Видя её настойчивость, семья не стала давить. Отец Сюй остался дома плести корзины, а Сюй Сяоу остался неподалёку косить траву для кур, помогая отцу, принося чай и передавая ивовые прутья.
Мать с двумя детьми продолжили собирать кукурузу. После двух часов работы приблизилось время ужина, поэтому они понесли корзины домой.
По дороге они встретили Сюй Эрху из семьи второго дяди. Казалось, он хотел что-то сказать Сюй Чжичжи, но ушел, не сказав ни слова. Обычно он называл её «сестрой», поэтому Сюй Чжичжи попросила мать и Сюй Да Ню пойти вперёд.
Мать Сюй ушла, но Сюй Да Ню отказался идти. Сюй Чжичжи велела ему поставить корзину и догнать Сюй Эрху, пока она будет ждать у дороги. Вскоре они вернулись один за другим.
Сюй Чжичжи спросила: «Эрху, у тебя ко мне какие-то вопросы?»
«Нет, сестра Чжичжи», — мягко ответил Сюй Эрху, опустив взгляд.
«Тогда что тебя беспокоит?» Сюй Чжичжи почувствовала, что дело все-таки в ней.
«Семья Ван Дай хочет расторгнуть помолвку с моим старшим братом», — наконец, после некоторого колебания, сказал Сюй Эрху.
Сюй Даху и Ван Дай были помолвлены два года и планировали пожениться к концу года. Сюй Чжичжи сразу заподозрила, что это Ван Шиши затеяла смуту.
«Ты не знаешь, Ван Дай хочет расторгнуть помолвку или это решение её семьи?» — спросила Сюй Чжичжи.
Сюй Эрху объяснил, что Ван Дай не хотела расторгать помолвку и тайно рассказала об этом брату. Настояла её бабушка, которая сказала, что репутация семьи Сюй была запятнана после того, как Цзинь Цзыцзюнь разорвал помолвку с Сюй Чжичжи, и они стали непригодными для брака.
Они не понимали, почему это происходит сейчас, ведь прошло уже несколько дней с момента разрыва, и раньше никаких проблем не было. Брат упомянул об этом за обедом, а отец сказал, что они ничего не смогут сделать, если другая семья захочет разорвать отношения. Цзинь Цзыцзюнь был неблагодарным предателем, и семья Сюй ничего не могла с этим поделать.
Мать переживала, что и его старшая сестра Чуньхуа тоже может пострадать, ведь она должна была выйти замуж после Нового года. Она тихо жаловалась дома, боясь, что муж отругает её, если услышит.
Все знали, что Сюй Чжичжи не виновата. Предательство Цзинь Цзыцзюня произошло не по её вине, и она уже достаточно настрадалась от разрыва.
Вот почему Сюй Эрху колебался, когда увидел её ранее.
Услышав историю Сюй Эрху, Сюй Чжичжи почувствовала разочарование. Неужели её наказывают за разрыв помолвки? Что это за чушь? В следующий раз, когда она увидит этого мерзавца, она изобьёт его, чтобы выплеснуть свой гнев.
Чтобы облегчить свою вину, Сюй Чжичжи сказала: «Эрху, пойди и скажи своим родным, чтобы они пришли к нам сегодня вечером на рыбу».
Сюй Да Ню был озадачен – дома рыбы не было. Но он не стал перечить сестре, а добавил: «Моя сестра лучше всех готовит рыбу. Третий дядя и другие вчера ели её у нас».
Сюй Эрху слышал от Сюй Эрню, какая она вкусная.
«Хорошо, сестра Чжичжи. Я пойду скажу сестре, чтобы она не готовила», – радостно сказал Сюй Эрху.
Сюй Чжичжи и её брат поспешили домой. По пути они здоровались с жителями деревни. Вернувшись домой, Сюй Да Ню наконец спросил: «Сестрёнка, у нас нет рыбы».
«Да, еЕсть. Сегодня утром я поставила в реке ловушку для рыбы. Нарежу батат и начну варить кашу, а потом пойду проверю ловушку», — буднично сказала Сюй Чжичжи, хотя она и выдумывала.
Сюй Да Ню поверил ей. «Тогда скажи мне, где она, и я пойду проверю».
«Оставайся дома, следи за огнём, руби дрова и носи воду. Дел много».
Сюй Сяо У, увидев, что брат и сёстра вернулись, быстро спросил: «Сестрёнка, ты устала?»
За сестрой ответил и брат: «Нет».
Все трое вошли на кухню, каждый выполняя свои обычные обязанности — поддерживая огонь, нося воду — работая вместе без суеты.
Сюй Чжичжи очистила и нарезала батат кубиками, промыла большую миску риса и положила всё это в большую кастрюлю. Затем она направилась к реке. В то утро она не ставила ловушку.
Она быстро приготовила её прямо на месте и, уединившись, добавила каплю воды из духовного источника. Вскоре в воду вплыло несколько маленьких рыбок, в том числе одна весом больше фунта – вероятно, самая большая в реке. Вчера она поместила несколько рыбок в свою переноску, а теперь заменила маленьких на более крупных, которые припасла. Рыба, которую она положила вчера, значительно подросла, теперь веся больше двух фунтов каждая.
Она отнесла их домой, почистила и нарезала на куски. Она обжарила несколько грибов, измельченный имбирь и зеленый лук, затем обжарила рыбу до золотистой корочки с обеих сторон. Добавив воды и доведя бульон до молочно-белого цвета, она добавила нарезанные грибы.
В результате получилась большая кастрюля рыбного рагу, хватило на две большие тарелки. Она также приготовила холодное блюдо из дикорастущих овощей.
Как только она закончила, пришла семья второго дяди. Неожиданно пришла и семья третьего дяди.
К счастью, каши и рыбы было достаточно. Они накрыли два стола: один для мужчин, другой для женщин.
В старшей ветви семьи Сюй было трое мужчин, во второй – тоже трое, а в третьей – двое, так что стол оказался полным. Братья помогли старшему брату занять почётное место.
Женщины также сели за стол на восемь человек.
Отец Сюй и третий дядя вчера ели рыбу и думали, что знают, чего ожидать, но каша из батата, ароматная и мягкая, превзошла их ожидания. Рыба, дополненная грибами, была ещё вкуснее.
Для семьи второго дяди это было первое подобное блюдо. Они никогда в жизни не ели такой вкусной рыбы и такой ароматной каши. Даже дикие овощи привели их в восторг.
Сюй Даху, расстроенный расторжением помолвки, почувствовал, как его тревоги растворились от вкусной еды. Он был простым, честным деревенским парнем, на два месяца младше Сюй Чжичжи.
Вторая тётя, известная в деревне как Сюй Эрсао, была из тех, кто любил пользоваться мелочами, но не злонамеренна. Её прежние жалобы дома были вызваны заботой о детях, естественной реакцией на сложную ситуацию.
Столкнувшись с такой вкусной и сытной едой, все её тревоги испарились. Она сосредоточилась на том, чтобы съесть как можно больше.
Сюй Чуньхуа и Сюй Сяохуа были обычными, честными сельскими девушками без каких-либо дурных намерений. Они ели скромно, держась в стороне.
Третья тётя была способной хозяйкой, но её сильный характер делал её критичной. Видя такое изобилие еды, она невольно посчитала Сюй Чжичжи расточительной.
Её старшая дочь, Сюй Ланьхуа, переняла доброту отца. Она ела осторожно, поглядывая на тёток и кузин, не зная, что и думать, но явно без каких-либо скрытых мотивов.
Сюй Хунхуа из семьи третьего дяди, увидев её снова, показалась Сюй Чжичжи коварной девушкой. С ней было нелегко сблизиться.
Обновлено: 20.01.2026