— Но император всегда был почтителен к Тайхоу.
— Как поступил император Вэнь-ди с родом Люй после восшествия на престол? — небрежно заметила Фэн Чжао.
— Но Вэнь-ди не был воспитан вдовствующей императрицей Люй, — пробормотала леди Чан.
Фэн Чжао усмехнулась:
— А-нян, мысли императора непостижимы для обычных людей. С древних времён императоры были жестокими и неблагодарными. Можно сказать, что обычная благодарность может ограничить обычного человека, но не императора. Более того, когда император был ребёнком, Тайхоу, кажется, плохо с ним обращалась и даже хотела свергнуть его.
На этом она остановилась, но смысл был ясен. Хотя эти дворцовые дела не были славными, но, поскольку они касались императора, многие чиновники в то время просили за него, так что это не было большой тайной. Просто время прошло, и теперь, когда Тайхоу и император выглядят любящими родственниками, посторонние не станут вспоминать об этом, чтобы не навлечь беду.
Леди Чан долго молчала, затем вздохнула:
— Ачжао, ты человек сильный и мудрый. Я поддерживаю твоё решение.
Придворная дама Инхуа пришла, чтобы проинструктировать о подготовке к помолвке, но, неожиданно увидев сыпь на лице Фэн Чжао, испугалась. Фэн Чжао объяснила, что съела что-то не то.
Инхуа срочно спросила:
— Юная госпожа, вас уже осмотрел лекарь? Как это лечить?
— Дворовый лекарь Сюй уже осмотрел, полное выздоровление займёт около месяца, — ответила Фэн Чжао, всё ещё лежа в постели, её голос был слабым, но спокойным.
Инхуа, видя, что Фэн Чжао выглядит равнодушной, почувствовала тревогу. Для обычной девушки испорченная внешность — это катастрофа, но эта госпожа остаётся хладнокровной, что вызывает восхищение.
Но перед Тайхоу будет трудно оправдаться.
В зале Тайхэ Тайхоу, услышав эту новость, молчала. Инхуа опустила голову, не смея поднять глаза. В зале воцарилась тишина.
Тайхоу спросила:
— Как ты думаешь, это настоящая болезнь или притворство?
Инхуа колебалась, тщательно подбирая слова:
— По моему мнению болезнь госпожи на этот раз не выглядит поддельной.
Тайхоу тихо фыркнула:
— Настоящая болезнь или нет, ей нужно хорошенько подлечиться. Иди в усадьбу и передай мой приказ: пусть госпожа отправится на лечение в храм Яогуан.
На следующий день леди Чан сопровождала Фэн Чжао в храм Яогуан. Несколько повозок были доверху загружены, а Ван Сюнь с отрядом телохранителей возглавлял процессию. По его команде обоз медленно тронулся в путь.
Фэн Сюй в это время находилась в покоях леди Чжао. Когда служанка доложила, что старшая госпожа уже уехала, она наконец облегчённо вздохнула.
— А-нян, у нас получилось! — радостно воскликнула Фэн Сюй.
Леди Чжао строго нахмурилась:
— Тише! — Затем спросила: — Все улики уничтожены?
— Не беспокойся, а-нян, их точно не найдут, — Фэн Сюй не смогла сдержать любопытства: — Как ты узнала об этом секрете?
Это случилось более десяти лет назад. Тогда Фэн Куань и леди Чан ещё были страстно влюблены, и чтобы угодить жене, он посадил в усадьбе множество персиковых деревьев. Вскоре после рождения Фэн Чжао их все вырубили.
— В то время я ещё служила на кухне и случайно подслушала. Служанка Чан Хуэй пришла варить лекарство и сказала главной поварихе, что юная госпожа не переносит опушённые персики. От одного прикосновения у неё начинался зуд по всему телу, — вспоминая прошлое, леди Чжао тяжело вздохнула.
На этот раз они воспользовались императорскими подношениями, тщательно обсыпав южные фрукты персиковым пухом и пропитав их соком. Для верности выбрали плоды, которые не нужно мыть, чтобы гарантированно попало в рот или на руки.
Они не рассчитывали на большой успех, но результат превзошёл ожидания. Даже не пришлось прибегать к запасному плану. Теперь та коробка с фруктами надежно закопана, и никто не догадается об истинной причине.
Фэн Сюй восхищённо слушала, поражаясь проницательности матери.
Леди Чжао слегка улыбнулась:
— Не радуйся раньше времени, это ещё не гарантия успеха. Теперь всё зависит от тебя. Если тайхоу проявит интерес, она пригласит тебя, и ты должна быть готова.
— Я понимаю, — Фэн Сюй поспешно ответила: — В этом деле мне ещё понадобится твоя помощь, а-нян.
* * *
Храм Яогуан, женский монастырь столицы, располагался на горе Мито к северо-западу от императорского города. Основанный в эпоху Цзяньхэ при правлении Ши-цзу, он многократно расширялся и реставрировался последующими поколениями. К настоящему времени здесь насчитывалось более трёхсот построек.
Благодаря знатным посетительницам монастырь процветал. Резные балки, расшитые занавеси, позолоченные статуи будд и постоянные благовония создавали атмосферу западного рая.
Поскольку обитель была основана императорской семьёй, здесь часто принимали знатных дам для паломничества, духовных практик или лечения, ведь многие монахини славились врачебным искусством.
Однако между добровольным визитом и ссылкой по приказу тайхоу была огромная разница. Никто не знал, когда Фэн Чжао сможет вернуться домой.
Услышав приказ, Фэн Чжао почувствовала, будто с плеч свалился камень. Это оказалось куда лучше, чем она ожидала.
Семья Фэн, обладая значительным состоянием, построила множество буддийских храмов и жертвовала средства столичным монастырям. Благодаря этому Фэн Куань близко познакомился с верховным монахом Таньшэном из управления Чжаосюань.
В нынешнюю эпоху буддизм процветал, поэтому было создано Управление Чжаосюань для надзора за монастырями. Пять монашеских чиновников управляли делами, среди которых верховный монах занимал высшее положение.
Фэн Куань обратился к Таньшэну с просьбой позаботиться о Фэн Чжао в храме Яогуан, на что тот охотно согласился.
Когда Фэн Чжао и леди Чан прибыли к подножию горы Мито, повозки дальше проехать не могли. Слуги разгрузили вещи и начали поднимать их на гору.
Хотя на календаре был конец весны — начало лета, в горах ощущалась лёгкая прохлада. На середине пути они увидели каменные ступени, ведущие к высоким воротам с сияющей надписью "Яогуансы", будто покрытой золотой пылью.
За воротами находился главный вход в монастырь, где настоятельница с несколькими монахинями уже ожидала гостей.
Обновлено: 21.01.2026