнь, – Шэнь Юань прятался за стеной двора, подслушивая. Раньше он мог бы и не услышать, но его обострившиеся чувства позволяли ему слышать всё отчётливо. – И по их виду ясно, что у семьи Цэнь есть что-то ценное. Может, мне стоит ввязаться? – Шэнь Юань прищурился. Если бы не прорыв, он бы и не подумал об этом, но теперь… – Их трое, и ещё, кажется, один мастер. Шэнь Юань осторожно вернулся в дом, взял железный прут и несколько деревянных палок. Один конец палок был остро заточен, будто наконечник копья, и в лунном свете угрожающе блестел. Мечи и другое оружие он не мог себе позволить, но железные пруты и копья – вполне. – Даже если не смогу победить, то сбежать у меня точно получится, – Шэнь Юань закрыл лицо чёрным платком и привязал деревянные палки за спину. С тех пор, как его преследовали, он запомнил все окрестности. Здания за городской стеной были построены беспорядочно, поэтому маршруты были очень запутанными. Он не верил, что какой-то мелкий бандит из Банды Дракона знает эту местность. Шэнь Юань, взяв оружие, перелез через стену с другой стороны и спрятался за углом, наблюдая за ними. Хотя его чувства обострились, ночью, при таком слабом лунном свете, он мог разглядеть лишь тёмные силуэты. Шэнь Юань засунул железный прут за пояс. – Цэнь Цзюнь Чжи, если ты и сейчас умрёшь, значит, тебе просто не повезло, – подумал он про себя. Сняв деревянный шест за спиной, Шэнь Юань глубоко вздохнул, вышел из-за угла, резко остановился и бросился вперёд. *** Глава 13. Битва, часть 1. – Босс, снег пошёл. Может, его заберём и там допросим? – Один из молодчиков невольно вздрогнул. Когда они бежали, холода не чувствовали. Но теперь, когда остановились, вспотевшая спина быстро остывала. – Ага, а если парень замёрзнет насмерть, – поддержал его другой. – Два бездельника, заберите его! – рявкнул У Сань Дао. – Есть! – двое здоровяков поспешно согласились, и в тот момент, когда они собирались поднять Цэнь Цзюнь Чжи, У Сань Дао яростно крикнул: – Кто это?! В ответ У Сань Дао услышал два свистящих звука. В свете луны зрачки У Сань Дао сузились. Два длинных копья, с острыми, блестящими наконечниками, стремительно летели прямо на него. У Сань Дао быстро среагировал, схватив саблю, висевшую на поясе. [ДЗЫНЬ!!!] В темноте сверкнул клинок, и атаковавшие копья были отбиты У Сань Дао. Шэнь Юань, увидев, что копья отбиты, слегка удивился, но не пал духом. Последний месяц он каждый день выделял время на тренировки по метанию копья, но прогресс был лишь средним. Изначально он хотел научиться владеть луком или арбалетом, но эти виды оружия либо было сложно освоить, либо они были запрещены, и достать их было нелегко. Шэнь Юань снял со спины три оставшихся копья, бросил их все разом и сам бросился вперёд. [СВИСТ! СВИСТ! СВИСТ!] – Проклятье! – выругался У Сань Дао. Если бы это были всего лишь три копья, он бы всё равно легко отбил их, но когда он увидел фигуру, быстро приближающуюся к нему, ему оставалось только уклоняться. Если бы он выбрал отбивать копья, его энергия наверняка на мгновение замерла бы, и за этим последовал бы шквал ударов противника. У Сань Дао без труда уклонился от копий, но двоим, что стояли за его спиной, так не повезло. С того момента, как У Сань Дао отбил копья, до следующей атаки Шэнь Юаня прошло всего несколько секунд. Два здоровяка, чьи тела уже были немного застывшими, совершенно не успевали среагировать. [ШЛЕП! ШЛЕП!] Крепкий мужчина был нанизан на остриё копья, пронзившего его голову, и, не издав ни звука, немедленно скончался. Другой, раненый в плечо, упал на землю с истошным криком. Цэнь Цзюнь Чжи повезло: он лежал на земле. Если бы Шэнь Юань замешкался хоть на мгновение, его бы тоже пронзило копьё. Шэнь Юань поднял свой железный прут и с силой обрушил его на держащего меч шрамолицего. У Сань Дао едва успел увернуться от копья, когда в ушах раздался свист. Краем глаза он заметил тёмный силуэт, который держал железный прут и замахивался им на его грудь. Атака была слишком быстрой, и момент выбран идеально, так что он не мог уклониться и был вынужден принять удар. У Сань Дао одной рукой схватился за рукоять, другой за лезвие, поставив меч вертикально перед грудью. [Бам!] Железный прут тяжело ударился о меч, и посыпались искры. Мощный импульс, передавшийся от лезвия к рукам, ошеломил У Сань Дао: – Какая невероятная сила! Он поспешно активировал свою внутреннюю энергию, чтобы смягчить удар, и подался назад, используя инерцию столкновения. – Кто ты такой? Как смеешь вмешиваться в дела Банды Захвата Драконов! – резко крикнул У Сань Дао, крепко сжимая меч правой рукой, пока левая слегка дрожала. Шэнь Юань молчал. Он согнулся, сделал выпад и с силой обрушил прут на У Сань Дао. Однако в стиле боя Шэнь Юаня не было никакой системы: он полагался лишь на внезапность и безрассудную смелость. Но У Сань Дао не усмехался. Он сам пробивался снизу и понимал последствия недооценки противника, особенно когда тот демонстрировал превосходящую силу. [Бам!] В тусклом свете искр их взгляды встретились, отражая ледяную жажду убийства. У Сань Дао, пробившийся из низов, был гораздо опытнее и хитрее Шэнь Юаня в бою. Он зацепил правой ногой и попытался ударить Шэнь Юаня в пах. Если бы этот удар достиг цели, Шэнь Юань получил бы серьёзное ранение. Но Шэнь Юань не дрогнул и не уклонился. Он сжал левую руку в кулак и нанёс удар в грудь противника. Зрачки У Сань Дао сузились. Он не ожидал такой безрассудной тактики, когда противник даже не дорожит своим самым уязвимым местом. Но когда он увидел бледно-красный кулак Шэнь Юаня, он всё понял: если бы этот удар достиг цели, все его внутренние органы были бы раздроблены. У Сань Дао убрал ногу, согнул колено и подпрыгнул, его левое колено ударилось о предплечье Шэнь Юаня. Используя этот импульс, он откатился назад. От удара левая рука Шэнь Юаня отлетела в сторону, открывая грудь. В следующий момент по ней метнулся холодный клинок. В критический момент Шэнь Юань резко опрокинулся назад, заняв неестественную позу, и лезвие меча пронеслось над его грудью. Глаза У Сань Дао расширились: он не мог поверить, что Шэнь Юань смог увернуться в такой позе. Эта позиция представляла собой максимально глубокий прогиб назад, когда тело располагалось горизонтально, удерживаемое только напряжением икр. [Бам!] Шэнь Юань больше не мог держать равновесие и рухнул на землю. В момент приземления он опёрся левой рукой о землю, а затем резко вытянул ноги, нанося удар. У Сань Дао выставил одну руку перед грудью, но всё равно отлетел. С уголка его рта потекла струйка крови, и он, словно ястреб, пристально уставился на Шэнь Юаня. Шэнь Юань тоже поднялся с земли, и в темноте их взгляды снова встретились. – Убить! Они больше не обменивались словами и снова с яростью бросились друг на друга. – Умри! – взбешенно закричал У Сань Дао, подпрыгнув и нанеся нисходящий удар мечом. В бою прыжок считался большой ошибкой, потому что в воздухе невозможно было приложить силу, и противник легко мог воспользоваться этим и нанести смертельный удар. Но этот удар У Сань Дао был совершенно безрассудным, без оглядки на свою жизнь! Шэнь Юань мог бы немедленно убить противника, но при этом сам получил бы серьёзные травмы. Он инстинктивно отступил на шаг. Но вскоре он пожалел об этом. Потому что дальше последовала непрерывная череда взмахов меча У Сань Дао. У Сань Дао изучал стиль «Меча Чёрного Ветра», и хотя это было лишь частичное искусство, оно обладало значительной силой. Когда Шэнь Юань отступил на шаг, У Сань Дао понял, что победа склоняется в его сторону, и быстро активировал свою внутреннюю энергию. Горячая энергия вырвалась из тела У Сань Дао, и падающие снежинки таяли, не успев коснуться его кожи. Суть «Меча Чёрного Ветра» заключалась в том, что успешный удар был залогом сотни успешных ударов.