Глава 15 — Глава 15

Глава 15 — А ресурсы Легиона? — осведомился Робаут. — Трюмы «Самофракии» пусты: она должна была загрузиться во время сбора на «Нуминусе», — ответил Мариус Гейдж. — Что же касается флагмана, боюсь, мы укомплектованы менее чем наполовину. Множество демонов… проявилось… в ключевых узлах. Лицо Робаута посуровело. — Мой брат знал, куда бить больнее всего, — прервал он капитана. — Это вряд ли можно списать на случайность. — Согласен. Тем не менее перегруппировка идет полным ходом. Боевые полуроты уже сформированы в предварительном порядке и готовы к действию. Где бы мы ни оказались, нас не застанут врасплох или без людей. «Только не снова», — читалось в его невысказанных словах. — Раз уж зашла об этом речь… где именно мы находимся? — спросил генерал Караэн. Корабельный магистр Хоммед вышел вперед, чтобы ответить. — Это… неясно. — Астрономикан угас, — прошептала Керес. По залу пронесся приглушенный ропот. Жиллиман поднял руку, призывая всех к тишине. — Есть кое-что еще, — произнес он и кивнул Хоммеду. — Звезды стоят не на своих местах. Мы изучили небо сразу после выхода в реальное пространство, и ничто из увиденного не совпадает с записями времен Крестового похода. Более того, здесь нет ни одного узнаваемого ориентира. Око Ужаса исчезло. Чтобы исключить вероятность временного сдвига, мы искали Мальстрём — его тоже нет. Существует лишь один логичный вывод, подтвержденный нашими уважаемыми коллегами с Марса. Капюшон Оричи-Му качнулся в знак подтверждения. — Это не наша галактика. Астрономикан не угас — мы сами покинули пределы его света. Не дав присутствующим до конца осознать масштаб катастрофы, примарх указал на худощавый силуэт главного навигатора. Череп Керес, обмотанный черным шелком, казался неестественно вытянутым, чуть за пределами человеческой нормы, а острые ключицы и плечи отчетливо проступали сквозь газовую ткань её одеяний. Несмотря на повязку, она, казалось, видела каждого, к кому обращалась. — Никто прежде не покидал границ известной нам Галактики. В глубинах наших архивов нет ни единого упоминания, чтобы навигатор решился на подобное. Непроглядная тьма между звездными морями — это анафема для нашего взора. Там варп безграничен. Там нет ни смысла, ни путей. — И всё же мы здесь, госпожа, — мягко произнес примарх. — Разрыв, — проговорила она охрипшим голосом. — Мы почувствовали его. Веридия кричала. Звезда рыдала в агонии, и море душ содрогнулось. То, что мы видели… — Керес с шипением втянула воздух, её грудь расширилась, а когда она заговорила вновь, слова перешли в высокий, почти болезненный стон: — Пустота. Слезы. Голод и ненависть, сострадание и скорбь. Сгущаются тучи. Боги отворачиваются. Суд. Вера обращается в страх, страх — в верность. Теперь мы здесь. Мы больше не там. Медленно, словно подкосившаяся конструкция, она осела на пол, тихо рыдая. Двое безмолвных крепостных подхватили её, будто она ничего не весила, и вывели из зала. Вслед им смотрела звенящая тишина. — Это невозможно, — отрезал Регил. — Взгляните в иллюминаторы, лорд-адмирал, — возразил Хоммед. — Практика, — вмешался Робаут. — Наши лучшие приборы в один голос твердят об одном и том же. Ни одна карта не совпадает с расположением звезд вокруг нас, и ни одного знакомого ориентира Галактики не обнаружено. Практический вывод таков: сколь бы теоретически невозможным это ни казалось, мы видим собственными глазами, что это произошло. Никто не посмел возразить примарху. — Если такое случилось однажды, оно может повториться. Я не позволю нам оставаться в неведении, пока предатели бесчинствуют в моих мирах и в империи моего отца. Мы отдохнем, проведем ремонт и вернемся. Клянусь моим Отцом, мы вернемся. Клянусь моим словом, мы вернемся. Я не допущу иного исхода. Жиллиман обвел присутствующих взглядом, словно бросая вызов их сомнениям и отчаянию. Робаут сжал кулаки, вперив взор в пустоту, будто одной лишь силой своего негодования мог перекроить саму реальность. И возможно, это было ему под силу. — Старший принцепс, — позвал он Нориоми, пока та утирала очередную каплю крови. — Доложите о состоянии «Лакассекс». Её лицо исказилось от раздражения, но направлено оно было вовсе не на Жиллимана. — По вашему приказу мои машины были спасены. «Мортарх Покинутый», главная машина моего Легио. «Священное Око» ушло со мной, а также наша манипула: «Серый Жеребец» и «Хонгулса». Мы успели эвакуировать «Рассветную Жатву» из Легио Пресагиус. Итого «Лакассекс» располагает двумя «Полководцами» и двумя «Гончими». — По моему приказу? — Робаут приподнял бровь, и в его взгляде впервые промелькнула тень мимолетного веселья. Нориоми нахмурилась, переводя взгляд с неподвижного Оричи-Му на примарха. — По вашему приказу, сэр. Эвакуировать все доступные силы бого-машин. — У меня была крайне ограниченная связь с Калтом, госпожа. И держал я её только с капитаном Вентанусом. — Ты интриган, ублюдок, — прошипела она, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. Вся её былая формальность рухнула, сменившись яростью, направленной на Архимагоса. — Ты лживая, изворотливая тварь! Дрожа от гнева, Нориоми повернулась к Робауту и ткнула обвиняющим пальцем в сторону марсианина. — Сэр, я заявляю о преступном присвоении ваших полномочий магосом доминусом Оричи-Му. Требую его немедленной казни. — Боюсь, госпожа, это вряд ли произойдет. Магос, есть ли у вас что сказать в свое оправдание? Капюшон марсианина качнулся, словно тот склонил голову набок. — Записи подтвердят, что я сфальсифицировал мандат примарха. С учетом потери каналов управления это была простая хитрость. Я передал принцепсу сфабрикованный приказ об отступлении из Комеша на мой собственный барк. — Он сам себя обличает! Сэр, позвольте мне с честью стереть это пятно позора… — Довольно, госпожа, — рука Нориоми замерла на полпути к волкитному пистолету на бедре. Она метала испепеляющие взгляды в сторону Архимагоса. — Продолжайте, доминус. Марсианин широко развел хромированные руки. — Орбитальная сеть была захвачена, флот XVII легиона удерживал превосходство в космосе. Я видел, как они планомерно уничтожали силы XIII легиона, и знал, что это лишь вопрос времени. Следующими логичными целями стали бы объекты на поверхности Калта, и бого-машины стояли бы в этом списке первыми. Я счел мелкое предательство в виде присвоения ваших полномочий оправданным ради спасения лояльных Титанов. Оричи-Му не пожал плечами — магосы доминусы эксплораторы этого не делают, — но голос его звучал на удивление глубоко и органично. В нем не было ни капли раскаяния. — Я могла бы погибнуть вместе со своим Легио! — выдохнула Нориоми. — Да, могли бы, — согласился Оричи-Му. — Хватит. — В голосе примарха не осталось и следа веселья. — Какими бы ни были теоретические выкладки, магос, события на Калте доказали: доверие к союзникам жизненно необходимо. Вы же подорвали эту веру. Вы посеяли раздор в наших рядах в то время, когда доверие и без того стало вещью хрупкой. Я не могу этого допустить. И хотя я не стану подвергать вас публичному порицанию, знайте — я запомню этот поступок, магос, и буду за вами присматривать. Госпожа Нориоми, я ценю вашу преданность «Лакассекс», но напоминаю: сейчас не время враждовать с теми немногими союзниками, что у нас остались. Не усугубляйте ошибку магоса. — Слушаюсь, владыка, — процедила она сквозь зубы. — Прошу прощения. Я говорила опрометчиво. — Верно. Забудем об этом. Мы все сейчас не в своей тарелке. Доложите о состоянии ваших машин. Заметно повеселев при смене темы, принцепс выдохнула и провела рукой по коротким черным волосам, сальным от пота и дорожной пыли. Даже спустя сутки она всё еще дрожала от последствий разрыва Единения с Титаном. — «Мортарх Покинутый» невредим. Предатели не смогли до нас добраться. «Священное Око» лишилось лаз-резака «Сатурнин» и двух слоев пустотных щитов. «Серый Жеребец» не может передвигаться на полной скорости, у него поврежден ауспекс. На «Хонгулсе» пробиты командные палубы. «Рассветная Жатва» лишилась левой руки. Комеш был… — она сглотнула, — Комеш стал суровым испытанием. — Принято, госпожа. Генерал Караэн, ваш отчет. Спустя долгие часы зал опустел, и каждый вернулся к своим обязанностям. В этой системе обнаружился живой мир. Канонерки уже совершали облеты планеты, перехватывая немногочисленные космические суда, пытавшиеся скрыться на поверхности. Велась разведка городов, составлялись карты материков — все данные стекались на избитые корабли, входящие в систему из точки Мандевилля. Оричи-Му поручил своим адептам заняться дешифровкой перехваченных сигналов для создания пакетов перевода, в то время как на борту массовых конвейеров солдаты, еще не оправившиеся от шока, получали новые приказы. Им была необходима цель. И судьба предоставила им её. Мужчины и женщины Крестового похода знали, как приводить к Согласию. Они знали, как нести свет Империума.